就在我为出使汉国做准备的时候，一个消息迅速传变了各国。
晋国二王子唐勋在吞并其他几位兄弟的势力之后，势力已经与晋惠王唐敏旗鼓相当；于大兴历一百九十九年五月十五在邺城称王自立，国号吴，史称吴宣王。自此，曾经拥有七十三城的大国晋一分为二，三十三城归吴；四十城归晋。
在吴国自立后，气急败坏的晋惠王唐敏将檄文发到各国，声称若有他国敢于吴国结盟，必将成为晋国的死敌。其他五国对此檄文视若无睹，纷纷派出使臣奔赴邺城向吴宣王表达自己的恭喜之意。而我楚国，将在今日商讨之后做出决定。
其实在我听到这个消息的时候，当场大笑。我没有想到晋国不单单一分为二，更没有想到的是晋惠王竟然能被愤怒冲昏了头脑。若是没有分裂的晋国发出这种檄文，还能启到威慑作用；如今晋国国力大衰，还这样一副天下霸主的姿态，真是离亡国不远了。
五月二十日，楚王宫文宣殿。
此次会议由太子熊魁主持；宴会之后，熊魁已经被任命监国；以后国家大事都将由熊魁决断。
参加会议的分别是车骑将军兼北境大都督方先克、丞相李明、御史中丞张兴业代替称病在家的御史大夫王杰；太尉庞会、大司农徐仪、光禄卿郑良渚以及我。在这群人里面，我是级别最低的同时也是最不够格的，之所以能混在里面完全是因为我要出使汉国的话，是要途径吴国；而李明丞相本着使臣一趟能解决问题绝不多跑一趟的原则，让我旁听结果。
“诸位大人，都说说看法吧。”熊魁率先说道：“我的意思是既然我们的现在同时跟吴晋接壤，那么就势必要选一个做为盟友和睦相处。”
“启禀殿下。”李明率先表态：“数月前我们收了晋国三城与晋修好，如今这个情况，我们应当同晋国维持现状；让晋吴两国继续内斗吧。”
“臣附议。”大司农徐仪说道：“殿下，此时正是青黄不接的季节；国库余粮余财理因用在日常开支上，不可再生事端导致开战。”
“臣附议。”御史中丞张兴业说道：“如今我楚国还需将精力用于南方诸城的善后修复，还要加强南疆的防御和兵员的补充，暂时无力与晋国开战。”
“臣附议。”光禄卿郑良渚说道：“我楚国若与吴修好，那么晋国势必会兴兵来犯。但不与吴国修好，吴国也只会将兵力用在防晋而不是伐楚。”
我看着眼前这个情况，深感不妙。这来参加会议同时拥有表决权的六个人里面，三个和丞相是一条船上的老伙计；而太尉庞会不过就是个和事佬，最擅长和稀泥，让他表态支持父亲是不可能。
“诸位大人所言，方某也觉得有些道理。”良久，方先克缓缓说道：“只是各位大人，你们是认为只有晋国才会因为楚联吴而伐楚吗？”
“难道不是吗？”李明反问道：“吴国国家刚立，根基不稳，能自保就不错了。”
“可是丞相大人为什么不想想，同样是与晋接壤的梁国却敢与吴庆贺修好？”被方先克这么一问，李明一时间不知道怎么回答。
“丞相大人，你是这些年被晋国吓怕了。”方先克冷冷说道：“那个曾经强大的晋国已经不在了，剩下的只不过是那些虚名。而方某要做的，就是打破那些所谓的虚名，让我楚国国威响彻宇内。”
“说的轻巧。”李明摇头说道：“正所谓百足之虫，死而不僵；晋国虽然不如之前，但依然不可小觑。而且其他几位大人也说道了楚国目前的困境，难道大都督要为了那些虚名，使我楚国百姓的日子难过吗？”
“迂腐。”方先克说道：“一昧的错过良机，只会使我楚国越来越被动；待他日晋吴两国胜负一分，那我楚国便永无打破北境僵局的机会了。”
“莽夫。”李明回击道：“盲目出击、劳民伤财只会让我楚国白白消耗了国力。大司农，你告诉大都督，如果开战我们只有多久的军粮可用。”
“大都督，目前陈邑周边粮仓尚有余粮八万石。若我们与晋国开战，北境可用的兵力是十三万，那么按一人一日一斤八两的口粮计算，只够五十日。”大司农徐仪停顿了一下继续说道：“秋粮还未成熟，所以大都督如果不能五十日内结束战斗，那么北境十三万大军将陷入无粮可继的局面。想必大都督应该比我更清楚这一后果。”
这段话算是说动了父亲，父亲为将二十五载，征战无数诸多胜利；唯一一次惨败就败在断粮月余最后全军崩溃。
在这个情况下，我决定不再观望下去，走到殿正中的位置，向在座的各位大人行礼说道：“晚辈听了各位大人所言，感悟颇多，现有几句话想说与诸位大人一听。”
“胡闹！”方先克呵斥说道：“你给我坐回去听着，这里没你说话的份。”
“大都督让令郎说吧。”一直不说话的太尉庞会突然开口：“令郎才识老夫早有耳闻，今日正好听听令郎的见解。”
“谢过太尉大人。”我对着庞会行礼谢道，随后再次面向在座的大人，深呼吸说道：“晚辈以为，诸位大人之所以有争执，是因为对目前晋吴两国的情况缺少一定的情报。所以晚辈愿意先去吴国庆贺借机打探吴国的虚实；再去晋国拜会晋王，晓之以情，劝说晋王放下对楚国的成见。”
“白桦啊。”李明说道：“你说的道理我都明白，但是你要怎么让晋王听你的呢？”
“晋王此人，急躁易怒，这檄文便是晋王个性的一个反照。”我从袖中取出檄文的抄本说道：“一个君王在这种时候都无法控制自己的情绪，而他的大臣们也没有能力劝阻，就说明只要晚辈能说服晋王联楚伐吴，那么楚国北境无忧。当然，我楚国只需假意伐吴，待晋吴开战之后，再联汉吞并元气大伤的晋吴两国，则大局可定。”我说完之后，在座的其他几位大人交头接耳议论了一番，看样子都接受了我的意见。
“那么世侄可有办法？”御史中丞张兴业问道：“世侄所言大多数还只是遐想，实际行事可不像世侄说的这么简单。”
“张大人请放心，晚辈心中已有计策。”我郎声说道：“此次出使，我需要再加三位副使，分别在我与吴、晋、汉三国相谈之后带国书回来，到时候诸位大人了解了吴晋汉三国局势之后和他们的态度实力，想必就不会这般了。”
“但是白桦啊，若你刚到吴国，晋国就举兵来犯的话，那岂不是功亏一篑？”李明还是有些担忧。
“老师安心，只要学生一入吴国境内，吴王自然会向晋国边境施压，以展示吴国实力。倒时候晋国自然不敢枉动。”
“既然如此，老夫暂时也没什么意见。就让你先去探探虚实吧。”李明说完转身对方先克说道：“刚才老夫一时激动，说话有些欠妥，还望大都督不要见怪。”
“丞相大人忧国忧民，方某刚才也出言不逊，还望丞相大人不要往心里去。”见到他们两位言归于好，熊魁站起身说道：“既然诸位大人都没有异议，那便按军师将军的办法先办吧。”
“臣等领命。”诸位大人回礼之后，相继离开大殿，就在我也准备离开的时候，熊魁喊住了我：“表弟你留一下。”
等到众人都走了之后，熊魁屏退左右侍女，低声问道：“表弟刚才那番话，为兄觉得可行；只不过表弟有把握说动晋吴二王吗？”
“表哥，人为财死，鸟为食亡。晋吴两王虽说是兄弟，但如今为了他们父亲留下的基业反目成仇，就说明这两人都想干掉对方。”我停顿了一下：“所以只要我许他二人厚利，那么他们二人自然就会这利益打起来。”
“你凭什么许以厚利呢？”熊魁不解地问道：“你一个小小的四品将军，除了使臣这个身份，还能...”熊魁说道一半愣住了，片刻之后，熊魁试探道：“表弟你不会想拿着使臣的身份去招摇撞骗吧？！”
“表哥你瞎说啥呢？”我正色道：“我许给晋吴二王的厚利，那是我方白桦本人许给他们的，又不是楚使方白桦许给他们的，所以关楚国什么事情？”
“你啊....”熊魁无奈的说道：“你玩阴的也就算了还拉我一起，以后史书会怎么写我？”
“表哥放心，以后史书只会有我楚国的史官来写，到时候表哥想怎么吹就怎么吹。”我拍着胸脯说道：“等到晋吴二王来要利益的时候，那时候两国已经是元气大伤，表哥不用认账；如果晋吴来犯，那么表哥便有充足的理由打回去。”
“你就不怕丞相一伙说的那些问题吗？”
“初步推算事发也是半年后，我楚国早已从之前的困难中解脱出来了。到时兵精粮足，我爹才不会顾及那么多，直接反手就把晋吴一起打趴下了。”我坏笑着说道：“而且还有汉国的协助，咱们十拿九稳。”熊魁看着我眉飞色舞的样子，笑了笑：“那个英姿风发的表弟又回来了呢。”
“可能是人生突然有了盼头吧。”我尴尬的笑了笑，小声说道：“淑儿还在等我回去，表哥你就放我回去吧。”
“去吧去吧。”熊魁挥手说道：“代我向弟妹问好。”
