校场上，前军士卒按地域分成了三个纵队。站在最前面的是宛城本地军户，人数两千。这些人有一定的战斗力和训练水平。第二纵队则由海东卒组成，人数五千；这帮新兵蛋子还属于啥也不懂，怀揣着混口饭吃的伟大梦想来到军营，适合先思想教育再进行实战演练。而第三纵队，是从其他部队中被淘汰的老兵油子，人数三千；这帮老兵油子上过战场，但是却属于那种打仗带头跑，领饷带头冲的那种，思想教育对他们来说纯属扯淡，对付他们还是军棍比较好用。
“诸位！”我站在校场高台说道：“进了这军营之后，诸位便是我楚国的士卒。而练武不是让你敷衍我的公事，而是你们保命杀敌的本事。你们若是武艺高超杀了敌，本将自有赏钱；若是武艺不精被敌人杀了，那就是你活该。所以，这不练武艺的，怕不是个呆子。”
在我说完之后，台下士卒的反应可以分为三类。宛城军户点头附和；海东卒一脸懵逼表示啥也没听懂，老兵油子们则是一副你大爷我混饷的时候你还在家里玩泥巴的表情。
当然，我也没指望这群大爷们能通过我几句话就提高思想觉悟，放下混吃等死的这个梦想。毕竟当年我也有过这么一个美好的梦想。
“军正何在？”我大喊一声。军正，是我楚国军营中负责掌管军法的职务，当然各国对于这类官职称呼也有不同，像晋国就是军司马。
“卑职在。”一名大汉应道：“卑职陈亮，现任前军军正。”
“全军开始操练，若士卒操练过程中有错或是不听号令者，杖五棍！”
“卑职领命！”陈亮领命之后，立刻有一百名手持军棍的士卒小跑到校场高台下。而校场这些士卒见到这个阵势，一时间都愣住了。我见状对杨焕说道：“这操令口号，就劳烦副将了。”杨焕也不推迟，欣然走到高台最前端，大声喊到：“全体都有，立正！”话音未落，在场的所有士卒全部立正站好，看来刚才说的话还是起到了一点点威慑作用。杨焕目视一圈之后，再次喊到：“向右看齐！”然而这一次，在场的部分士卒却出现了向左看的情况。
“军正，把那些看错方向的士卒拖出来。”我大喊道：“就地杖责！”随后便是一阵阵惨叫声。当然，打完了军棍，该继续练还是要继续练，别以为故意做错了挨了打就可以休息。
“诸位都听好了！”我高声喊道：“当兵吃粮，天经地义。但是你既然吃了这粮，就要相应的做点事，不然天底下哪有这么好的事？”说完，我又跟杨焕交代了几句，便准备去向大将军汇报一下今日的工作。就在我刚走没几步，又听见杨焕大喊：“军正，把那几个不听口令的，拉出来打！”
中军帅帐，熊猛听完了我的汇报之后，对我的行事态度表示了肯定：“贤侄的办法确实不错，对于这帮老兵油子，好言相劝是没啥用的。”
“谢大将军夸赞，末将不过是行份内之事。”我回礼道：“只是末将怕军中其他同僚知道之后，会有所非议。”其实倒不是我怕别人背后嘀咕，就是怕这要是有人把小报告打到殿下那里，估计又要写信来说教了。
“贤侄练兵，是奉了老夫的军令，贤侄只管好好修理这帮老兵油子，其他的事情不用担心。”熊猛笑着说道：“这帮老兵油子要是能练好，贤侄就是大功一件了。”听到这里，我不由得感慨，刚才还是冷言冷语，现在连贤侄都喊上了，世态炎凉，人心不古啊。
“对了，老夫有件私事，想和贤侄聊聊，不知道贤侄是否愿意？”熊猛神神秘秘地说道：“听闻王上和王后为贤侄赐了桩婚事，是刘公的女儿，可有此事？”
“确有此事。”我挠了挠头，心想大将军你好歹也是当爷爷的人，怎么对后辈家事这么八卦？
“那接下来的话，贤侄听听就好。”熊猛示意我靠近些，无奈之下，我只好走到桌前坐下。“市井之中有一个传言，说刘公父子心向汉国，有朝一日若我楚国与汉国开战，那刘公父子定会叛楚归汉。”熊猛说完之后便不再言语，只是默默地看着我，似乎是在等我表态。
“刘公为我楚国戎马半生，大将军也是看在眼里。此次出使吴国，刘翊公子一路上尽心尽力，全然不像有叛楚之意。如果大将军是想说我和刘公之女成婚会影响将来的仕途，那么伐晋结束之后，末将愿辞去所有职务，只求和淑儿白头偕老。”我说完便准备离开，却被熊猛一把拉住。
“年轻人不要这么冲动。”熊猛语重心长说道：“这种无稽之谈老夫当然不信，老夫说这些话只是想看看贤侄的品性，毕竟为了前途不择手段的人太多了。”
“实不相瞒，末将的人生理想其实是混吃等死。”我笑着说道：“若不是西关那一战，末将如今应该还在西关养马吧。”熊猛见我这么说，摇头叹息：“贤侄这些年的遭遇，老夫也都知道。贤侄还是没有从两年前的北境战事中走出来。”
“家兄的事，末将已经释怀了。”说完我起身行礼说道：“如果大将军没有其他事情，末将这就回营了。”
“去吧。”熊猛挥手说道：“年轻人，不要拿对死者的愧疚来折磨自己。”
“末将告退。”
当我回到校场的时候，宛城军户和海东卒们都坐在地上休息，唯独那帮老兵油子还在操练。而杨焕一边指挥着他们，一边大骂着：“你们这帮废物！干啥啥不行，逃跑第一名。今天老子就要好好治治你们。省的下次在战场上，老子又被你们给害死！”听道这个又，我感觉到杨焕和这帮老兵油子的故事有些不简单，于是我拉过一名杨焕带来的校尉问道：“杨副将以前是不是带过这帮人？”
那名校尉回道：“启禀将军，半年前杨副将就是带着这帮人和晋军的一支巡逻队遭遇上，结果这帮人二话不说扭头就跑，丢下杨副将一个人。”
“哦！那确实挺惨的。”我笑着说道：“你去和杨副将说一下，我很支持他把这帮人往死里整；让他整完了这群人后，来这里见我，有些事情我要和他商量。”校尉点了点头，便向杨焕所在的方向跑去。半柱香的功夫后，杨焕骂骂咧咧的走到我身边，我看着杨焕这副模样，想笑但是又不好意思笑出来。
“副将大人辛苦了。为了这群老兵油子不值得，不值得啊。”我开玩笑的说道：“不就是丢下你跑路了吗？没必要发这么大火，在西关的时候，我手下那群少爷兵，面对两万宋军也是二话不说丢下我叔父就跑。”
杨焕听我这么说，无奈摇头说道：“都说兵熊熊一个，将熊熊一窝，可是咱们也不熊不孬啊，怎么手底下尽是这样的兵？”
“可能是因为大将军姓熊吧。”听我这么一说，杨焕先是一愣，随后大笑道：“将军在这个时候还能有如此心性，末将自叹不如。今后愿意为将军排忧解难，同生共死。”
“言重，言重。”我摆手说道：“本将以前练兵，都是拉出去真刀真枪的和敌人打，这能活下来的往往都是强兵，精兵。可如今这个局面下，不允许我这么干，所以我又另一个方法，想和杨副将商量商量。”
“将军请说。”杨焕说完，我便示意杨焕靠近些，低语一番之后，杨焕笑道：“将军这个方法可行，就是不知道大将军那边是否同意？”
“大将军说了，练兵是他的军令，怎么练随我。”我坏笑道：“练不好挨板子的是咱们，既然如此，咱们就不能坐以待毙。”
“将军所言极是。”杨焕和我相互看了一眼，放声大笑。然而校场的那些士卒们，看着哈哈大笑的我俩，并未想到他们的好日子已经到头了。
