“（气喘吁吁）。”
“——接下来是这家店。”
“欢迎光临。”
“（看着价码牌目瞪口呆）。”
“嗯……那么这个莓果酥皮挞、那个糖霜泡芙……有座位啊，那么再来肉骨茶……啊不，一壶东国茶和一袋砂糖饼干。”
“呃、这样总价是2银月3铜星————非非非非常感谢！请在那边的雅座稍等！！”
“那个、”
“卢卡还要什么吗？”
“不，不用、我说，莉泽小姐，”
“（把东西放下，兴冲冲开饼干）。”
“——你知道你被宰了吗？”
已经超过了右岸商店街、位于靠近三桥市场的广场边上，有一家烘焙坊。
远远的就闻到了比印象中更香甜的烤面包味，进去之后才发现里面的商品，大多是装在袋里的烤饼干，和有水果或是香肠装饰的酥皮面包，还有些卢卡叫不上名的精细点心。店面内外设有座位，店内的价码牌上也列着几种饮品，看来可以坐在店里慢慢吃喝。
——但是那个【东国茶 每壶 1银月7铜星】是什么情况？！
——全店只有这一样东西单位不一样吧？！
“被宰……你说哪个？”
但是，莉泽雷亚毫不犹豫地点了那个，不光是卢卡，连店员都好像被这吓了一大跳。
“茶的话，嗯……一枚银月多一点其实不奇怪……”
“我是说，每一家啊……”
如果不是桌上已经摊上了莉赛雷亚之前买的那堆东西，卢卡很想就这么一头磕在桌上。
——对不起，奥露塔小姐，让莉泽小姐不乱花钱看起来是不可能的。
在离开服装屋·阿拉克涅之后，先是在水果摊看了看本地的水果，又去铁匠铺看了好一会儿打菜刀铸餐叉，进了间药店却没买到什么【泛用解毒剂】，
然后，
在香料店买了瓶装蜜渍柠檬和几种香草，在看得到港口的纪念品店买了蔷薇盐礼盒，在家可疑的杂货店看了店主炫耀了东国杯子之后买了笔记本。
在家具店坐了几张椅子，差点就把其中一把包着皮革的直接带走，还是卢卡搬出了奥露塔的名字才依依不舍的说着下次再来。
说着稍微休息一会儿，结果就来到了这里。
“一路上的开销已经快10枚银月了，在那个服装店之后到底调查了个啥哦……”
“很顺利哦，而且反正是我赚到的嘛——饼干吃吗？”
把卢卡晾在一边，莉泽雷亚将这家店的袋装饼干放在桌上。饼干袋子是块方布上大致按照里面一个最大的圆剪了一圈口，在里面穿上两根布带做成了一个简单的束口袋。袋子上印着一个可爱的、戴着夹鼻眼镜、吐着舌头的熊的图案，以及店名。……总觉得这种做法好像在哪见过。
打开袋子，里面混杂着放着好几种形状的饼干。普通的圆形、混着果干的圆形、细条扭结成一个大概的心形、表面带着波纹的环状、表面洒满透明砂糖的方形。莉泽雷亚随便挑出一块放到卢卡手里，自己也拿起一块满是砂糖的，也不掰开，整个放在嘴里，没有声音地咀嚼起来。
卢卡看了看那金黄的表面，也学着那样放进嘴里。
“……”
和知道的村里的饼干、还有旅人的干粮什么的，不一样。
又甜，又松，牙齿一咬就碎了。那个金黄的颜色和香味，恐怕是不用水，奢侈的全用鸡蛋和牛奶来和的面。那甘甜的味道，是蜂蜜？还是糖？明明嘴里很干，却忍不住想来第二块、第三块。
“好甜……味道好重。——调查顺利在哪里了啊。”
如果不转移话题的话，大概会就这样吃个不停吧。
“说是有迷宫的城市，还以为会满街都是冒险者……”
“正是如此。”
莉泽雷亚观察着店员的动向，似乎还在准备点单的甜品和茶。然后，压低了声音，
“并没有那么多的冒险者，也没有充满街道的迷宫产物——这个城市现在，并没有害怕着、依赖着迷宫。”
首先是，迷宫位于孤立的小岛上，并不和城市接壤，那么土地上的人日常直接被魔兽威胁可能微乎其微；
因为大河流经，附近的土地也很肥沃，不至于出现很多流离失所的游民。
“虽然我来说有些那什么，不过那也是冒险者来源的一大部分……”
“我明白。”
而且就算失去了土地，这个城市有码头、有河道，航路开辟、商业发展的现在，是不会缺不需要赔上性命的工作机会的。
同样，也不见得非得售卖迷宫的产物来赚钱。
莉泽雷亚看向蔷薇盐的礼盒。
那个是本地的迷宫特有植物——盐晶荆棘的花朵，这种植物能生长在海水浸润的土地上，生长环境中过多的盐，或是生长在枝干表面形成保护自己的尖刺，或是形成层层叠叠看似柔软的花朵。两者都能小心地摘下、磨制后作为食用盐进行调味，也有人看上了花朵那淡红的色彩以及和一般花朵相似的重瓣外形，保持着形状就那样收藏起来。
但是说到底，无论是刺、还是花朵、还是海水晾晒、精制过后的，都是盐。
只是盐而已。
“盐晶荆棘是迷宫植物，这儿的特产，最多只能移植到那个岛的外侧，种到这边的海滩就结不出蔷薇盐了，连刺都很难长。选择蔷薇盐带回故乡？那定好！这个礼盒装怎么样？小姐您真是好眼光——”
之前在纪念品店，那个店主就是特别热情地塞过来了这盒东西、以为莉泽雷亚没看到他将盒盖儿上的薄灰擦掉的动作。
同时（也）附赠了不少关于同盟的传言。
“这里的迷宫，是不是衰弱了呢——是这么说来着。”
迷宫是生物，会出现、会成长、会进食，那么自然也会衰弱。
也会死亡。
虽然不知道这里到了什么地步。
“不过，只要知道这里有情况的话，就能跟进那个情况进行交涉了。”
“……能顺利吗？”
“不知道呀，还要想办法知道更多一点的情况才行……要说有什么不顺利的话，就是到现在为止都没碰上费璐德了吧。”
“那个大忙人精灵……不是才在服装店那里听到吗？”
“虽然也不知道道具屋和洗布料哪个在先……”
莉泽雷亚在嘴里再塞上一块饼干，咀嚼吞下，
“都晃了一上午了，怎么想也该见到人了吧，跑哪去了呢，那俩精灵……”
“——您找这儿的精灵大人有什么事吗，这位客人？”
卢卡没注意到的时候，烘焙坊的店员已经端着托盘站到了桌子旁边，让两人把桌子上的购入物收起来。
店员看着两人迟疑了一下，然后先将两碟甜品都放在了莉泽雷亚面前，然后才在两人面前各方下一个外黑内白的小杯子。
“这是由东国的大人亲传的、正规泡法——”
红棕的茶水、从深棕色的壶中流出，香气和热气在店里这个角落扩散开来。
“因为必须用烧开的水来泡制，所以请等到合适的温度再品尝。”
卢卡小心地碰了碰杯子外面，总觉得那热度别说喝进嘴里，连拿起杯子都会烫到手指。莉泽雷亚好像知道这点，将茶晾在一旁先端起了糖霜泡芙，用叉子将上半划开，一口一口无声地蘸着奶油内馅送进口中。
“那个……莫非，您是冒险者吗？”
店员倒完茶却在留在两人旁边，盯着莉泽雷亚的吃相若有所思，迟疑一会儿后才开了口。
“……为什么这么想？”莉泽雷亚吃完泡芙上半，取了一块圆饼干，在上面抹上泡芙奶油。
“因为刚才听到了说没见到这儿的精灵什么的，还有您的吃法、和我认识的冒险者差不多、”
闭嘴咀嚼、不发声音、不掉渣、而且速度很快。就和莉泽雷亚现在嚼饼干的样子一模一样。
“是吗……我啊，”咽下饼干，转向店员，努力的编造不算撒谎的搪塞，
“其实是某个小商会的人，只不过，对魔法稍微有点心得罢了。”
“是吗？！——那么，能不能拜托您一点事呢！”
如果没看错的话，听到【魔法】这个词的瞬间，店员的眼睛突然亮了起来。
“其实在此之前曾经和费璐德小姐她们有约，但是从昨天开始那边好像就一直有事情的样子……”
烘焙坊店员从后厨拿出又一包砂糖饼干，摆到莉泽雷亚面前。带子的颜色和店里的贩售品不同，打开之后，里面只有圆片和撒有砂糖的方形。
“一样的……不是这样，对吧？”
单看的话还没注意到，但是和贩售品对比一下的话，会发现新拿来的饼干稍微发黄一些。
“是的，算是新产品吧，其中差别请恕我暂时保密。……就是，想拜托您，以法师的角度评判一下这个。”
“新品评测吗……那么，也让这少年以普通人的口味试一下吧？”
莉泽雷亚说着，也挑出一块饼干放在卢卡面前。在店员小声的“那就拜托两位了”之后，一起将新拿来的试吃饼干放进了嘴里。
“…………（嗯？）”
卢卡咬开之后，感觉到了些许的违和。怎么回事？和之前的饼干有什么不一样……该说是腥气还是奇怪的味道？虽然确确实实加了蛋，但是之前没有这么明显的【家禽】味道吧？酥松的口感和之前没差，应该不是做坏了或者放久了。
卢卡偷看了一眼莉泽雷亚，后者闭上眼睛，似乎在细细品味，表情没有变化，但足以判断出这味道并不是她喜欢的。
“那个，怎么样？”
或许是卢卡眉头拧在一起太明显了，店员的尾巴在得到答案前就垂了下来。
“怎么说……比店里卖的要……怎么说呢，味道有些……是放的东西不一样了吗？”
“诶、这……”
“家禽味道，不，是蛋、”
“——莫非，这个饼干里放的，是鸟类魔兽的蛋？”
莉泽雷亚睁开一只眼，只以单眼瞥向店员。
“……是的。”
店员的视线转向了某个方向。虽然店里那个方向没有窗户，但是一墙之隔就是流经城市的河。
又或者是，在想象中眺望同盟的大屋、还有岛上的迷宫呢。
“这个试吃饼干里放的不是鸡蛋——是本地的冒险者，从迷宫采集回来的、湾鹅的蛋。”
“是吗果然。能从里面吃出带魔力的感觉呢。但是——”
莉泽雷亚捧起已经放温了的茶喝了一口，将一片贩售品饼干放进嘴里。
“——并不好吃，和已经有的贩售品比起来的话。”
“果然吗……”
“湾鹅……不是家禽吗？”
“倒也不是，不能说是家禽呢……”
“湾鹅，
有人认为那是圣洁又忠诚的美丽的鸟儿，
有人唾弃并恐惧于那坚实的身体能力和护巢本性转化而来的攻击性，
有人饲养它们，作为护院家禽、蛋和羽毛的来源，抑或是纯粹作为大人物庭院的装饰，”
“还有人吃着它的肉、划开它的蛋，用它的羽毛，写下以它们的姿态赞美爱情的诗句。”
莉泽雷亚喝下一口茶，在心里过了一遍湾鹅的资料，
不少人被家禽的头衔、优雅的身形，还有教会什么的带来的圣洁印象所蒙蔽，认为那是美丽且脆弱、值得保护的生物。
但其实，作为大型的、有护巢本能的鸟儿，在迷宫外生存的个体，其实已经有一定程度的凶暴性和危险性，欺负狗不在话下，撵人也是家常便饭。
这样的生物，被迷宫接纳、变得接近魔兽的话，长出爪子、力量加强、会使用简单的魔法、因巢被冒险者动了会狂暴化，都是有可能的。
……也就是说，采集湾鹅的蛋，听起来很可笑，但确实是有可能是得赌上性命的工作。
“稍微问一句，这是打算在店里出售的新商品吗？冒险者，不对，迷宫管理公司，为什么要向这家店供应湾鹅的蛋？”
“啊这……是不能说的部分了。”
店员迟疑了一下，但是没有回答莉泽雷亚的问题，只是嘴里嘟囔着“果然不行吗……”。
“那个……虽然说是难吃，但也没到不能吃的地步……”
“不你错了，卢卡少年，在已经有更早更好的普通饼干的前提下，不会有人买更贵更难吃只是多了些魔力的这玩意的。”
“呜……”
看着咬着下唇的店员，莉泽雷亚叹了口气，装作自言自语：
“说到底我也只是个还在找合作的外人而已，
虽然不知道为什么他们要把拼命取回来的蛋交给这里做成饼干贩卖，但是卖不出去也只是浪费时间还有材料而已。
会需要补充魔力的食物的人，基本上只有冒险者相关人员。这样的话，还不如将口味做得跟普通、作为干粮还给同盟然后收取辛苦费。既然味道不行，干脆实用化？”
“不是那样……是这样吗……？原来如此……”
也不管店员咀嚼着自己的话的自言自语，莉泽雷亚叉起放在一边，已经有点塌掉的莓果酥皮挞，划开吃了起来。店员似乎下了什么决心，给茶壶添水时候，行了一礼，留下了一句“请慢慢享用本店的甜品”，回到了店面工作中。
