格塔令部族山寨中最好的射手们都登上了寨墙，所有人都拈弓搭箭，严阵以待。
“副首领大人，我们放箭吧！寨墙不可能挡得住它！”
“不准！”
格塔虽是严令喝止了部下，她自己却神色紧张的望着前方。左手拇指已经顶起无铭剑的护手，微微出鞘。
只见山寨门前，一只三头地狱犬，其每一颗头颅都露出獠牙，发出阵阵低鸣声。
这恶魔足有两人多高，若是奋力一跃，必能轻而易举的跳进山寨内，大杀四方。它每一颗头颅都硕大无比，想来，只需一口就能咬断一个兽人的腰背。像伊芙琳那样的小个子，怕是都不够它塞牙缝。
在魔界，几乎所有的魔物都具备天生的攻击性。
格塔是第一次亲眼见到三头地狱犬这种生物。无论在任何部落、部族，这种生物都会被列为“任何时候都不要去招惹的大型魔物”的名单中，且必定名列前茅。
从它迟迟不出手，谨慎对峙的姿态看来，这家伙只怕相当聪明，不好对付。
如果伊芙琳在的话，还可以依靠她的食石像鬼进行空中骚扰，可她有事外出，按照她自己的说法，可能还要两三天才回来。
倘若魔王大人在的话……
格塔赶忙摇了摇头，挥去心中的软弱。
这里是深影山脉，是我母亲·格蕾莎打下的地盘！岂能败在区区魔物的手里！
想到这里，格塔缓缓抽出无铭剑，做好了开战的觉悟。
正当她准备高举战剑，发令放箭时——
三头地狱犬忽然张开血盆大口，三道烈焰汇聚成一片火墙，向山寨大门袭来！
“不好！全都蹲下，注意隐蔽！！”
火焰的喷射并没有持续很久。当格塔和兽人战士们再度起身时，那强大的魔物早已不见踪影。
…………
杰尔等人到达废弃哨站时，在那里等了几天，直到梅尔德林港派来的人到达后，才启程返回深影山脉。
主要是为了跟前来建设中转站的卡拉族们接触一下，商量好杰尔今后同杰西卡和雅各布联络时的加密方式。鸫则要暂时留在这里，传授她们谍报工作的技巧。
在不久的将来，这个站点以及西境临海三港，都会成为杰尔今后攻略人界时的触角。
一切交代妥当后，杰尔、克萝艾、海伦以及皮特，一同返回了深影山脉的部族大寨。
刚一到山寨的入口处，众人便发现，寨门和寨墙都一片焦黑，仿佛被火烤过一样。
进入山寨后，格塔向杰尔汇报了三头地狱犬的事。
“你是说，那魔物向寨门和寨墙喷火后，就逃走了？”
“是的，魔王大人”
杰尔不由得皱起了眉头。
“‘三头地狱犬’……原来真有这样的魔物存在呢”克萝艾说道。
“吾辈也是第一次见到”
“唔唔、可以的话真是不想遇上”海伦说道。
在杰尔的印象里，三头地狱犬，与其说是魔物，不如说是恶魔。
通常来说，所有恶魔都栖息在魔界的最深处，是最古老的住民。即便是700年前的大魔王·卢加尔班达，也不得不对它们礼让三分。
恶魔们大多遵循古老的秩序，只在自己的栖息处蛰伏；与此同时，它们也不适用于凡间世界的生命法则，不会生老病死，也不会饥饿、更不需要睡眠。
虽然总有些恶魔，会通过感知生灵的意念与它们建立联系（比如“灵魂契约”），但通常来说，恶魔们是不会轻易离开魔界深处的古老之地的。
更遑论是三头地狱犬这样的、没有什么智能的下级恶魔了。
……然而，即便是“下级恶魔”，对于古老之地以外的魔界居民来说，也是无比危险的存在。就连格塔这样的好手，面对这种怪物，都未必能走得上两个回合。
而现在，这个麻烦的东西跑到了深影山脉的地盘里来。
不过，杰尔隐隐觉得，似乎有哪里不对劲。
忽然，一名传令兵神色匆忙的闯进了会议室：
“报告副首领、魔王大人！我们的巡逻队在山脉西麓的紫晶林附近，遭遇了三头地狱犬！”
“你说什么？！”海伦神色骤变，拍案而起。
克萝艾也面露焦急之色。
毕竟，
深影山脉的西麓并不大，只有一个部落守着一条小河的中下游，在那里生息着。
——那就是苦水河部落。
格塔立即从山寨中选出最善战的战士们，跟随杰尔等人来到了苦水河附近。在那里，他们和
巡逻队的战士们回合了，此外，苦水河的女战士们也和部族巡逻队在一起。
而地狱犬早已不见踪影。看来是又逃走了。
“啊、长老，战士长！魔王大人！”海伦的副手·莉涅见到众人后，急忙向他们跑来，“谢天谢地，你们总算来了！”
海伦赶忙问道：
“莉涅，你怎么在这里？”
莉涅答道：
“我们接到巡逻队正在于三头地狱犬对峙的消息，便带人赶来支援了”
杰尔问道：
“伤亡情况如何”
“禀魔王大人，”莉涅说，“巡逻队和苦水河加在一起，共有19人负伤，无人阵亡”
听到这话，大家紧绷的神经，这才缓和了些许。
唯独杰尔对这令人诧异的战报疑心大作。
巡逻队共计120余人，加上苦水河部落的战士约20人，与一只三头地狱犬接战，打了一通之后居然没有出现死者？
单一单位与大部队接战时，稍有不慎就会被团团围住，腹背受敌。为了避免这一点，一方面必须保持灵活机动，另一方面，则必须出手必杀。
以那只三头犬的情形，如若巡逻队战士们试图包围，它应当立刻喷火，烧死烧伤数人、以打击部队的进攻意志，抓住机会，或各个击破，或立即逃窜。
然而，伤患身上全都是拍打、冲撞造成的伤，并没有被烧伤者。那巨犬根本就没有吐火。
更奇怪的是，伤患者足足有19人。这意味着，两方接战了得有十个回合左右，只多不少。
种种迹象，让杰尔不得不认为，这个三头地狱犬的智力，已经达到了懂得如何放水的程度，且玩得非常得心应手。
之前攻击部族大寨时也是，根据杰尔对三头地狱犬的了解，倘若其真的发威，才不会只是轻轻喷一口、烧糊了寨门寨墙的表面，就一走了之。
它大可以喷到把木质的山寨外围统统烧化掉。对它来说，这根本不费吹灰之力。
想到这里，杰尔看向莉涅，再次问道：
“那三头地狱犬，逃往哪个方向去了？”
莉涅指了指南方：
“大人，它往黄昏冻原方向去了”
“黄昏冻原么”杰尔若有所思的望向雾蒙蒙的南面。
