餐厅里的气氛相当沉闷。或者说，坐在桌旁的几个人都各怀心事，只是埋头默默地对付着他们面前的盘子里的东西而已。
总而言之，实在不怎么像是圣诞节应该有的节日气氛。
“……那个，我说啊——呜！”
有着一头散乱的栗色头发，看起来没什么精神的男人的话只说了一半，就被从餐桌对面飞来的一支筷子打断了。
“吃饭的时候保持安静貌似是最基本的礼节之一吧，马克因。”
背着竹刀，五官英气十足的马尾少女冷冷地瞥了他一眼。顺带一提，她背在背后的东西原本是一把几乎有一半身体长的，货真价实的日本刀。再顺带一提，直到现在都没人知道她是怎么把这么长的刀从背后毫不迟滞地拔出来的。
“下次就是袈裟斩了哦。”
面无表情地扔下了完全没办法分辨真伪的威胁，她从桌子中间的筷子笼里又抽出一根筷子，姿态优雅地从盘子里夹起一个寿司。
哈……哈哈……十三夜看起来还是和以前一样呢……
坐在马尾少女边上的家伙露出了苦笑的表情。虽然被所有认识的人评价为“笨蛋”，但本人却丝毫没有自知之明。当然，他也并没有笨到会在这种时候胡乱说话的地步。
“……同意。请保持安静。”
有着一头只能用华丽来形容的亚麻色长发的纳丝可难得地做出了回应，估计已经对某几个不懂得看气氛的家伙忍无可忍了。
“哎呀哎呀，看来只能对你致以同情了。马克因卿。”
梳着马尾，戴着标志性黑框眼镜的叶枝露出人畜无害的微笑。
而身为刺客组织“胧月”的前成员，如今却以个人身份加入他们的歌络丝只是默默吃着东西，并没有发表评论。
马克因·贝，马尾剑士十三夜樱落，“笨蛋”苏洛特，纳丝可·安夏尔，叶枝，还有最近才加入的歌络丝，这六个人就是所谓的“巡游骑士团第六特别行动组”的全部成员。
不过，毫不夸张地说，因为配备有两台SSKS武装和一台SSAR武装的关系，这六个人的实际战斗力抵得上一支两百人的军队。
原本他们的伙食是由六个人轮流包揽的，但由于是圣诞节的关系，所以破例地让他们各自下厨做了自己喜欢吃的食物。总之，大家看起来都还算满意。
或者说，除了面前的盘子里堆满了培根煎蛋的马克因之外，大家看起来都非常满意。
“有紧急通知。都吃完了吧。”
一个穿着笔挺的黑色西装，脸上带着掩饰不住的倦意的男人突兀地推开了餐厅的门。
“是任务吗，乔伊斯先生？”
“……不愧是笨蛋苏洛特。都说了是通知，只是通知啦。”
十三夜面无表情地吐槽着苏洛特的发言。
“那么，请听我的说明。”
“出于某些考虑，在明年的一月十二日，也就是‘光复节’当天，将提前举行本应每十年举办一次的骑士比武大赛。这是全塞罗萨里亚的巡游骑士都会参与的庆典活动。希望各位好好表现。顺便一提，由于SSAR机体的存在目前仍然是机密，所以歌络丝不能参加这次比赛。还有问题吗。”
“一月十二日……只有不到二十天了吗……”
“没错。虽然各位欠缺对机甲战斗的经验，但就我个人而言，还是相当期待……解决了‘Knight’的你们的表现的。”
说完这句完全是讽刺的话，乔伊斯微微欠身，然后转身离开了餐厅。
战争，要开始了。
不管如何，想要尽可能地提升那些年轻人的战斗力，借此来应付近在咫尺的战争。
虽然并没有说明，但这就是比赛提前的原因。
“苏尔维亚。”
那是谁啊。苏洛特看着那张近在咫尺，却模糊不清的面容，产生了这样的想法。
“苏尔维亚。”
那个声音再一次呼唤着他。不知道为什么，他突然有一种悲伤至极的感觉。
“苏尔维亚……是谁啊。”
理所当然地，他的问题没得到任何回答。
为什么……为什么会觉得这个场景非常熟悉呢。
这样想着的苏洛特，看到了更加怪异的幻象。
火焰。崩毁的城市。
像是岛屿般的浮空战舰。惊恐的人类。蔑笑的怪物。
所能看到的只是死亡死亡死亡死亡死亡死亡和死亡。死掉的人类和怪物们。散落在城市的废墟之间的，残破不堪的躯体。
在什么时候。曾经看到过一模一样的东西呢。
苏洛特努力在自己的记忆中搜寻着，然后，他想起来了。
……啊啊，没错。是那时候在与名为“Knight”的死灵战斗的时候，从它眼中看到的幻象。当初还以为是它的记忆来着。
那么，难道是——
没来得及进行过多的思考，苏洛特的梦境被突然响起的敲门声打破了。
“训练。苏洛特.”
纳丝可那毫无感情的声音从走廊里传来。
清晨的阳光从玻璃窗中投下来，略微有一些刺眼。苏洛特眯着眼打量着这个房间，摆着厚厚一摞书的桌子，床头柜上的台灯，廉价而精致的摆设。并没有那些残酷至极的景象。
……果然，只是个梦啊。
还处于恍惚之中的苏洛特，就这样下了与事实截然不同的结论。
因为睡过头而来不及吃早餐的苏洛特，和同样没吃早饭的纳丝可一起，向着训练场走去。
“……做噩梦了吗。”
走在苏洛特前面的纳丝可并没有回头，而是像自言自语一般问道。
“啊啊，算是吧。确实是个噩梦呢。”
“这样啊。害怕吗。”
纳丝可轻轻点了点头，接着，又问了另一个问题。
“其实也没什么可怕的。只是梦到了一个名字而已。”
“名字？”
“嗯……苏尔维亚，似乎是这么读吧。”
“没听说过。”
虽然是意料之中的回答，但苏洛特还是对这个毫不留情的回答报以苦笑。
“说起来，似乎他们已经先开始了呢。”
在钢材与混凝土搭建的巨大平台中间，伫立着两台SSKS机体。涂装成暗红色的那台高举着一把太刀，而银灰色的机体则持有被称为“冲击剑”的剑状武器。
“那么，马克因。我就先上了。”
“尽管来吧，十三夜。”
把太刀举到与地面平行的高度，然后猛地挥下。接着，从机体中传来了十三夜被放大了几十倍的声音。而银灰色的机体中，也传来了马克因毫不服输的回应。
暗红色的机体，是小组配属的近战用机体“攻城者塔克文”，而银灰色的则是远程机体“射手座”。虽然两者的风格完全处于两个极端，但为了模拟战的需要，它们的性能都在某一方面有所限制。
“果然，比直接用刀要困难得多呢。”
虽然嘴里在抱怨，但十三夜依然向着“射手座”挥出了精准无比的袈裟斩。
“习惯就好啦，十三夜妹子。”
用巨剑挡住太刀，接着用力将十三夜逼退。即使是隔着机体，也能想像得到马克因毫不畏惧的笑容。
接着，两个机体同时后退了一步。
“再来。”
“啊啊，还用说吗。”
剑刃和刀刃不断相击，溅射出无数火花。但无论是马克因还是十三夜，似乎都无法确实击中对手。
“好了，到此为止吧。”
缠斗不已的两台机甲向后退去，站在场地两边。
“真是非常艰难的抉择啊……看起来你们似乎都很强呢。”
乔伊斯叹了口气，看着由十三夜驾驶的红色机体。
“十三夜樱落。”
“在。”
“你负责近战课目的比试。而马克因·贝作为近战课目的后备人选。没问题吧。”
当然没人提出质疑。马克因和十三夜解除了SSKS武装，在场地边缘坐了下来。
“那么……纳丝可，你就是唯一一个射击课目的人选了。苏洛特，你来和她——”
“等等，我来吧。”
说出这句话的，是如同局外人一样站在看台上的歌络丝。她轻笑着舔了舔嘴唇，举起闪烁着蓝色光芒的左手。
“纳丝可，我来做你的对手。提前说好，我可是很强的哦。”
