“族长，此事该如何处理？”显然，对于这个奇怪的脚印，阿方索并没有自己的想法。我暗自叹气，阿方索虽然是如今部落里数一数二的猎者，但终究还是年轻了一些，遇到大事，还是缺少决断。
“这件事先不要声张，以免在部落里造成恐慌。这段时间，你们出门巡猎时，多带些人手，如果遇到了脚印的主人，先不要接近。毕竟，是敌是友还不清楚。”在信息有限的情况下，我也只能下了这个决定。
“也只能这么做了。”阿方索苦笑一声。说来也奇怪，明明只是一个脚印，却让我们两个人都莫名紧张了起来。
......
入夜，我躺在床上，怎么也睡不着。翻来覆去，连睡在我身旁的艾希也惊醒了。
“抱歉啊，艾希，吵醒你了。”看着艾希一脸的倦容，我有些不忍。
“没关系，阿九，倒是你，是不是有什么心事？是哨所出了什么情况吗？”艾希试探性地问道。
老实说，我不知道这件事该不该告诉艾希。因为我总有种感觉，若是让艾希知道此事，可能会发生一件很不好的事情。但我看着艾希的眼神，终究还是没有忍住，将事情的经过全部告诉了她，还加上了我对于脚印的猜测。
“如果我没有猜错，应该是染血高地的巨人一族。”艾希想了想，给出了自己的猜测。
“其实，我也有这般猜测。不过，巨人一族居住在大陆极西之地，为何会在这里出没。”巨人一族不比我们密苏里人，是真正的神灵后裔，独自占据了染血高地，连帝国也不愿轻易招惹。而且，巨人一族生性暴虐，出现在这里，恐怕不是好事。
想到这里，我有些头疼。如果真的是巨人，我们部落恐怕要考虑搬迁的事了。与巨人敌对，我们没这个实力。
“阿九，不要太悲观了，也未必是巨人。”见我神色不对，艾希出言宽慰道，“在情况尚未明了之前，不别太担心了。”
艾希的宽慰，让我心里平静了许多。但脚印的事，却如同利刺一般，扎在我心里。
如果巨人真有来犯之心，我们部落又该何去何从？
......
在我的忧虑中，半年过去了。半年时间里，阿方索带着猎者到处巡猎，并没有发现脚印再度出现。这让我放松了不少——也许，只是偶然经过的巨人。又或者， 只是巨大的野兽而已。
不管事情接下来如何发展，时间不会停下自己的脚步。脚印事件，只是一个小小的插曲。但我没想到，这个小小的插曲，却是变化的开端。
“呯！”我重重一巴掌拍在桌子上，周围聚过来的猎者无不低下自己的头颅。
“我说过，虽然这半年来无事发生，但是绝对不可放松警惕。你们告诉我，为什么这段时间巡猎的次数不断减少？！”
我很愤怒。难不成只有灾难真的发生了，才去后悔？应对灾难的最好方法，就是在灾难发生之前解决。
“族长，这是我的决定，你不要怪他们。”就在我大发雷霆之际，猎者中站出一人，顶在了我面前——正是阿方索。他并没有像其他人一样表示出羞愧之类的表情，反而理所当然一般反驳道，“巡猎本就要消耗人力，今年部落的收成不好，能够得到的猎物也不多，为何要浪费人力做这种事情？族长，我看你是紧张过头了！”
“是啊，族长，这半年来什么都没有发生啊。”
“族长，我们的食物也不多了......”
......
有了阿方索作为领头人后，其他猎者一下子都活了过来，七嘴八舌地说道。
我意识到，我最担心的事情终于还是要发生了——若是放在几年前，我做出这般决定，有哪个猎者敢反驳我？现在......
我虽然还是族长，但已经不是那个部落最为强大的猎者。
强者为尊，亦是密苏里人的传统。看到猎者们脸上恐惧与兴奋混杂的表情，我知道，这件事我若是处理不好，就会危及我族长的地位。
但我什么都没有做。
“既然你自己有决定，就听你的吧。”说完这句话后，我突然感到一股深深的疲惫之感。
也许是时候，该放下了。
一个月之后，在又一年的游灯节上，我将部落首领的位置让给了阿方索，带着艾希，离开了我守护了二十年的部落，离开了我自己一点一点建设而成的家园 。
我不知道要去哪里，但我想，只要有艾希在的地方，就是我的家。哪怕四处流浪，我也甘之若饴。
......
往后的几年里，我带着艾希从大草原出发，来到了帝国的王都。在王都，我见到了曾经的族人。云山族长，不，我的阿爹十年前就已经病逝。余下的人，见到了我，都十分惊讶。几十年的时间，改变了许多事情。在一场痛饮之后，他们想要我留下来。毕竟，现在已经没有了云山氏族，所谓的无名者之分，也成了笑话。
但我拒绝了他们。在一个清晨，我带着艾希离开了王都。这里，终究不是我的归宿。
此后，我带着艾希游遍了帝国。看过南方的丘陵，见识过东方的繁华，也经历过西方的漫天风沙。在路上，因为艾希和我的外貌的巨大差异，没少有人误会我们是父女，甚至有人以为我们是祖孙俩。有不少年轻的小伙子，对着艾希大献殷勤。
艾希为此很恼怒，但我并未阻止，甚至没有过多的解释。
我的生命，可能已经要到尽头了，但我知道，艾希不是。往后的人生里，我不希望她孤单一人。我们没有子嗣，我不能自私，把艾希强留在我身边。
“阿九，你究竟是什么意思。莫不是，你厌倦了我，有了新欢！”终于有一天，艾希冲我大发雷霆。这还是我们几十年来，头一次这么吵架。
“艾希，我要死了，但你不是。”我看着她，真好，还是和我们初见时那般好看。被我这么看着，艾希的火气也消退了不少。
“你这话是什么意思？”艾希的声音低了不少。
“艾希，你的样子可是一直没有变化过呢。”我抚摸了一下她的脸颊，“寒冬之主，在成为神灵之前的名字，就是典伊。”
许久，艾希，不，典伊都没有说话。
“你什么时候猜到的？”她开口道。
“在我们成婚的那一晚，我在你身上，看到了一个奇怪的印记。原本，我并没有在意。但是后来，我偶然听到了部落的一名老者，说起了寒冬之主的传说，我这才知道，寒冬之主的名字就是典伊。”
“艾希，你能不能告诉我，你是什么时候恢复记忆的？”听到这句话，她的身体突然颤抖了一下。
“就在我们成婚的那一晚。”果然，那个印记，代表的就是寒冬之主。
“艾希，你是神，而我是人。我要死了，而你拥有无穷的寿命。你爱上我，我很感激你，但往后的日子，我不能陪你一起走了.....”
“啪！”回应我的，是典伊一记响亮的耳光。
“你个混蛋！把我看成什么人了！”典伊眼里似乎有泪光闪动，“神又如何？从我们第一次见面开始，从我嫁给你开始，从我们一起生活开始，我就是你的艾希，而不是寒冬之主典伊。你忘了吗？我的名字，还是你取的。”
如果此刻，我把她拥入怀中，恐怕才是真正的决定吧。
但 我只是沉默着，哪怕她失望的摔门而去，我也什么都没有做。
也许是时候该道别了，我的爱人。你给了我二十年的爱情和温暖，原谅我，却不能给你永远相守的许诺。
或许高高在上的神灵，才是你真正应该有的归宿。
（明天，就是特别篇的结局。这个故事，也涉及到正文的背景，并不是随便写的。另外，求个收藏。）
