秋初的午后是爽朗而明亮的，一眼望不到尽头的森林回响着万物的轻吟，橘黄色的阳光透过薄雾，照射在这辆吱吱作响的马车上。
“剑气，其原理就是把能量附着在剑上，然后朝着目标甩出去。”
露天的车厢里，金发少年一边讲解着，一边抽出佩剑，熟练地附上一层薄薄的金光后，朝着车外不远处的石头猛地一挥——
嗡——
轰！
一道近乎透明的“气浪”自剑刃上脱离，紧接着几乎跟人一样大的石头瞬间四分五裂，烟尘弥漫，只留下一个浅浅的坑洼。
“好，你来试一遍。”
“我……”
伊莉丝闻言，不禁一顿嘴角抽搐，
“只演示了一遍就让我跟着做，有你这样当老师的喵？！”
要是真能一看就会的话，她早就逐个去拜访那些冒险家们，一天学到百八十种武艺，哪里还用得着付出巨大的“代价”请少年来教？
“那你想要我示范多少遍呢？”
“怎么说也得几百——”
“加价哟。”
“一遍！一遍就可以了喵～”
刚认识的时候还以为卡洛斯是坐怀不乱的素食主义者，然而没想到时间一久，少年变态的本质就开始显露出来了。
顺带一提，所谓的“代价”就是以后少年想要抱她的时候都不许反抗。
虽然有些抵触，但如果只是抱抱就能让他高兴的话还没什么，毕竟自己也被他救过好几次，就算身为魔王也不能忘了知恩图报这个道理。
但这家伙似乎并不满足于此，前些天还从他的笔记本里发现了一些关于女仆装的设计草稿，无论是款式还是体型上都非常契合自己——不妙的预感又加重了几分。
因此伊莉丝可不会让变态金毛再有任何可乘之机！
少年见状，似乎意识到计划败露，连忙转口说道，
“放心，只是让你先跟着做一遍而已，又不是不教你了。”
“真—的—吗？”
伊莉丝眯着眼睛质问道，
“真的，所谓的教，其实跟学一样，需要有明确的目标和方向，如果你不先亲自试着做一遍，我又怎么知道你缺在哪里呢？”
这时卡洛斯仿佛化作了八尺高台上的老教授，一副语重心长地解说道，
“你的魔核不是已经恢复了吗？可以先用一些最基础的魔力作为附着的能量，这样的话比较安全。”
“好，好吧……”
伊莉丝拗不过少年，只好接过佩剑，照葫芦画瓢地摆出一副蓄势待发的样子。
不过这把剑比想象中的还要重的多啊。
“咿呀——嘿！”
小萝莉卯足了劲，像是抡大剑一样猛地挥向前方。
砰！
“小心！”
结果一时收不住劲，整只猫瞬间被长剑的惯性甩了出去，好在卡洛斯及时接住了她，才免于飞出马车用脸着地的悲催命运。
至于剑气，那层极其稀薄的魔力早在伊莉丝挥动长剑的那一刻就彻底消散了，根本无法形成具有攻击力的“气浪”。
“看来光是要学会剑气，就真的很困难啊……”
卡洛斯看着怀里还没缓过神的小萝莉，再次无奈地笑道。
“两位大人——”
这时，马车的前方传来了男人的声音，
“前面就是雾之湖了，我们在那儿附近休息一下，如何？”
名为贝尔纳·科万特，作为这辆马车的主人，同时也是露西欧村有名的富商，此行的目的是运送一批贵重货物前往罗威尔城，听说跟伊莉丝两人顺路，便以报答为由邀请两人一起乘坐他的马车。
“好啊，没问题。”
此时距离出发已经过去了相当长的一段时间，无论是驾驶马车的贝尔纳，还是拉着货物的马匹，都需要好好休息一下了。
……
在随行护卫的帮助下，大家很快就在雾之湖畔安顿下来，贝尔纳解开马绳，拍了拍手，马儿就像收到了号令一般奔向湖边，咕噜咕噜地喝起水来。
“这里就是……雾之湖喵？”
恢复清醒的伊莉丝也走到了湖边，她环顾四周，发现这湖果真被浓雾包围着，能见度非常低，虽然在地图的标注上只有一小块地方，但实际看起来恐怕远远不止于此。
不过水质却意外的清澈，还时不时有小气泡从水底冒出来，随后“噗嗤”一声绽开了一朵朵小水花。
“为什么总觉得湖里住有妖精？”
伊莉丝看着湖上的浓雾，忽然想起露西欧那只小妖精——都说妖精是大自然的宠儿，伊莉丝也不好管着她，于是到了第二天那家伙便不知跑到哪里去了。
“哈哈，雾之湖里确实生活着不少妖精，但是由于雾气的缘故一般很难发现它们。”
一旁的贝尔纳说道，他熟练地从大衣里抽出一支烟斗，然而在看了伊莉丝一眼后又略带歉意地收了回去。
“不过这里除了妖精以外，可能还住着湖之巨人。”
“湖之……巨人？”
不说不要紧，这一提便勾起了伊莉丝的好奇心，
“对，青谷大森林的守护神之一——［湖之巨人］海姆达尔。”
“那他是不是非常巨大，拥有一拳就打碎山脉的力量？”
伊莉丝思考了一会，随后在脑海中构造出一位数十米高，浑身长满壮硕肌肉的“巨人”。
不料贝尔纳却摇摇头，说道，
“不清楚，湖之巨人的记载实在是太少了，关于它的传闻我还是从老一辈那里听说的。”
据说，海姆达尔原本是一位真实存在的人，他是原圣庭军的第二军团长，负责在青谷大森林这一块与魔族作战，功绩显赫，还曾辅助青谷森之主成功斩杀一位魔将，被当地人视为英雄一般的存在。
海姆达尔死后，人们为了纪念他，为他制造了一块巨大的纪念碑，还请来了著名的雕刻家格拉思兰德为海姆达尔雕了一座巨型雕像，跟纪念碑一起立于雾之湖的中心小岛上。
后来，一场暴雨冲垮了通往湖心岛的木桥，至此海姆达尔的纪念碑和雕像就彻底隐没在浓雾之中，不再为人所知。
直到两年后，露西欧村发生了非常恶劣的伤人事件，卫兵追踪凶手来到雾之湖畔，结果不小心中了陷阱，就在卫兵即将惨遭杀害的前，巨大的“海姆达尔”忽然冒出水面，顿时雷光大作，他张开嘴挥动双手，滔天的烈火无端涌出，邪恶的凶手当场被烧成灰烬，而被冲击力掀飞的卫兵仅受轻微的磕伤而已。
后来，巨型海姆达尔的目击报告时有出现，流寇恶贼被杀灭的传闻更是不胫而走，村里不止一次派出探险家前往雾之湖调查，可碍于湖上的雾气实在过于浓厚，最后都只能无功而返。
就这样，［湖之巨人］海姆达尔逐渐变成了一个传说，成为了人们饭后闲谈的话题。
“所以我只能说——‘湖里可能住着湖之巨人’而已。”
在讲完这一切后，贝尔纳再次把目光投向雾之湖的中心，现在如果不亲自去湖心岛看一看的话，谁都不清楚雾之湖的中心究竟发生了什么。
……
当伊莉丝回到营地的时候，随行的护卫们已经开始准备晚饭了，今晚如果能好好休息的话，第二天就可以赶在日落前到达目的地罗威尔城。
“卡洛斯！”
没花多久便找到了混在人群中的金发少年——这家伙正跟着护卫们一起准备晚饭，不过从他手里的锅来看份量似乎并不多。
“怎么？饿了？”
少年笑了笑，问道，
“不是，我的意思不是这个……我想问一下，你可以在水上奔跑的吧？”
还记得刚到露西欧村的时候，少年抱着她躲过了数不清的藤蔓，那时的他像极了施展轻功的飞侠，因此联想到在水上奔跑。
“啊这……应该可以吧，没有试过，你为什么要问这个？”
“因为我想拜托你带我到雾之湖中心的小岛上去喵！”
从湖中冒出的巨型海姆达尔，会释放火焰大魔法，根本就无法用“海市蜃楼”这样的原理来解释，如果是受人控制的话，那么背后的操控者究竟是谁呢？
对于伊莉丝来说，未知的事物如果不能一探究竟的话简直就是一种折磨。
“不行。”
然而少年在得知事由后果断地拒绝了伊莉丝的请求。
“怎么能这样啊……”
伊莉丝蔫了，但是下一刻又打起精神，眨着水汪汪的大眼睛说道，
“可以加价哟～”
“这份优惠如果留在其他方面当然可以，但在这里不行——”
卡洛斯停下了手中的活，与伊莉丝直视道，
“你想想看，过去的几十年里一直都没有人能解开这个谜，为什么？”
“啊？为什么？”
“危险和困难是真相的守门神，先不说困难，光是危险这一点，我就不会允许你去湖心岛的。”
条件固然诱人，但其中的危险也是巨大的，万一小萝莉出了什么事，先不说魔界那边，就连少年自己都不会放过自己。
“乖，我做了雾鱼甜骨汤，用不了多久就可以吃了。”
“喵呜……”
卡洛斯下意识伸手想要揉揉小萝莉的脑袋，但在看到一手的油渍后，果断选择用斗气凝聚出第三只手来揉脑袋。
然而大家都没有注意到，在远处的密林里，一双双隐藏在黑暗中的眼睛正直勾勾地盯着这一切。
