村长留下的信封里是一张潦草的地图，内森判断上面的地址应该位于炉火行省西部。除此之外，地图背面还有一个奇特的符号，上面带有一丝魔力。
反正和内森的目标路线不远，之后也可以顺路去看看。
在帝都边缘的一个马厩里，内森用刚得到的悬赏金买下了一批灰色的马。根据老板的说法，这匹马来自朔风行省东部的吉尔萨高原，虽然是一匹混血马，但它的耐力出众，胆子也大，甚至可以直接作为战马在军队服役。
内森不懂这些，他只觉得这匹马长得非常壮实，而且在他挑选马匹时它还咬住了内森的斗篷。
鉴于之前的衣服已经不能再穿了，村长给了内森几件自己年轻时的装束。内森还真没猜到，这位药剂学天才年轻时还是一个四处旅行的吟游诗人。
由于这匹吉尔萨战马长得又高又壮，额头上还有一缕白色的鬃毛斜挂着，让内森有了强烈的既视感。
他决定叫他‘欧文’，这是他在圣灰骑士团时一个老朋友的名字。他说他记得自己曾经是个水手，成为骑士之后，他最大的兴趣也是与海怪战斗。
“女人有什么好的，歌声不如塞壬，身材不如蛇发女妖。”
不过自从他和希尔德对练时被暴打了一顿后，他就再也不敢说这句话了。
后来他一直说他最佩服的人就是内森。
现在的欧文背上驮着内森和他的行李，在迪法姆山脉的山脊上走着。
迪法姆山脉，也被称作‘神之手臂’是帝都边缘的天然屏障，传说元素神的尸体就躺在山脉最高峰的顶部。在帝都会战期间，半山腰的平缓地带成为了苏尔特的瞭望台，为他攻下国家的首都做出了巨大贡献。
越过这条山脉就能看到帝国北方最富饶的行省----炉火行省。
同时也是唯一未遭破坏，未经战斗就投敌的行省。
不过现在，内森遇上了个新问题。
躺在他面前的，正是几天前在酒馆有过一面之缘的戴莉娅·霍尔小姐。
从她的脸色来看，应该刚刚昏迷不久。
于是内森决定今晚就在这附近扎营了。
……
帐篷里传来轻微的呻吟声，正在烤肉的内森知道霍尔小姐已经醒了。
山上野生动物和草地都不少，除去最高峰----元素之殇外，并没有多少攀登难度。
当然没带够食物和燃料，也没有骑马的霍尔小姐是爬不过去的。
看见霍尔小姐从帐篷里探出了脑袋，内森说出了那句非常经典的台词。
“你醒了？感觉还好吗？”
霍尔小姐这回没有向内森道谢，而是有些警觉地问道：“你在跟踪我？”
“不是，恰好路上碰到又救了你一命而已。”内森没声好气的回答，“我们的小贵族既没带上护卫，又没带足补给，还想执行什么‘特殊任务’，有几条命都不够。”
“对不起，我确实考虑得不够周全。”霍尔小姐觉得有点难堪。
“不要介意，至少在翻过这座山前，我会与你同行。”不知为何，看到霍尔小姐的时候，内森总会产生一种去帮助她的想法。
或许是因为他在这位女子的眼中看到了和自己一样的孤独吧。
“吃点吧，这是烤狼后腿肉，虽然味道不怎么样，但能给你提供足够的体力。”
霍尔小姐并没有像内森想象中的一样挑食，应该是因为已经饿太久了。
“晚上我们轮流守夜，我听说这座山上有一些不太好的传闻。”内森看着吃的满脸是油的小贵族，有点怀疑她有没有听到自己的话。
今晚运气倒是不错，内森没有做噩梦，他守夜的时候也没有发生什么怪事。
直到清晨醒来，内森发现霍尔小姐裹着毯子在篝火边睡着了，而内森的行李也已不翼而飞。
里面有希尔德的剑、项链、以及内森的圣灰骑士铠。好在希尔德的骨灰一直被内森放在身边，倒是没有失窃。
霍尔小姐的行李明显也被打开过，不过窃贼似乎什么也没看上。
内森的脚步声惊醒了霍尔小姐，与她惺忪的睡颜相对的是内森满脸的怒容。
五分钟后，脸色铁青的内森带着骑在欧文背上、一脸沮丧的霍尔小姐开始寻找起了小偷的线索。
“这里有新鲜的足迹，很小，应该是传言里附近的雪妖精。”内森从营地不远处的积雪上发现了些端倪。
“我真的不是有意睡着的。之前还挺精神的，我自己也不知道是怎么回事…”
“够了，现在东西已经丢了，找回来就是了。”内森并不全在生霍尔小姐的气。对方居然可以偷到放在帐篷里的行李，自己也太过大意了，希尔德的项链和剑他原本是打算留着以后陪她一同下葬的。
至于那套铠甲，不到万不得已，自己是不会再穿了。
沿着足迹，内森和霍尔小姐走到了山顶处的一间小屋。
内森抬手敲了敲门，闻声而出的是一个美丽异常的妇人，她穿着一件洁白的毛皮大衣，一头银发闪耀着冷冽的光芒，白到几乎透明的皮肤和有些空洞的眼神让她看起来不太像是人类。
确实不是人类，内森知道她是什么生物。
冬夫人。
冬夫人人设也称作冰雪王女，白色的贵妇人。
她们外表迷人，数量稀少，生活在雪山山顶或者极北地区，很少会与人类接触。与喜欢盗窃和拐走人类幼童的雪妖精不一样，冬夫人对人类没有太大危险性。
前提是她们对你没有敌意。
一旦陷入愤怒，她们会变成三米高的怪物，美丽的面孔将变得狭长可怖，纤细优雅的手指会化作足以撕碎铠甲的利爪。但最令人畏惧的是她们对冰魔法的掌控能力。她们的哭号足以让敌人的血液冻结，她们的长发能化为锐利的冰锥，洞穿敌人的心脏。
这些描述来自一个风流成性的吟游诗人。
据说最后他的魔物妻子还是放过了他，但是带着和他生下的孩子一起离开了，从此再无音讯。
内森在还是圣灰骑士的时候也未曾和这种生物交过手，有理智、对人类相对友善的非人物种不在骑士团的狩猎名单之内。
“您好小姐，请问是否看见过附近雪妖精的踪迹？”内森礼貌的问道。
“没有。”对方的声音有些冷漠。
“我们是在山上迷路的旅客，能否让我们借您的屋子歇歇脚？”
“不行。”内森看见木门和对方的手指接触的地方开始结起了霜。
“那方便告诉我们下山的路吗，我们想去炉火行省。”
“沿着西北方向的小溪走，走到出现白桦树的地方就右拐，不远处有以往行人立的路牌。注意小心半山腰可能出现的狼群。”对方的语气缓和了一些，手边的霜也化了。
“好的谢谢了，我们这就出发。”
“不客气，祝你们旅途顺利。”
……
走了一会，内森叫住了还在疑惑的霍尔小姐。
“我的东西应该就在里面，脚印沿伸到屋子那就消失了。”
“那怎么办，刚才的女人看上去是很厉害的法师啊。”
“我再回去看看，你跟着我，但不要靠太近，一旦发生战斗立刻找个位置藏好。”
把欧文拴在了一边的白桦树上，两人再次回到小屋附近，内森听见里面传来了小孩子的哭声。
