1
“呼。”
忍不住呼出了一口气，我观察着自己的身体，被那个红发家伙烧焦的伤口正在恢复、被切开的皮肤上燃烧着蓝色的火焰，没有疼痛，只有些许痒的感觉，并且被火焰覆盖的伤口正在逐渐愈合。
忽然，感受到了“气”的骚动，一抹血色映入眼帘，我挥动剑刃，蓝色的火焰随着挥动一并动了起来，蓝色的火焰与血色的闪电撞在了一起。感受到对方力量的瞬间，脚下的地面碎裂，凝聚在一起的火焰被击散，火花在四处漂浮。
这就是他的苍穹一闪吗？我心中默默想着。
不足为惧。然后对此做出了判断。
我们没有继续僵持，而是互相借力，迅速后退，剑上被赋予雷电，火焰随着剑刃舞动。我挥下了武器，他指挥着闪电，舞台迎来了火与雷的再一次较量，爆炸声起，在这异常的森林中漾了阵阵涟漪。
烟尘还没退散，我摆好架势，准备应对他的进攻。果然，眼前的灰尘被某股力量吹散，我调动着魔力，手中握着的剑燃起了熊熊火焰，我举起烈火之剑，眼前出现了人影，我准备打出下一击时。
“万里！”
听到是璄的声音后，我停下了动作，转而向前轻轻横扫，烟尘彻底被吹散。眼前只有璄一人。我继续警惕着，同时放大感官，搜寻着“气”的波动，却是没有任何发现。风吹、草动，除此之外没有任何的动静。
“璄，别乱动。”
“他已经走了，刚刚的攻击是偏向地面的。”
“你怎么……”
“毕竟是一起练习很多年了，看得出来。”
我放弃了追问，眼下有更重要的事情，另一个记号的感应越来越弱了。
“璄，跟上我。”
“好。”
结束了对话，我收起焦虑，把变回“原本”形态的圣剑收进剑鞘，它变回了仪式剑的模样，这把剑是会依据持有者的精神状态而进行形态上的转变，不同的形态有不同的能力。“仪式剑”形态的能力只有一个：不会造成无谓的伤害，也就是持有者胆小的体现。而原本的形态，也就算属于“圣剑”本来模样的形态即是“勇气”的象征。
为什么要变回仪式剑形态？那自然是害怕被憧憬圣剑勇者的莲认出来。虽然我并不是传说中那位勇者，但《见闻录》中对于圣剑的描述简直是完全一致，他一定能够马上认出来。
我一边担心着事情的发展方向，一边带领着璄往莲的方向走去。途中，我试着检查自己的身体，却意外发现自己得到了新的“刃心”。
“刃心”是9阶得到世界认可的凭证，我们通过坚定自己的决心、向世界借得非人的力量。这份力量对我们来说过于神秘，但在天界，自古以来便有一种说法，受到世界认可的觉悟，会被换算成与觉悟大小等量的力量，然后将这份力量给予向世界表明觉悟的人。而支撑这个说法的理由则是：9阶的实力都是参差不齐的，8阶之前每个每个阶级对应的人的身体素质都大同小异，而例如长柳这些刚晋升9阶便拥有同阶中顶尖水准的人，则是觉悟或是决心强大的人。至今，这个说法从未被质疑，因为强大的人总是会自以为自己的内心也十分强大。
记号的感应逐渐增强，我离开了思考的浪涛，将注意力拉回到了现实中。在森林之间穿梭，我逐渐感受到了熟悉的气息，诡异的声音在背后响起，同时一股威压不断地从声响出传来，我回过头。暗紫色的光柱直冲云霄，一阵强风向四周扩散。我看向那混沌般力量，立刻想明白了，之所以熟悉，是因为我曾经与这种力量对抗过，强烈的不安向我袭来，必须要尽快赶过去。
“万里…”
“不用管，快去找到莲。”压下立马赶去的念头，我明白莲的情况更为紧急。
我回过头，将那股不安暂时抛在脑后，对璄说道：“走吧。”
2
莲躺在地上，内心布满了无力，从再次遭遇那个9阶的时候，可能自己的命运就已经决定了。无论挡住多少次那些数量惊人的魔法，最终他都会一拳将自己的幻想粉碎。但是，这个命运，他不能接受。
莲从地上站了起来，血在身上流淌，身上的疼痛无时无刻在提醒自己即将面对的，是毫不讲理、令人匪夷所思的力量差距，但那又怎么样呢？这个该死的命运，他一定要和它打个鱼死网破。那些家伙的梦想、那些从别人身上得来的勇气、那些成为活下去的理由，就算自己的命运早已注定了，也绝不能辜负这些从别人身上得到的事物。唯独“放弃”，是我抛弃了的选项。
他这样想着，向前举起了武器，心中的无力依然存在，但是，抵抗到底是自己早已得到的答案。然后迈出了一步，向前蹬去。莲化作一条漆黑的光线，在狂风中穿梭，每撑过一波魔法的轰击，身上的伤便多一些。他继续前进着，然后来到了敌人的面前，点点火花在剑上迸发，他挥下了长剑，喷涌而出的魔法淹没了眼前的景色。将存在剑中的魔法施放后，莲迅速往后退，准备好了第二次的攻击，他很快稳住了脚步。先前施放的火焰魔法被撕裂，没有规律摆动的风中夹杂着些许火花。
“为什么不选择轻松一点的死法呢？”他毫无影响的站在了剧烈摆动的风中说道。
宛如一阵风吹过，敌人便来到了莲的眼前。
莲睁大了眼睛，将仅剩的魔法施放了。
庞大的魔力混杂在一起，没有火焰、也没有极寒，只有惊人的魔力在其中酝酿，然后失去控制的魔力，吞噬了周围的一切。
半球形的光圈覆盖了草原，勉强赶到草原边缘的万里与璄被爆炸的冲击阻拦着，眼前的光明令人十分的不安。很快，光圈消失，遗留下的是被铲平了大半的草原以及两个人。
一个躺着，一个站着。一个是无力战斗的伙伴，一个是身受重伤的敌人。万里很快就明白了状况，没有放弃的莲和敌人战斗到了最后一刻，然而敌人没有被击败，莲先倒下了。
但是，如果是现在的话…
“哈哈哈哈哈哈哈！”
“没想到，我竟然这么滑稽的赢了！”
“真是，让我恶心。”敌人擦掉了脸上流下的血，残缺的衣服内发出了光芒，有着暴风模样的淡绿色的印记出现在左胸上，随着印记的出现，他身上的伤逐渐愈合，这才是9阶最为可怕的力量，刃心。
他开始走向倒地的莲，本应是一瞬及至的距离，但他受了不轻的伤势。
璄准备跑向莲所在的位置，万里拉住了她，说道：“等等。”
“你在开玩笑吗!”
“交给我，你连武器都没有。”
“……”璄一时无言。
万里松开了手，然后也“走”向了莲所在的位置。
“万里？”
“相信我。”万里没有回头，思考着该向莲传达的事情，他想要莲自己站起来。
“莲！你要躺到什么时候！”
微微睁开眼睛的莲，侧头看向了声音所在的地方。
混蛋，我已经站不起来了啊。
“就这样输掉，你能接受吗！”
我还能做什么啊。
“别给我在那里装作不知道了！你不是还有站起来的力量吗！”
我哪来那种力量啊，失败的命运早就注定了，但是我拼命抵抗了不是吗？我还有什么……
心中的想法停止了，他忽然意识到，原来自己根本没有尽全力抵抗命运，自己只是想要输得不那么难看罢了，说什么不辜负其他人，这不是连最后的方法都没试过吗？
他在心中无奈地一笑，然后用了最后一个办法：晋升9阶。
他回想起万里所说的话，坚定内心与向世界手中借得力量是有关系，那就试试看吧。
察觉到不妙，敌人使用了魔法，勉强使出的飓风向莲冲去，原本想要羞辱莲的想法顿时消失不见，他现在只想消灭威胁。然而，射出去的魔法，没有一个能够到达目的地。
万里站在了莲的前方：“你就乖乖看着吧。”之所以现在才来保护莲，是因为如果莲接受了在这里输掉的事实，那在将来他就不可能晋升到9阶或是成为弱小的9阶。万里回头看向了莲，莲体内的气正逐渐活跃起来。
闭上眼睛的莲，正在尝试：如果我的力量是由你给的，那就请听听我的请求吧。其实我应该早点发现的，想要守护重要的人、回应其他人的期待，仅仅是现在这样是远远不够的，如果接受了这样的结果，那以后我都会是这样吧。所以，为了不辜负那些重要的人的期待，请借给我，取得胜利的力量吧。
正在阻挡敌人的万里，忽然察觉到后面强大的气息，他微微扬起嘴角，再次挥剑阻挡了魔法。即使敌人早已恢复了实力，但万里依旧轻松地应对，如今的他有着这般强大。
一股暖流从胸口处流向了全身，莲睁开了眼睛，感受着满溢而出的力量，他再次站了起来，掉落的搭档漂浮到了自己的手中，他握紧了长剑。
莲花状的印记出现在他的胸口处，绽放着黑色的光芒。
