远远地，在村口站岗的警卫队长法比安看到了一辆黑檀木制的马车正缓缓驶来。
『咦？南面那架马车，好像是领主大人的车子。』
『大概是贝尔奎宁夫妇吧，他们也回来了啊。』奇诺扛着鱼竿经过，说道。
『对啊，我怎么都忘了，他们去了边界驿站避难去了啊。』
『哈哈，毕竟有一个那么厉害的女儿嘛。』
『哈哈，是呢。不过虽然让我们去避难，但这几天村子里其实什么事都没发生，雪地精大军就被领主大人给击退了。』
『虽然白跑了一趟，不过看来领主大人也是把我们这些平民的安危考虑在内了。』
『是啊，能遇上这样贤明的领主我们真的是太幸运了，比起边境领那些可怜鬼不知道要好多少。』
就在警卫队长法比安这么说着的时候，马车已经靠近到村口。
『哟，法比安，奇诺，今天也聊得这么欢啊。』
卡尔弗特从车窗中伸出头，招手道。
『哈哈哈，卡尔弗特你坐着贵族的车却毫无贵族的样子啊。』法比安爽快地大笑。
『哈哈，比起这个，法比安，村里的大家还好吗？』
『好得很，大家都平安无事，雪地精没到小镇就已经被打得落花流水了。』
『啊，那真是太好了。奇诺，今天还去海边打渔啊？』
『是啊，谁叫我是一介渔夫呢，贵族大人。』
『嘿，少挖苦我了。今天晚上我请客，一起去酒馆喝一把吧？』
『抱歉抱歉，我今晚还要执勤。』法比安说道。
『执勤？兄弟，这雪地精刚被打没了，还执勤啥啊。走，一起去老板娘那里喝个痛快。』
『别开玩笑了，我是警卫队长，有命在身，不像你这个砍柴佬那么清闲。』
『卡尔弗特，当着你夫人说这些，真的没问题嘛。』奇诺笑道。
卡尔弗特回头一看，坐在车厢内的萨莉已是满脸怨气。
『啊啊，抱歉，萨莉！』
卡尔弗特双手合十道，心想：
“这一点和卡莲也真像啊……不愧是母女。”
马车停在了贝尔奎宁家门口，夫妇俩刚下车，远远地传来一个熟悉的喊声。
『大消息！大消息！镇上那边有大消息了！』
哈尔特赶着马车匆匆忙忙地驶入村里。
这令村里的众人都好奇地出门观望。
『卡尔弗特！贝尔奎宁夫人！你们回来得正好！』
『怎么了？兄弟，那么激动的样子？』卡尔弗特疑惑道。
哈尔特从下马，喘着大气，接着说：
『卡尔弗特！你女儿！你女儿！』
『哈尔特先生，您先别激动，慢点儿说。我们的女儿怎么了？』萨莉说道。
『你女儿，卡莲她被领主大人册封为子爵了！你们现在都是贵族了！而且封地就是我们村的这块地方！』
哈尔特上气不接下气地说。
『哈！？』贝尔奎宁夫妇异口同声。
村子里的众人也被这个消息所惊呆。
……
几天后，一辆黑檀镶银的马车驶入了村子。
车夫将车停下后，驾驶座上下来一位灰发短马尾的女仆，优雅而又谨慎地将车门打开……
『爸爸！妈妈！我回来了——』
那个金发蓝瞳的12岁少女身着简约的浅蓝色裙装和披肩，带着一顶绕着蓝色缎带的精致小草帽，像小鸟一样活泼地跳着向贝尔奎宁夫妇跑去。
她叫卡莲·贝尔奎宁，原本是出生于这个村子的平民，现在却受领主册封成为了雷科瑞思特领的第三子爵。
『卡莲！』
贝尔奎宁一家团聚，三人抱在一起，构成一幅美好又温馨的田园画。
贝尔奎宁家族，从此摆脱了平民地位，继第一子爵纳尔逊和神秘的第二子爵后，成为了雷科瑞思特领的第三子爵。
村子所在的地域，也从此有了正式的官方命名——
贝尔维肯特领，在诺顿语中的含义即贝尔奎宁子爵领。
※ ※ ※
诺顿王国入夏，温暖的午夜太阳，象征着勤劳与安逸。
卡莲也在拉扎萝丝的指导下，完成了所有的附魔术预科课程。
今天，拉扎萝丝也收拾好了行装，准备离开威尔斯堡，即将踏上他作为旅行附魔师的又一段新旅程。
『喵，想不到这么快就过去快一年了喵。』
『是呢，多亏了拉扎萝丝的指导，我才能顺利完成附魔术的预科课程。』
『哈哈，不过说实话，这主要还是靠卡莲小姐你的努力喵。不如说，其实我只起到了辅助的作用喵。』
『诶？没有啦，拉扎萝丝你明明教了我那么多东西……』
『不，按照我的预想来说，这么多的课程大概不可能这么早就完成喵。但实际上，卡莲小姐你却基本上能够脱离对我授课的依赖，自学成才了喵。』
说着，拉扎萝丝少见地摸了摸卡莲的头。
『……』卡莲脸上泛起一丝红晕，陷入沉默。
『而且，卡莲小姐，我其实说谎了喵。附魔术的预科课程，其实在两个月之前就已经全部教授完了，后面教给你的，其实都算是额外的知识了喵。』
『诶？是这样的吗？』
『喵喵，也就是说，卡莲你现在的水平，已经接近高级附魔师了喵。如果再到魔法学院进阶学习一阵子，很快就能成为宫廷级别的附魔师。卡莲小姐，你的天赋很强，我可是非常看好你喵。』
卡莲点了点头，有些不好意思地说：
『谢谢您……拉扎萝丝老师。』
拉扎萝丝松开手，挺直了身子，尾巴摇摇晃晃地，挥了挥手，微笑着说：
『那么，卡莲小姐，露西娅大人，我就此出发了喵。』
『有机会，我希望我们还能继续谈生意哦。』露西娅说道。
『喵喵，这次的合作真的非常愉快。』
拉扎萝丝接着转身乘上了马车，对车夫说：
『送我到中心小镇的集市就好了喵。』
他接着朝露西娅和卡莲挥了挥手，说：
『卡莲小姐，露西娅大人，有缘再见喵。』
『再见，拉扎萝丝。』卡莲挥着手，与拉扎萝丝道别。
露西娅和卡莲目送拉扎萝丝离开宅邸后，周围变得安静了下来，只有喷泉的流水声叮咚作响。
卡莲的心情突然变得有些寂寞，眼神中流露出一丝伤感。
『这样一来，我和卡莲小姐交易的第一步也算是完成了。』
露西娅双手抱胸，得意地说道。
『结果露西娅小姐你想的还是交易的事啊……』
卡莲不自觉地将内心的话说出口，突然担心会不会冒犯到露西娅了。
『吼？卡莲被我册封成女爵后，口气都变了不少嘛。』
『哇啊……抱歉，露西娅大人，我……』
『啊呀啊呀，那么慌张干嘛？我可是在夸你呀，卡莲小姐。作为子爵，体现出了大方成熟的一面了呢。』
露西娅笑眯眯地说，依旧是那副似真似假的表情。
不过，这一次，卡莲总算看明白了露西娅的内心。
她发自内心地笑着回应：
『谢谢你，露西娅小姐。』
露西娅呆呆地看着卡莲，看得有些出神。
『怎……怎么了吗？』
卡莲回避着露西娅的目光，害羞道。
『不，没什么……』
露西娅别过脸去，有些不坦率地说。
『说起来，露西娅小姐，我还有一个请求。』
『嗯？请说。』
『关于我们交易的第二步，我想稍作更改——露西娅小姐，能不能让我在魔法学院同时修学附魔术和炼金术两门课程呢？』
露西娅犹豫了许久，接着说：
『嗯，这倒是没问题哦。卡莲小姐你本来也已经是普通炼金术士了，我派人去和学院那边商谈一下就是了，但是……』
卡莲又是似曾相识地露出了欣喜的表情，却马上又陷入了失望。
『卡莲小姐，我的条件是，你需要在入学之前进行剑术的修行哦。』露西娅坏笑道。
『诶？剑术？为什么？』卡莲脸上充满了疑惑。
『因为卡莲小姐你，完全没有防身自保的能力呢——上次不是还险些死在内奸的手中了嘛。』露西娅故作思考状，调皮地说道。
『那……露西娅大人……如果可以的话，我想让我来学习剑术，保护卡莲大人。』
卡莲一旁服侍的卡莉娜上前一步，鞠躬道。
『吼？是吗？那么这样吧，卡莉娜你就和卡莲小姐一起修行，剑术的训练就交给丹尼埃尔来完成，就这么决定了。』
『是！露西娅大人。』丹尼埃尔颔首低眉，认真地回应。
“啊咧？”
“啊咧咧？”
原本只是学习魔法的卡莲居然被安排上了特殊的体育课程，这实在让她大脑一片混乱。
“喂喂！我可不是什么成绩优秀、运动万能的现充女子高中生啊！”
※ ※ ※
几个月后，诺顿王国入秋了，极夜也渐趋明显。
卡莉娜作为卡莲的专侍女仆，陪同她一起登上马车，踏上了前往拉希尔神圣国魔法学院的道路。
“结果到头来，还是安排卡莉娜跟着我来了啊。虽然确实很安心就是了，不过……”
卡莲坐在车厢内，心想着，脸上微微泛红。
『卡莲大人，有什么心事吗？』
『啊哈哈，没什么……』
卡莲笑了笑，往车窗外看去。
“自从我被封爵以后，卡莉娜都不叫我卡莲小姐了啊……好不习惯。”
车厢内的气氛陷入了沉默，只有车轱辘声和马蹄声交杂作响。
『那个……卡莉娜，我果然还是希望你叫我卡莲小姐。』
『诶？可是……您明明已经成为子爵大人了，再称呼您为小姐我作为一介女仆就有些失礼了，而且之后去魔法学院的时候……』
『不不！我才不管啦，卡莉娜你还是按照原来那样称呼我就好！』
卡莲双手抱胸，鼓起脸蛋说。
“好奇怪……我以前明明都不会对卡莉娜这样说话的，难道是因为成为子爵所以得意了吗？啊，怎么会这样……我也太糟糕了吧……”
就在卡莲如此胡思乱想时，卡莉娜偷偷地捂住小嘴笑了笑，说：
『遵命，卡莲小姐。』
与此同时，露西娅宅邸的会客厅内，出现了一位神秘人物。
那个男人头戴兜帽，身着黑色长袍，看不清其面貌。
据称，这个男人就是雷科瑞思特领神秘的第二子爵，他在雷科瑞思特领与边境领交界处有一块不为人知的领地。
『请说吧，朱安先生，关于那一连串事件收集到的情报。』
『是的，露西娅大人。关于那个混入的女仆凯蒂丝，她其实是边境领一个富商雇佣的职业刺客，这个富商和边境领领主脱不开关系。』
『哼，果然是那个老不死的家伙么。』露西娅脸上充满了不屑。
『不过……』
『不过？』
『我在调查中比较在意的是这个凯蒂丝的背景，她大概和“真神的代理人”有关。』
『真神的代理人！？』露西娅马上变得紧张起来。
『凯蒂丝其实是这个女孩的化名，她小时候曾被边境领的一所私人孤儿院收养，这所孤儿院后来因为涉嫌人口贩卖被查封了，而这个女孩的真名是丹妮卡。』
男人沉默了一下，接着说：
『露西娅大人，此外，我还有一个听起来很糟糕的情报。』
『请说。』
『我尽我所能去调查这个女孩的背景，虽然没有查出更多关于她和真神的代理人之间关系的情报，但却得知，这次事件被派来城堡里作祟的内奸——』
『其实有两个人。』
