这位骑士衣着倜傥。
不穿骑士甲，而是披肩加常服。
如此打扮，颇有几分军官的味道。
事实上，他就是一名军官。
他一改先前的浮夸，换了种认真的口吻：“我名叫拉凯德，骑士名《拂晓》，公爵的直属骑士，雄狮军团的副军团长，小姐幸会。”
“先生幸会。”
芙琳同时自我介绍。
对方继续用惊讶的眼神打量她。
“小姐，您的俏丽多姿已超乎我见识过的任何一名闺阁千金，您真是太美丽了。”
“那和爱丽丝殿下比起来呢？”
芙琳没有其他意思，只是单纯想借题令对方闭嘴。
果然，这个问题一下就让拂晓骑士语塞了。
后者干脆：“呃……您和她一样美丽动人！”
“是嘛~”
芙琳的每一句话都有目的性。
露西倒没这么多城府。
“哈哈哈~拉凯德先生，这么多年过去，你还是不会讨女孩欢心呐？”
“这不能怪我，芙琳小姐实在太动人，太机敏了。”
趁寒暄的功夫，马车来了。
拂晓主动替两人开车门。
两人上车后，他登到驭手席上。
“请容许我护送二位返程。”
“有劳了。”
跟上的还有十几匹骑兵还有三辆载满士兵的敞篷马车。
有公爵部队护卫，神殿自然不敢再找麻烦。
出城时天色已暗，众人点亮提灯，在漆黑的马路上慢速前进。
路上，拂晓骑士侧过头来。
“芙琳小姐，您真的是先生的学徒吗？”
“不然呢？”
面对搭讪，芙琳表现不耐烦。
即便这种不耐烦显得有些失礼。
拂晓骑士并没在意。
他问露西女士：“露西女士，听说您打算让芙琳小姐参加骑士殿试？”
“没错。”
这个答复令他感到迷惑：“可是刀剑无眼，我觉得芙琳小姐美丽动人，她参加殿试实在不妥。”
事实确实如此。
但因为一些理由，芙琳必须取得骑士身份。
芙琳一如既往地搬出了并不存在的老家：“我家承流派道场，我自幼随父习武，我没觉得有那里不妥。”
“好吧……”拂晓汗颜而应。
露西和蔼地笑着：“看吧，多好的一个孩子啊。”
但拂晓的观念有些传统。
这影响到他的言行：“可我觉得芙琳小姐应该被一名骑士保护，而不是持剑守护他人，而且若一位贵族被女骑士守护，人们会嘲笑这名贵族的。”
露西身为公爵的骑士，她很自然地驳斥了这个观点：“那你的意思是我令钢铁公爵丢脸了？”
“不！我绝无此意。”
“那么芙琳小姐凭什么不能胜任骑士？”
话糙理不糙。
面对强词顽理，拂晓闭嘴了。
但时期特殊，拂晓骑士身为雄狮军团的副军团长，他还是出声提醒：“近月来，公爵权威受到很大挑战，成人礼当天可能会发生意外。”
“即便如此，您还是让她参加殿试吗？”他问。
芙琳抢言而答：“当然，我不会让先生丢脸的。”
“我明白了，那我只好祝你武运昌隆了。”
拂晓口吻似在项庄舞剑。
但芙琳还是：“感谢你的祝福。”
随着车队的行进，马车已抵达能看到蓝港镇灯火的位置了。
一路的安全令原本警惕的氛围逐渐轻松。
拂晓骑士谈起其他话题。
他提起兴趣问：“芙琳小姐，像您这样美雅灵秀，而又身负本领的少女，若只为谋生，不至于跋山涉水来王国。”
“你为什么来多兰王国？”
‘你TM烦不烦？能给我爪巴吗？’芙琳很想这样答。
但为了形象，她还是搬出了那套已经说滥的背景：“故乡邦战不断，女子一人没有安身立命之所。”
“而王国骑士传统深厚，所以来王国谋求出路。”她说。
拂晓骑士对这个回答不满意。
他忽视了对方的厌烦，继续按自己的意思提问：“可您并没回答我的问题。”
“难道就没有愿意接济您的远亲，或者愿意纳你为妾的领主吗？”他又问。
这确实是一条活路。
但在诺德兰，这意味着失去自由。
吸血鬼可以不高贵，但不能没有自由。
芙琳干脆作答：“我不喜欢过这样的生活。”
“您真特别……”拂晓语塞了。
才问完出身，他又接着问其他问题：“小姐您修行的流派是什么流派？”
芙琳已彻底厌烦了。
她干脆看着窗外，不再吭声。
“小姐？”
露西看不下去了。
她提醒拂晓：“她可是个好孩子，你就别用男人的眼光去为难她了。”
“好孩子吗……”
“哼，说得好像真的一样。”其中不屑，只有他自己才能听到。
离屋子很近了，众人在路边下车。
拂晓从驭手席上下来。
他打开车门，说道：“这段路就不送了。”
两人下车，露西致谢：“嗯，有劳你了。”
拂晓再次叮嘱：“以目前情况，离成人礼只有一个星期了，神殿那边不管做什么都有可能，二位尤其是芙琳小姐——”
“请您一定注意好自己的安全。”他郑重道。
“我会的。”
拂晓离开前，又说道：“另外，我奉公爵命令负责在附近一带戒备，如果有意外，我会第一时间派人通知二位的。”
“有劳了。”露西说。
“那么，”拂晓骑士鞠了一躬，“预祝二位武运昌隆。”
露西已回到屋内。
芙琳则看着对方离去的身影。
提灯下，他影子绵长歪曲。
芙琳下意识感到不安。
但她觉得想多了。
但当她转身打算回屋时，心声响起了。
另一个‘她’谏言道：【这人虚伪不善，把他宰了吧。】
芙琳惊诧道：‘你怎么知道？’
【……】
‘既然事实不确定，为什么还要我杀害他，万一冤枉怎办？’
【万一是真的呢？】
‘……’芙琳犹豫了。
这时，屋内传出露西的叮嘱声：“芙琳，院子打扫完后记得把提灯挂在门上。”
芙琳许久才应：“明白~！”
这次她依旧把垃圾运到照常的地点倾倒。
返回路上，芙琳尝试说服心中的不安：‘或许我只是在讨厌轻浮的男性。’
但心中不安依旧矗立。
它就像一堵墙。
两边没有尽头。
芙琳心中怎也绕不开它。
不安的感觉就这样强烈了。
在强烈的不安下，芙琳决定采取行动，即便没有经过缜密的计划。
……
拂晓骑士部队的驻扎地。
公爵的骑士在周围三两巡逻。
拂晓骑士从帐篷里出来。
他和骑士们简单打过招呼后，独自一人前往野外。
芙琳以吸血鬼的感知和隐匿能力，小心跟在后面。
忽然，拂晓骑士停下来。
“我知道你在附近。”
暴露了吗？芙琳内心惊慌了。
就芙琳犹豫着要不要现身时——
另一人从夜色中接近了。
这人开口道：“光明神在上，你还是和以前一样谨慎。”
这人在夜色中身影不清。
但芙琳拥有吸血鬼视觉，她看清了这人的脸庞——
竟然是神殿的铁魄骑士！
拂晓骑士在野外和神殿的骑士碰面，两人究竟想密谋些什么？
拂晓骑士转身面向对方：“光明神在上，小心驶得万年船。”
口吻听起来两人并不陌生。
铁魄骑士低语着重复说道：“没错，小心驶得万年船……”
这或许是两人密会约定的仪式。
两人在重复了好几段内容空泛的问答后，彼此才正式进入对话。
先说话的是拂晓骑士。
他一边望着周围，一边用不大不小的声音透露情报：“公爵在内阁会议上强调了木湾城西区和港区统辖的问题……”
他说到：“在殿试前夕，公爵很可能会对神殿直接行动。”
这话令两人氛围骤然紧张。
听着话的铁魄骑士边听边四顾。
接着他问：“直接行动？你意思是公爵找到我们把柄了？”
对方低头看着地面：“不清楚，公爵没有掌握神殿把柄的迹象。”
这话令铁魄摸不着头脑：“不可能，这并不符合钢铁公爵的性格。”
“就没有其他可疑的事情了吗？”铁魄接着问。
“有，”拂晓骑士那英俊的脸庞在此时险峻毕露，“蝶霜骑士的骑士学徒，芙琳，这人非常可疑。”
对方看了会他的眼睛：“我能理解……但埃德蒙大人非常希望她成为我们的修女，她作为一名女性实在太出众了。”
拂晓骑士抬起头：“我不可置否。”
“既然你觉得她可疑，那么她哪里可疑了？”
拂晓骑士叹道：“一切。”
“一切？”
“是啊……”
“那蝶霜骑士有怀疑她吗？”
“没有。”
“为什么？”
“这就是问题所在。”
拂晓骑士语气渐渐严肃。
他说话前又看了圈周围：“露西·怀尔德不是简单角色，她实力高强又深得公爵信赖，尽管她并不是什么谋士……”
“但在这个时期，她突然登报招徒，而且登报没多久，就立即招到了芙琳小姐这般惊人的贤徒……”
铁魄骑士惊慌地瞪大了眼。
“难道说？！”
“是啊……骑士殿试。”
听到‘骑士殿试’的瞬间，铁魄骑士脸色渐渐阴沉了下去。
他问：“你接下来打算怎么做？”
拂晓轻轻拍了拍腰间的佩剑，面目凶险道：“既然她执意参加骑士殿试，那我只能让她提前退场。”
铁魄深深吸了口气：“芙琳小姐身手不凡，又在那个老太婆眼皮底下……”
他忐忑呼气：“这事能成吧？”
拂晓眼神坚定：“我拉凯德·纳尔森，身为神殿特殊情报部队《黎明圣歌》的一员……我以光明神的名义起誓——”
“我必定消灭神的敌人！”
沉默过后，铁魄立即告退：“事情严重，我得回去通知埃德蒙大人。”
他离开前：“愿神与你同在。”
拂晓亦把手放在胸口，郑重道别：“愿光明神与你同在。”
密会至此结束。
待对方彻底离开后。
拂晓骑士才一人沿路返回。
路上，他脑海里浮现着那张迷人又可憎的脸，在拟定好该如何行凶后——
“芙琳小姐，好好享受你剩下的时光吧，很快……”
在脑中模拟出杀死的场景后，拂晓面目悲悯：“很快，你就要回归神的怀抱了！”
本不该有人回答他，但是却传来了声音：“是吗？”
是一声清脆婉转的质问。
拂晓骑士原本悲悯的表情，因慌张而仓促地扭曲了：“是谁？给我出来！”
芙琳从黑暗中走出。
在夜色中，她自若地走到对方面前，冷然开口：“是我。”
