绿洲镇当地兵痞为阻止居民外迁，制定了诸多限制迁徙的规矩。
其中最主要的就是禁止与外地人的勾结和私通。
——兵痞阻止居民寻求一切可能的外界帮助。
杂货铺外士兵喧声响亮：“麦卡恩！你人在不在？！”
共和国驻红滩自治州荒原地区士兵的突然到访，令店主麦卡恩顿时慌得六神无主。
反倒他女儿临危不乱，她拉着麦卡恩的衣袖，催促道：“老爹，快让芙琳小姐躲起来！”
麦卡恩慌中定神，他急忙打开房间的衣柜：“快，躲这里！”
芙琳看着这个衣柜，心中有些迟疑。
因为这作为藏身处实在太显眼了。
而且芙琳很容易就设想到，如果敌人要找人，那房间内的衣柜几乎是必搜的场所，躲衣柜里根本就是瓮中捉鳖。
不过芙琳还是照做，她就这样躲进了衣柜里，不发出丝毫响动。
“麦卡恩！”几乎下一瞬间，士兵们叫嚣着冲了进来。
为首者见杂货店店主麦卡恩在场，他直接将后者衣领揪起。
兵痞头子冲脸大声：“麦卡恩，你刚才怎么不出来？看你一脸慌张，是不是在和外地人私通？！”
“我没有，对光明神发誓，我真的没有！”麦卡恩慌张地把话重复了一遍。
兵痞头子咧着嘴：“你这娼女养的，连说谎都不会！”
说罢，就是松开衣领，一拳头往麦卡恩脸上招呼过去，后者挨了重重一记，不敢有丝毫反抗，麦卡恩只是捂着发烫的脸颊，胆怯地往退后。
麦卡恩示弱的态度更进一步激起了兵痞的施虐心。
几名兵痞直接将麦卡恩怼在墙角，一顿拳打脚踢，后者被打得匍在地上直求饶。
这时兵痞头子将他衣领揪起，再度逼问：“说！你到底有没勾结外地人？！”
麦卡恩依旧否定：“我…我真没有！”
“还说谎！？”兵痞头子又一拳往其脸上，一颗带血的牙齿就这样从嘴里掉了出来。
麦卡恩头沉下去，兵痞头子掐着他的脖子将整个身子提起。
头子煞有介事道：“我们收到揭发，说你尝试诱惑一名香料商的情人，快说你把她藏哪了！？”
这话让麦卡恩大为吃惊，他一改先前态度，惊呼道：“怎么可能？！她可是一名骑士！”
“一名骑士？你怎么知道。”
“啊？这！不！”麦卡恩支支吾吾，他才意识到自己中计了，还没及辩解，他就被同行的士兵押在地上了。
“好家伙，说你说谎还不承认！”兵痞头子蹲下来，得意地咧嘴，“私通外地人，罚款2枚银法币……并且你的一名家眷将被贬为奴隶！”
掌管此地的兵痞当然知道，麦卡恩只有一名家属，那就是他的女儿。
“你们这群畜生！”被押在地上的麦卡恩，瞪着眼咬牙切齿。
麦卡恩知道，这群兵痞早就盯上他那就快成年的女儿了，他痛恨自己的愚蠢。
“老爹我不要！”雪莉哭喊着，但于事无补，两名士兵粗暴上前，以拖拽的方式将她从房间内强行拖出。
面对这撕心裂肺的一幕，芙琳异常惊讶。
她没想到才踏上异国的第一个城镇，就遭遇了这种惨况。
‘这可不行……’芙琳心念一沉.
为确保麦卡恩顺利兑现承诺，芙琳只好出手。
“你们还不停下？”芙琳如潜影般浮现到兵痞们身后，语气寒意逼人。
“你是？！”对于芙琳的出现，兵痞们一时惊讶。
但很快转变成不怀好意的坏笑：“嘿嘿嘿……你就是那个外地人吧？长得真不错啊。”
芙琳没有理会对方的调侃，继续威吓：“我要你们放开她，听到了没有？”
然而这群兵痞根本没放在眼里，只是嘲弄：“真善良啊，要不你替她受罪？”
“真是群不讲道理的家伙，既然如此——”芙琳如水的眼眸中温暖消失殆尽，开始闪烁赤红的寒光，“那就全给我去死吧。”
芙琳燃烧精华，激发斗气。
朱红色泽的斗气掀起阵阵激风，它吹开了芙琳的面纱，并将她身后的披风鼓得躁动不安。
在斗气的加持下，芙琳的气势顿时强大。
兵痞们脸上纷纷失色，他们身体僵硬，他们牙齿打颤，原本想包围芙琳的两名士兵连爬带滚地向后退去。
几秒过去，兵痞中才有人出声：“她居然是骑士！”
在共和国，只有前线才能看得到骑士活跃的身影。
骑士们的强大如烙印般深深刻在他们的脑海里——在共和国，一般人根本不敢惹骑士！
兵痞见情况不妙，他们立即撤队：“我、我们告辞！”
芙琳每个行动都带有明确的目的性，她可不单止是见义勇为。
——激发斗气需要消耗精华，虽然消耗不如护灵术的庞大，但也有必要得到补充，芙琳不能白白浪费精华！
于是芙琳急追在后：“别想跑！”
就像被猛兽驱赶的野兔，兵痞被芙琳刻意赶到了绿洲镇那不大却复杂的巷道。
——遭到追赶的兵痞以为能在此分散逃脱。
首先，跑在最前的士兵被芙琳绕道截住，她持天扇一杖将其挑起，落下时换手一记手刀刺入！
“啊啊！”士兵发出嘶叫，但声音和身体一样，像漏气的气球般迅速绵软干瘪，留下的皮囊也在落地的同时燃烧殆尽，只有留衣物肮脏破损。
士兵们目睹这一幕，惊恐大叫：“怪物啊啊！！”
他们喊罢，掉头想跑。
但芙琳可不能让他们逃出巷道，于是接二连三——以和最先士兵相同的方式，在3分钟内，这群兵痞完全灭队！
街道上，人们闻讯赶到后巷，但他们赶来时事情已彻底结束。
除了现场几处墙壁留有烧焦的痕迹外，他们什么也没看到。
“真奇怪，明明听到有人惨叫。”
“是啊。”
聚集起来的人群很快散去。
芙琳拍去手上扬尘，并将最后一张狗牌丢进麻袋里。
“事情解决了，麦卡恩。”她稀松平常道。
但麦卡恩却一脸绝望，他怪罪道：“瞧你干的好事！”
“怎么了，难道你在怜悯他们？”
“他们都该死！”麦卡恩先是大骂，然后担忧，“可这样一来，我们就不会被军队通缉吗！”
会有兵痞作妖说明指挥体系涣散，基于这点考量，芙琳不认为他们会被军队通缉。
但一些东西不好说明，芙琳干脆催促：“担心这个还不如趁早上路，快点收拾东西吧。”
“唉……好。”麦卡恩长叹一声，开始收拾行李。
有一支商队当天离开绿洲镇，在给出二枚银法币这样令人无法拒绝的价格后，芙琳三人顺利加入队伍，乘上商队牛车。
在滚滚沙尘中，一行人就此匆匆离开小镇。
随着商队的前行，几波沙浪后，绿洲镇就此消失在了视野的尽头。
现在是下午3点，正值荒漠最高温的时候。
天空蔚蓝，万里无云，地面到处是炒熟的沙子。
这种天气即便是耐力强大的旅牛也难以承受，但商队已计划好行程，队伍正好途径一处巨岩，牛车正好在它的背荫停下，众人一边休息，一边等待太阳西斜。
在荒漠地区出行，即便炎热，为防止水分过度蒸发，每个人都将身体过得严严实实。
休息过程中，佣兵们坐下打牌，商人重新清点货物。
芙琳则说起仿佛刚才的事，她好奇问店主：“你为什么打算拜托我？只要给够钱，可以带你离开的人还有很多吧？”
芙琳边说，灵动的双眼往佣兵的方向示了示。
店主麦卡恩也看了过去，但和芙琳想的不一样，麦卡恩的行动并没有太多的目的性。
“心血来潮。”他说道。
“而且我觉得你不会打我女儿的主意，第一印象，你看起来是位美丽善良的少女。”他坦白道。
“有道理，但从坏处想，这一切都可能是我的伪装——”芙琳不以为然，“我可以假装答应你，然后路上把你们两人抛尸，取走你们的钱款。”
“是啊……你慎密很多，你不愧是骑士。”麦卡恩叹道。
“别忘了，我是因为你的那个什么‘朋友’才答应保护你们的。”
“我、我明白。”面对芙琳的重申，麦卡恩低头惶恐道。
“姐姐~姐姐，能给我讲讲你的冒险故事吗？”没有成年人的算计，雪莉单纯许多，她依偎着央求着芙琳。
“好吧~好吧，让我想想。”
巨岩的荫影东移了几厘米，芙琳趁这段时间，对她海上击杀海怪的事情大肆改编，如同抹去她存在般，着重强调军团士兵的英勇和配合，全程隐瞒了她的力量，因此芙琳在故事中扮演一位指挥官。
芙琳把这样的故事讲给了雪莉听。
雪莉不满地鼓着脸：“我想听姐姐你的故事，我不想听男人整天厮杀。”
芙琳感到为难：“可我经历的就是和战友浴血奋战。”
“这太奇怪了！姐姐你这么漂亮，怎么会像男人一样整天厮杀？”
“那你觉得我应该怎样？”
“应该穿漂亮的衣服，戴华丽的首饰，在舞会里成为万众瞩目！”雪莉眼神闪亮，遐想道。
“然后等待着她的王子？”芙琳无奈地为遐想续上一个结尾。
“对呀~！这多美妙呀~！”
芙琳无奈地摇了摇头，说道：“这不可能。”
“为什么？”雪莉把眉头弯成了问号。
“因为呀……”芙琳把目前暗灵军团压境，天灵各国围绕梅菲斯防线展开博弈的现状对雪莉概括了一遍。
雪莉捂着发疼的头：“姐姐怎么和男人一样，整天想这些无聊的事？”
“如果没人想这些事，那要是国破家亡了该怎么办？”
“要是谁都不想这些事，大家不就能和睦相处了吗？”
“是啊……”芙琳惆怅地看着这无云却绚烂的夕阳天。
“雪莉，你也快长大了，别整天想那些卿卿我我的事，给我多学学芙琳小姐。”
“好~~”雪莉不满地拉长音，随意地应了声。
离太阳西斜还有一小段时间，启程前：“为什么姐姐你这么成熟呢？”
“这算成熟吗？”
场面顿时陷入尴尬。
很快，傍晚来临了。
因为受光照减少，地面温度急遽下降。
几分钟前还热得烫足的地面，现已冰凉舒适。
这时荒漠上吹来一阵风，急遽变化的气温令众人直哆嗦。
“出发吧。”领队随口道，车队再次启程。
星空下，昏暗地荒漠尽显荒芜。
佣兵队走在车前，举着火把小心探路。
荒原中火光明亮，引来大量蚊虫，佣兵火把发出噼里啪啦的声音，火把火光也因此忽明忽灭。
因为大量蚊虫，众人一边驱赶，一边挠着身上被咬后留下的包子。
这样的跋涉持续了一整晚。
在第二天清晨，荒原迎来时第一缕阳光，荒漠的景色终于有了变化。
烦人的蚊虫逐渐减少，千篇一律的土黄色开始冒出绿茵。
“就快到了。”领队声音略有喜悦。
这意味着盐滩城即将抵达。
离开荒原后，是一片长满肥美鲜草的平原。
草原上茵茵摇摆，一阵清晨微风激起翠绿的波浪。
在盐滩城外的平原，马路四通八达。
从荒原出来的路只是它们的其中一条，更多的是从北部，或从沿海，无论如何，它们都将汇聚在一起，共同通向盐滩城。
通往这座早年以盐业，现以沿海贸易而繁荣的都会。
“呼。”路上行人变多后，紧张的佣兵们总算松了口气。
“到盐滩城后，你们打算做什么？”芙琳随口问。
“继续开店。”麦卡恩说，他有朋友做航海贸易，可以顺势做分销的生意。
“小姐您呢？”
“去黑铁城。”
“好吧~~”麦卡恩汗颜道，“原来您真打算去黑铁城啊？”
“不然呢？”
“姐姐去黑铁城做什么呀？”雪莉又好奇了起来。
“任职。”
“难怪。”麦卡恩若有所思道。
趁闲聊的功夫，商队的车辆汇入了进城的队伍。
城市大门前，可以看到盐滩城为象征盐业繁荣而建起的水晶石碑。
按惯例，进城者需在大门前接受卫兵简单审查。
“从哪里来，车上装了什么？你可以过去了。”卫兵换着人，对通行者重复着千篇一律的问答。
在轮到芙琳时，几名卫兵眼神狐疑，随后把枪杆立在地上，拦下道：“你不能过去，请跟我们走一趟。”
