盗贼、流浪汉、通缉犯，卫兵每天都能搜出不少这样的人，旅者们早就习以为常。
不过，这次是一名少女。
少女身材有致圆润，一步一态娇娆而又稳重。
但脸庞被面纱遮掩，人们只好纷纷联想其面纱下是怎样俏丽的面容，并凭着看热闹不嫌事大的心态，怡然而又好奇看着这一幕。
他们好奇卫兵拦下的理由。
芙琳隐去声音中的愠怒，声音清脆、响亮而又柔和：“怎么，我不能进城吗？”
打量其身材，几名卫兵下意识一笑，并堂皇解释：“红滩自治州最近有魔女在流窜，我们有必要检查小姐你是否为一名魔女，否则我们不能给你进城。”
芙琳问：“你们打算怎样检查？”
卫兵刻意保持严肃：“魔女胸前有特殊印记，你让我们检查检查就行了。”
芙琳差点没骂出来，“每一位进城的少女都必须接受检查吗？”
卫兵们直勾勾地看着她，“这趟队伍只有你最可疑。”
人们乐呵呵地看着这一幕，有人甚至起哄：“看她手上拿的~~我看她就是一名魔女。”
根据该国历史记述，梅菲斯共和国曾为魔女所害。
为除障害，共和国南部地区尤其盛行魔女狩猎。
麦卡恩以及芙琳的几名同行者，他们急忙上前，着急地出声辩解，但被卫兵们一把推开，甚至被反过来质问是否被魔女诱惑了。
卫兵们在人群中划圈列队，赫然包围阵型。
其中一人向着被包围的芙琳，继续堂皇说话：“如果小姐你真的是一名魔女，那么不好意思，你必须为你同胞所犯下的罪孽赎罪。”
“什么意思？”
他恶意地笑着：“当然是服侍民众啊。”
芙琳声音变冷，眼一闭：“明白了，就让我为民除害吧。”
语落，芙琳眼睛睁开，其中已没了先前如水般的柔和，如血般的赤红取而代之，这吓到了最近的卫兵：“这~~这~~是魔女！”
不等对方话说完，芙琳旋身出杖。
她动作行云流水，只听一阵风，天扇杖尾就已巧妙命中这人腹部。
“呃！”被命中者才察觉到被命中的事实，剧痛令他发出闷声，同时失力跪地，双手捂着肚子，失去了战斗能力。
“你这——！”景象震惊了在场者。
他们本以为这名少女会像天灵教的修女那般施展什么奇术，但没想到居然是直接攻击！
余下卫兵只好一拥而上，企图以人数压制直接制服芙琳，但这不管用。
“以为人多就可以欺负我了？”芙琳一边嘲，一边激发斗气。
霎时间，如红莲般的绚烂气氛，覆盖了芙琳全身！
企图接近芙琳的卫兵，顿时被这火焰般的气焰灼得不停后退！
“这是？！”在场者惊讶大叫。
“居然是斗气！”有人认出了这股力量。
随着这声觉悟，场上恶劣的气场一时错乱。
趁着混乱，芙琳亮出了骑士徽章，先是朝众宣布：“我的名字是芙琳，红莲骑士的芙琳！”
然后指着惊吓得不知所措的卫兵，娴熟道：“今天我旅行到此地，有一伙伪装成士兵的强盗，居然想污蔑我的名号？！”
对此卫兵纷纷出声否定，但在被夺去话语权的现在，没人听他们的话。
现在，人们对芙琳的话听得一清二楚：“根据《联军公约》赋予我的权柄，我要讨伐这群强盗！”
说罢，芙琳将斗气灌入天扇，杖头宝珠即刻发出空锐的鸣动！
尖锐的鸣声给卫兵们带来强烈的不安：“不好~~快逃！”
但想逃已经来不及了，芙琳将天扇朝地奋力一杵！
在剧烈的爆破声中，场面飞沙走石！
暴乱气流掀起的尘柱足足10米之高！
盐滩城大门前仿佛刮起了一场沙尘暴。
尘埃落定后，人们才睁开眼睛。
人们看到先前的卫兵全倒在地上，都没有受什么伤。
他们之所以倒下只是因为被吓晕罢了，没昏过去的两人证明了这点——惊得瘫坐在地，边尿边以手支身，狼狈地往后退。
方才强烈的飓风吹去了芙琳的面纱，她露出了足以称之为惊艳的面容。
芙琳趁众人惊叹之余，高声宣道：“我红莲骑士，在此作证，今天又有一伙恶徒得到了应有的惩罚！”
在人们的赞啧中，城门前的闹剧划上了句号。
进入城市后，麦卡恩等人为刚才惊险的场面捏了把汗。
并历历在目：“小姐不愧为骑士，轻松地做到了一般人做不到的事！您太让我们崇拜了！”
芙琳倜傥回应：“没什么大不了的。”
事实上，还在王国的时候，芙琳就做了很多比这还出格的事——
譬如为收集精华，夜晚展开狩猎等等。
但即便如此，芙琳仍不想在公开场合以骑士名号活动。
毕竟树大招风，响亮的名号会带来麻烦，如果不是进城被拦，她也不会亮出名号。
当然，如果只是为了进城，芙琳也可以偷偷潜入，但她没必要这样做。
芙琳拍了拍麦卡恩的肩膀：“好了，你该带我去见朋友了。”
“没问题，芙琳小姐。”
在麦卡恩的带领下，一行人开始穿梭城市。
就像盐滩城因盐业而繁荣的轨迹，这一路经过许多大大小小的建筑。
走了差不多两公里，穿过闹市区后到达港湾区。
又走了大约一公里，在一间酒馆前。
“就是这里。”麦卡恩指着酒馆道。
“可你朋友不是经商的吗？”
“他也经营酒馆。”
雪莉来过这里，在进入酒馆前，她条件反射地皱起了眉头。
酒馆内，空气有些浑浊。
来这里喝酒的人都是水手，他们一看芙琳到来，就习惯性地吹起了哨。
“哟~~小姐，不来喝一杯吗？”
即便没得到回应，酒客们也蠢蠢着，手不安分地想趁乱揩油。
但芙琳在门口停下了，她身子倚着墙：“叫你的那个朋友出来吧。”
麦卡恩低头连忙：“好~好。”
一位莽汉行头的人从酒馆后台大步走出，邋遢的汗巾挂在肩上，摇手道：“喔，这不是麦卡恩吗？”
在不干活的时候，水手都待在各自泊位附近的酒馆。
这位莽汉就是位水手，名叫卡尔文，在船长没接活时，他在酒馆打短工。
卡尔文出到酒馆外，几句问候过后，他转头看向芙琳：“这位小姐是？”
芙琳自报名号：“红莲骑士，芙琳。”
“你就是？！”卡尔文不敢相信。
“有问题吗？”
“没有，非常好。”卡尔文也是个男人，看芙琳的眼神不禁下流了起来。
意识到失礼后连忙找其他话题。
他拍着麦卡恩的肩膀，又看了眼后者身后的雪莉：“我的老伙计，你是怎么带你女儿离开那个鬼地方的，那群该死的士兵没有阻拦？”
“全靠芙琳小姐的功劳！”
“好家伙，她没遭罪吧？”
“你想什么？她可是正牌的骑士啊，芙琳的实力货真价实！”
“这太令人惊讶了。”
“不说这个，你知道哪艘船前往黑铁城？”
“前往黑铁城……”水手卡尔文沉思中，摇摇头说，“最近只有黑船前往黑铁城。”
“黑船？”芙琳插话道。
“装奴隶或罪犯的船，”卡尔文双手交叉，用一种嫌弃的口吻，“上面全是被命运抛弃的可怜虫，船上到处都是污垢和排泄物，我想小姐您肯定不愿意坐它。”
“没有货船吗？”芙琳记得黑铁城是梅菲斯防线的其中一个关键点，“黑铁城物资消耗很大，怎么没有货船前往黑铁城？”
“原本有。”
“原本？”
“是啊，”卡尔文拉长音调叹着声，“自两个月前，红滩一带海域上出现了大雾怪象，驶入雾中的船只再没出来过，现在没人敢出海。”
“可现在雾不是散了吗？”
“但执政官下令征用了港湾几乎所有的船只，”卡尔文边说边指着港湾区的空地，泊位前的空地堆成小山的成群木板集装箱，因为两个月的封港，盐滩城囤积了大量货物，“在执政官大人把这些该死的囤积货运走前，我们只能在岸上晒太阳。”
“里面装了什么？”
“盐，”卡尔文身子忽然软了一下，随后骂道，“该死，太久没吃盐了，身体快使不上劲了。”
这话让芙琳感到异常奇怪，她问道：“海边怎么吃不到盐？”
“盐滩城有一样东西特别精贵，那就是盐。”
“那为什么还大量卖给其他地方？”
卡尔文嘲讽着说道：“执政官大人英明无比——他高价卖盐给本地，但却用低于市场一半的价格卖给外地，整的现在半个共和国都用盐滩城的盐。”
“你们就不能自己做盐吗？”
莽汉啥也不说，直接捧起一把海水，附近一带全是炼盐后留下的海水。
这些海水有着难以忍受的腥臭味，莽汉骂道：“你看看这海水？！你要我们怎么做盐？”
“好吧……”芙琳无语了。
她望着空地上的大量集装箱，问道：“这些盐运完要多久？”
卡尔文估摸着说：“全部运完最少要1个月，小姐你应该不介意在这里待一个月吧？”
