普劳德女士
安布兰
7
在太阳落下后经过几小时。虫叫声、风声、魔法少女的悲鸣以及有什么被破坏的声音在到处响起。演习已经过了中盘来到后半局，参加者被削减到四分之一，旗帜也在各处被收集起来。由于一个人持有复数枚旗帜，所以如果有谁从谁哪里获取胜利而一口气跃到顶点，这种情况也并不罕见。
“直到去年为止的数据所显示，这时候的战斗会有更加激烈的倾向。之前一直紧紧地潜伏起来，现在开始走向旗帜聚集的地方参加战斗，这种类型的魔法少女还是有的……真是投机取巧啊，差不多就是这样，对吗？”
“嘛，也不能说不是这样。”
“果然还是有的啊。对于魔王帕姆小姐来说，这种行为怎么说呢……狡猾，是这样形容吗，你是否也不希望出现这种行为呢？”
“以胜利为目标，这是在规则范围内所作出的最优行动，因此不能谴责她们。”
“话虽如此，但这一切不都只是演习吗？通过演习查出自身的问题，到达更高的目标。这是以此作为名义来开展的演习对吧？是教育性的活动对吧？”
“那个，嘛。”
“这种只顾追求效率的做法真的有效吗，总会出现问题的吧。”
“嘛……”
实际上，已经严格命令了魔王塾的关系者们不能有辱魔王塾之名地去参与战斗。但是魔王帕姆没有权利命令外来的客人，对规则中没有明文禁止的行为只能沉默，并没有强制她们的打算。不论是直到终盘为止一直潜伏起来也好，这全部都是参加者的自由。
“也就是说果然还是希望她们能够堂堂正正地战斗对吧？例如组队作战，这种行为你也不喜欢看到对吧？”
“不，关于组队我认为完全没有问题。魔法少女的魔法经过复数的组合能发挥出十倍、百倍、千倍的力量。”
“啊，提及组队的时候能马上给出意见咧。换句话说就是刚才提到组队以外的做法存在问题，是这个意思吗？”
“……无可奉告。”
切换画面，所映照出来的是一位一边踢倒树木一边前进的魔法少女。
“喔。”
“是魔王塾的魔法少女吗？”
“不，她不是。”
“刚才的反应，她是你的认识的人吗？”
“是在外交部门工作的魔法少女。”
“啊，原来如此，是同事吗？”
“……说的也是。她是作为同事的魔法少女。”
犹豫过后，最终还是说明了与普劳德女士的关系。同事，实际上相比同事来说更该说是友人。至少魔王帕姆是这样想的。
能与魔王帕姆成为对等关系的友人非常少。魔王塾里尽是弟子，可是并没有能够对等交际的魔法少女。外交部门优先采用魔王塾出身的人，所以部门里也尽是帕姆的弟子，在那里根本不存在对等这种关系。
与魔王帕姆同期，现在还继续当魔法少女的人已经没有了。岂止是同期，就连晚五年左右的后辈都没有。即使自己被袋井魔梨华当作婆婆看待也有一定道理。
但这并不是说外交部门中全员都是魔王塾出身。即使不是魔王塾出身的人，能与自己对等地来往的人是存在的。
“手上的资料中也有她的记录，名字是普劳德女士，能使用将自己的血液变化成任意液体的魔法。在外交部门担任部队长，工作能力得到魔王帕姆的认可，不单只是战斗能力优秀，在担任团队领袖的时候，所展示的调整能力令不少战斗中的魔法少女为之倾倒。了不起的评价，不愧是外交部门，那是聚集顶尖精英才能的极北之地吧。”
“没有只聚集顶尖精英的意思。”
“现在的旗帜所持数为……一枚？”
“一枚？那实在太奇怪了。”
“这难道不是计算出错吗？”
“才没有可能出错pon！”
“啊，不好意思。那个，看来没有出错。究竟是怎么回事呢？普劳德选手，是刚开始行动吗？这，也太投机取巧了吧。”
“不，只有她绝对不可能。”
魔王帕姆知道普劳德女士的生存方式。
以前，二人曾一起前往研修旅行的地点做预先考察。当时乘坐民间巴士到达作为目的地的道场，在那里住了一宿。普劳德女士利用自己的血液变化成酒，并邀请魔王帕姆一起对饮，双方在关于外交部门的理想状态以及魔法少女的生存方式上交换了意见。平时总是坚定而认真的普劳德女士难得一见地喝醉了——由于是利用她的血液所制成的酒，因此酒精中含有魔法的效果，使得通常对毒素免疫的魔法少女也受到了酒精的影响——醉酒后的普劳德女士语出惊人，她的面颊一片赤红，嘴上发泄着对外交部门的不平不满。甚至乎发出了宣言，说自己早晚会站在魔王帕姆所服从的外交部门的顶点。能在魔王帕姆眼下作出如此举动的魔法少女，之前连一个都没有。
魔王帕姆时至今日依然常常回想起当时的场景。当时真的很快乐，那可能是自学生时代的修学旅行以来最愉快的一次旅行。
普劳德女士在第二天就变回了恭敬的态度。那是能收放自如的魔法少女所应有的姿态，这使帕姆对她产生了好感。
今天的普劳德女士的状态是ON呢，亦或是OFF呢。普劳德女士挺起胸膛，在森林中漫步。将断枝踩折，将岩石踢碎，将深入土地的粗大数根拔起，如果有大树阻挡就挥拳将其击倒，将前方的障碍全部铲除。
普劳德女士的行为看起来就像是故意地制造响声的同时向前方进发。一般来说，生存演习的参加者不喜欢让自己显眼。显眼只会暴露自己的位置，并且让身边的敌人聚集起来。一方的所在地被他人掌握，在固执的敌人追踪下即使是强壮的战士也会受到无法估计的精神消耗。
“敌人来了！”
“人数真多。”
不出所料，普劳德女士被集中攻击了。
发动突袭的魔法少女隐藏在树木的阴影中，被普劳德女士连同树木一起踢倒。身上缠着树叶的魔法少女从树上猛扑过来，普劳德女士进行迎击，将一人打倒、将一人踢倒、将一人投掷出去，似乎并不把人数差当作一回事。
背后突然放出一束破坏光线，普劳德女士回头将其躲闪，同时望着前方一口气后退，使用一记后踢踢向敌人的心窝，一击就将其击昏。伸出手捉住投过来的套索，用力一拉将持有者牵引过来，凭借势头用掌底击向对方的下巴，致使敌人瞬间倒地。面对被吹过来的肉眼难以看清的口含细针，普劳德女士用力拔起一棵树，咕噜咕噜地旋转着将全部的针抵挡下来，然后凭借回转的势头将树扔向敌人，将其击飞。
在投出树木的同时传来了引擎声，还有将物体切裂的声音与粉碎的声音。践踏声从背后迫近，普劳德女士转过身用手承受着阻止车体前进。手掌被切裂，血液从里面飞溅出来。有如古罗马使用的Chariot般，那是武装着无数刀刃的小型战车。乘坐在战车上的是位穿着园艺师服装的魔法少女，她狂笑着把操纵杆推倒。普劳德女士脚下的地面出现划痕，按着的战车逐渐逼近过来。由于徒手抵挡回转刃的缘故，伤口开始扩大，出血量非常显著。
树根、泥土、岩石，所有的一切都被卷进回转刃下，被切裂、被粉碎，尘土与草木的碎片在空中飞散，普劳德女士依然抵挡着前进的小型战车，然而在力量上已经输给了对方。
“那个，根据手上的资料显示，她也是魔王塾之外的参加者。是名为米娜·疯狂园丁·埃克的魔法少女。能使用高速奔驰的魔法杀人割草机。”
“啊，那个，原来是割草机啊。”
“平时是位文静而谦虚有礼的少女，一旦坐在割草机上就会被强烈的破坏欲所驱使，变成狂战士进行持续作战……这个人，让她参加进来没有问题吗？”
“面试的时候表现得很文静，所以……”
米娜发出尖锐的笑声在夜深的森林中回响，不久后开始平息。处于疯狂中的米娜，她所操控的割草机发出的声音渐渐变小。米娜不断重复地推拉操纵杆，但是，割草机的运作开始变得迟钝。
“运作不了？米娜选手的割草机，为何变得不能运作了！”
“你看，车轮和回转刃。”
有什么**的物体正在凝固，将割草机的车轮与回转刃部分粘连起来。
“那到底是……？”
“是粘合剂，主剂恐怕是热硬化性树脂。二液混合就会形成硬化剂，要是其他物体混进去的话……”
“那就是说。”
“普劳德女士的手掌被切裂，流出的血飞溅到了车轮和回转刃之中，那些血液被变化成了强力的粘合剂。”
“那部割草机已经不能运作了。”
米娜尖叫着将操纵杆推倒，但还是运作不了。割草机响起嘎吱嘎吱的、令人讨厌的摩擦声，车体上冒出了黑烟。普劳德女士的手臂中浮现出青黑色的血管，米娜的尖叫声转变为悲鸣，杀人割草机从地面浮了起来。
普劳德女士的身体一口气向后仰，作出拱桥的姿势。运用背摔的要领将割草机与搭乘者一起向后方投去。割草机飞起来撞向树丛，伴随着米娜的悲鸣一起消失在黑暗中。
“即使是杀人割草机也完全不是问题！好强！普劳德女士，好强！”
在杀人割草机之后入替的魔法少女，与至今为止出现的敌人都不同。没有炫耀，也没有气势，只是在森林中用慢悠悠的步伐靠近过来。那位魔法少女缠着一身金属光泽的服装，散发着某种气氛。是那种别人一看，就会“啊”地认同的气氛。
“这里开始有新人登场了，她看起来大概也是魔王塾以外的参加着吧。那个，名字叫梅托伊。旗帜所持数为二十八枚。”
“……好强。”
梅托伊没有停下，而是保持一定的步调迈过树木、草、岩石、被普劳德女士打倒的魔法少女，向着普劳德女士的方向前进。普劳德女士停下脚步，手掌已经停止出血。
虽然是连续作战，但普劳德女士看起来并没有感到疲劳。鼻子的呼气与平时一样平稳，从平静的呼吸中甚至能感到她的兴奋。普劳德女士的身体开始散发水蒸气，那副样子就像是妖气缠身，这是魔法少女不应有的发汗量。
普劳德女士头发凌乱，外表变得像神话故事中登场的鬼婆。作为她象征的大蒜发饰，似乎在战斗的冲击中脱落下来。她的口中隐藏着尖牙，当看见她的尖牙时也意味着话语从她口中说出。
“将魔法少女的全部思念……”
魔王帕姆点下了头，有种良好的感觉。
“怎么了，普劳德女士选手的样子……有点奇怪啊？”
“这是当遇到强敌的时候才会使用的普劳德女士的杀手锏。”
“杀手锏，是指？”
“普劳德女士能将自己的血液变化成任意的液体。凭借这个魔法致使神经——”
“原来是这样啊！神经传达物质、脑内麻药都能自由地调节，由此使自己获得超越界限的战斗能力。获得痛觉钝化、五感敏锐化、爆发力强化等诸多增益效果。说起来让手掌止血也是这个道理，那个也是将血中的成分进行了操作，是这样吗？”
“恐怕也是。”
8
深深地吸一口气，再深深地将气吐出，让内心平静下来。人数正在减少，剩下的人是投机取巧者亦或是强大的家伙，哪边都没有关系。投机取巧者也好，强大的家伙也好，总之请大闹一场吧。这样就能给魔王帕姆添麻烦，让那家伙周围的翅膀消失。
回想着这个演习开始之前，从很远看到魔王帕姆的时候。
为了做是前勘察，用了几日时间潜伏在魔王帕姆身边进行调查。如果有空隙就当场进行刺杀，这种想法在实际看到魔王帕姆的姿态时已经云消雾散。气氛不对，那是不可能成功的，翅膀，翅膀太危险了。已经看过魔王帕姆的战斗影像，没有翅膀的话就没有问题。应该使用突袭，如果能发动意识之外的攻击，不管是再怎么强大的魔法少女也会中招吧。我已经因此解决了好多人。
对手是在表舞台进行华丽战斗的魔法少女，而我是偷偷摸摸地隐藏在黑暗里的魔法少女，即使同样穿着黑色的服装也是天和地的差别。魔王帕姆是被尊敬的，而我是被蔑视的。但是没有所谓，正因如此才会产生机会。在天上闪耀的星星，是不会注意在地上偷偷摸摸、爬来爬去的虫子。我对于那家伙来说等同于不存在。
时间非常紧迫，让紧张的自己冷静下来。有机会的话就行动，没有的话就继续等待，我要做的仅此而已，没有着急的必要。
虫声、鸟声、蛇爬行的声音、人说话的声音、呻吟声。是受伤者的保护设施吗，如果建在本部帐篷的附近也没什么好奇怪的。
不管有什么魔法少女存在也没关系。在被打搅之前，二话不说将其干掉。
