【19：00 p.m. 奥克兰】
在旁听完两个食客的谈话内容后，茉莉并没有急着回到酒店，而是单独走在了一条狭窄冷清的小街上。为了预防晚上有人抱团零元购，街两旁的店家们早早就关了门，将可拆卸的板子和尖钉布置了起来，把所有的人都拒之门外。
“噔……噔……”
茉莉靴底的微响回荡在空旷的街道上。
茉莉选择一个人穿行在这人烟稀少的街道的原因之一，便是为了趁人静之时，好好整理一下下午旁听到的内容。
其一，是洛佩兹有一个因酗酒过度而去世的日本父亲。这应该可以解释洛佩兹为什么持有“日裔”这个标签。
其二，是洛佩兹曾有一位关系亲密的人，并在对方的影响下也成为了一名素食主义者。对应的应该就是她“素食主义者”的标签。
其三，是旁人对这家人的一些零散评价。斯特拉似乎有极强的控制欲，对洛佩兹的暴力行为也有人可以作证；洛佩兹的那位亲密者参加了抗议活动，这也能和莉伯迪的陈词对到一起；而至于像另一个女孩为什么会对两人的交往如此了解，这样令人在意，却又似乎不是那么重要的细节，茉莉一时也没有多想的欲望，只是默默地摸了摸口袋里的录音笔。
其它的细节可以回去再看，茉莉如是想到。
而茉莉选择单独走的另一个原因，则来自某个明显图谋不轨的人。
“想动手就直说吧。一直跟在人家身后爬，不觉得窝囊吗？”
站定下来的茉莉将双手插在工装裤的口袋中，微微侧过身，黄绿色的眼眸在月光中泛着略显冰冷的光，将视线撇向了对方黝黑的皮肤上。
“不过事先说好了，你接下来的行为不仅成功率极低，而且很有可能给你带来死刑。”
说实话，茉莉已经隐约猜到是谁了：在莉伯迪施加的魔法影响下，一般人不可能穿过众多街道和人群，跟着一个陌生的少女一路尾随到这里，除非此人有着什么连记忆消除魔法都无法动摇的执念——比如下午那个与自己对视过的奇怪男人。
又或者，是与异世界有染的人。
尽管不愿意碰到这样的事情，但想到此处的茉莉还是预先将魔力缓慢调动了起来。
“看来你已经知道我想做什么了。”
在满是咖喱味的英语声中，尾行的人摘下兜帽，露出一副低级的笑容来。略显肥胖的身形在地面上投下宽阔的阴影，并逐渐向看似柔弱的茉莉不断逼近。
“但我劝你还是不要做无谓的挣扎，这里没有别人。”
果然是下午在咖啡厅里遇到的那个人。
在对方摘下帽子的一刹那，茉莉微微皱起了眉头。
“你是惯犯？”
“当然，从斯特拉到斯奈德，我哪一个没有玩过！”疑似印度裔的男人咧嘴一笑，便要将手抓向茉莉的衣领，“放轻松，我会……嘶啊——”
而下一刻，伴随着手指上刺骨的冰凉与尖锐痛感，那副低级的笑容随即就凝固了起来。紧随其后的，是下颚被向上猛击所带来的剧痛。
“How dare you……”
挨了一下的男人捂着下颚，佝偻起身体，咬牙切齿地叫唤道。然而还没来得及说完，已然被茉莉拧着头发拉起来的他，便又感受到了一阵**传来的剧烈疼痛。
男人的大脑顿时一片空白。
而另一边，一脚踩住了男人胸口的茉莉也举起被震得有些发麻的手臂，将一杆凝结出的冰枪握在了手中。
“砰——”
注入了过量魔力的冰结枪头猛然扎进男人脑袋旁的地面中，一小股寒气也跟着蹦散开来。
“刚才的膝击没有用全力，你应该庆幸。”茉莉一把揪起男人的衣领，黄绿色的眼眸里倒映出对方惊恐的模样，“姓名，背后的人，你们的目的，全部告诉我。”
果然没有猜错，握紧了冰枪的茉莉在心里如是想到。从冰结魔力注入对方虎口的那一刻起，茉莉便遇到了一种明显的阻塞感；而在这之后，猛击对方下颚的勾拳上也传来了异于打击肌肉和骨骼的触感——就像是被什么浑厚的胶体半推半就吸收下来了一样，即使有打进去的实感，也无法让人相信刚才的一击造成了有效的停止力。
用魔力吸收外部冲击，这是茉莉第一个想到的方法。如果这种猜想能够成立，那么就不能排除会使用魔法的第三方势力的存在，莉伯迪魔法**扰的原因也就能明了。
而且还有一个令人在意的地方：对方声称接触过洛佩兹最亲密的人。
“迦……迦尼萨……”
“声音太小，听不见。”
“迦尼萨！这是我唯一的名字，组织给我起的！”自称迦尼萨的男人瞥了眼脑袋旁的锋利冰枪，忙不迭地地交代起来，“我们有一个组织，PNAC，Pan North-America Coalition，泛北美联盟。我们团结起来反抗莉伯迪，阻止她继续肆无忌惮地送走勇者……”
“肆无忌惮？”茉莉再次皱起了眉头，“你有亲身经历过吗？”
“我哪有？都是别人告诉我的。听说她接连送走好多勇者，让许多行业的大佬们蒙受了很大的经济损失。”迦尼萨一边忍受着**尚未消散的阵阵疼痛，一边毫无底线地继续交代，“洛佩兹！你知道那个洛佩兹吗？斯奈德死后，她本来可是要大红的，结果一下子给莉伯迪送到异世界去了，那些有钱有势的家伙说不定就因为这件事才彻底暴躁的……”
听到这段话，茉莉不禁想起了莉伯迪那晚的冰凉温度。
看来的确是有人在针对莉伯迪，而且还不止一个。
“可这和你有什么关系？”
“当然有关系！只要妨害到莉伯迪，就有美金拿。”迦尼萨一边抓着茉莉踏上来的右脚，在黑色马丁靴的表面上来回摩擦，一边像蛆一般扭动着略微肥胖的身体，“听说昨晚几个PNAC的高级人员使用我们提供的魔力，对莉伯迪进行了魔法干扰，就分到了好几万美金。”
“所以，你仗着自己能储存魔力的体质，不仅靠出卖魔力伤害莉伯迪来捞钱，还借此去祸害其他无辜的女孩子？”
如是说到的茉莉加重了踩住对方胸膛的力度，黄绿色的眼眸里映照着冰结长枪愈发耀眼的蓝色光辉。
茉莉一向安静温和的脸上渐渐有了些杀气。
这其实是一种试探：从多次进入斯特拉家中，到接触洛佩兹的亲密者斯奈德，再到一路尾随自己图谋不轨，茉莉在一瞬间有那么一种直觉，其实眼前的这个迦尼萨才是杀害那些女孩的真正凶手——比起洛佩兹对斯特拉之流的强烈而鲜明的憎恨，迦尼萨更像是一个毫无明确目标与底线的恶魔。尽管她不能排除洛佩兹的嫌疑。
然而出乎意料的是，这个满嘴咖喱味的迦尼萨却在握紧茉莉脚踝的同时，再次露出了那副低级的笑容。
“你可真是聪明。”
