只有晴好天气才能一睹真容的圣峰克丽苏缇娜，新年伊始依旧隐没在灰茫茫的雪云中。
诸神教会的教皇，瓦恩辛·沃尔德斯一边眺望窗外仅有轮廓的圣峰山麓，一边听汉森·皮格哈德菲对大圣女拉拉娜·格兰德的印象回报。
缺少表情，拥有致命负面天赋【浮游】的小女孩，仿佛对身边一切事情都毫无反应。但这样的小女孩却在转回身宣布自己继承大圣女称号的时候，一瞬间流露出不应有的霸气。
在那个瞬间，汉森·皮格哈德菲从她身上看到了身穿白袍的神祗幻影。
“……因此我认为拉拉娜·格兰德是觉醒中的神祗，绝非萨利拉王国声称的只是凭依。”
“我也是这么认为。”房间中的另一人同意道。
像是无数人声混合过的嗓音轻易使人联想到“神使”一词，教皇瓦恩辛知道那仅是天赋【祈求灵言】的效果之一。比起她的实力，净恶圣女一族或许更中意这把嗓音的神秘感吧，因此任命她为实际执行人。
“……汉森，你先退下吧。”等回报完感想的汉森退出房间，瓦恩辛才回过身向安静坐在长椅上的人发问，“娜塔莎，净恶圣女的未来视有改变吗？”
“遗憾的是还没有。拉拉娜·格兰德依然会率领灭世舰队攻入诸神之国。”
“唔嗯……”
“教皇。拉拉娜·格兰德究竟是那一尊神祗？”
“……”
瓦恩辛无法回答。传承中有理由向诸神举起反旗的大神祗确实有一位。
生命与调和女神艾修莉尔的恋人，破坏之神斯比利特布雷夫。
克拉丽苏时代的旧人类。借着摧毁第二颗月亮，让魔力回归大地令世界重生的功绩，被世界授予大神祗的力量。然而，克拉丽苏的诸神认定他拥有的魔导知识必定会为蕾萨莉亚时代带来毁灭，因此合力将他放逐到其他世界去。
（假如是这位破坏之神回来的话……蕾萨莉亚的千年兴亡轮回或许可以划上句号。）
“……娜塔莎，诸神赐予我们的恩惠是有试炼条件的。”经过漫长的沉默后瓦恩辛终于开口，“千年之内如果人类不能从现在的生存区域走出去，诸神会判断我们也是失败的造物。到那时候，令诸神失望的我们只能心甘情愿接受神罚。”
“那么，拉拉娜·格兰德会攻入诸神之国并不是坏事？”突然从瓦恩辛口中听到历代教皇与净恶圣女才知道的秘密，娜塔莎也不见动摇。
“娜塔莎，身为凡人的我们只能遵从，而不能擅自揣测神意。”
“教皇所言极是。”
娜塔莎立即领会教皇瓦恩辛的意思——凡人向神举起反旗是为大逆不道，假如是神祗愿意废除克拉丽苏诸神的无理试炼，那么西方诸国大可以追随这位神祗。正如大羽帝国追随生命与调和的女神艾修莉尔一样。
“现在最大的问题是，教国内与诸国的红衣主教们……”
“教皇。请交由净恶教堂处理。”
“唔嗯。”
除了压制住不明内情的红衣主教之外，瓦恩辛还想多加一条保险。
※
新年王宫举办的晚会一结束，国王伊格尼斯马上派人留住希尔德·格兰德侯爵与斯塔帕尔·康廷恩特公爵，把两人叫到自己的办公室。
斥退了下人后，伊格尼斯一边往三只酒杯里注入香槟，一边把带着圣安东尼教国圣印蜡封的信丢到矮茶桌上。
“你们先看看这个。教皇瓦恩辛·沃尔德斯寄来的。”
希尔德毫不客气地从信封中取出信纸，短短数秒内浏览到最后一张。
“……嚯，看日期这信还真急。”
说着，希尔德把信纸递给宰相斯塔帕尔过目。
“教皇沃尔德斯的孙女来王国的贵族院留学，希望留学期间可以呆在大圣女身边修行？”
“本人想听听你们的意见，尽管放开说。”
“我觉得教国的意思是既然人带不走，所以派人来宣示所有权。斯塔帕尔觉得怎么样？”希尔德首先喝着说道。
“我觉得很难一句话说清楚。”
“诸神教会想在伊格德拉身边安排人，这件事非常重大。斯塔帕尔你一定要把想到的东西好好说清楚。”
伊格尼斯十指交叉放在翘起的腿上，认真盯着斯塔帕尔。
“诸神教会……教皇沃尔德斯认为依附在伊格德拉王子身上的确实是他们信仰的神祗，这一点毋庸置疑。”
“嗯。”
“从大本营安排修女来侍奉神祗，道理上可以讲得通……然而我总感觉这背后还有着什么。教会高层中有许多秘而不宣的传承，或许教皇沃尔德斯察觉出神祗的真身，于是派人来监视……又或者打算从旁施加影响，促进王子身上的神祗觉醒。”
“斯塔帕尔说的最后那个很不妙吧，伊格尼斯。”
希尔德放下酒杯。他意识到这再也不是能喝着讨论的状况。
伊格尼斯同意地点头：“是啊……别说本人退休，连大统一王朝都可能再现。”
如果圣安东尼教国冒出复兴大统一王朝的野心，自视为大统一王朝唯一继承人的克里斯塔王国必然要出手。希尔德想不出克里斯塔会使出怎样的手段，但他可以预见到诸国乱成一锅粥的未来。
“……光靠卡塔莉亚一个人很难看住教皇的孙女，斯塔帕尔快想点办法。”
“伊格尼斯，将克莉丝缇娜公主送过去监视那位教皇孙女如何？万一发现教皇的孙女有奇怪举动，克莉丝缇娜殿下贵为公主足以正面制止。”
“唔嗯，这确实不失为一个办法。可是本国真没有办法回绝教皇的请求？”
“教皇给出的理由很正当啊……”对于伊格尼斯提出的问题，希尔德第一个放弃道。
斯塔帕尔跟着点头同意：“确实，拒绝掉影响会非常恶劣。以克烈贞德为首的邻国可能会趁机煽动王国的信徒，甚至有可能以此为借口组成同盟。”
“相比起来，说服王妃大人让克莉丝缇娜公主住到贵族院别墅简单多了……”希尔德同意完斯塔帕尔，接着话音一转，“伊格尼斯，小公主的婚约如果你真那么打算的话，现在正是好机会？”
“……对啊，本人怎么没想到！”
“那么，要想办法说服王妃和云妃呢。”
“斯塔帕尔，别忘了还有我内人啊，千万千万要帮我想办法。”
话题从教皇的孙女来留学转到孩子们的婚约上后，三个忘年之交的男人不知不觉拿起酒杯开始畅谈。
