黑暗，冰冷以及沉重感从远方袭来。耳边隐约响起嘈杂的噪音，有雨点打击地面的声音，爆裂声，怒吼声，甚至还有痛苦的哀鸣。这感觉楚天阔已经再熟悉不过了，它们就如幽灵一样时不时滑入自己的梦境，多年来挥之不去。
昏暗的光线映照出两个单薄的身影，在一间杂乱的屋子内，一个少年倒在血泊中，而一个少女瘫跪在地上投来惊恐的眼神。
“这不是她的责任，她不该死。”
“他们烧死我们时难道会考虑我们的责任吗？！她也是色目人，动手！”
有人怒吼着。
“啊啊啊啊！”
歇斯底里地嘶叫在灵魂深处炸响，刹那间刺中目标的手感从枪杆直传入手心，紧接着一声惨叫贯穿耳膜……
一切，都是那么真实。
“哈！”楚天阔猛地睁开眼睛，细细渗出的冷汗布满额头，呼吸也因紧张变得急促。他缓缓从床上坐起来伸手揉了揉太阳穴，因为是突然惊醒，他的大脑在来回打量了四周好一会儿后才彻底清醒过来。熟悉的天花板，熟悉的衣柜，熟悉的地板……还好，四周并无异常。
“又做‘鹅’梦了？”一个温柔的女声从一旁传来，楚天阔转过头看到了那个坐在梳妆台前身着睡衣正打理头发的女生，看来她也是刚起床不久以至于楚天阔依旧能从被子里感受到其残存的体温。那白皙的皮肤以及一头的金发直接表现出其被天泰人俗称为“色目人”的血统；但最有特色的还是她的双瞳，不仅不是天泰人常见的褐色，也不是色目人常见的蓝色，而是稀奇如猫般的一只蓝一只棕，据她自己说打出生时就是如此了。她的座位旁边摆着一个手杖，因为左腿旧伤造成的不灵便，这个物件可以说与之形影不离。
罗莎莉娅·埃蕾萨尔，楚天阔一般图省事只管她叫罗莎莉。自从楚天阔应邀坐镇红叶馆后，罗莎莉就在实际上获得了这个满是色目女孩的销金窟的控制权，在这片对色目人并不算友好的土地上这里反倒成了她们的一处容身之所。
“是‘噩’不是‘鹅’，我已经多次强调过说天泰语时要注意声调啊。”楚天阔指着自己的嘴做示范，“做‘鹅’梦……我还做鸭梦呢。”
“哟吼，还有心情纠正我的发音呢，看来蛮精神的嘛。”罗莎莉拄着手杖站起来坐到楚天阔身边，“亏我还准备当知心姐姐听听你的噩梦好帮你纾解一下压力呢，当然你若实在想说，我也愿意听哦。”
楚天阔怔了一下，视线扫过罗莎莉有旧伤的左腿，一抹不易察觉的沉重表情在脸上一闪而过，沉默许久才终于叹了口气。
“算了，相信我，你也不会想听的。”
“你啊你，总是这么不坦率早晚得憋出病来。”罗莎莉伸手轻轻弹了一下前者的额头，“算了，和你说点有趣的事吧，我昨晚从客人那儿听到的趣闻。”
说完，她投来玩味的眼神，就像是发现了什么有趣的玩具。
“啥？”楚天阔内心有一丝不祥的预感。
“这事在天泰府的社交场上可火热了，说是有人在汇泉苏家大闹了一场，临走前还不忘顺手牵羊了两道菜。”罗莎莉不紧不慢道，“苏家可是正儿八经的大户，产业多到家里不知多少钱的那种，也就‘不受律法保护和约束’的猎兵才敢放肆。”说罢，她望向不远处桌子上的一个镶金盘子，那正是之前田丰从苏家拿的盘子，之后楚天阔怕再节外生枝就一直没将其转手。
距离汇泉苏家大小姐葬礼事件已经过去一段时间了，两个猎兵大闹会场的“传奇故事”倒现在才被透露出来变成了街头谈资倒也的确出乎了楚天阔的预料，看来苏家果然是大家族舆论控制能力挺强，估计这事如今被放出来也是某个人说漏了嘴吧。
“啊……这……我要说这事不是我挑你信不？”楚天阔不知该说啥。
“我当然知道不是你，你还没那么出息。换成你估计满脑子都是赶紧拿钱走人，然后别人就算踩脸上你也不吭声。”罗莎莉白了他一眼，“加上你这身份，那帮人不欺负你欺负谁啊？”
“你讲这么一堆不会就是专门嘲讽我的吧。”
“安心吧，我已经通过‘门路’打听到了，苏家没心情再找你麻烦了。他们吓得不轻，完全看不出祖上跟着初代皇帝打天下的神武样。”罗莎莉道，“当然了，就算他们来报复，我也不认为你会输给那群只会仗人势的喽啰就是了，毕竟也是打过‘芙兰提尔敦歼灭战’的人。”
“行了，能换个话题吗？”听到那个地名，楚天阔表情突然凝固似乎被触及到了什么。他不知所措地看向罗莎莉，那种慌乱感就像一个犯错的孩子。
“好好好，看你那慌张样，我都还没反应呢你紧张啥。”罗莎莉拉开手边的抽屉，拿出一张米黄色的天泰官钞递给前者，“行了，看你最近也挺累的，去放松一下吧。生日快乐。”
“啊？”
“我说生日快乐，你不会连自己的生日都记不起了吧。”罗莎莉一脸震惊。
“啊……啊！好像还真是。”愣了几秒，楚天阔才突然恍然大悟，“亏你还记得。”
“哼哼，也不看看我是谁，身边人的事我可都注意着呢。”罗莎莉说，“不像某人，不多不少一次都没给别人主动庆祝过。”
“我去年不是送你花了吗。”感受到罗莎莉话里带刺，楚天阔赶紧为自己辩护，“礼轻情意重，咱也得讲道理不是。”
“哈？意思是我不讲道理咯？”罗莎莉的声音顿时提了一度，胳膊环抱胸前翘着二郎腿，眼神仿佛要杀人，“你是说那盆你去年趁路口花店清仓讨的免费的黄玫瑰？我就先不提你抱着个花盆沾着泥进了屋发现是我生日后才立刻转手当礼物送这事，你就不能先和花店了解一下这花是啥意思吗？”
“你还真信那堆花店为了卖货而搞出来的什么‘花语’啊，这毫无意义啊。”楚天阔摊开手，“花好看不就行了吗，就结果而言你不也是把它放花坛养起来了吗。”
“你……我……呵呵呵！”罗莎莉只感到怒火从心口直冲嗓子眼，但到了嘴边竟诡异地变成了冷笑，那场面看得面前的男子心里直发毛。
“好好好，算我错了行不。”楚天阔见势头不对赶紧打住。
“‘算’你错了？”
“啊好，是我错了成不？”
“错在哪？”罗莎莉继续翘着二郎腿，打量着指甲，看似漫不经心但语气毫无缓和。
“我……我下次不送免费黄玫瑰了。”
“你给我滚！”
次此时此罗莎莉的怒声在楚天阔听来却宛如解放的号角，他实在不知道该如何应对这种情况。相比于继续受罪他宁可立刻逃走，现在外面躲一段时间，然后买个小礼物悄悄回来试探消气情况，如果情况不错就随便认个错打哈哈把事情翻过去。
真是完美的计划，这便是此时楚天阔的心声。
“还有这个，把这些东西买来！”楚天阔刚迈出房门，罗莎莉又甩过来一条清单，“买完剩下的钱才是你的。”
“啊，怎么突然又买东西。”楚天阔拿起清单，眼角不禁抽了抽，“这些东西好像只在孛儿忽惕商行有卖，都不便宜啊。”
“废话，与其给你这没心没肺的花我还不如善待自己呢！滚吧！”罗莎莉说完就猛地摔上了房门，只留楚天阔一个人在外面呆立凌乱着。
“诶？又惹罗莎莉娅姐生气了？”一个红叶庭的色目女孩正好路过，有些调皮地过来调侃，“你得学会把准脉哄她开心啊。”
“哇，你这直接就给出了地狱难度的建议啊。”楚天阔摇了摇头，“算了，我先去替她买东西了。”
看着楚天阔离去的背影，又看了看罗莎莉紧闭的房门，里面不时传来一阵叹息声，女孩不禁捂嘴偷偷轻笑了一下。
……
孛儿忽惕商行位于天泰府市区西北部的后街地区，不同于红叶馆所在的环港路，那里是一般平民喜爱的消费场所，无论是特色街边小吃还是性价比高的小商品都能买得到，对于一个并不算富有的契靼部落商行而言将营业点设在这种相对便宜又不缺人气的地段可以省下不少成本。自从天泰帝国与中央海西岸的阿索夫联盟爆发“回归战争”从而互相封锁以来，两国间的交易活动一直都是依靠像这种契靼部落商行凭借其中立第三方的特殊身份勉强维持着。
负责天泰府商行运转的是孛儿忽惕部酋长鬼力赤的孙女可泰安。没人知道为何一个姑娘家会取“可泰安”这么一个契靼文化里的男人名，但她所展现的工作能力和胆识的确可以算得上不让须眉……或许是自身处境造就的吧，毕竟考虑到孛儿忽惕部在北方部族中的特殊地位，可泰安在天泰帝国首都的存在除了锻炼业务能力外也难免有几丝人质的味道。
“今天怎么换你来了？”由于楚天阔本身也算这里的常客，可泰安并没表现出多陌生和排斥感，“以前都是罗莎莉娅亲自来的。”
“唉，怎么说呢……算是踩了猫尾巴吧，今早突然被她吵了一顿。”楚天阔叹了口气坐在吧台旁，“话说这些都是啥？我看都是些草药，但猎兵的草药训练里没教过啊。”
“猎兵会教你们才有鬼呢，这些东西你们这群爷们儿一辈子都用不上。”可泰安抓了一把像晒干的花瓣一样的东西放到称上，“这是用来调理女性身体的……看来罗莎莉娅那边有人最近生理期啊，她今天心情不好是因为这个吗？”
“哟，您可真是会找人问，我哪知道这啊。”楚天阔遥遥头，“话说那玩意还能让人心情不好？咋治啊……让她多喝热水管不管用？我和你说实话热水真的很管用，我好几次都是靠它驱了病。”
“你可以去试试，然后回来总结一下经验教训。”可泰安将装好商品的布袋扎好放到吧台上，随后意味深长地拍了拍楚天阔的肩膀，“反正我不承担后果责任，你就当是锻炼一下男友能力好了。”
“我不是她男友。”楚天阔狐疑地看着眼前这人不明意味的表情，对此予以否认。
“少来了，真当我们是瞎子啊，早就是大家都知道的事了。”
“不不不，你听我说……”
楚天阔正准备解释，店外突然传来一阵嘈杂声似乎是发生了什么热闹的事情，正巧吧台旁边正好有个窗子可以让他看到外面的一切。商行的不远处就是天泰府的昌武门，此时后街的人都聚集在路旁看着一队人马从城门进入。
那是一支无比有特色的队伍，尤其是身上遍布个人涂装的护甲直接显示出他们猎兵的身份。不同于传统的武者将情怀寄托于武器，猎兵更倾向于装饰护甲以及为护甲取独一无二的名字，随身携带的名为猎兵刀的双手长刀虽也是身份特色标志之一但对于真正的猎兵而言它们只是一件工具罢了。
当然，一套真正称得上“猎兵铠”的精良护甲自然价格不菲，对于终生与清贫二字为伴的猎兵而言置办自己的猎兵铠足以称得上人生一大追求。那些有师徒传承关系的新晋猎兵往往可以继承师父旧时的铠甲作为自己的开始，而像楚天阔这种“野生”猎兵只好暂且用普通士兵护甲应付。
眼前的猎兵数量众多，队伍中甚至还混着马车，这种规模对于一般以小队为单位行动的猎兵来说甚是罕见，更诡异的是楚天阔甚至都没听说过猎兵团会有如此大规模的行动。莫非是有人花大钱雇了这些人？不对，即便如此这么大笔的生意猎兵团内也不至于什么消息都没有啊，这一切似乎都不符合常理。
“火烧云、轮回、山鬼……海山？田丰！”
长久的同事生活足以让人练就认甲识人的本领，就在这人头攒动的街道和队伍中，楚天阔立刻就看到了那个包裹在那蓝黑相间的猎兵铠甲之中，让他无比熟悉亲切的身影。
