塞恩提斯特·诺塔·瑟尼欧里斯睁开眼，墙上挂着的日历的红圈告诉他，今天是他十六岁生日。
塞恩提斯特在三分钟内穿好军装，取下挂在挂钩上的帽子端正地戴好，每颗扣子都扣得整整齐齐。
作为一名预备役军人，塞恩提斯特在这些方面早就做得无懈可击，让人无法挑剔。塞恩提斯特在洗漱的时候，收到了今天第一份生日祝福。
“生日快乐。”他的好友，他的战友，他的忠实盟友，威廉明娜·卡梅修通过神明赐予他们的特殊通讯方式向他传达生日祝福，威廉明娜今年也即将16岁，但由于她的种族关系，早在12岁时她就被选入了帝国军队，快4年的军旅生涯使她成为了一名老兵。
“过了今天，你就会正式被征召入伍了。”威廉明娜对他说。
“啊，是啊。”塞恩提斯特沾了点水，捋直了他的头发，黑色似乎有点太长了，这意味着他可能要在入伍前再剪一次头发。
“你的长发计划成功了吗？还是依然被拒绝了？”塞恩提斯特问道。
“别提了，看在我是老兵的份上，我们队长才允许我把头发留到脖子那，真是的，我觉得我们队长就是嫉妒我漂亮的天蓝色。”
“就你们种族来说，天蓝色是最烂大街的颜色。”塞恩提斯特在镜子前理了理他的着装，这下真就无懈可击了。
“咳咳，好了，不跟你废话了，我走了。”环绕在脑海里的少女的声音消失了。
塞恩提斯特推开房门，凌冽的寒风迎面吹来。
塞恩提斯特这才注意到他身后的壁炉已经熄灭了，不过这具身体异于常人，塞恩提斯特倒也没感觉到寒冷。
整洁的过道上，一位白发男子靠着墙站立着，“早上好，塞恩提斯特，需要我对你说生日快乐吗？”
“可以，但我记得你和我同天生日，”塞恩提斯特向他点点头，“生日快乐，怀特姆斯。”
怀特姆斯·尼克思·瑟尼欧里斯，在这个世界，这次人生中，他是塞恩提斯特同父异母的弟弟。
“啊啊，是，的确，但我比你小两岁，今天是你入伍的日子，不是我的。”怀特姆斯耸耸肩，然而小两岁的他实际上和塞恩提斯特差不多高，都是一米八几的大高个。
“你忘了，你是妖族，我是人族，妖族在帝国的允许入伍年龄是14岁。”塞恩提斯特笑笑。
“淦。”怀特姆斯耸耸肩，“早上想吃什么？”
“在这个地方，有什么吃什么吧。”塞恩提斯特迈步向食堂的方向走去。
有早起的魔法使学员正挥舞法杖让走廊两边墙上的暖气输送器开始运作，关于这一点，塞恩提斯特要感谢那些前辈，他们的到来让这个世界很多东西都变得方便了很多，而且，据说，食堂的饭菜也是在他们到来之后变得越来越好吃。
“因为帝国以前绝大多数的食物都要优先供应给大贵族们啊。”怀特姆斯端着早餐坐在塞恩提斯特面前，食堂内已经有许多即将正式入伍的预备役年轻人用餐，暖气在食堂内流淌，将寒风隔绝在窗外。
塞恩提斯特点点头，端起热茶抿了一口，如今统治帝国的那位前辈，被神明选中的第一批穿越者，当他成为这个帝国的太子的时候，这个国家已经病入膏肓。这也不能全怪皇帝陛下办事不力，据选召他们而来的神明所说，这个星球在战争泥沼中已经挣扎了两千多年，哪怕是作为其中一方神明阵营的中流砥柱，这个帝国也无力挤出多余的力量来推动社会发展。
而且···这个世界被各方神明切割瓜分，战争不断，皇帝陛下一方面要应付战事，一方面要维持自己作为神明代言人的形象，只能依靠大贵族们帮忙。
然后那位前辈，也是现任皇帝，二十岁时继承帝位，仗着自己和神明的明确约定，将帝国的疆域维持在一个强大但又不臃肿的范围内，同时几乎把帝国内部的大贵族一扫而空。
就这样，圣明帝国——一个相当嚣张的国名——迎来了新时代。
“咳咳，”一阵咳嗽声响起，用餐的预备役们抬头望去，是一位基层神职人员，他打开了固定在墙壁上的···“大型远程传影传音设备”，这是皇帝陛下亲自起的名字。
于是，这个机器屏幕上出现了一位穿着正装的中年女人，她严肃地盯着屏幕外的士兵们，开始了晨间新闻播报。
那位前辈，奥托大帝，现任皇帝陛下，他通过几乎所有穿越者都会搞的魔法工业，在圣明帝国引入了许多某颗蓝星上的东西，塞恩提斯特想，这再正常不过了，不如说来自蓝星的穿越者不搞这些才怪呢。
“近日。”新闻主持人操着古典的口音开口了，是这个世界的小通用语，古老的语言。即使在三批前辈几十年的努力下，他们鼓捣出的大通用语使用范围依然比不上小通用语。
“守护联盟会议在古扎召开，我国外交次臣古雷特男爵出席会议，本次守护联盟会议主要议题有···”古扎，是这个世界比较出名的交通枢纽，贸易中心，也是前辈们共同建立起来的所谓守护联盟势力范围内一个比较安全的城市，塞恩提斯特一面吃着早餐一面看着“电视”上，一个有些秃顶的男人在演讲台上慷慨陈词，古雷特男爵，第一个投靠还是太子的奥托的土著贵族，这就是他的奖赏，识时务者为俊杰。
守护联盟会议要开好多天，暂时告一段落后，主持人开始播报起国内事务，其中最重要的一项，皇帝陛下今日将会亲临本地，帝国的北疆，一方面今日有许多预备役年轻军人将正式编入军队，还有几位劳苦功高的将军要在皇帝的见证下授勋晋升为元帅；另一方面，皇帝陛下和几位多年好友也要聚一聚——大部分都是穿越者前辈。“电视”上出现了奥托大帝，在神明的祝福下，人到中年的他并未显老态，甚至别有一种成熟男人的风味，在他身边的是曾经帝国的圣女，如今的皇后艾莲娜，她从小就侍奉守护帝国的神明，所以看上去甚至要比皇帝陛下还年轻些。
看到皇帝陛下的尊容，在场的人都从椅子上站起来向他行礼，塞恩提斯特注意到在食堂四个角落供奉的守护帝国的神明雕像——正义女神像在微微散发着圣洁的光，“正义女神很喜欢奥托前辈，”怀特姆斯说，“她很用心地在履行和奥托的约定。”
“这不完全是好事。”塞恩提斯特说，正因如此，他们才会在时隔数十年后被两位神明偷偷选召到这个星球上。
晨间新闻结束了，早餐也用完了。塞恩提斯特和怀特姆斯听到了集合的号声，预备役们离开了食堂，基层神职人员一边招呼人收拾餐具，一边开始祷告准备食用圣餐，“电视”上开始放起广告。
如今圣明帝国的军装，怎么说呢，因为这个星球是所谓的“高魔世界”，魔法在日常生活中无处不在，战争层面上，很大程度上和蓝星的战争是两回事，所以军装款式更接近好看显眼而不是贴合战争环境。
塞恩提斯特与其他适龄预备役军人排好队列，黑底白边的帝国军装在阳光下微微发亮。同在一个军营的其他非适龄预备役也在准尉的带领下排好，就像塞恩提斯特去年那样，目送比自己大一岁的年轻人正式编入帝国军队。
去年这时候有下小雪，今年还好，这个星系的恒星——称之为“露拉”——在今天能勉强地透过云层向大地传递热量，寒气山脉，帝国的北疆，一年中有四次会将大量预备役军人编入正式军队，这些预备役军人大多是来自平民家庭，他们是怀揣着为皇帝效劳的心情来到这苦寒之地接受严格的训练。塞恩提斯特和怀特姆斯不同，他们虽然名义上是兄弟，但作为穿越者，他们不过是某某福利院的孤儿罢了，参军是他们最好养活自己的方法，当然他们本身也有任务。
适龄的预备役军人们站立在寒风中，准尉站在他们面前，几位即将晋升的将军站在最前面，他们在等待着皇帝陛下的驾临。
他们看向那个搭建好的无主的高台，镀金的宝座上铺着柔软的丝绸坐垫。
“皇帝陛下驾到！”很快，先行的几位传令兵传达了皇帝即将到来的消息，奥托陛下不喜欢多大的排场，总共八位举着皇室旗帜和正义女神旗帜的士兵就是他的排场，更多的倒是卫兵，明里暗里，塞恩提斯特注意到有些卫兵甚至混进了预备役军人的队伍。
皇帝陛下一人前来，他端坐在宝座上，旁边有位军人侍立，应该是他的卫兵司令。“万岁！皇帝陛下万岁！”四周山呼万岁，对这位消灭了大贵族，开创了新时代的伟大皇帝陛下，大家只有无限的尊敬和推崇。
皇帝陛下抬了抬手，四周的呼喊消失了。
“开始吧。”皇帝陛下用的是大通用语，发音也很古典。
“遵命！”
仪式有条不紊地进行着，准许入伍的都是通过考核身强力壮的年轻人，这样的仪式每年要进行4次，只不过每次的人数不等。
“万岁！”混杂在新兵队伍中，塞恩提斯特和怀特姆斯也向宝座上的皇帝陛下呼喊，对于这位前辈，两位穿越者更多的是无感。
皇帝再次抬了抬手，呼喊变成了对新兵送上祝福的拍手，几位老将军站了起来，皇帝陛下走下台阶，他的卫兵司令已经亲自托着放着勋章和元帅手杖的托盘在将军身旁等候。
在寒风中，几位将军成为了元帅，他们跟随皇帝多年，在授勋结束后，皇帝还和几位将军聊了聊。而新兵们在卫兵司令和其他几位后赶到的文官的示意下列队有序离去，毕竟这里是北疆，真的很冷。塞恩提斯特注意到几位满身肌肉的新兵在抽鼻涕了。
怀特姆斯转头望向皇帝陛下，他依然在和几位将军说话，也许过一会儿，他就要带着皇后去见他的几位朋友，现在是帝国的极盛期，战争的阴影暂时远去，一切都显得那么美好。
怀特姆斯转回头来，但他依然没有忘记，在那两位召唤他们的神明的神国，他从天上向下俯视，就在圣明帝国，就在北疆的寒气山脉，一个研究所和一个试验场建立起来了，这是魔法工业即将走到尽头的信号。
战争还没有结束···特别是当敌人也有穿越者，也走上了某种工业化道路，也开始向传说中的终极武器发起冲击。
潘多拉魔盒已经被打开了。
怀特姆斯看向塞恩提斯特，塞恩提斯特也回望向他，然而想要阻止这一切的两位后辈，今天才刚刚成为帝国的新兵。
