积雪在月光下泛着幽蓝的荧光，莉亚的手指无意识地摩挲着剑柄上的暗红宝石。当她第三次试图用指尖描绘宝石内部那些若隐若现的符文时，篝火对面的埃尔文突然开口："那是深渊符文。"
木柴爆裂的火星在两人之间跳跃，莉亚感觉喉头发紧。她抬起头，正对上团长那双似乎能洞悉一切的蓝眼睛。埃尔文往火堆里添了根松枝，火焰顿时将他的影子投射到后方布满冰晶的冷杉树上，那些张牙舞爪的树影仿佛某种古老文字。
"三年前，我们在永夜荒原追击黑法师时见过类似的东西。"埃尔文的声音像在讲述某个无关紧要的传说，"那天月亮是血红色的，腐烂的泥土里不断渗出黑色液体，那些液体凝结成的晶体......"他突然止住话头，抬手在空中划出复杂的轨迹，细碎的光尘立即构成几枚悬浮的符文。
莉亚的瞳孔骤然收缩——那些光尘组成的符号，与她剑柄宝石内部流转的纹路有七分相似。更令她不安的是，当埃尔文的指尖触碰到最右侧的符文时，她右臂内侧突然传来灼痛，就像有人用烧红的铁链烙在皮肤上。
"啊！"她猛地捂住手臂向后缩去，斗篷带起的风差点扑灭篝火。当指尖触到完好无损的皮肤时，冷汗已经浸透了里衣。那不是真实的疼痛，更像是某种刻在灵魂深处的记忆被唤醒。
埃尔文的脸色在火光中忽明忽暗："现在你明白为什么那些黑暗骑士对你穷追不舍了吧？"他突然翻转手掌，光尘符文化作细碎的星芒消散在夜色中，"你父亲失踪前最后接触的，就是这种深渊之核。"
寒风裹挟着雪粒掠过树梢，发出尖锐的呼啸。莉亚刚要追问，远处突然传来诡异的共鸣声。那声音像万千根生锈的琴弦同时震颤，又像是地底深处传来的悲鸣。挂在腰间的圣骑士团徽章突然变得滚烫，表面雕刻的光明神像渗出淡金色的液体。
"血月警报！"埃尔文瞬间弹起身，长剑出鞘时带起的光弧照亮了方圆十米。莉亚跟着站起来，发现原本银白的月亮不知何时染上了暗红色，月光透过枯枝在地面投下血管般的纹路。
整片树林突然活了。
盘踞在古树上的藤蔓如同巨蟒般游动，树皮下浮现出无数张痛苦的人脸。距离两人最近的冷杉突然裂开树皮，露出内部由白骨和腐肉组成的核心。腐臭味扑面而来，莉亚条件反射地挥剑斩断袭向面门的藤蔓，暗红宝石在接触到腐败植物时突然爆发强光，被斩断的藤蔓断面顿时燃起幽蓝火焰。
"往北跑！"埃尔文劈开挡路的树妖，剑身上的光明符文在空中留下灼烧的轨迹，"这是黑暗共鸣引发的腐化，整片森林都会异变！"
莉亚刚冲出三步就踉跄着停下——前方地面突然隆起，十几具身披破烂铠甲的骷髅破土而出。这些亡灵战士的眼窝里跳动着紫黑色火焰，腐朽的骨爪上缠绕着荆棘般的黑雾。她立刻摆出父亲教导的防御姿态，左手在空中勾勒出光明护盾的基础符文。
但符文尚未成型就突然扭曲，原本应该凝聚的光元素仿佛被什么力量污染，化成粘稠的黑色物质滴落在地。最近的那具骷髅突然加速，骨剑以不可思议的角度刺向她的咽喉。
千钧一发之际，某种陌生的力量从暗红宝石中喷涌而出。莉亚感觉视线突然被分割成两重——现实世界变得迟缓，而那些亡灵战士体内则浮现出密密麻麻的紫色丝线。她本能地挥剑斩向其中一条最粗的丝线，当剑刃划过虚空时，整具骷髅瞬间崩解成灰烬。
"元素脉络......"埃尔文震惊的低语从身后传来，"这是要塞阶强者才能看到的......"
更多骷髅围拢上来，莉亚却仿佛踏入某种玄妙的状态。她看到风元素在埃尔文剑尖汇聚成漩涡，看到地底深处流动的黑暗能量如同血管般搏动，最不可思议的是，当她的目光扫过自己手臂时，竟看到皮肤下流淌着金银双色的血液。
"小心头顶！"埃尔文的警告让她猛然回神。抬头瞬间，遮天蔽日的黑影正从树冠间扑下——那是只足有三米高的腐化枭兽，腐烂的羽翼间不断掉落蛆虫，原本应该是眼睛的位置镶嵌着两颗跳动的紫水晶。
莉亚想都没想就反手掷出长剑，暗红宝石在空中划出完美的抛物线。当剑尖触碰到枭兽胸口紫水晶的刹那，时间仿佛静止了一瞬，紧接着整片空间都回荡起玻璃破碎的脆响。以命中点为中心，蛛网状的裂纹在空气中蔓延，所有被波及的亡灵生物瞬间化作紫色晶尘。
坠落的长剑插进雪地，剑身周围三米内的积雪全部汽化，露出下方焦黑的土地。莉亚跪倒在地剧烈喘息，喉间泛起铁锈味。她这才发现自己的金发末端不知何时染上了暗红色，而视野边缘仍有细小的紫色光点在跳跃。
"快走！"埃尔文拽起她就跑，语气是从未有过的急促，"刚才的波动足够让方圆百里的黑暗生物发狂！"
他们穿越沸腾的森林，扭曲的树影在血月下狂舞。莉亚感觉身体越来越轻，仿佛有另一个意识正在血脉中苏醒。当埃尔文带着她跃过结冰的溪流时，她在水面倒影中惊恐地发现，自己的瞳孔竟然变成了猫科动物般的竖瞳。
"前面就是光明哨站！"埃尔文的声音穿过呼啸的风雪，"坚持住！"
莉亚模糊的视线中浮现出巍峨的石质建筑，高塔顶端的圣徽正在放射驱散黑暗的金光。但与此同时，她听到灵魂深处响起冰冷的嗤笑，某个不属于自己的声音在耳畔低语："你以为逃到鸟笼里就安全了？"
哨站大门轰然开启的瞬间，无数燃烧的箭矢从城墙射出，在两人身后织成光明的屏障。莉亚最后看到的是冲出来的银甲卫兵，以及埃尔文凝重欲言又止的表情，接着黑暗便吞没了所有意识。
……
当莉亚再度睁开眼时，首先闻到的是浓烈的草药味。阳光从彩色玻璃窗斜射进来，在雪白的床单上投下光之女神的圣徽图案。她试着抬手，发现右臂缠满了浸着药液的绷带，皮肤下隐隐有金色流光游走。
"你体内的光明元素和深渊之力正在角力。"温润的女声从左侧传来，莉亚转头看见身着翠绿长袍的精灵女子正在调配药剂，她的尖耳朵在阳光下近乎透明，"我是蕾娜·希尔瓦，精灵王国派来的观察员。"
莉亚的目光立刻被对方胸前的银月胸针吸引——那是高等精灵德鲁伊的象征。当她试图坐起来时，突然发现枕边放着本摊开的典籍，泛黄的纸页上画着枚与暗红宝石内部完全相同的符文，旁边的注释用古代精灵语写着：深渊之种，神罚时代的遗物。
"你的团长正在和哨长争吵。"蕾娜将药剂递过来，淡紫色的眼睛仿佛能看透人心，"关于是否该把你立即送往圣城接受净化。"
门外隐约传来埃尔文压抑的怒喝："......当年你们也是这样对待格兰特的！"紧接着是重物砸在墙上的闷响。
莉亚的手指骤然攥紧床单。她突然想起父亲实验室里那些被焚毁的手稿，想起每个雨夜窗外若有若无的窥视目光。当蕾娜伸手想取回典籍时，她抢先按住了书页："请问这个符文，是否与元素使徒有关？"
精灵德鲁伊的动作明显停滞了半拍。就在这时，刺耳的警报钟声响彻整个哨站，城墙方向传来卫兵凄厉的呼喊："黑潮！是永夜荒原的黑潮！"
玻璃器皿在药架上剧烈震颤，莉亚看到蕾娜手中的水晶瓶突然迸发出翡翠色光芒，药剂在容器中沸腾成漩涡。精灵德鲁伊猛地扯下银月胸针按在莉亚掌心，冰冷的金属表面瞬间烙出淡金色的纹路。
"拿着这个去东塔楼！"蕾娜的长发无风自动，翠绿长袍上的藤蔓刺绣活过来般缠绕住门窗，"月神结界撑不过三分钟，只有你能启动古代净化阵！"
警报声与城墙崩塌的轰鸣交织在一起，莉亚赤脚踏过满地狼藉的药液冲向走廊。胸针在掌心发烫，当她经过挂着历代哨长肖像的走廊时，那些油画中人物的眼睛突然齐刷刷转向她，干裂的嘴唇开合着吐出相同的警告："深渊之女......"
东塔楼的青铜门扉刻满光明符文，此刻却渗出沥青般的黑色物质。莉亚刚触及门环，整条右臂的金色血管突然暴起，暗红宝石与门上的符文产生共鸣，将她的手掌牢牢吸附在金属表面。
无数记忆碎片如利箭刺入脑海——
她看见父亲在暴雨夜将暗红宝石嵌入剑柄，黑袍被雨水浸透；看见埃尔文跪在圣殿中，额头抵着染血的长剑立下誓言；最后是永夜荒原深处，十二根刻满符文的黑曜石柱环绕着沸腾的血池，池中漂浮着与自己面容相似的少女。
"莉亚！"
埃尔文的喊声穿透幻象，莉亚发现自己半个身子已经陷入青铜门化作的黑色泥潭。哨长带着十二名圣骑士冲上旋梯，圣光术的光芒却让腐蚀速度骤然加快。
"别用光明魔法！"莉亚嘶声喊道，暗红宝石迸发的紫光与胸针的金芒交织成网。当两种力量达到某种微妙平衡时，青铜门轰然炸裂，喷涌而出的黑潮将她卷入塔楼内部。
