爱莉接受亚尔的嘱咐,在峡谷的入口处等着前来寻找亚尔的人。她本来想按照亚尔的要求阻止璃华,但同样身为法师,她感觉到了璃华所拥有的强大魔力,于是便什么也没说。实际上,如果璃华要强行突破,也不是她能拦得住的。
虽然觉得有这么强的法师帮助的话,那两人应该不会有什么问题了,爱莉心中还是感到不安。她跑到附近的一个山坡上,向洛克的坟墓那边远远望去,想确定一下两人的安危。
“呜……怎么会这样……”
眼前所看到的景象让她慌乱起来。贝尔杰倒在地上,看不出是否还活着,亚尔也受了不小的伤,挥动着一把匕首,在亡灵群的围攻中艰难抵抗。距离两人还稍微有些远的地方,璃华正快速跑去,靠近她的尸妖纷纷被寒霜夺走了行动能力,这让爱莉多少感受到了一些希望。
“赶得上吗……”
只要再有半分钟,璃华就能赶到亚尔身边,另一个人的情况从她这里无法确认,至少亚尔肯定可以获救。
可惜的是事情的发展与她的期望完全相反,明明救援已经近在眼前,亚尔的体力却先到达了极限,将手中的匕首放开,无力地跪坐在地上。一只拿着战锤的尸妖走上前去,抬起手中的武器,打算一下击碎亚尔的头骨。
“不要!”
爱莉情不自禁地大喊起来,但她徒劳的呼喊完全不会产生作用。战锤就要下来,她闭上眼睛,双手抱头蹲了下来,不愿面对那血腥的一幕。
“都是……爱莉的错……”
她忽然产生了一种从来没有体会过的恐惧。以前她也隐约地察觉到亡灵们攻击过路过的旅行者,但从未亲眼见到过,她也就刻意不去想这件事。
这是第一次,有人即将在她面前被尸妖杀死。如果她没有为了自己召唤尸妖的话,眼前这一幕也不会发生,自己间接夺去了别人生命,这让她发自内心地觉得害怕。
周围一片寂静,在她闭上眼的同时,从远处传来的种种声音也跟着一并消失了。不知过了多久,她终于忍不住睁开眼睛,畏畏缩缩地将视线投向亚尔的方向。
视野中的一切都变成了灰白色,从来不曾见过、闪烁着微光的粒子充盈在整个山谷中。她所担心的事情还没有发生,所有东西的活动都停了下来,尸妖的战锤仍旧举在头顶。
时间似乎静止了。
“这、这是……”
她惊讶地看来看去,想找出造成这种情况的原因,身后传来了一个平静的声音。
“这是灵体眼中的世界,你所看到的是以太光,负载魔力的介质。”
爱莉转过身,发现一名身披白色斗篷的法师不知何时来到了自己身后。她的容貌十分端正,黯淡的双眼却犹如玻璃珠般充满无机物的质感,与她那冷淡的神情配在一起,让人联想到手制的玩偶。爱莉一言不发地盯着她,她有些奇怪地打量着自己的身体,又用手摸了摸脸颊,最后恍然大悟似地捻起凌乱的黑色长发。
“……这个吗?因为亚尔很久没帮我梳了……”
“爱莉才不是在意那个!你、你到底是谁啊?”
“我的名字叫艾莉耶尔。”
“……!你就是‘那个’吗……”
最初只能感受到惊讶,接着其他各种各样的情绪也慢慢涌现出来。难过,愤怒,恐惧,各种各样的负面想法让她想要大声哭闹,但面对这个连时间都控制了的阴沉法师,她又没胆量宣泄自己的心情。最终,她只能将所有的不满融在短短的一句话中。
“爱莉……爱莉才不是你的转世什么的!”
她用故作坚强的眼神瞪着艾莉耶尔,艾莉耶尔轻轻点了点头,抬起苍白的手,温柔地抚摸着爱莉的金发。
“嗯,我知道的。爱莉就是爱莉,不是其他的什么人,对吧?”
“……诶?”
爱莉呆呆地感受着那只手柔和的力道,脑中一片空白,刚才还充塞在胸口的那些阴影像是假的一般消失得无影无踪。
“因为我的缘故,让爱莉受了很多苦,抱歉。”
依旧是那样的面无表情,然而爱莉却从中读出到了歉意与关心,以及更为重要的,对她的认可。
短暂的沉默之后,爱莉缓缓摇头。
“……已经,没关系了。”
上一次感受到这种温暖的心情,到底是什么时候的事了呢?
从在荒野中睁开双眼以来,漫长而又转瞬即逝的五年的时光中,爱莉第一次,对别人发自内心地露出笑容。
“我真的很开心……有生以来,自己的名字第一次被人呼唤了……”
艾莉耶尔静静地看着展露笑颜的少女,她的脸上,也显出了一丝若有若无的浅笑。
“爱莉,现在有一件事要拜托你。”
“什么事?”
“我想要救亚尔,我需要你的帮助。”
听到艾莉耶尔的话,爱莉终于从她出现的震撼中回过神来,转身向亚尔那边看去。在她们交谈的期间,什么都没有改变。
“可是,你不是很厉害的法师吗?为什么要爱莉帮忙?爱莉只是个失败的死灵法师……”
“以灵体的形式是不能对外界使用魔法的,我失去了自己的身体,现在寄宿在你的心脏中。”
“我的……心脏?”
“所以,可以请你把身体借给我吗?”
犹豫并没有持续多久,爱莉看了看远处的亚尔,又将视线移回到面前的法师身上,用力点了点头。
“我也想救他们,可是,以我的能力根本办不到……所以,如果你可以的话,就请尽量使用我的身体吧。”
“谢谢你,爱莉。”
艾莉耶尔轻柔地拥抱住少女,在她温暖的怀中,少女渐渐失去了意识。
时间再次流动起来,站在山坡上的,已经是拥有与爱莉相同外表的另一个人了。她将爱莉的法杖指向上方,一道纯白的光芒从法杖顶端投射进天空,化作点点光雨,向被鲜血与尸骸污染的大地洒落下来。她的口中,轻声念诵着无比温柔的咒语。
“给我你们的疲惫,你们的痛苦。
拥挤在旅途渴望自由呼吸的人们,
被彼岸抛弃颠沛流离的惊魂,
无家可归、饱尝风雨的苦难者,
将这些全部交托给我,
我将伫立在金色的门旁高举灯火。”
亚尔不再觉得痛了。他睁开眼,看到绚丽的白色光点自空中降落下来,犹如一阵细雨。光点落在亚尔的伤口上,被切断肌肉和神经立即生长起来,皮肤也自行愈合,最后就连残留在外面的血迹都消失了。
尸妖们像是被扯断了线的木偶一样倒在地上,他们的残缺的身体渐渐开始复原,枯萎的皮肤重新恢复了光泽,变得与活人没有什么分别。
亚尔坐在草地上,刚才还被硬物撞击声和尸妖的嘶吼充斥着的山谷中,此刻一片寂静,只有吹动亚尔衣领的微风吹打在山壁上荡起些许余音。他用恍惚的视线扫视倒在地上的人们,在散布着花草清香的空气中,每个人都带着一脸安详的表情,让亚尔回忆起多年之前,得知自己恢复自由的人们彻夜狂欢后,次日清晨时的景象。
简直就像是在舒适的草地上享受着午后安稳的小憩。
在意识到一切都已经结束后,眼前的一切忽然都蒙上了一层薄雾,接着那雾气便凝成水滴,顺着他的眼角滴落下来。
“再见了,各位……”
亚尔微笑着喃喃自语,身体感受到一阵小小的冲击,他这才发现璃华已经冲到了他身边,紧紧地抱住了他。
“对不起,又让你担心了……”
他愧疚地轻声道歉,璃华将脸埋在他的胸口,发出了含混不清的颤抖声音。
“亚尔一直这样。可以优先考虑自己的安全,明明这么说过的。”
“真是惭愧……抱歉,都是我的错,因为我不够信任你……”
“以前凛音抱怨说你从来不带她一起战斗,我认为她不够理解你,现在我明白她的心情了。”
自从认识以来,璃华第一次在闹别扭,亚尔很好奇她此刻的表情到底是什么样的,但没办法看到,这让他有些遗憾。
“话说回来这个魔法真是强力呢……这是你释放的吗?”
亚尔仰起头,感慨地望着从天而降的光雨。
“不是的。在来这里的路上我看到了一个法师,大概是她使用的。”
“来这里的路上……那个法师长什么样子?”
“金发幼女。”
“真是高度概括,不过由体型比她还小的你来说感觉真怪……”
对于璃华的说法,亚尔不禁感到困惑。她所说的法师毫无疑问就是爱莉,但那个失败法师怎么能使用这么强大的魔法?
“总之我先去确认一下,你就帮我叫醒躺在旁边的这个人,再向他说明一下情况吧。”
璃华放开双臂,抬起头时,她的表情已经恢复成平时的样子了。亚尔拍了拍她的头表示感谢,随后沿着来时的路返回,四处寻找爱莉,很快便在一处山坡上发现了她。她正将手中的木杖伸向天空,淡淡的白色光芒不断从杖中升起。注意到亚尔的到来,她放下法杖,转身看着亚尔。
“爱莉,这个魔法果然是你——”
亚尔走上前去,话才说到一半,便因为爱莉奇怪的样子而哽住了。爱莉那充满稚气、总是直接将各种感情反映出来的脸上,此刻没有任何表情,失神的双眼像是一对玻璃球。明知道不可能,那副样子还是让亚尔不禁想起一个人来。
“……艾莉耶尔?”
爱莉没有说话,消失的光芒重新出现在双瞳中,疲惫的表情渐渐浮现在她脸上,她的身体摇晃起来。亚尔连忙伸手接住她,她将全身的重量倚在亚尔身上,虚弱的脸上露出开心的笑容。
“我……帮上你们的忙了呢……”
轻声说出唯一的一句话,爱莉满足地闭上双眼,伴随着安稳的呼吸声,在亚尔怀中睡着了。
(真是让人弄不明白……)
并不擅长法术的爱莉究竟是怎么用出那个魔法的?刚才那奇妙的姿态又是怎么回事?值得在意的事实在太多,让亚尔的思维一片混乱。
不过无论如何,有一件事是确定无疑的。
“谢谢你救了我们,爱莉。”
山谷对侧的峭壁上,一直站在那里静静观察事态发展的两人,此时终于得出了确切的结论。
“首席法师大人,那名少女无疑就是艾莉耶尔的转世,否则以如此低下的魔力,不可能使用那种程度的治愈法术。”
穿着红色斗篷的少女见若拉有些发呆,在一边出声提醒,若拉有些僵硬地点了一下头。
“……十分合理的见解。”
红衣法师发觉若拉的表现与平时大不一样,是因为见到了过去被自己杀死的友人而心生动摇吗?她擅自作出猜测,有些苦恼地皱起眉头,打算找个话题调节一下气氛。
“说起来,那个男人真厉害呢,明明连魔法都不会,却比大部分中阶法师还要强呢。我记得他以前是被您带到这里的吧?”
“……嗯,没错。”
“原来如此,刚才您拿出法杖就是想要救他吧?您真是重感情呢。”
若拉的身体轻颤一下,红衣法师奇怪地歪了歪头,她从来没见过若拉用这么简单易懂的方式暴露出内心的动摇。
“说什么蠢话,我只是以防万一罢了。”
“哎呀呀,这有什么好害羞的呢?我觉得这是很美好的事情呢。”
“请先搞清楚害羞两个字的含意再发言。”
被若拉狠狠地瞪了一眼,红衣法师身子缩了缩,不敢再随便乱说了。
“您打算怎么处理这件事呢?要回去召集会议吗?还是说先把她抓住再说呢?”
(如果要把她带走,难免在第二层经过诗夜的地盘,不知道那家伙会不会找我们的麻烦……算了,交给亚尔也不错。)
若拉稍稍思考了一下,一副无所谓的样子摇了摇头,转身向山下走去,红衣法师紧紧跟在她后面。
“没什么大不了的,不用管她。”
“无视吗?如果她完全恢复,要向我们发起反攻该怎么办呢?就算是现在,在议会里也还有不少她的支持者。”
“所以把她带回去才更加麻烦不是吗?就算真变成你说的那样,到时候总有办法。”
若拉说完,不再理会后边的随从。刚才看到的那幅画面,萦绕在她的脑海中久久无法挥去——亚尔跪坐在铺满柔软青草的坡道上,少女枕在他的腿上,带着满足的笑容安然沉睡。
“再强大的事物,也总有一天会露出脆弱的一面。”
她用只有自己听得到的声音说道,仰望着仍在不断降下白色光芒的天空,轻轻叹息起来。
“那曾经不可一世的高塔,如今是多么希望有所依靠……”