『这是？』雅各布会长问。
『安娜炼金商店制作的特级生命药，在店内一瓶的单价只需要八枚银币……』
艾琳突然插话：
『八枚银币！？这不已经是高级生命药的价格了吗？姐姐大人，这样绝对会吃亏的啊！』
『不不，艾琳，你先听我说完。其实我们制作这种特级生命药的配方仅仅是高级生命药的配方，都是龙涎果和蓝仙草，只不过我们在制造工艺上有了突破，所以让药水的纯度提高了许多，变成了现在这种特级生命药。』
『不过用高级生命药的配方，药水是会发生老化的吧？我虽然不是炼金术士，但炼金这行的行情我还是多少有所了解的，拿容易老化的高纯生命药来可糊弄不了我。』
雅各布会长从商多年，虽然现今年事已高，目光却依旧敏锐。
『正如您所说，生命药的老化能力也是衡量其品质的重要指标。但是在这一点上父……咳咳，会长先生您大可不必担心，我们安娜炼金商店用高级生命药配方制作的这种特级生命药，是不会发生老化的。』
『啊？这怎么可能？小丫头，你是想骗我吗？』
『如果您不信，这瓶药水可以留在您这里，考虑到得知结果的时间较长，您也可以让您信得过的炼金术士直接检测。不过顺带一提，这瓶药水从上周制作好后到现在颜色没有发生任何的改变，当然，相信与否也全看会长先生了。』
『父亲大人，姐姐听起来不像是在撒谎的样子欸。』
『……』
雅各布会长靠在了沙发上，沉默不语。
过了一会儿，他开口道：
『所以，你想谈的生意是什么？』
『我想在雷科瑞思特中心小镇以安娜炼金商店的名义建一个大型的炼金工房，规模大概有工场规模，并在平民中招收工人，这需要得到商会的正式认可和土地支持。』
『大型炼金工房吗？哼，那么相应的，你给出的条件是？』
『我会将这种特级生命药的销售权和定价权完全转让给雷科瑞思特商会，并且将销售利润的一半归商会所有，但保留安娜炼金工房对这种药水的制作权，在原料的采购上也需要商会提供足够的支持。』
『吼？』
会长大叔再次沉默许久，然后转头对艾琳说：
『艾琳，把我的契约书和羽毛笔拿来。』
『好的！父亲大人！』艾琳高兴地说。
卡莲和安娜心有灵犀般微笑着对视，就好像同时在说，“太好了！”
……
雷科瑞思特商会外，艾琳正在给两人送别。
『姐姐大人，偶尔也回家看看嘛。别看父亲他表面上脾气很差，其实他还是很想念你的。』
『那……那算什么……那个老头子』
『而且自从母亲过世后，你就没有回去过了吧。啊啊，虽然今天能在商会见到姐姐大人，我已经很开心了！』
『艾琳……』
安娜看着艾琳，语塞许久，接着说：
『啊！我答应你就是了！合适的时候，我会回去宅邸看你的……希望那个坏老头子不要再对我说三道四。』
『真的吗！？那真是太好了，姐姐大人！』
艾琳兴奋地说着，主动给安娜来了一个深情的拥抱。
『好好——』
安娜抚摸着艾琳的头，结束了短暂的拥抱，接着说：
『那么艾琳，我就先和卡莲回去了，之后还有好多要忙的事情呢。』
『嗯嗯！再见，姐姐大人，还有卡莲小姑娘——』
卡莲向艾琳鞠了一躬，转身和安娜一同离去。
在回去的路上，雷科瑞思特领的天空已早早地陷入黄昏。
金色的阳光斜着洒在商店街稍有凹凸的石砌街道上，使路面明暗相间。
『呐，安娜老师，今天真是对不起了。』
『嗯？怎么了？』
『突然自作主张地让你带我去商会，没有考虑到你和你父亲的关系，给你留下了不好的回忆。』
『原来是在说这个啊……我并没有觉得卡莲有需要道歉的地方哦，不如说，我应该好好谢谢卡莲呢。』
『诶？谢谢我？为什么？』
『因为今天我看到了一些有趣的东西——那个老头子，刚刚居然偷偷笑了。』
安娜望着被晚霞染得橙黄的天空，发自心底地露出了微笑。
……
卡莲本以为，像炼金工房这种听起来就一股神秘气息的工房是很难在平民中招到工人的。
毕竟大多数平民都有自己世世代代赖以为生的家业，即便是不从事家业的妇女也要完成大量的家务劳动。
但没想到，当炼金工房的招募通知张贴在小镇公告栏上不久，上门参加选拔的领民络绎不绝，甚至快到了供过于求的地步。
这其中还包括小镇周围农户的农民和其他村落的村民。
当然，卡莲的家乡也不例外。
『天哪，原来小卡莲真的来这里当学徒了啊。』
『希露蒂阿姨！您怎么来了？』
『哈哈，哈尔特叔叔说小镇上有一份面向平民的特殊的工作，现在马上要过冬了，正好没有事干，就来看看能不能赚点银币补贴家用。』
『不过希露蒂阿姨，这份工作不一定是谁都能胜任的哦，可能需要一点运气。』
『这我知道，是要进行炼金天赋的选拔测试吧？虽然我不是很了解炼金这种神秘古怪的东西，不过如果是小卡莲指引的话我就安心了。』
『哈哈，那么阿姨，现在把手心朝向这个绿色的石头，然后集中注意力，全力去想象一下柴火把水烧开的样子，火要烧得特别旺，有把水烧干的气势……』
希露蒂阿姨照着卡莲说的去做了。
烧杯里装的是蓝仙草的精华液，再配上一支魔力计。
魔力计水晶的颜色逐渐变话，最终稳定在了绿色。炼金石的闪烁程度虽然比较大，但是也在可以容许的范围内。
『好了，希露蒂阿姨，现在可以把手放开，不用想象了。』
『小卡莲，我做的怎么样？』
『嗯！做得很不错。恭喜您，希露蒂阿姨，下个月初您就可以来安娜的炼金工房工作了！』
『那太好了！想不到我这样的人也能去干炼金的活，感觉又年轻了好几岁了！』
“呃，这算是针对中老年人保健品推销的广告词嘛……”卡莲又忍不住暗自吐槽了起来。
『啊哈哈……希露蒂阿姨本来就挺年轻的。』
『啊呀，这么久不见，小卡莲的嘴还是那么甜呢。』
『噗嗤……』在一旁整理货架的安娜笑出了声。
“哼，真是的！”
卡莲嘟起了嘴用一脸恨恨的眼神盯着安娜，露出了小孩子被戏耍后不甘的表情。
