雷科瑞思特领的中心小镇，今天变得有些不太宁静。
许多载满货物的马车驶离小镇，朝着马尔卡斯基港一路向北。
也有一些带着大小包袱的普通居民成群结队地离开，向着中心小镇南方一路远行。
商店街上，安娜的炼金商店今日照常营业。
『多谢惠顾——』
叮叮——
今天来光顾安娜炼金商店的客人异常地多，货架上的生命药和体力药也被一售而空。
商店街外也熙熙攘攘的，感觉就像是集市一般吵闹。
大辆小辆的马车不断停驻或驶过，搬运货物时发出的响声和工人们的叫喊声充斥着整条商店街。
“今天究竟是怎么了呢？”
安娜心里感到一丝疑惑，今天既不是什么节日，也没有领主这样的人物大驾光临，奈何动静却那么大，如同逃难一般。
“难不成帝国已经打过来了？”
安娜摇了摇头，否定了这个不切实际的猜想。
毕竟再怎么说，梅尔希纳斯帝国即使攻破了拉希尔河防线，也不可能在一夜之间攻陷拉希尔国都，更别说越过冰海以南且作为拉希尔河源头的富朗特山脉，主动给诺顿王国和尤古特汗国发出两面夹击的信号了。
叮叮——
商店门前的铃铛又响了，这次进来的是小镇警卫队长杰伊。
『欢迎光临——杰伊先生您又来了，这次是要……』
杰伊有些紧张地说：
『不，安娜小姐，我是来通知您一个很不妙的消息的！』
『嗯，怎么了？』
『您还不知道吗？听说东北方有上千的雪地精大军正在向威尔斯堡和小镇这边靠过来，很快这里就要变成战场了！』
『上千！？』
『是的，安娜小姐，您没听错，是上千头雪地精。』
『太可怕了……难怪大家都这么急着要离开这个小镇……』
『而且商会那边也打算要转移，但是现在雅各布会长好像和领主大人的亲卫队长吵起来了。』
『亲卫队长？为什么？』
『大概是雅各布会长想要离开这个小镇，但领主那边不同意，要商会的雇佣兵留下来守卫小镇。』
『这……不妙，很不妙啊！朵萝缇娅！我现在去商会一趟，你帮我看一下店好吗？』安娜突然皱紧了眉头说道。
『好的——』
安娜跟着杰伊匆匆忙忙地离开了商店，沿着商店街一路直上，向商会赶去。
一来到街上，安娜才意识到杰伊先生刚刚所言并不是危言耸听。
街上的每家店铺门前都停满了大大小小的运货马车，劳工们匆忙地将货物从工场或店内转移到车上，一旦装载完毕，便立即驶离商店街。
整条商店街，真的就好像大战前的逃亡一般。
『安娜小姐，当心！』
杰伊抓出安娜的肩膀将她从扯回一辆运货马车的后方。
紧接着，另一辆马车几乎是擦着这辆运货马车疾驰而过。
『疯了吗？居然在商店街这种下坡路驶这么快？』安娜皱了皱眉头，抱怨道。
不过她很清楚，这些马车大概都是想从北部驶离雷科瑞思特领，直达马尔卡斯基港的。
雪地精大军如果是从东北方集结逼近的话，那么北边的商路很快就会成为它们的掠夺点，现在趁早将货物送到马尔卡斯基港进行转移才是上策。
安娜和杰伊一路上磕磕碰碰的，总算是抵达了雷科瑞思特商会。
『艾琳！老头子那边发生什么了？』
『姐姐大人！？……父亲他现在正在和亲卫队长商量一些重要的事情。』
『果然……』
『等等，姐姐大人！』
安娜不顾妹妹的劝阻，一路径直向雅各布的办公室走去。
『……杰伊先生，你又和我姐姐说了什么多余的话了吧？』
『啊……哈哈，抱歉，我只是随口说说……』
『我只是让你帮忙传话啦传话！不用说多余的东西，让姐姐担心！』艾琳鼓着脸蛋，对杰伊嗔怒道。
商会会长的办公室内，两人好像正在争执着什么。
办公室的门突然被推开，一个浅栗色短发穿着围裙的少女闯了进来。
『安娜？……』
『这位是？』
『我的女儿，安娜·维尔塔宁。』
安娜开门见山地说：
『亲卫队长先生，请容我说几句，商会包括其雇佣兵是商店街各……』
『等等，安娜小姐，您似乎误会了什么。我是受露西娅大人的委托，来和雅各布会长进行商谈的。』亲卫队长抬手示意，打断了安娜的话，解释道。
『商谈？』
『对，我是一介武夫，不懂商道，只是负责传达露西娅大人的意思罢了。』
安娜看了看雅各布，雅各布则无奈地摇了摇头。
『我是安娜炼金商店店长和卡莲炼金工房的代理人，商会重大事务与我也利益相关。能和我也说说露西娅大人的条件吗？』
『卡莲炼金工房……就是那个卡莲·贝尔奎宁小姐的工房吗？』
『是的……卡莲小姐，她在城堡出什么事了吗？』安娜担心道。
『没有，不如说，卡莲小姐给露西娅大人帮大忙了。』
『帮大忙？』
亲卫队长意识到自己说了多余的话，干咳了两下，说：
『安娜小姐，我们好像跑题了，请让我们回到正事上来吧。』
『好的……请讲。』
『露西娅大人想要雇佣商会的所有雇佣兵，来保卫威尔斯堡和中心小镇，抵抗雪地精大军的入侵。当然，因为是危险的工作，发放给雇佣兵的佣金我们会相对一般护送任务提高五倍，战后还可获得露西娅大人授予的“骑士”称号。』
『所有的雇佣兵！？五倍？』安娜听到这个数量后，愣住了。
雅各布会长则插话道：
『但是我们商会的货物也需要转移，转移过程必须有雇佣兵的保护。』
『所以露西娅大人想同时买下商会目前库存的所有货物。』
亲卫队长说着，示意门外的随从士兵拿出了一大袋的金币，展示给雅各布和安娜。
『这……这……』雅各布眼中反射着金光，语无伦次了起来。
雅各布动摇了，不过他又马上被自己女儿安娜的话拉回了现实：
『咳咳……虽然这话有些不好听，而且可能会触犯到您和露西娅大人，但我们商会的所有雇佣兵加上亲卫队全员，也对付不了上千头的雪地精大军吧？』
『是的，安娜小姐，如您所说，就算调回现在于拉希尔作战的代表骑士团，也不一定能够将他们轻松解决。』
『所以说这……』
『但是，卡莲小姐说她可以帮上忙，露西娅大人也选择相信了卡莲小姐。如果是和卡莲小姐有商业合作关系的安娜小姐，您会理解的吧？卡莲小姐那异于常人的智慧与重情重义的为人。』
『卡莲她居然……卡莲她选择留下来帮助露西娅大人吗！？』
『是的，而且这是卡莲小姐主动提出的，并非交易的协助。』
『……』安娜愣住了。
『哼，又是那个小丫头吗？』
雅各布虽用不屑的语气说道，嘴角却微微上扬。
『所以，安娜小姐，雅各布阁下，我代表露西娅大人，希望你们能够同意这笔交易。』
『那我就先代表雷科瑞思特商会会长同意了。您意下如何呢？安娜小姐？』
雅各布率先爽快地答应道。
『父亲……』安娜呆呆地望着她的父亲雅各布。
『怎么样？我这个老头子也算是做了一件对得起你的事了吧？』
『扑哧……还不是为了那袋子金币嘛，父亲大人。』安娜笑了出来。
『什么！？你这小丫头！』
『所以……两位是同意这笔交易了吗？』
『嗯！是的！』安娜转头看向亲卫队长，笑着点了点头。
