第二十三章：新的任务
***
剑光交错，弹开大型折叠剑的“战鬼”露出满意的笑容，
“比之前强不少啊，小子！”
“前辈也不差。”
卸下左肩甲挂载的大型实体剑握在手中，克罗再次发动攻击，
“'Blood'的'Finally Mode'(终焉型）是名副其实的第六世代装甲。”
左手的大剑死死咬住“战鬼”的巨刃，少年收起折叠剑，用护手内藏的轻型步枪瞄准对方的胸口，
“性能和之前两套装备不是一个层次。”
“确实啊！”
光束命中必将分出胜负——深知结果的“战鬼”干脆放开巨刃向后跃起躲开射击。用钢尾干扰少年的同时，抽出挂在背部的两把钉锤，
“比之前快了不少！”
虽然钢尾的横扫被拦下，但“战鬼”也借助找个机会冲到少年身前。
“没那么简单。”
以大剑作盾，克罗将其装备在手臂上，挡住如雨点般袭来的锤击，
“那这又如何？”
跳起以踢击盾牌拉开距离，“战鬼”投出钉锤，重新抓起巨刃，瞄准对方的胸口扣下扳机，
“尝尝这个！”
滑膛炮的子弹在微型电磁加速器的加持下悍然射向刚刚挡开钉锤的少年，
“这好歹也是我造的武器，没那么容易被打中。”
背部的片翼散热板展开，克罗的周身重出现一层光膜，弹开射来的十毫米口径穿甲弹。
“还没完呢！”
此刻突击到少年面前，“战鬼”挥下高举过头顶的巨刃。
“确实啊。”
催动全身的推进器向后闪开，克罗飞至半空，
“没有这么简单。”
挂载在另一侧的重炮滑动至腰间，少年扣下扳机。深红的光束洪流怒吼着杀向“战鬼”。
“诶！这可真不得了了！”
向旁跳跃闪开炮击，里克放下武器，
“停停停，今天到此为止了。”
“真的吗？”
不轻易听信对手的话，克罗握住扳机的手没有松开，
“那前辈先把武装解除吧。”
“唉，你小子，心机太重了。”
无奈解除武装，里克叹了口气，
“行吧，这次是我输了。”
“刚才果然是想偷袭吗？”
降落至地面，克罗也解除武装。
“哪的话儿，兵不厌诈不是吗？”
“这倒也是。”
把记忆体收到口袋里，克罗露出些许的苦笑，
“毕竟都有被老兵阴过的经历。”
“那可不是……”
“这是士兵应该接受的试炼。”
打断里克的话，一名面容被军帽遮住的男人推开训练室的门，
“算是第二军的新兵欢迎仪式。”
“是弗里德少校吗？”
神情变得一丝不苟，克罗上前一步问道，
“您找我们有什么事吗？”
“确实是有事——司令发布了一个任务给你们。”
“任务……是什么？”
潜意识察觉到些许不妙，里克迟疑一下再才问道。
“三天后，'Destiny'小队全员前往位于西南方边境城市，寻找本次间谍事件中疑似被教国挟持的有关人员。”
从口袋中抽出笔记本，弗里德撕下其中做满记号的一页，
“以及，调查该地建立的魔力研究所分部。”
（魔力研究所……居然是那种地方吗……）
电击、解剖、药物刺激……种种糟糕的影像从少年的脑海中闪过，他的表情不禁散发出阵阵寒意。
“……我知道了。”
另一边，同样神色严峻的里克微微点头，接过纸张。
“希望你们好好完成这次任务。”
整理一下微微歪掉的军帽，阴影下，弗里德墨绿色的双瞳稍稍露出，
“这不仅是你们的初次行动，更是向提供联邦以外的人也可以成为军人证明的第一步。”
““了解。””
“那我先走了，阅兵仪式将近，还有很多事要处理。”
摆出军姿领受命令，二人目送长官离去。
“……喂，小子，你知道司令到底在想什么？”
弗里德的身影在视野中消失，里克放松身体看向少年，
“让小姑娘她们一起去看魔法研究所……我没办法理解啊。”
“……我也不知道”
眉头紧皱，克罗摇头回答，
“可是，有一点可以肯定——”
“啊，确实啊。”
明白任务的真正意义，二人异口同声地说道，
““这一次，没资格指责教国的丧心病狂了。””
***
““不愧是艾莉亚酱！实力很强啊！”
手持光剑化解对方魔法剑的连斩，伊娃俏皮的说道，
“魔力强化身体后力量强了好多。”
“……切。”
没办法突破伊娃的防御，艾莉亚皱着眉头咂嘴，
“滴水不漏的防御吗？”
“比起克罗和前辈差多了～”
接力划开直刺，伊娃抽出光束手枪对准艾莉亚的头部，
“将军了。”
“……我又输了。”
不甘心地解除魔法剑，艾莉亚低下头，
“没有魔法的话就羸弱成这个样子了吗？”
“没事没事，艾莉亚酱只是刚刚接触到白刃战，以后还有很多进步的空间。”
收起武装，伊娃连忙安慰对方。见状，
“伊娃，你的近身战也很厉害，为什么会当狙击手呢？”
之前一直在旁边观看的月也帮忙转移话题。
“……也是，明明看起来你更像会和敌人正面交战的样子。”
冥冥中察觉到二人的关心，艾莉亚选择不再纠结战斗结果。
“这个啊……实话说真丢人啊。”
脸颊微微染红，不知是一如既往的做作，还是真情流露，伊娃的声音放缓了许多，
“这都要怪里克前辈那个大笨蛋。”
回忆涌上心头，少女拨动琉璃色的短发，
“以前还在第三军当新兵的时候，我所在的小队被敌人偷袭，最后只剩下我一个人。”
把手放在胸口，伊娃的笑容夹杂几分苦涩，
“而我因为敌人的鲜血溅到脸上，吓得动弹不得，错失了逃脱的机会，差一点死掉。”
不同于平常的轻浮，此刻的她更像是一名讲述故事的长辈，
“正当我想着干脆放弃死掉的时候，前辈只身撕开包围圈救下我。可是，那个不懂人心的笨蛋前辈居然对我说什么'赶紧站起来，死在这里一文不值。'这种话……害的我不得不陪着一样只剩自己的他把敌人全部解决掉。”
“所以伊娃才做狙击手吗？”
“嗯，毕竟要是放任前辈那个傻瓜乱冲，心脏可受不了。”
补了一句“总得有人掩护他”，伊娃脸上的红晕尚未褪去，
“嘛，聊了这么久，时间也不早了。训练就告一段落，先去找前辈他们吧。”
“……好吧。”
虽然表现出还想继续交手的不服输精神，但艾莉亚还是在些许沉默后放弃继续战斗的念头。
“说起来，为什么我们要和克罗他们分开训练？”
此时，突然想是想起来什么一般，月提出问题，
“正常来说大家一起训练不是效果更好吗？”
这个啊……因为月酱和艾莉亚酱的力量不能被其他军的人知道。”
尴尬地玩弄手中的记忆体，伊娃装作漫不经心地回答，
“毕竟战后军区的训练所都是各军共用的，所以要做好表面功夫。”
“表面功夫？”
“简单来说，就是前辈他们申请了两间训练室，其中一间测试新装备，另一间则是用来训练。”
“但实际上是分开来训练。”
接过话题，艾莉亚发问道，
“这也就是为什么要把技师带来的原因吧？”
“对，本来千羽酱是不用来的，只是为了实验这一借口显得更加真实才带她来的。”
“那技师人呢？”
环顾四周并没有看见千羽的影子，艾莉亚不解地发问，
“我记得刚刚和月模拟战的时候她还在的。”
“那个，千羽好像说要去厕所。然后就一直没回来……”
稍加回忆，月不安地说道，
“难道说她迷路了？”
“有可能，那孩子脑子里除了研究几乎是空的。”
对月的观点表示同意，伊娃正想带着二人去寻找那名奇异的少女，
“事不宜迟，我们出去看看……”
“救命！有怪人！”
话题的中心——千羽一路小跑着闯进训练室，躲到众人身后，
“一直纠缠不清！就像系统里的恶性bug一样！”
“不用跑啊，千羽，我还没自我介绍……”
跟在少女身后，有着一头金发的英俊少年也向这边跑来，
“……”
然后，少年——白莲呆住了。
“““……”””
屋内的其他三名少女也一言不发地盯着他。
“诶？……！！？”
只有感觉到气氛逐渐不对劲的千羽打了个寒战，蹲下身把头埋入胸口。
“……你在这里干什么？”
打破降至冰点的沉默，伊娃上前一步，
“我警告过，再出现在艾莉亚面前的话，就杀了你吧？”
脸上看不见往日喧闹，取而代之是饱含杀气的皱眉，伊娃拔出的手枪直指对方的太阳穴。
“……你误会了，我不想找你们的麻烦。”
下意识地后退一步，白莲试图说服伊娃，
“我是来找千羽的。”
“找千羽干什么？她和你没关系吧？”
“怎么会，我的'光辉骑士'就是千羽制作的。”
“……？千羽，是真的吗？”
回头看向报头蹲下的少女，伊娃手中的枪仍然没有移开。
“……'光辉骑士'……是上面的大人物强迫我做的装甲……因为有好多乱七八糟的要求，所以我就敷衍地完成了。”
微微抬起头，千羽不好意思地小声回答道，
“虽然是随手做的，但比起其他训练装甲强很多就是了……”
“看，我说的没错吧！”
选择性忽视少女话中的负面的情报，白莲一脸真诚地说道，
“我这次是想请千羽帮我强化装甲。”
“……不要，那种只是好看的垃圾没有改造的价值。”
用极其微小的声音拒绝少年，千羽摇摇头，
“有那个时间不如多去看看师傅的'Blood'。”
“所以！拜托了！我需要改变联邦军腐败的力量！”
完全没有听到千羽的话，白莲继续沉浸在自己的发言中，
“现在的联邦军放任贪官和无能之人主事，不进行改革是不行的！我要用……”
“离开这里，不要让我说第二次。”
打断他的话，伊娃冷冷地说道，
“那些与你这个平民无关，联邦军有自己的处理方法。”
“怎么可能无关！能力越大责任越大，高应该让拥有品行的人担当！那些庸才和败类不过是社会的蛀虫……”
“说到蛀虫，你也是啊。”
一脚踢翻白莲，闯进训练室的，是黑发紫瞳的军服少年，
“什么都不知道还敢大言不惭，真是大胆。”
