即使摸到窍门,在漆黑的第四层埋骨之地里向食灵戒指支付暗元素,仍是一件令人压抑的工作。
虽说林君贤身处的魔女墓穴,下三层均陷没于黑暗之中,但是所谓黑暗,也分很多种。而第四层那布满白骨和腐肉、笼罩在黑雾之中的埋骨之地,也就是林君贤这次为了汲取暗元素召唤戒灵而主动前往的复活点,便比墓穴的其他任何地方更为黑暗和阴森。
向阳处的光明千篇一律,而阴影处的黑暗却各有不同。
有的黑暗它并不漆黑,就像新月未生时众星摇曳的夜幕,就像仲夏夜深时点缀着萤火虫的幽林,就像累累白骨上飘荡着淡蓝磷火的古战场,他们好比漆黑与光明间的影影绰绰,各有各的宁静与韵味。
而有些黑暗却又比漆黑更甚,它与老旧科幻片里连太阳都已燃尽的外太空相类似,那是无论是声音还是温度尽数涅灭的、仿若虚无的漆黑。
而林君贤前进的彼方、他曾数度复活于此的埋骨之地,其中所酝酿的黑暗,则属于后者。
位于第四层深处的那片区域,连不死者也很少会接近,暗幕之下尽是腐烂的肉块和骨头,恐怖得令不死者也心惊胆战。林君贤偶尔看到有僵尸或骷髅在那腐肉与白骨中诞生,然后逃离。
即便林君贤和其他不死者不同,是拥有智力的僵尸,也发自本能地想要远离这片被寂静和黑暗所支配的领地。
笼罩于此的是连天性亲近黑暗的不死者都会感到畏惧的漆黑,永恒不朽的永非死者,在那深沉压抑的黑暗之中,就连死亡也会死去。
所幸的是,直面这漆黑与恐惧对林君贤来说并非什么难事。
因为,对于自杀预备役的行尸走肉(爱丽丝语)来说,从这片黑暗中所受感到的恐惧,与在高楼上准备纵身一跃、在暗室里亲吻枪管时的本能退缩,是相类似的。
站在悬崖边上的普通人,会因目视深渊而两腿颤颤,可是本就希冀堕入深渊、拥抱那死亡的人,只会对深渊心生向往,甚至连附带的这恐惧都显得和蔼可亲起来。
所以,尽管本能地感受到恐惧,林君贤作为有知性的僵尸,依旧在那片寂静的漆黑中留了下来,尝试支付暗元素,召唤戒灵。
他很快摸到了窍门,任由黑百合的食灵戒指蚕食他的灵魂,失去暗元素的感觉宛如在密闭的冰窖中割腕自尽一般冷冽。
与生命力截然相反的暗黑能量在体内慢慢流逝,最后身体被比黑暗更加空洞的空虚感填满,压抑得如同在失眠的满满长夜,被世界的残酷击垮一般。
令人绝望。唯有死亡方能一了百了。而他也确实在不断重复死去。
甚至连死亡也渐渐无法带来慰藉。
林君贤因为过度消耗暗元素而不断死去,又因为神明大人的馈赠而不断重生,随着死亡次数的增多,死的质感越来越薄,就如同在怪异的亘古之中,连死亡都会泯灭一般。
自己召唤出了戒灵,然后死于怪诞的虚无感,又因为【死者葬仪】的效果,重新在怪异的虚无中复活。
如此往复。
这无穷尽的死亡堆叠在一起,成为林君贤在墓穴活动以来,最有真实感的死亡体验。
真是空虚的人生,林君贤被这压抑的丧失感击垮,只想要一了百了。说不定下一次就能自杀成功呢?
如此这般,自杀自愿者满足于这一怪诞的虚无感,回味着逐渐变得稀薄的死亡的余韵。他一边不停地耗干体内的暗元素,重复着徒劳的自毁行动,一边向【食灵戒指】支付暗元素,让埋骨之地漆黑的黑暗填满自身。
他逐渐麻木,进而好奇,好奇在这片亘古不变的黑暗之中,是否连死亡都会死去。
可林君贤终究没有得到答案。不知道过了多久,等他从虚无的漆黑中移开眼睛,两只戒灵已经在恭敬地称林君贤为“主人”了。
“看来靠这种方式是死不成了。”经历了成千上万次死亡的僵尸在心中哀叹。
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在林君贤不停重复着死亡的时间点,魔女墓穴外的荒野上,临时搭建起的营地中,极尽奢侈的一顶豪华帐篷内,和煦燃烧着的壁炉炉火旁,身穿金丝华服、五官精致看不出年岁的贵妇人,正在听取手下炼金术师的汇报。
“……据后发组的人造人所汇报,先行探索的三名人造人皆已死亡,死因均为暗之侵袭造成的生命力衰竭,而在现场也找到血尸的尸体,推测是食灵戒指的伪装被看穿,人造人不得不与血尸爆发战斗,因戒灵使役过度而死。”
“但是,却没能找回两枚食灵戒指和幽魂斗篷?”
贵妇人不悦地问道,炼金术师顿时紧张起来,连忙低头解释:
“人造人三号的幽魂斗篷还是顺利回收了,丢失的是一号的斗篷和两枚戒指,后发组的人造人在现场发现延伸至迷宫更深处的血迹,推测是被不知名的知性生物夺走。”
“迷宫内不存在知性生物,这是顾伦娜家几十年来探索得出的定论,如果出现拥有足以使用装备和道具的智慧的生物,那么迄今为止所有的探索方式都要被推翻。”
“大人所言极是,是臣下失言了。只是关键的食灵戒指也遗失了两枚,而人造人也牺牲了三具,再加上差不多要到墓穴东面沼泽的黑龙活跃的夏季了,臣下以为应暂时撤退,想办法补齐食灵戒指,做好准备再重新探索为上。”
“爱德华卿,你所改进的人造人探索方式确实比以往的探索高效,但是,这座墓穴每经历一个魔潮周期,内部结构就会发生巨变,所有地图就必须重新绘制,留给我们的时间已经不多了。
“炼金术师哟,我会在黑市上重金求购食灵戒指,以填补丢失的份,但是有一点务必请你谨记,顾伦娜家历代来在炼金术上花费大量资源和金钱,是为了寻回亡国的遗产,而不是让底下的炼金术师们把财富浪费在学术研究上。”
言至于此,贵妇人声音里的愠恼愈显,身披宽厚黑袍的炼金术师爱德华,把头埋得更低了,颤抖着声音回答道:
“顾伦娜家光复王国的夙愿,臣下定会时刻牢记于心!墓穴第三层的地图已经绘制了一大半,等黑龙活跃的季节一过,臣下便马上回到墓穴继续探索。”
“最近腐坏沼泽的气息确实令人不安,那么,趁夏季尚未到来,我们暂且先返回领地吧。为了顾伦娜家的悲愿。”
随着顾伦娜家主的撤退命令下达,驻扎在墓穴外的护卫队开始有条不絮地撤离。
常年探索魔女墓穴的顾伦娜家的行动,向来是冒险者和雇佣兵的晴雨表,即使是并不隶属顾伦娜家的势力也意识到,墓穴的黑暗衰退、沼泽的腐蚀增强的季节快到了。
当最后一队负责殿后的雇佣兵也离开魔女墓穴的驻扎地时,魔女墓穴第四层漆黑深处,传来了僵尸杂兵嘲弄的笑声:
“当年犹太人能收复失去两千多年的应许之地,我顾伦娜家复了灭亡九百多年的奥斯王国不是问题。哈哈哈,光复一个快灭亡一千年的国家,你上一任主人的脑子还真灵光,戒灵女士!”
“吾主哟,仆下的名字是阿尔托莉雅,为了不和这个吵闹的家伙搞混,请对下仆以名字相称。”
“插什么嘴,吾主是在跟我说话呢!不过嘛,顾伦娜家的女主人并不知晓,魔女墓穴真正的主人已经诞生,所以难免会产生奇怪的念想……”
两道层层叠叠的声音,互相拆台地抢话道,于是僵尸瓮里瓮气的声音再次响起:
“我都强调多少遍了,我并不是这座墓穴的主人,我只是随处可见的僵尸杂兵而已。”
“吾主又在戏言了,天底下可不存在亡灵语说得这么流利的僵尸杂兵。”
“我能说得这么溜,还多亏不是两位戒灵老师教得好。”
无人知晓地,僵尸和戒灵们的诡异对话声,不断从黑气环绕的墓穴深处传出。