接到这个任务之后，我开始着手搜集讨伐战用得上的东西。
去铁匠铺找铁匠定制了一套剑士锁甲，管家跟在我身后结账。然后是一些钩锁绳套之类的东西，我要求随从人员人手一份。——这是当时作为团长时对付大型怪物的经验。如果能事先设下陷阱或者在战斗中需要限制对方的话，这些基础用具是相当必要的。
光靠个人战斗能力加上炮灰的组合，最后的死伤情况可能会相当难看。
如果将我定义为秘银级别的高手的话，那么就很可能在我身上投入相当的期望。假如伯爵的雇佣军当中存在同等级的高手，那么为了赚取相当的报酬，我需要保证自己在队伍中的定位。
我不太清楚所谓军团级别魔兽的实力，只是猜测或许是区域型的大型魔兽，就像过去派出圣咏骑士团开始讨伐一样，这种魔兽我已经长时间没有亲自动过手了。
总之，下仆来通知我的时候，已经是十天之后的午后了。
先是先前那个络腮胡骑士过来向我传达了一遍，他自从知道原委之后，对我不屑的眼神也变得尊重得多。
但是后来族长并不放心，又派人把我叫过去，仔细交代了一遍。
“这支退役的禁卫军的队伍并不纯正，混杂着一些高等级的冒险者。人数应该在八十人左右，大都桀骜不羁。伯爵本人希望格朗家族出三百名普通士兵随往，但是族内有人对这个数量颇为排斥，最后的定数我再和伯爵商量。”
人数的情况我大致了解了。
已经算得上是中型规模的魔兽讨伐。
“那么我在其中的位置……”
“我并没有透露，但是请您记住，奥查阁下。您是我们的底牌。”
底牌吗？
这个词相当微妙呢。
无疑格朗族长希望我能发挥作为“底牌”的作用。但是，从另一方面去想，我既然是计划之外的人，最后归还时候，势必要打出格朗家族的旗号……
我淡淡地看着这个老头，从他和蔼的笑容中看不出半点狡诈。
“无妨，我就临时作为格朗家族的家族骑士加入讨伐吧。”
“再好不过了。”
当天下午，讨伐队的成员便陆陆续续出现在了穆那亚的街道上。
这群人装备精良，完全是看上去无论是年纪还是经验都足以称得上是禁卫军的队伍。——以我的眼光看出这一点并不困难。
盔甲和武器是那种没有保持鲜亮，而是优先从性能考虑，尽可能地保持耐久力的状态。
这些人走路时那种随时注意四周变化的眼神，那是平静而充满爆发力的表现。
穆那亚的居民们不得不为犒劳士兵做出一点贡献，族长以伯爵的名义要求他们供给基本的食物，甚至一些必要的陪酒少女也不得缺少。
由于我刚从训练场中出来，走在路上被人盯着铠甲看。一个十四五岁的少女便跌跌撞撞地跑到我身边，看样子是被父母强行推过来的。
“骑、骑士先生，我可以为您做向导。”
她的声音打着颤，既是羞赧也是害怕。
“你搞错了，我是本地骑士。”
“啊，抱歉。”
结果小鹿般逃走了。
这批佣兵有一半是过气的老男人，但不乏一些年轻的骑士为了积累经验和战功加入这个队伍。少女的父母们大概是在挑选其中看上去年轻有为的骑士。这些人未来极有可能获得封衔或者封地，其收入条件是帝国边境居民梦寐以求的。
我看到人流攒动的前路，驻足不前，刚好旁边是一家杂货铺。
我想起一些东西要采购，正好也可以躲避街上的乱象，由此走了进去。
“您好，欢迎光临。”
店员从柜台一侧向我移动，那一边是一位身穿黑袍的女性顾客。
“三包鼠尾砂，二两蝠腥粉，那种紫色的法力引导剂有吗，麻烦给我来一管。”
我的直觉告诉我这是个术士。
“您有什么需要吗？”
我开门见山的说：
“你这里贩卖药草吗？”
“是的，因为店的主人曾经是药剂师，所以虽然只是普通的杂货店，但也小规模地经营着药草。”
我点了点头。
这样正省了我一趟脚程。
“请给我一张纸和一根笔，要准备的东西可能有些复杂，也需要一些辅助器材。你这里有小坩埚吗？还有长导管的蒸馏器吗？”
“啊，好的。”
他从柜台下拿出纸笔递给我。
“坩埚和蒸馏器在室内，想要使用的话，需要额外付费。”
“和药草费用累计在一起吧。”
我写了大概有四行，交给店员的时候，那个黑袍女性在喊店员。
“我需要三磅赤泥。”
“小姐很抱歉，赤泥已经不剩那么多了。”
“唔……那么冰石有吗，我需要一盎司。”
“额，非常非常抱歉。冰石也没有了。”
女顾客深吸了一口气，寻找着其他方法。
“那么洛龙叶呢，有没有完整的？”
“那个，存货只有两片。”
黑袍中的胸部一起一伏。刚刚吸入满腔空气，现在一口气连续不断地倾吐出来，原本冷静的语气掺杂了更多烦躁。
“这和之前说的不对。上周末的时候我来问过的，这几样都是马上会进货的材料，现在怎么会不够了呢？”
“啊呵呵呵，这个……”
店员赔笑着，目光稍稍移向我。
“是那位骑士刚才要求购买的缘故，这些材料只能等下周再进货了。”
好欺负的店员直接把我出卖了。
女术士则奇怪地看了我一眼。
“你是在为谁购买这些材料吗，骑士？”
语气中带着一丝居高临下的意思。
“不，我是自己在……”
我刚才听声音就感到耳熟，这时候随着对方走近，话说到一半，我有点不确定自己的判断。
“——你是……伯爵的从者？”
女术士为自己被认出稍显惊讶，随即撤掉了掩饰。
——她摘下兜帽，紫色的长发披肩落下。
是了，我没有认错。
“您认识我？”
我才想起这时候还一副骑士的铠甲，我自己连头盔也没有摘下，真是失礼。
“没记错的话，您是伯纳黛特女士吧？”
“不是女士，是小姐。”
伯纳黛特小姐盯着在摘头盔的我，同样认了出来。
“你是那个佣兵奥查？你买这些材料做什么？”
我摊了摊手。
“为接下来的战斗做准备，或许有些东西要得过头了，我可以匀你一些。”
正好店员称量好一份我列出明目中的一项材料，放在托盘内端了上来。
伯纳黛特一皱眉。
这个分量是她要求的五倍还多。
“我会出两倍的价格向你购买。”
我没有答话。
等到材料全部上齐的时候，我借来托盘直接称出了她要得三磅赤泥、一盎司冰石和五片洛龙叶，然后拨到了她那边的柜台。
这些全部是制作魔法陷阱的材料。赤泥用来做陷阱拟态，冰石可以抵御火舌或者制作透明尖刺，洛龙叶则在捣碎之后会凝固成带有细刺的网，做成绳鞭也无妨，这种生长在湿热地带的叶子会自然分泌一种使人麻痹的黏液，对魔兽同样有效。
近几天我在查看有关的书籍，虽然经常只有些入门级别的书，但对于我已经足够了。权能的丧失并不妨碍这个身体中的潜在记忆。往往只要我有需要的时候，相关的配方和步骤就会自然想起来。
我交钱之后看了一眼剩下来的材料。
列表明目满足了三分之一还多，已经超过了我的预期。接下来就是在互相替代的材料中搭配合适就好了。
但是考虑到另一位在前，我决定晚些时候再来。
