十二岁那年，玛格丽特·戈蒂埃决定离开孤儿院打工，她想要给艾布纳补贴一下家用。
“你这么小，一个人出去要是受伤或者遇到坏人该怎么办？”孤儿院门前，艾布纳蹲下身来，两只手搭在了玛格丽特的肩膀上，“再多考虑一下吧。”
“我已经长大了。”玛格丽特固执地摇了摇头。虽然还是一副小女孩的模样，但从她的目光中已经可以看出，玛格丽特早就是个成熟的孩子了。
小孩子找工作并不好找，但玛格丽特还是找到了一个帮助一间高档餐馆择菜的工作。
她每天的工作就是清洗餐馆所用的蔬菜，那些被整理好的蔬菜会经过各种各样的加工变为一道道上等的菜肴。
玛格丽特并不明白，为什么有人可以在这样金碧辉煌的大厅里谈笑风生，而她和孤儿院的孩子却要在城市的角落挨饿受冻。
那个问题曾经让她彻夜难眠。
玛格丽特的双手因为长时间浸泡在冷水中，有时遇冷关节会变得疼痛，她的指节也时常是红肿的，不过玛格丽特并不在乎。
她会把每天的工钱都交给艾布纳，自己则分文不取。艾布纳虽然已经因为维持孤儿院的生活囊中羞涩，但那些钱他坚持只收下一半，剩下的一半他让玛格丽特留下。
“您现在负责我的吃住，我没什么用到钱的地方。”玛格丽特说道。
“这是你的劳动所得，我没有收下的理由。”望着懂事的玛格丽特，艾布纳怜惜地拍了拍她的脑袋，“会留下一半也只是因为我是个没用的大人。”
玛格丽特注视着艾布纳苍老的脸庞，她似懂非懂地点了点头。
玛格丽特不知道，她每次去工作，艾布纳院长都会凝视她的背影许久。
直到十一年后玛格丽特才知道艾布纳像爱着自己的孩子一样爱着她。当她小小的身影消失在巷口的转角时，艾布纳的心总会不自觉地揪紧。
玛格丽特很能干，如果能在正常的家庭环境中长大，她一定会成为一位勤劳而且聪慧的女性。
五年的时间里，玛格丽特长成了一个亭亭玉立的美丽姑娘。她尽自己的努力劳动着，她总能从社会底层的杂活中找到那些并不繁重收益却还过得去的工作。
当然，随着年龄的增长她自己的花销也大了起来，不过玛格丽特总会想办法留出一部分钱来交给艾伯纳。
她在攒钱，她想要攒钱搬出孤儿院，真正看看这个残酷但是美丽的世界，同时她也想治疗自己的魔法残缺症。
十七岁那年，某个炎热的酷暑，玛格丽特踩着黄昏的夕阳走在回到孤儿院的路上。
……
艾布纳并没有睡觉，从玛格丽特没有按时回来时他就焦急地寻找着她。
在没有结果的寻找结束后艾布纳便在自己的办公室焦急地等待着。
他希望玛格丽特几乎彻夜未归是因为遇见了心仪的男性与之交谈直到深夜。
玛格丽特推开了孤儿院的大门，听到声音的艾布纳连忙端着烛台走出了房屋。
惨淡的灯火映照着身形佝偻的老人和遍体鳞伤的少女。
“我回来了。”玛格丽特用沙哑的声音说道。
她哭了起来，艾布纳瞬间明白发生了什么。
老人被投射在地面上的佝偻影子开始颤抖，他也哭了。
“对不起，对不起。”艾布纳不知道该如何面对玛格丽特，他只是扔下烛台，两只手紧紧攥住玛格丽特的肩膀。
“对不起……”不幸的老人只能一遍又一遍地重复这个词语。
玛格丽特注视着悲伤的艾布纳，如同一个失掉了生命的木偶。
第二天，艾布纳选择了报警。但是在冲突和暴乱时常发生的降星岛，想要找到两个犯人简直比登天还难。
玛格丽特和艾布纳对此心知肚明。
三天后，玛格丽特搬离了孤儿院，艾布特苦苦挽留她，但玛格丽也去意已决。
“你叫我如何再待在这里？你想让孩子们与一个肮脏的女人住在同一间屋檐下吗？”玛格丽特绝望地问道。
玛格丽特没有接受艾布纳给自己的钱，她孤身一人离开了孤儿院。
没有饭吃那便饿死，没有地方住就露宿街头，就这样任由身体腐烂，她是这么打算的。
比寻思更难的是活下去，玛格丽特最终还是决定，活下去。她要活着，用活着的每一天诅咒这个残酷的城市。
玛格丽特溜进了降星岛贵族们才会光顾的酒吧，她将自己作为肮脏女人的一面毫无保留地展现给了那些贵族。
她知道自己有一副美丽的皮囊，她知道那些不怀好意的人会用下流的目光觊觎她的身体。
她被某个幸运的贵族带走，她爬上了贵族柔软的大床，她被贵族们压在身下。
这一切换来的报酬是一袋沉甸甸的银币。
玛格丽特知道，她已经无法回头了。
反正她早已是个肮脏的女人。于她自身而言，被玷污一次和一千次并没有本质的区别。
玛格丽特用这些钱买了一件华美性感的礼服。
她在礼服的前襟上别了一支白色的山茶，那是她最喜欢的花朵。
之后，玛格丽特·戈蒂埃推开了名利场的大门。
她是个聪明的女人，贵族的礼仪于她而言并不难学。
很快，那些男人便被她的美貌和优雅的谈吐吸引。
这些贵族有大有小，有影之民的新兴贵族，也有光之民的老派贵族。他们都知道眼前这个美丽的女人并不高贵，她只是个拙劣的模仿者。
但又有什么关系？玛格丽特想要的是更深重的堕落和贵族们的钱财，贵族想要一夜春宵和一晌贪欢。
交易就这样达成了。
一个月后，玛格丽特又来到了孤儿院，她将一大袋沉甸甸的钱币放在了孤儿院的桌子上。
“这些钱哪来的？”艾布纳震惊地看着这数额巨大的金钱。
玛格丽特对这些金钱的来历闭口不谈，她需要的只是把这间孤儿院维持下去。
整个世界对她而言一文不值，只有这间孤儿院珍贵无价。
但有些秘密是瞒不住的。某天，艾布纳偶然看到了和某个贵族走在一起谈笑风生的玛格丽特。
他这才明白，那些钱是玛格丽特出卖身体换来的。
心中的愤怒一闪而过，艾布纳注视着玛格丽特，他的眼神中只有悲哀。
玛格丽特看到了艾布纳。没有任何羞愧，她挺起胸膛来坦然面对着他。
曾经那个可爱的女孩儿早就消失了。
就这样，玛格丽特在金碧辉煌的名利场中流连着。
她过着奢靡腐烂的生活，原本想要积攒的治病的钱也被她挥霍一空。
玛格丽特就这样让自己龟缩在阴霾的角落里。
她等待着，等待着自己的身体逐渐腐朽，等待着自己的死亡。
比起这个世界她更厌恶自己，她期待着自己的堕落和死亡。
就这样，玛格丽特度过了黑暗的六年。
那天，空无一人的街道上，她遇到了眼睛里闪烁着金色火焰的青年。
从那时候起，注视着米提若的眼睛，她仿佛就觉得生活没有自己想象的那么黑暗。
因为有人愿意为她，为她这样的人舍命奔走。
“米提若……”玛格丽特低下头轻轻唤着对方的名字。
“怎么了？”米提若放下筷子问道。
“我爱你。”玛格丽特用对方根本无法听到的声音说道。
