终于，经过数月的搜寻，他们在陆地北端寻到了一艘空天舰。他躲得远远地，通过机器人的远距探测观察着那艘舰艇。
“舰艇门开着，里面好像有些尸体和血迹。就是不知道是人类的还是外星生物的。”他犹豫了一会：“再观察一天，没有变故的话我们明天晚上过去看看。”
“好。”A4016已经学会了一些人类的简单回应，不再是那副一成不变的腔调。
次日夜，他们悄悄摸到了空天舰附近。他掏出枪，示意A4016在舰外望风，自己走了进去。
巡视全舰后，他先检查了仓储，确认了饮食和氧气的储备。然后他来到了驾驶室，忽视了一地的断肢和血，把驾驶员的尸体从座位上拽下来，随手把操纵面板上几根手指扫落。他从座位下翻出了操作手册，开始接触这个未知的领域。
忽然，他挂在腰间的通讯器响了，里面传出了A4016的声音：“先生，有外星生物接近我们。从行动轨迹上看，它们目的地是这艘舰艇的几率非常高。它们速度很快，我们逃脱的可能性不大。请指示。”
“尽可能隐蔽你自己。如果暴露了，就尽量拖延时间。我想试着启动这艘舰艇。”
“A4016收到。”
他照着手册，一点点地扳动着那堆让人眼花缭乱的开关。
“启动成功了！”他不禁为自己的天赋喝彩。空天舰开始充能了。一旦充能完毕，引擎就能启动。与此同时，爆炸声也在舰外响了起来。他跑到了舱门口，看到了正在和敌人交火的机器人。
“过来！快上船！”他向A4016拼命挥手。机器人收到了指令，开始且战且退。
敌方阵营里一点蓝白色的光芒抓住了他的视线。他对这种光再熟悉不过了：那是一种类似电浆的武器。虽然充能时间久，可一旦完成，连空天舰都能击穿。
“该死！这船还有多久才能启动好？”他有些气急败坏。那个恐怖的武器被敌军团团保护着，凭他和A4016的武装根本不可能阻止他们。
“根据计算，对方武器的充能将先于空天舰完成。”A4016一边说着，一边麻利地撬开了它的核电池外壳，拔出了控制棒。
“A4016！你想做什么？！”他被机器人吓了一跳。
机器人没有理会他，自顾自地调整着装甲的外形：“反应炉预计42秒后爆炸。根据计算，如果您再不关闭舱门，您的存活率将低于0.16％”
他眼睁睁看着A4016把自己折成一个不规则的椭球，只剩一根炮管稳稳地瞄准对面。炮管的根部迅速变得通红，甚至开始熔化。那里面装着失控了的核反应炉。
“你要用核爆打断它？！”
“还剩33秒。不要为我悲伤，先生。只要您还在，人类的文明就不会断绝。”哪怕死亡即将来临，机器人的系统运行也没出现一丝紊乱。沉默了一会，A4016说出了最后一句话。不知是不是他的错觉，那机械合成的声音似乎带上了一丝欢愉：“很高兴认识你，我的朋友。”
军人的素质让他迅速做出了决断。他关上舱门，奔向驾驶室，扣上了安全带。两声轰鸣过后，空天舰在剧烈的震颤中冲向了天穹。
他无力地躺在驾驶位上，大哭起来。那第一声轰鸣，是他那仅有数月交情的机器人战友......或者说，朋友，为他的生存奏响的礼炮。
“永别了，我的朋友。”
