「5星痕后，星历1784——「弗比伊帝国」国境，萨尔西城内」
没什么特别的一天，同样没什么特别的夜晚，即便是在一年一度的「丰收节」也是如此。
廉价的简易魔素灯从房梁垂下来，其中微弱的火魔素跃动着，散发出偏黄的光照亮了这家老酒馆。
此时的我正坐在酒馆中某个不起眼的角落，面前是个不仅自说自话还滔滔不绝的中年男人。酒味和汗臭味不断从他身上飘来，与周围醉鬼的嘈杂声以及呛人的烟味混合在一起令人感到不适。
啊……真想快点离开这里。
「所以说啊，这样一来就万无一失了……喂，你小子到底有没有在听啊？！」
面前的男人将手中的木杯恶狠狠地砸在小圆桌上，当然杯子里的啤酒也就这样华丽的洒了出来。
「抱歉…稍微有些走神了。」
「又是这样？身为主力的你至少得认真一点啊……」
这个男人无可奈何地叹了口气，然后将杯子里剩下的小半啤酒一饮而尽。
「什么主力啊，这整个佣兵团的正式成员也就我们两个吧，其他挂名的家伙几乎就没怎么露面……贸然接下这种委托也太冒险了吧？」
就这么考虑着随手接下穿着暴露制服的女服务员递来的饮料，可是却完全没有将杯中那淡黄色液体喝下去的欲望，只是木然地盯着酒里不断冒上来的气泡。
「话可不能这么说啊，诺曼老弟。要知道定金咱可已经收下了，就连定金都有足足五万塔利啊！」
「不如说正因如此，反倒更可疑了吧……要是摊上什么麻烦事可就得不偿失了，你有考虑过吗？团长。」
最终还是没有喝下的念头，我说出了自己的担忧后将它放回桌子上推到男人的面前。
「哈哈哈哈哈哈…我们可是雇佣兵啊，不管什么活只要能拿到钱就行了，怎么事到如今你还在说这种话啊。咦，这玩意儿味道还真不错啊。」
团长尝了一口后便将我推给他的酒一饮而尽，还是像喝啤酒一样豪爽啊。本想着点些贵的酒没准会比较容易入口，但事实证明我错了。讨厌酒味和什么价位的酒没有关系，毕竟不管卖多少塔利酒就是酒，果然这一点还是不会变的。
看着柜台上琳琅满目叫不出名字的酒，我居然开始想念起果汁了。至于这杯酒的价格，在团长买单前还是不要让他知道为妙。
「话说回来我最多只能算半雇佣兵吧，当初也只是被你这个家伙骗进来的……」
给我好好历练一番再回来！两星痕前被老爹以这样随便的理由从家里赶了出来，当初次来到大城市的我正不知所措的时候正巧碰上了这个叫做卡斯特的男人。说实话我很感激那时对无助的我伸出援手的他，但雇佣兵毕竟不是什么讨人喜欢的存在。
这期间我碰上过不少同行，他们就像我之前形容的那样是一群不讨人喜欢的家伙。
嘛…不过雇佣兵就应该是那种感觉才对吧，我这样反而像个半吊子了。
但是像他们那样吗……做不到呢，在脑内稍微模拟了一下那样子的我后很快就得出了这样的结论。
「作为一个男人这样斤斤计较可不行啊，再说了我不也是答应你了吗？干完这票就解散，我也是……该回去了，老婆孩子可都等着我呢。」
卡斯特团长上说着露出了复杂的表情，这么说来这个不太正经的男人还是头一次在我面前……
「啊啊…那么既然是你想出来的办法就由你自己准备好了，明天见。」
实在没办法在这里继续待下去的我随便找了个借口打算就这样离开，可是当我的手已经触碰到大门把手时……
「喂，那边穿斗篷的。」
啊……不好，被奇怪的家伙叫住了。
「如果没搞错的话，你应该就是「斗篷」吧？」
「……」
「别用这种警惕的眼神看着我啊，我又不是什么可疑的人物，用绷带遮住脸的你看上去反倒更可疑哦。」
不，无论怎么看这家伙都相当可疑吧。像我这样的打扮还敢凑上来搭话，难道是来找茬的吗？有可能，毕竟这种事也不是一次两次了。
叫住我的是一个猫族半兽人女孩，她有着漂亮的白色齐肩短发和碧蓝色的眼睛，虽然看起来小小的但似乎有些肌肉。黑色的紧身背心露出了没有赘肉的腰部，在那细腰上还有着从未见过的显眼黑色纹身。
「我这里有一份工作要委托你，说来也怪老爷子居然会看重你啊。」
随即她便从短裤侧面的口袋内掏出了一张红白相间的卡片，这是雇佣兵协会管理者的推荐卡，这么说那个“老爷子”果然是弗利萨那个糟老头。不过居然不是来找茬的，这让我有点意外。
「抱歉，我不准备继续当雇佣兵了。所以没有接受这个委托的打算，有实力的雇佣兵这里可不少，委托给别人如何？」
「即便酬劳是三十万塔利吗？」
「啊啊，不好意思我还是没兴趣。」
话说这个家伙是认真的吗？虽然我不认为那个老奸巨猾的老弗利萨会给一个疯子推荐卡，大概就是那个吧，哪里的暴发户或是贵族什么的。
不过我也不需要那么多塔利，对于像我这种居无定所的人而言身上有太多塔利反倒是种麻烦，正当我打开门准备离开时却突然被人拽了回去。
「晚上好！美丽的小姐。我的名字叫做卡斯特，是这个笨蛋所属佣兵团的团长，这份委托就由我帮这小子接受了！」
「等……」
还没等我反应过来团长就抓起我的手将指印按在了那张推荐卡上，根据雇佣兵协会的规定，管理者的推荐卡是特别的。只要在上面按上手印就代表接受了委托，当然如果违背了这个规定的话就会被雇佣兵行会除名，而且余生还会遭到永无止境的追杀。
然后很不幸的是虽然我的确不打算继续当雇佣兵了，但是目前我的申请还没有通过。所以按照规定我现在的身份还是雇佣兵，而且雇佣兵在进行任务的时候此类申请会暂停审理。
也就是说我必须得接受这个委托，弗利萨那个老东西绝对是故意的！
「你都做了些什么啊啊啊啊啊啊啊！」
我一把抓起卡斯特团长的领口大幅摇晃，有些失控的怒吼着。
「嘛……总之可以先松开吗？我快喘不过气了……」
「既然接受了那我就先失礼了，明天上午七点城门见。」
猫族女孩弯下腰捡起了落在地板上的推荐卡，然后哼着小曲儿离开了。
而我在那之后还得扶着被晃得大吐特吐的卡斯特团长，顺便把他搬回旅馆。身心俱疲的我倒在床上 不一会儿便沉沉去了。
·
「与此同时，旅馆某间房间内」
「伊芙，那个「斗篷」是个怎样的人呀？」
房间内一个褐色长发的少女环抱着腿坐在一张大床上，笑嘻嘻地问道。
「……是个很怪的人，就像外号一样穿着斗篷，脸用绷带遮得严严实实完全看不清样貌。」
有些熟悉的声音从房间的浴室传来，不一会儿浴室的门打开了。走出来的是之前酒馆遇见的那个白发猫族女孩，只不过她现在穿着薄薄的睡衣。
「不如说看起来非常可疑，真搞不清楚弗利萨先生为什么会推荐这种家伙。」
「是吗……不过既然是弗利萨先生推荐的那么肯定没问题。」
「嗯，艾琳娜殿下早点休息吧，明天一早就要启程了。」
「知道了，伊芙也来吧。」
艾琳娜说着抱住了伊芙的腰，两人一起躺在了床上。
·
「次日，萨尔西城主城门」
已经快到上午七点了，平时这个时间的我应该还和团长一起倒在床上暴睡。
可是现在我却不得不傻傻的站着城门旁，任由来来往往的人群用怪异的眼光看着我，就好像我是什么可疑人物。
也是多亏了我身上的这件斗篷，因为从小就被老爹叮嘱不能随便让人看到我的脸。至于原因就连我自己也不清楚，但毕竟被这样要求了。而且也养成了习惯，携带的衣物就只有内衣，衬衣，短裤和斗篷。
「以前和老爹两人住在山里倒是没什么，但到了城里各种人的目光还真是难受。」
话说回来，今天的天气可真是不错啊……初升的太阳暖阳阳的……
·
「醒一醒，请醒一醒……」
「这个笨蛋居然靠在墙上睡着了啊……」
「怎么办啊，小伊芙。」
「殿下怎么又这样叫我了……」
搞什么，好吵啊……
「既然这样就由我来叫醒他吧！」
「呃！」
腹部传来一阵剧痛，睁开眼睛看见的是表情有些得意的猫族少女。
「清醒了？」
「啊啊……下手真狠啊。」
挨了一记重拳的我靠着城墙瘫坐在了地上，这小个子肯定是个练家子。
「你没事吧？对不起斗篷先生，小伊芙不是故意的，请你原谅她好不好。」
「哈哈哈，没关系的。」
不，那个混蛋绝对是故意的吧！
一脸慌张地上来搭话的是刚才一直在那个叫伊芙的猫族身后的褐发少女……这个耳朵，是精灵啊。
「哼！」
伊芙躲在褐发少女身后朝我扮了个鬼脸。
喂，为什么我挨打你还不爽啊？还有，为什么是鬼脸？小孩子吗你？
想必现在我的表情一定相当僵硬吧，为什么我会摊上这种麻烦，累死了……各种意义上。
「啊，忘记自我介绍了。」
褐发少女说着稍稍提起裙子优雅的行了一礼。
「我的名字是艾琳娜·艾瑟古雷，这孩子是小伊芙。」
「才不是小伊芙吧，伊芙·黛拉多尔。昨晚我们见过面的，还记得吗？」
「啊，放心好了打肚子是不会傻的。我叫诺曼，因为不是贵族所以没有姓氏。」
话说艾瑟古雷这个姓氏好耳熟啊，可是一时间又想不起来……
「事不宜迟我们还是赶紧出发吧。」
「嗯，好的。」
回过神来两人已经上了马车，我也赶紧乘了上去坐在了车夫旁。
该说不愧是贵族吗？这辆马车还真是豪华，虽然说不上材料的名字但不论是质感还是成色都说明是上品。更别说这拉车的四匹「高原长毛马」了，真想骑一匹走啊……当然只是想想。
「对了，委托的信息我还不知道呢，现在告诉我吧。」
「也没什么，普通的护送委托罢了。目的地是「学术都会·巴仑尔」，事后的委托费是三十万塔利，这个昨天已经说过了。」
委托任务就能拿到三十万……好可疑啊。不过这两人都是贵族来着，艾瑟古雷……啊！想起来了，没记错的话是「哈鲁基亚王国」的王族姓氏……这么说来那个叫艾琳娜少女是公主！？
