灼热的心即是它的核心，这位钢铁工人源源不断地输送他的血液去往别处。这里的空间并非连续的，每隔一段时间，她们所处的位置都是改变一次。每二小时一次，就像上升一样，工厂的环境质量变化得越来越自动化了。“这些工厂，组成梯子，通往空中花园的梯子。”爱莉擦掉玻璃上她呼出的雾气，“从外面是看不见里面的。”一个稍高且表现地不那么机械的矮人在她的旁边敲了敲玻璃。爱莉回过头刚注意到这里矮人，他就掏出名牌：“埃加隆，是此车间的负责人。”
路德莉丝走远了一些，她看到有趣的东西。
“唔，是吗？”爱莉向着矮人表示握手，矮人也犹豫了半刻，才怀疑似的脱下手套。
“这里不是全自动化了吗？”
“是的，没错，但他们让我上任，别无他择。”矮人耸肩表示无奈。“看样子你是阁城中未经允许跑出来的吧，不用担心我不会举报你们，曾经有人来过，而且我也帮过他们离开。”
标牌上有莱尼文写着：第一辆汽车，这是她第一次在这看到文字。虽然不是用教会规定的官方文字书写，但她还是清记得玛丽教过自己莱尼文的读法。
“事实上，下班时间由我自己决定，那怕旷工也可以，下达的指令很模糊，只有寥寥几行。十年内只出现过三例轻微故障，无一例严重事故，我认为自己的工作就是在这。”
矮人这才拉下隔离服上的帽兜，看上去很年轻，仅有十岁左右，相比起其他矮人这名黑发矮人要显得好看许多，就像真的人类孩童一样。只是他身上还残余着几轮工厂内矮人的机械属性，埃加隆在工作外的事就像台机器一样。“我必须承认，呼出的热气让我很难受。”埃加隆站在她面前，履带上又一辆汽车被送出致阁城。爱莉愣愣地盯着埃加隆，双手不自觉抬起并弯曲，双嘴微微张起。与一般矮人不同，埃加隆知道这种情叫做诧异。他见过许多次了。“对的，我的确与我的同胞不同，不必惊讶，我仍是一名为阁城服务的矮人。”这里静悄悄的，机器工作产生的噪声如同蜂鸣般保持在同一频率。这里是转输站，头顶上的产品顺着流水线一直被分配到其他地方。埃加隆要做的只是在这，看着其身处在内的机器运作，他就像机器的一部份，被调往此处后就没在离开过。路德莉丝依次数着流水线上包装好的产品，顺着透明管道被运输到阁城，表面上这是错综复杂的，但是，用爱莉的话：高率且简便，一共有七种流水线，玻璃管内的产品都是生活用品，而特殊化履带上的是工业产物，上面的汽车看上去比那台展品精巧上百倍。
“你真的想在这里工作吗？”爱莉端起茶，她现在在埃加隆的工作室内。即使杯子掩住了一半的视线，她还在盯紧着埃加隆。他没说什么，整理完桌上的文件后才坐在沙发上。“与其问我这个，到不如担心你的小姑娘会被卷到机器里。”沙发上的书堆他随便抽出一本：“很好奇吧，西格玛竟然有读书的习惯。”爱莉放下杯子，清脆地瓷器碰撞声很快就消失了：“这倒不会，任何人都可以有的，不过你的书是怎么来的？主导体不会给工人配发书籍，更何况十年未出去的人怎么会有外界的东西呢。”
“哈，就是来这儿的给的，起先是杂志，然后是一些画刊，接着小说、科普读物、神话什么什么都来了，你想呀，有一个懂莱尼文的西格玛很稀奇吧，好奇心总会引来些奇奇怪怪的东西来吧。不过嘛我还是挺谢谢他们的，十年内多亏这些书了，毕竟我也不是太适应西格玛区的高强度生活作息。”
“嗯，也是呢，不过一般西格玛见到阁城人都躬躬敬敬的，我可是个心胸狭隘的人呢。”爱莉像只狐狸投向目光，他要试探这个存在平等观念的西格玛会怎么回答。埃加隆也看出她在窥探自已，那微微眯起的眼睛有了神秘的色彩，就像预言家将知道了接下来的答案。他狐疑地向左上处挪了挪目光，他在有意无意地回避问题：“感觉不太像，毕竟那种人虚荣心与自尊都极强，你没有那种气息。”
两小时早就过去了，远处那只巨大的表盘的挪到19的位置。路德莉丝站在眺望台上，从这里开始，一切管路在表面上开始有序。
“你也知道，好奇心总会引来些奇奇怪怪地东西，让她多了解点东西，也不是什么坏处，总是生活在笼子的小鸟对自然也会好奇的。”
己经上升至一百米高，警笛循环100这个数字，然而距离天花板依然遥遥无期。这条蓝线，从迷雾到矮人工作区再到这儿，一直隐约缠绕在她的食指上，想要引导她寻找一些线索。
“那么话说回来，能给我看看现在的区域划分图吗，毕竟我也是半个科研人员，只是因为某些原因很久没有关注过外界变化了。”
很多的钢制管路交织于一起，当然也不乏很多玻璃管路，只是在她看起来皆是不可理喻的，她的城市，她所在的城市表面上并不含有任何的工业生产元素，一滴油打在她的头上，这时她才发觉到，所有科幻的元素己经褪去。幽蓝秘线伸去远方，它存在于任何肉眼可见的位置，对于路德莉丝来说秘线有着无语伦比的诱惑，如同朝圣者聆听到某种奇迹的启发一样，蓝线也仿佛是她的低语，亦如对命运的透露般，只有她所择者才会窥探看这一缕光丝。紧接着，就像朝圣者一样，她翻过了陡峭的铁崖、越过了险峻的钢山，望着向运转巨大齿轮，生锈的小轮带动生锈的大轮，玻璃管路中流过晶黄色的液体。好奇心驱使她，神圣的责任引领她来到早已被人所遗忘的尘地。铁牌上用莱尼文写道：遗忘。幽蓝秘线有了尽头，在焚化炉的边缘，一张照片记载十三人的回忆，银发的女孩与她同龄，与她相似，却更为苍白，照片的也缘写道：最好的战友，永远团结。
“我回来了。”路德莉丝敲敲门，爱莉打开门，小女孩身上全是油渍。看到她这样，爱莉无奈地拍下脑门：“埃加隆，准备下洗澡水！”
路德莉丝顺着自已的头发一点一点地洗掉油污，银丝重新恢复了光泽。她摸着自己的肋骨，突然她想到了什么，便停止这古怪但不自觉的行为。正如爱莉所言，自己与同龄少女是有所不同的，因为那些仪式，但玛丽说教会直属修女都会经历这些。“爱莉，在吗，这个，给你。”路德莉丝递过照片，又关上了门。
爱莉看到了照片，眼神突然多了丝异样的神情但她没有说什么，只是收好在外套的内口袋里。
“哈，宛若轮回一般。”她拍了拍装有照片的那侧。
