一行八人退出码头，向外围的第一个巷子转了进去。半天时间，一位商人急匆匆地走出巷子，向码头办公处走去。随后，四位佣兵和三位魔法师也一同走出巷子，加入到排队渡河的庞大队伍中……
终于走出了树林，望着眼前一望无际的戈壁和金色的沙漠，三位年轻人沮丧至极。毕竟，他们旅途中最艰难的部分才刚刚开始。在树林里行进了两天，又遭遇了野猪，姆恩还受了伤，他们的巡礼似乎从一开始就显得不太顺利。
“我们再走一天就能到神庙了，幸好神庙是在沙漠的边缘。”嘉伊用银铃般的声音激励着两个男子汉，显然这一招奏效了，哈斯和姆恩对视一眼，不约而同地点点头。在小溪边装满水，哈斯将高筒马靴折好捆在了行军包上，同时戴上了军人的宽檐头盔，虽然有些重，但毕竟可以遮阳，同时挽起了裤腿，想要更凉快一些。
“哈斯，放下裤腿，最好像我们这样用绳子把裤腿扎紧。”姆恩看到了，提醒着哈斯。
“为什么？这样更凉快。”哈斯有些疑惑。
“扎紧裤腿可以防止沙漠里的毒蛇钻进去，同时也能减少一些你身体水分的流失。”
“听上去很有道理。”哈斯只好照做。
准备妥当，姆恩也从背包里拿出了一顶草帽戴在头上。“啪”姆恩的草帽檐被嘉伊狠狠地拍了一下，“还嘲笑我！你戴上草帽比我更滑稽，哈哈哈”。
三位即将成年的年轻人准备妥当，向戈壁和沙漠进发。沿着路牌的指示，他们向桑迪神庙的方向走去，此时的他们还不知道，西边不远处的石英矿场里正在发生着的杀戮和灾难。那些上午还在树林里和他们分享点心的大叔，不知道现在有多少已经殒命。
阳光下的“浮空之城”麦格林克犹如仙境。最大的陆地和屹立其上的神圣之塔像一座宏伟的白色大山悬浮在离地面千米之上的高空；以它为中心的几千块小陆地和上面的白色神殿众星拱月般的围绕其间，而悬浮的各个陆地之间又有天梯相连，从远处看就像为神圣之塔罩上了一层熠熠生辉的天网，同时，高低错落的陆地之中还有飞瀑倾泻而下，更为浮空之城增添了灵动的美感。而城市的地面部分同样繁华，以城市中心巨大的传送广场为核心，商业区、住宅区、办公区……呈放射状散布在周围，一圈又一圈。城市的街道干净整洁，行人和车辆有序地双向行驶；两旁的店铺鳞次栉比，不过多是书店和与魔法相关的道具店。在一家名为“魔法师之家”的道具店中，几位教廷神父正在对照货单查验魔法材料的数量。
“神父大人，我家的货你们尽管放心，那是绝对保质保量，合作这么久了，我们有一次出过错吗？”一位身材丰满的妩媚贵妇摇着手上的折扇，用极其夸张的语调，甜腻腻地说到。
“很抱歉，贝丝尼斯女士，我们相信贵店的信誉，但这是工作流程，不得不进行呀！”其中一位神父歉意地说到。
“神父大人们真是辛苦了，来人，给几位神父大人送几瓶上好的雪饮露降降温。”贝丝尼斯女士热情地招呼着侍者。“神父大人，你们的马车似乎一趟运不完这么多货物啊，来来回回、装货卸货恐怕会很麻烦。”
“谁说不是呢？最近教廷的采购项目突然多了起来，到处都需要马车运货，走了许多车行都雇不到马车。”神父面露难色，无奈地说。
“神父大人别急，我的店里有几辆专门运货的马车，免费给你们送剩下的货物。”
“那真是太好啦，贝丝尼斯女士您真是大善人，愿神的荣光永远照耀您。”神父激动不已，对女商人的周到服务赞不绝口。贝丝尼斯女士身着大红色的洋装，做作地扇着折扇，对神父的赞美直白的接受了，没人注意到她转身离开时眼角露出的那丝邪魅。
傍晚时分，红色的夕阳点燃了天空中的残云，粉色、橘色、深红……彩霞布满了沙漠的天空。三个年轻人此时正在扎帐篷、生篝火、准备晚餐，在沙漠中走了整整一天，他们早已疲惫之极。徒步沙漠，远比在树林中行进困难的多，阳光的暴晒、严格的饮水控制、每一步都会陷入沙子里……这些因素叠加在一起消耗着他们的体力。
“这一顿吃完，我们就只能吃自己带的干粮了。”哈斯不舍地将最后三块野猪肉放进了小锅里，今天已经没有番茄了，取而代之的是嘉伊自己做的番茄酱。
“好消息是，因为意外捕获了野猪，我们的食物储备现在还很充足。”嘉伊补充到。
“只要还有食物和水，那就没什么可抱怨的。明天中午就能赶到神庙了，在那里完成祭典、补充水，我们的巡礼就快结束了。”姆恩翘着二郎腿，双手垫着头，悠闲地躺在柔软的沙子上。不用干活，这算是对伤员的特别优待吧。
“姆恩，回去之后，你想干什么？”嘉伊铺好了垫子从帐篷里钻了出来。
“不知道，也许会去学校当老师。但是……又想成为冒险者，跟着佣兵团或者商队去外面的世界看看，看看麦格林克是不是真的飘在空中。”
“佣兵？就你这体格，镇上的卫兵队都不要你。”哈斯又开始嘲讽姆恩了。
“你懂得这么多，当老师挺适合你的。不过，听你一说，我也想去外面的世界看看了，你能带上我吗？”嘉伊也凑了过来，趴在姆恩的旁边。
“当然可以。我们一起去。”姆恩转过头，看着嘉伊，却无意透过嘉伊的领口看到了两条柔美的曲线，于是迅速转过头看向别处。
“喂，两位，饭好了。还要我给你们送过去吗？”
昏暗的矿坑中，一位浑身是血的大叔跌跌撞撞的奔跑着，坑道两旁的火炬有不少已经熄灭，这为他的前进带来了莫大的困难，同时也减慢了他的速度。身后不时传来几声野兽的咆哮和人类的惨叫，更让他两脚发软险些跌倒。忽然，他眼角的余光看到右边的岔道有一个黑影闪过，不知是自己的影子……还是那可怕的怪物。他一动不动站在原地不敢出声，整个坑道只能听到他自己的喘息声，猛然回头，什么也没有。右边的岔道漆黑一片，他不敢冒然前进，虽然那边就是出口的方向。身后已经没有任何声音传来了，他知道，最后的同伴也惨死在怪物爪下。迈着轻轻地步子，他选择了继续向前，虽然从这条路要绕得远一点，但还是能到达出口的。至于那条漆黑的岔道，他真的没勇气走过去。小心地、安静地挪着步子，同时还要注意脚下，慢慢地避开其他人的尸体。坑道里弥漫着血腥和恶臭，很多人死状可怖，不是被开肠破肚就是被啃食的白骨森森，内脏、残肢零星的散落在坑道中。看到这一幕，他只想呕吐。单手捂着口鼻，另一只手扶着墙壁，他不禁加快了速度。“刷——刷——”坑道里传来两声奇怪的响动，听起来就像什么东西拍打着翅膀。他知道那未知的恶魔已经从后面跟上来了！
“伟大的古神，救救你的子民吧！”他已经吓破了胆，连祷告也不敢出声，只是在心中默默地念诵着。此时他已不敢挪动一步，小心地蹲下身，藏在坑道左边的一个凹陷处借着昏暗的火炬光看向后方。昏暗的火光闪烁着，坑道两边突兀又尖锐的岩石就像那怪物的尖牙，空气中依然弥漫着血腥与尸体的恶臭，就像镇子边缘的那个屠宰场。矿工这才认识到，原来死去的人类和那些被屠宰的畜牲有着同样的恶臭。一分钟、两分钟……他注视的那个方向什么也没有出现，短暂的安全局面又给了他逃生的勇气，他慢慢地站起来、转过身去。突然，一大滩粘稠的液体滴在了他的前额上，用手一抹拿近眼前竟是褐色的血液和野兽口水的混合物！他抬起头，只看到两排野兽的尖牙和那猩红的眼睛……接着，坑道里传来了最后一声尖锐的惨叫，便陷入沉静，而最后一只火把也逐渐的熄灭了，只剩下无边的黑暗。
“亲王殿下，他们已经开始渡河了。”梅特普森一边伏案写着书信，一边向不远处练习剑术的洛特汇报着。
“这样的速度，在没有使用飞龙和传送法阵的条件下，已经算很快的了。”洛特亲王大汗淋漓，却依然没停止挥砍的动作，面前的傀儡也被击打的来回摇晃。
“既然我们的目的相同，为何不与他们联盟呢？”梅特普森疑惑地问到。
“目的相同？不不，梅森，你误会他们了。他们只想与我的弟弟结盟，帝国的皇帝对他们更重要。”洛特亲王停止了动作，表情突然严肃起来，眼神锐利地看向前方依然摇摆的傀儡。
梅特普森不敢再多说什么，这些时日荷墨兰德行省的行动早已让整个帝国流言四起。“谋反”、“僭越”、“篡位”……这些字眼他已经从各个情报里屡见不鲜。但是他知道这并不是真相，帝国的人们，从皇帝贵族到平民百姓；不同的种族，从精灵到亚人……都不知道即将到来的灾难，而现在嗅到这一丝危机的两个势力却又因为错综复杂的原因不能联合起来。同样的智慧让他们都选择了沉默，各自做着自己的准备。令人奇怪的是，洛特亲王显然早在一年前就意识到了危机的降临，他至今都忘不了那天晚上一向沉着镇静的洛特亲王，是怎样满脸惊恐的闯进他的卧室，疯了一般的让他解释传说中的预言……
