一行八人渡过上•瑞沃河时已经是夜晚，漫天星空和河面上渡船的灯火交相辉映，宽广的河面在夜晚显得更加深邃幽静。因为近一年来货运繁忙，码头办事处在午夜前的几个小时加了几班商用渡船来往两岸。来到河的西岸，他们便正式的踏入荷墨兰德行省的地界，或者说洛特•汉金斯亲王的“封地”。下了船，他们对眼前井然有序的场景感到惊讶，与河对岸那边熙熙攘攘的混乱不同，荷墨兰德省的码头一切都显得井然有序。运送不同货物的船只被引导船接应至不同类型的停靠点，而停靠点上早有安排好的运货工人装卸货物，他们并不需要亲自运送货物，而是通过长长的机械履带装置将货物运到附近的货栈；如果是旅人，则要走另外的通道，他们也像“货物”一样被分类：做工的、应征入伍的、经商的……都被分成了不同的队列，被穿着官员制服的人带到不同的港口要塞城门前。不时，还有一队队身穿黑色铠甲的长枪卫兵列队而过，他们都身着重甲踏着整齐的步伐“哗哗哗”的金属摩擦声就像一曲韵律感极强的交响乐，只是带给人的感觉不是优美，而是强烈的压迫。
“伟大的真神啊！这还是辉煌又温馨的汉金斯帝国吗？这里分明就是一个戒备森严的监狱！”年轻的魔法师抱怨到，但是他的同伴们并没有回应他的抱怨，而是各自在码头官员的登记册上写下姓名，职业和拜访目的等信息。最麻烦的是他们的“商人”同伴，因为作为商人没有携带金钱和货物而被列入可疑人员名单，被带到码头办事处单独问话了。他们作为同行者，暂时也不能自由活动。不一会，商人同伴回来了，他们这才一起跟着“商人”的队列走进城门，真正进入了荷墨兰德行省。
摘下信鸽信筒里的密信，梅特普森转身离开窗口，此时宽敞的房间里就他一人，壁炉里的火焰正在熊熊燃烧，但没有点灯的房间依然显得昏暗无比。借助跳动的火焰他默默读完密信，接着顺手将那小纸条扔进火焰中，同时无力地瘫坐在壁炉边的软沙发里，眉头紧锁。“难道……我们的推测错了吗？那沙漠里的黑影又怎么解释？”他呢喃的自言自语着。
一望无际的沙漠中没有任何遮挡物可以阻挡太阳的光辉，阳光正以肉眼可见的速度迅速绽放开来。经过一夜的安稳睡眠，三位年轻人早已精神充沛的踏上了前往神庙的路途。这是姆恩的主意，经过了昨天艰难的行军，姆恩突然想到他们应该调整作息和前进计划：利用较为凉爽的黎明和傍晚行军，而白天最炎热、夜晚最寒冷的时段则用来休息。这个提议自然受到了两位同伴的支持，于是天没亮，他们便起身出发了，这样的行进速度，他们中午之前就能到达神庙。哈斯拿着军用罗盘再一次确定了方向，走在队伍的最前面。嘉伊紧随其后，走在队伍的中间。而姆恩则走在队伍的最后。太阳渐渐升起，大地开始迅速的炽热起来，虽然他们已经感到有些饿了，但还是决定暂时不休息，准备一口气赶到神庙再吃饭修整。又行进了近三个小时，他们终于能远远的看见神庙的穹顶了……“咚咚咚，咚咚咚”沙漠中回荡着他们的敲门声，可是过了很久也没人来开门。
“咦？祭祀们不在吗？”嘉伊感到有些奇怪，她记得上周父亲就给祭祀们写信安排了巡礼的事情。
“快开门啊！有人吗？”饥饿的哈斯不耐烦地对着大门叫嚷着。
“站在这里太晒了，我们进去吧。”说着姆恩想要推开大门，可是大门却从里面被锁住了。“门从里面栓着，应该没有人出来过才是。”于是，他们又一起喊了一会儿，却依然没人来开门。
“算了算了，等在这里也无济于事，我翻墙进去吧！”哈斯看看了围墙，走向了几米开外，准备助跑冲刺。
“好的，你小心一点。”嘉伊和姆恩齐声叮嘱着。话音刚落，哈斯便冲刺过来，一眨眼的功夫就越过了墙头。
“啊！”墙的那边传来了哈斯的惨叫。
“喂，你怎么了？摔倒了吗？”嘉伊担心地问着。
“死了！他们都死了！”
进入城门后，一行八人的小队立即购买了两辆地龙车飞快地向北边沙漠方向前进。他们很谨慎的绕过省都斯坦汀，直奔沙漠边缘的圣水镇而去。此时，三位“魔法师”还在闭目祷告，驾车的“商人”一只手紧紧地握着缰绳，另一只手拿着手帕掩着口鼻，但仍然无法隔绝前车扬起的尘土。四位圣殿骑士本想购买马匹以矩形队列护卫地龙车，无奈马匹已被荷墨兰德省列为战略资源，不得擅自买卖。就连这两辆地龙车，也是“商人”费尽周折从黑市上租来的，而且还不能驶出省外。在他们身后的不远处，一队身穿黑色皮甲的轻骑兵以同样的速度、保持着一定的距离紧随其后。
“不可能梅特，绝对不可能。”正在飞龙堡宴会大厅吃午饭的洛特亲王语气坚决地说到，他对自己的判断充满自信。
“大法师们的报告写得很清楚，未知的魔法波动来自北方，而水晶球显示的黑影周围都是黄沙。因此，混沌降临在盖蒙特山脉的可能性几乎不存在，那里终年白雪哪里有晴空和沙漠。”
“那盖蒙特省的魔兽异化呢？王国里已经近百年没发生过类似的事件了。”首席法师梅特普森依然感到不安。
“梅特，这几年来繁重的准备工作也许让你有些神经过敏了，魔兽异化事件以前不是经常发生吗？近百年来不再发生是因为教廷势力的扩大，各地建起了神殿和法阵才使魔兽异化事件越来越少。这其中的原因你我不是很清楚吗？”虽然这份情报的可信度很高，但是洛特亲王并不觉得一件偶发性的魔兽异化事件有什么巨大的危险，何况他们与盖蒙特省之间还隔着一个哈珀里斯省，纵然有疑点也不方便派出调查队进行调查。
“好吧，那就暂时搁置这件事。虽然我们的触手可以伸进哈珀里斯，但盖蒙特实在是……太远了，不过我会持续关注那里的情况。”显然，梅特普森已经被洛特亲王说服了。但是，心底那一丝不安却始终萦绕着梅特普森，毕竟，没有魔力的异常波动和喷涌，魔兽是不会异化的。
进入神庙，眼前的景象令两人震惊！拉开门栓的哈斯已经忍不住扶着门柱干呕起来，虽然没吃东西的他什么也吐不出来。嘉伊用双手遮住眼睛伏在姆恩的后背上瑟瑟发抖并哭了起来。姆恩眼前的地面上是一位身穿棕色麻布长袍的修士，他面朝下爬伏在地上一动不动，身下是一大滩已经发黑的血迹，后背上是几道深深的爪印，这爪印造成的伤害大的惊人，似乎是一瞬间就让修士的后背皮开肉绽。更可怕的是修士的颈部，可以看到他的喉咙几乎完全被扯掉，头和身体只剩下颈椎相连。不远处的神殿门口，还有另一名修士的尸体，他的死状更是骇人，整个身体都被上下撕成了两段，上身部分爬伏在神庙门口的台阶上，而下身部分却在不远处的神庙门口，血迹、内脏、肠子……撒了一地。桑迪古神的崇拜作为神圣教廷口中的异教崇拜，神庙本身的规模其实并不大，除了一间供奉着神像的主殿，几间布置简朴的房舍就没有什么额外的建筑了；人员方面也只有一名祭祀和两位修士在这里守护。现在，两名修士已经死在了这里，那名祭祀……恐怕也凶多吉少。
靠着神庙的外墙，三位年轻人坐在地上躲避着炽热的阳光，他们已经从神庙里跑了出来，本来他们想跑得更远，但是正午时分、艳阳高照，周围只有沙漠，连棵遮阴的树都没有，又能跑到哪去呢？三人面如土色，一言不发。炎热的天气使尸体腐烂的更快，不一会便招来了几只沙漠秃鹫在他们头顶盘旋、嘶鸣。
