被吵醒的地精首领猛然坐起，一眼就看到了门口的索菲亚，只见他拔出腰间的短刀，嘴里发出“叽里咕噜”的声响，似乎在怒斥着什么。索菲亚不做理会，抱紧姆恩的衣物、挎着背包向门外冲去。而身后的地精首领却不依不饶，在大声喊叫的同时追了过来。这边的声响惊动了整个部落，各种各样的地精向大屋涌来。躲在暗处的姆恩焦急万分，他不知道该怎么去接应索菲亚，这一百多只地精显然不是他们两个可以应付的！地精的守卫们拿着削尖的长棍当作长矛，还有不少腰间挂着工艺粗糙的短刀，虽然看上去落后又简陋，但依然有着巨大的杀伤力。姆恩害怕极了，他又想起了被七个魔剑士一起刺穿身体的经历，那种痛与恐惧令他至生难忘。看着地精们被吸引到大屋，而大门口却空空荡荡，姆恩真想就这样夺路而逃……就在这时，他看到了不远处的索菲亚，矗立在大屋门口的索菲亚已经被地精士卫们团团围住，这些拿着长矛的士卫们小心的试探着，不敢接近比他们高大的索菲亚。可是，这样的对峙场面不会持续太久，后续赶到的地精们正壮大着队伍的声势，围绕着索菲亚的包围圈也在逐渐缩小。索菲亚依然紧紧地抱着姆恩的衣物，向姆恩躲藏的阴影处投去求助的目光。此时的姆恩痛苦万分，他不敢直视索菲亚的目光，紧握短刀的双手已青筋浮现，可是他仍然没有勇气冲出这片阴影。
“砰砰～”大屋那里传来了兵器相接的声响，地精们已经开始试探性的攻击了。索菲亚身手敏捷，多年来跟随父亲打猎的经验让她完美的格挡了敌人的攻击，她最后一次望了望那边的阴影，猜测着她的同伴恐怕早已经离她而去。这时，围绕她的地精慢慢让出一条道路，走出大屋的地精首领沿着道路缓缓走来，他的长鼻子和狡诈的小眼睛无不显示着他对目前状况的满意，抢过一个士卫手中的长矛，举着长矛的地精首领回过头向周围的同伴叽里咕噜的说着什么，接着，地精们的情绪似乎被调动了起来，一个个精神亢奋一起将矛头对准了索菲亚，并等待着首领的命令。地精首领举起右手，做着准备攻击的指令，索菲亚知道，这一次地精守卫们的长矛将随着命令同时刺来，这样多的数量她可格挡不掉。绝望的她，只好注视着地精首领举起的手——这个她死亡的倒计时。
地精首领手落下的那一瞬间，时间仿佛停止了，索菲亚闭起了眼睛，看到了白雪皑皑的盖蒙特山，还有山脚下升起了袅袅炊烟的宁静的小村庄……“啊！”一声怒吼打断了她的思绪，睁开眼睛，她惊讶的发现一柄短刀已经刺穿了眼前的地精首领，位置正好在心脏那里！同样惊讶的还有周围的地精和地精首领自己，他无论如何也想不到自己的后方居然还有一个人类！红褐色的血液沿着穿刺过来的刀刃不断流淌，地精首领的右手已经无力的放了下来，但此时已经没有一个士卫的长矛刺向索菲亚。地精是一种凶狠但却胆小的魔物，他们现在已经完全震惊于姆恩的这惊天一击。随着地精首领的逐渐萎缩、化作地上的一团“黑炭”，一个浅灰色的灵体漂进了姆恩的身体中，又是一阵恍惚，姆恩仿佛觉得自己就是那只被刺死的地精首领，带着部落的子民正在狩猎……这种感觉转瞬即逝，对身体和精神的影响比上次在神庙中被黑影撞击微弱了很多。接着，奇怪的事情发生了，姆恩发现自己能听懂周围这些地精们的窃窃私语了，他们无一不在讨论谁该指挥大家与人类战斗，原来，按照地精的规矩，在挑战中战胜首领的地精，将会成为新的首领。局势并没有好转，杀掉一只地精首领顶多是增加了一些缓冲时间；拉着索菲亚突出重围也不太可能，这一百来着地精此时的焦点全在他们身上，刚才自己那招出其不意的偷袭，已经不能再用第二次了。
突然，姆恩脑中灵光一闪，用叽里咕噜的地精语说到：“我们是城堡里派来的使者，现在我已经杀死了你们的首领，按照传统，我将是你们新的首领，接管这个部落！如果有违抗不从者，下场就和这个一样！”姆恩故作凶狠，用带血的弯刀指了指地上的“黑炭”。一阵沉默，终于有几个地精士卫放下了手中的长矛，趴伏在地向姆恩行礼，接着是所有的地精。姆恩放下心来，长出了一口气，同时也第一次体会到被人崇敬的优越感和权力的味道，虽然趴在自己脚下的只是一群地精。
“什么？！每一吨三万金格币？贝丝尼斯女士，上一次交易还只是两万呀，这……这整整涨了五成！”采购神父满头大汗，惊讶与不满跃然面上。
“神父大人，这是行情价。如今麦格林克和斯坦汀都在大量购货，我们的库存实在是捉襟见肘呀，物以稀为贵，这价格自然……”一身白色洋装的贝丝尼斯女士今天的形象就像纯洁的大家闺秀，可是讲出的话却充满了市侩味。
自那晚华尔城摩根公馆的商行联席会议之后，整个汉金斯帝国的战略物资价格均上涨了五成，从粮食、矿石、燃料到装甲、武器、牲畜，但凡是华尔城大商人掌握下的资源都是如此。一时间，整个帝国的商业运营都受到了猛烈冲击，特别是与华尔城商贸联系紧密的帝都和东部几个省尤为严重。荷墨兰德省是一年前才与华尔城进行商贸交易的，但作为资源买进的主要客户，这次涨价潮不啻为巨大打击，让本就财政紧张的飞龙堡面临着更大的挑战。
“神父大人，不用再转了，整个商业街都是这个价！”贝丝尼斯女士摇着手中的羽毛折扇，声音娇媚热情。“我们是老朋友了，我还能骗您不成？同样的价格，我这里可是送货上门哟，都不必劳烦您雇马车。”
“这群该死的奸商，居然坐地起价！”采购的神父心中默默地咒骂着。但是依然无奈的在采购单上签下了自己的名字，他隐约觉得，这股莫名其妙的涨价潮恐怕会开启新的危机。
“卢克！瞧瞧，这是你吗？这崭新的皮甲，嚯，还是蜥龙皮。”一个市井混混满眼绿光的对卢克身上的蜥龙皮甲爱不释手，“你小子在哪里发了一笔横财？快给兄弟们说说。”另一个混混倒是对怎么发财更感兴趣。
推开了市井混混的脏手，卢克拍了拍皮甲被摸的地方，得意地说到：“兄弟这一趟可是出生入死啊！从东跑了个西，从南跑了个北。不但潜进了荷墨兰德，还深入大漠，不但甩开了飞龙堡的禁卫军，还看见了你们从没见过的怪物……”只见卢克唾沫横飞，将这次跟踪任务讲成了传奇历险。
太阳西沉，卢克告别了狐朋狗友，转身向远处的贫民窟走去，路过水果摊，他买了几个新鲜的红苹果。这里是神圣的“浮空之城”麦格林克，这里是离真神最近的地方、魔法之力最充沛的地方、整个帝国最神圣的地方……可是，不管是神还是魔法，都阻止不了贫困、饥饿、还有疾病。卢克的家，城市边缘的贫民窟就是最好的证明。它的存在，就是对这座城市、对真神教、对七贤者最大的讽刺。
“莉莉，我回来了。看我给你买了什么。”卢克推开了残破的木门，走进屋子，点亮了桌子上的一盏小油灯，昏暗的小平房里有了几分生气。被称作莉莉的小女孩穿着睡衣，躺在一张铺着旧床单的小床上。屋里陈设极其简单，除了两张床，一个木头桌子和墙边的火炉，几乎就没有什么了。“哥哥，你回来了！”不到十岁的小女孩声音甜糯，翻身坐起，伸开双臂摸索着向卢克走来，原来，被叫作莉莉的小女孩是个盲人。
卢克握住了妹妹的双手，把她拉向自己的身边，同时拿出一个苹果放在莉莉的手中。
“隔壁的大婶对你好吗？这些天能吃饱吗？”看着莉莉瘦弱的身体，纤细的胳膊，卢克一阵心疼，他突然有种负罪感，觉得自己不该买这么贵的蜥龙皮甲，而是应该给妹妹买身新衣服。
“大婶对我很好，每天早晚都会给我面包。哥哥，我好想你，这些天只有我一个人，我好害怕，没有你陪我玩、陪我散步、陪我晒太阳……我觉得自己就像呆在监狱里……呜呜呜”一时间莉莉竟伤心地哭了起来，近一个星期的独处让她害怕极了，漆黑的世界，孤单一人，对一个小孩子来说是多么的无助与恐惧。卢克当然知道莉莉的痛苦，但是又有什么法子呢？这次任务贝丝尼斯女士开价很高，有了这笔钱，他就能带着莉莉去看医生，治好她的眼睛了。有了钱，买个更好的护甲，他下一次就能接手更危险、价格也更高的任务，他曾答应死去的父母要照顾好莉莉，让她过上幸福的生活，他必须做到！为了哄莉莉开心，他又一次讲述起他此行的冒险故事，破旧的小屋里不时传出了孩子纯真的笑声。只是这一次，他的讲述只有一个机智的小贼是怎么把一群大兵耍的团团转、哥莫多蜥龙跑起来是多么滑稽……而没有了沙漠里丑陋的怪物以及他听闻到的残忍杀戮。
