随着野兽的靠近，固守在城墙上的卫兵这才发现这些野兽的与众不同——它们身躯高大健硕，双腿直立犹如人类一般，但是头颅却是巨大狼头。
“这是什么东西？到底是亚人还是野兽？”一名年轻的士兵惊奇地问到，但是还没等身边的同伴回答他，这些野兽已经一跃而起，攀上了被火球砸开的豁口。
与安妮、莎菲尔、阿彻斯汇合后，卡斯特一行十人骑着马准备向东撤退，三十里外的城堡驻守着盖蒙特省的军团，那里相对安全一些。卡斯特心里很清楚，如果此次袭来的敌人和圣水镇的怪物属于同一团伙，那么这个小镇的卫兵根本不足以对抗那些强力的紫发魔剑士，更别说那些埋伏在远处释放着法术的亡灵法师。
午夜过后，风雪反而渐渐平息，明亮的星光与月光在白雪的映衬下将大地照得十分明亮，小镇的东边并未受到敌人的袭击，因此只有一小队卫兵把守着这里的大门，看到荷墨兰德省的调查队赶来，他们还以为是协助防御的友军。
“我们是荷墨兰德省的调查队，现在要向东边的城堡撤离，请开下门。”作为队长的卡斯特向戴着小队长徽章的士兵喊到。
“你们……你们不留下帮助我们战斗吗？”这名小队长似乎有些疑惑，传闻中的荷墨兰德省士兵个个严守纪律、彪悍勇猛，怎么这几个家伙还没战斗就想着逃走。
“很抱歉，我们并不是战斗部队，而且我们的任务并不是协助你们战斗。”卡斯特解释着，但是他自己都觉得这样讲话显得无情又无礼。
“打开门，让他们走。”小队长转身下达着命令。看着卡斯特一行人骑着马、丧家之犬般逃窜的背影，他不屑地向地上啐了一口，“懦夫”。
城墙上箭如雨下，借着明亮的月光，弓箭手的箭矢又准又快，不断向怪物身上射去。然而低矮的城墙还是很快被攻破了，这些怪物身手矫健、利爪尖锐，攀爬墙体的速度轻快至极。起初它们还涌向被炸开的豁口，企图一拥而入，但是随着卫兵和弓箭手的集中防御，它们付出了巨大的伤亡。仿佛有人指挥一般，这些野兽改变了进攻策略，转而分散至围墙各处开始了攀爬战术。这为小镇的卫兵带来了巨大的挑战，被炸开的豁口不得不守，围墙的其他地方又遭到了进攻，本就有限的兵力此时更加显得捉襟见肘。终于，第一只怪物攀进了围墙。转瞬之间，离它最近的弓箭手就被它用利爪扯成了两半，被扔在地上的尸体冒着热气，血液洒在地上不一会就冻成了红色的冰晶。一旁的另一名弓箭手被眼前的景象吓傻了，站在原地一动不动，双眼死死地盯着地上同伴的尸体。
“别愣着！换武器！”站在围墙上指挥战斗的卫兵长大喊到，同时双手擎着长柄战斧向怪物冲去。
怪物被突如其来的喊声激怒，迎着战斧四肢着地的疾速冲来。只见一道白光从战斧的利刃中纵劈而下，瞬间将怪物分成两半，同样的冒着热气的尸体和在地面上绽放的血色冰晶，只是刚才的猎手已变成了被杀的猎物。杀死了敌人，卫兵长环顾四周却惨然的发现：在这不长的城墙上，已经处处是怪物的身影，弓箭手们已换上了刀剑陷入苦战。没有了弓箭手的阻击，更多的野兽正在攀爬着小镇不高的城墙。
“伟大又智慧的首领，您交给我的任务我已完成。”
在大屋前的空地上，围坐成一圈的地精长老们，又在向他们的首领——人类少年姆恩，汇报着这一周的部落情况。而其中的建筑长老则第一个、主动的站出来发言。
“那你快说吧。”姆恩的语气里充满了期待与喜悦，没想到这只相对聪明的地精真的没有让他失望，竟然准时完成了他下达的任务。
“是，尊敬的首领。经常杀害我们族人的巨魔部落就在不远处的一座山檐之下，他们部落共有50人左右，其中能战斗的成年雄性巨魔有15人。”这名建筑长老骄傲的汇报着自己的调查结果，竟然还专门区分出能战斗的巨魔数量。
姆恩心里一惊，没想到这个地精竟然这么聪明又有能耐，更没想到那巨魔部落竟然数量不小，看来每次去血河洞穴抢夺食物的五只巨魔并不是他们的全部战力。
“很好，调查的非常详细。鉴于你出色的完成了任务，下次分配猎物时多给你两成。”
“十分感谢伟大又智慧的首领。”说着，这只地精趴伏在地向姆恩行了一礼。
“嗯，免礼。狩猎长老，下次去血河洞穴抢夺食物是什么时候？”虽然姆恩十分惧怕那个地方，但是为了确认桑迪圣剑的去向，他最终还是决定下一次抢夺食物时和地精们一起过去。
“回尊敬的首领，三天后，三天后就要进行下一轮食物的补充了。”狩猎长老趴伏在地，回答着姆恩的问题。
“竟然这么快？”姆恩不由得皱起眉头思忖着。
“索菲亚……索菲亚会陪我一起去吗？”他转身望向大屋的内部。昏暗的屋子中，只看到缝制的兽皮帘子依然严严实实的隔绝在他们之间。
碧蓝的大海微波粼粼，与远方的蓝天连成了一片，同样碧蓝的天空中悠闲的漂浮着几朵白云，近海岸处，一艘艘庞大的货船在指引船的引领下靠向码头，忙碌的货运工人在海鸥嘈杂的鸣叫声中将一箱箱货物从货船中卸下，搬至马车上，而早已排成长龙的马车又将货物送至不远处那连成一片的各种仓库里。
这就是摩根公爵此时看到的景象，每到周末，他都会来到他的海景别墅得意的欣赏着这一切，这些是他在帝国中立足的根本，是他精明的祖先留给他的丰厚财产，也将是他留给后代的遗产。虽然帝国在统一后就改为行省制，但是这对他的家族而言并不是什么艰难的挑战，凭借着对海运贸易的垄断和无与伦比的财富，他们始终掌控着威尔西省的军政大权。
“传令各处商行，但凡是开仓出售物资企图平抑物价的省份，当地商行就停止出售相应的物资，所造成的损失由我摩根家族补贴。总之，绝对不能将价格下调。”从窗外的风景中回过神来，摩根公爵向身边的侍从说到。
“哼，我倒要看看你们的储备能否抵得过我的航运。”待身边的侍从走后，摩根公爵又看向窗外自言自语到。
“里世界”沉寂在巨型城堡之下的裂谷中，这巨大的裂谷呈螺旋状向地底深处延展，在最深处则是炽热的、翻滚的岩浆。借着岩浆的光与热，无数“混沌”孕育出的魔物在这里生存、繁衍，不同的魔物有着不同的能力抑或是魔法，在这个“适者生存”的世界里淘汰别人，或者……被别人淘汰。在这里的魔物，对他们头顶之上的巨型城堡知之甚少，他们只知道那个城堡里存在着更为强大的魔物，或者准确的说是恶魔，那些恶魔以及他们的眷属拥有着凌驾于他们之上的能力和魔法，所谓的“里世界”，和生存在“里世界”里的一切魔物都只不过是那些恶魔的工具、材料或者废弃物，是“混沌”能量外溢产生的附属品而已。
当然，一切都不是绝对的，生存在“里世界”的魔物，如果有着独特的能力或者属性，而这种能力恰好又被某个恶魔或者他们的眷属看中，他和他的同类则将有幸被带到上面的城堡中——那座恢宏的恶魔之城，在那里任何魔物都不会因为缺少食物而发愁，不时的征战和掠夺还能充分满足他们作为魔物的原始欲望。如果运气再好一点，被某个大恶魔所器重，说不定还会被赋予新的能力或者赐予某件强力的装备。而这一切，似乎都与大屋中的少年毫不相干，此刻他只想让索菲亚——她的同伴、她的救命恩人原谅他。
“索菲亚，三天后我要离开一趟。回到血河洞穴里。”昏暗的大屋中很安静，姆恩的话就像自言自语。
“我有一件非常重要的东西落在了那里，我必须要取回来。”
“哼，希望你别再抛下同伴，你个胆小鬼。”隔着兽皮缝制的帘子，那边传来了少女的怒吼。
姆恩的心口突然刺痛了一下，蜷缩在墙后的、双手抱头不知所措的、那个如懦夫般的、自己的身影又出现在记忆中。之前听到这种话他还会为自己找理由辩白，而现在，他竟一句话都说不出来了。
“这是清水和兔肉，你快吃吧。”说着，姆恩转身离开了大屋。
听着脚步声走出大屋，索菲亚从床上起身，拉开兽皮帘子，从桌上拿起水和食物，又回到床边，拉起了帘子。这些日子相比她一个人在山洞藏身处流浪已经舒服太多了，至少不用再为食物和安全发愁。那个胆小的少年不知道用了什么魔力，竟将这些地精驯服的如此顺从，而和他在一起的自己，如今也被地精们顶礼膜拜。其实，她的内心已经并不像之前那样愤怒了，这些日子她也曾换位思考，如果自己处在当时的环境中，会不会挺身而出去救姆恩呢？
“不想再被利刃刺穿身体……血河，他之前究竟经历了什么？”边吃着兔肉，索菲亚思索着关于姆恩的问题，她清楚的记得，那条血河一直都是城堡里抛弃尸体的地方。
“嗯，还是兔肉好吃，起码比那些地精带回来的奇怪肉类让人放心多了。只是……这兔肉又是哪来的呢？”赞叹着今日的食物，瘦削的少女脸上又恢复了笑容，眼眸间也重新闪烁起光彩。
