欧德神父又坐上了前往荷墨兰德的马车，凑巧的是他的两位副使还是上次同行的那两位，少年神父、懒散滑头的扬戈和那个已经秃顶、有点深藏不露的神父大叔米德。还是与上次一样的座次，就连架马车的黑衣执事也是上次那位。只是很遗憾，欧德神父不知道他的名字。而与上次不同的是，这次护卫他们的圣殿骑士多达三百名，再加上教会的使团仪仗、随行服侍的修士、修女……整个队伍多达五百人。敏锐地透过马车窗口观察后，欧德神父发现上次护卫他们的四位圣殿骑士也在贴身护卫之列，但按照他们的军阶，他们应该还不到这个层次才是。还有坐在他对面满脸兴奋得意的扬戈，一个17岁的少年居然是真神教使团的副使！虽然欧德不懂政治，但他的推理能力告诉他，这一切都是贤者们刻意安排的。派熟人出使、不惜暴露上次无礼伪装的诚意，应该是贤者们在向逐渐做大的洛特亲王示好。毕竟，如果洛特亲王和亚瑟皇帝互换了角色，新的宗教政策可是事关教会传教的根本利益。
这一次队伍行进的速度可比上一次慢多了，作为教会贤者之塔的使团，他们一行受到了所经城市信徒和官员极其热情的欢迎和高规格的招待。当地的主教们也拿出作为下级应有的殷勤，一再恳求三位大使为大家宣传布道，弘扬贤者们的智慧。就这样走走停停，都快半个月了，他们才到达上次渡河的那个港口。之所以不经过帝国大桥，是听说那座大桥近期被封锁，至于为什么封锁，管理人员只说是有重要人物要通过。两次前往荷墨兰德，都没走走那个传说中极其宏伟的帝国大桥，神父扬戈显得有些不悦。
“什么重要人物？能比我们贤者之塔的使者还尊贵吗？！”
虽然这么抱怨着，可大桥的管理人员依然不让他们通行。不过好在这次渡河不用排队，港口的官员们这次不但亲自迎接，还款待了他们刚打捞的河鲜，最后亲自安排大船让他们优先过河。
渡过了上瑞文河，使团算是来到了荷墨兰德省。荷墨兰德的外交官员早已在港口等候，并提前为使团办理了通行证。虽然如此，但教会的使团依然遇到了小小的不快：首先，可以进入首府城市斯坦汀的圣殿骑士不可超过一百人；其次，除了三位使者和必要的服侍生活起居的修女、修士外，任何有神职的、陪同出使的神父、主教都不许进入荷墨兰德，只能暂住在港口的官方宾舍，当然，所有的食宿费用都由荷墨兰德承担，毕竟荷墨兰德省目前是禁止真神教信仰的。
虽然三位使者都感到难以接受，但面对循规蹈矩、坚决执行、不收贿赂的荷墨兰德官员，他们只能选择接受。
“这些油盐不进的蠢货！”
年轻的扬戈神父又抱怨起来。
这一路的喋喋不休，欧德和米德早已习惯。这三位使者的年龄看上去就像爷孙三代，但那个最年轻的“孙子”却显得最是张扬傲慢，相比上一次出行，这种变化实在是太明显了。那时虽然也爱抱怨，但没有如此傲气。
因为不需要布道传教，人数也削减了一大半，速度加快了许多的使团在第二天上午就到达了斯坦汀城，迎接他们的是荷墨兰德省首席大法师、飞龙堡第一幕僚、魔法天才——梅特普森。
而在浮空之城麦格林克，威尔西省使团的突然来访，让负责世俗事务的三位贤者有些措手不及。虽然长年来都有着稳定的贸易联系，但此时来访，其政治目的不言自明。虽然三位贤者心底里已经坚定地选择了“亲王派”，但不妨碍他们也从“东南联盟”这里获取利益。摩根公爵是一个极重效率的人，他派出的使者和他亲手写的书信都表明了这一点。没有繁文缛节、辞藻铺垫，威尔西省清楚的表明了自己的诉求，和愿意为此付出的代价：
诉求一：帮助“东南联盟”建立类似教会使用的那种远程魔法通讯网络。
诉求二：圣殿骑士与威尔西省军队结盟。
至于威尔西省愿意付出的代价，就是双方结盟期内，教会在威尔西省的所有产业免税。
“摩根公爵真是会做买卖，不拿出任何东西，就要求了这么多。”
“也不能这么说，毕竟人家为我们免除了威尔西省内的赋税，这些减免的花费能接济多少穷苦的信徒。”
年老却依然美丽女贤者欣喜地说道。
“不过，他要求的确实太难了。”
欣喜之后，她又继续补充到。
“是啊，接济穷人，请问接济的是哪里的穷人呢？这些穷人的花费最终又流向了哪？”
中间主事的贤者也向女贤者反问道。
“原来如此，是我天真了，抱歉。”略一思考，女贤者就发现了其中的伎俩。
“不用道歉，你的性格我们一直都了解。”
“派出使者，却毫无诚意。这摩根公爵也是自负愚蠢之人。”
右边的贤者很明显脾气不好，直白地表达了对摩根的不满。
“别说诚意什么的，他提出的第一条诉求我们就满足不了。准确的情报远距离传送，现在对我们来说已经很难了，哪有多余的能量再去帮他们建立。”
主事的贤者语气平静，但全白的眉毛和深邃的眼神却透露着深深地焦虑。
威尔西省的使者没等多久就收到了贤者之塔的答复，只是答案却令他倍感失望。
“有辱使命，这……怎么给摩根公爵汇报呢？”没能带回外交成果的大使同样感到焦虑。
飞龙堡的雄伟超出了三位神父的想像，相比米德凯普特皇家城堡的华丽尊贵，飞龙堡的肃杀坚固让它更像一座巨大的、传统意义上的城堡，再加上偶尔往返的龙骑士，更为这座古堡加上了一种童话般的奇幻色彩。虽然，龙在真神教的教义里是恶的化身。
“三位使者来得时间确实不凑巧，洛特亲王这段时间恐怕要在米德凯普特接受所谓的‘质询’，因此面见亲王要等上一段时间。”
这位名叫梅特普森的青年声音磁性而富有魅力，动作举止中透露着一股浑然天成的洒脱。“想必深谙自然界的元素魔法”欧德神父通过观察在心底猜测着。
“不过，你们不用担心。亲王殿下已将省里的事务全权委托我处理，如果各位着急复命，直接和我谈就可以了。”
梅特普森一边在前面带着路，一边表明了自己有决策的权限。
“只带了一名书记官和一名通讯兵，可见他对自己的实力非常自信；怪不得自信洒脱，原来年纪轻轻已身居高位。”老神父欧德暗自思忖着，不知为什么，他对这个年轻的法师充满兴趣。
“想必我们呈递的书信您已经看过了，我们教会的诉求只有那两项而已。”
欧德将话题引向了出使的目的上。而此时梅特普森也恰好将他们引到一处大门前，命令在大门前守卫的士兵推开了高大的木门。映入三位神父眼帘的是一个巨大的露天平台，这里有着园林树木，几个雅致的亭子在花园中隐约可见。
“殿下专门叮嘱我在这里招待各位。他说几位神父来自浮空之城麦格林克，想必会更习惯于这种接近天空的露天环境。”
在将众人引导至最大的亭子落座后，梅特普森解释着来到这里的原因。
说话间，几位侍者为众人奉上了红茶与点心。此时此刻，花香、茶香，蓝天、白云让人的心情逐渐放松、愉悦起来，严谨的外交谈判也变得像家常谈话。
“教会提到的第一条协议，我方完全认同。真神教是布莱克斯省贵族和人民自己的选择，虽然接管了那里，但我们无意冒犯大家的信仰。所以教会可以像以前一样在布莱克斯开展宗教工作。”
“这真是太好了，说实话，在来这里之前，我们最担心的就是这个问题。那么……另一条呢？洛特殿下有没有可能通融呢？”
欧德神父很高兴，没想到荷墨兰德一方这么爽快的就答应了一条诉求，于是想一鼓作气看看第二条协议被接受的可能。
“这……殿下的态度很明确。您知道的，荷墨兰德是一个面积很大的行省，各地平民自很久以前就崇拜着自己地区的古神，他们拒绝信仰其他的宗教。这一点，洛特亲王也很难改变。基于此，这第二条……我们只能说抱歉了。”
欧德神父有些失望，他以为能一鼓作气通过两项诉求的，不过看来还是太贪心了。
“不过”
梅特普森的转折词引起了欧德的注意。
“不过我们愿意免除教会在布莱克斯省一年的赋税。同时以优惠的价格出售任何教会需要、我们有的，战略物资。但相应的，我们的诉求是：教会留在布莱克斯省的圣殿骑士不能超过五千人。当然，教会在布莱克斯的产业我们会全权保护，就像保护贵族和市民的安全一样。”
“这……”
欧德一时有些为难，撤出部分驻守的军团是涉及军事的大事，这恐怕要和贤者们商议才是。
“不着急，如果神父您难以决定可以再与贤者们沟通。我们这里随时恭候贵方的答复。现在，就让我们在此欣赏荷墨兰德省的美景吧！”
