“谁？！”
厉喝声起，原寺手中的燧发枪已然完成装填。她动作干练，枪口与御币同时架起，警惕地扫视四周。然而，视野中只有漫天飞雪与死寂的冰霜世界，除了远方海流沉闷的涌动，再无异响。
其他人一脸茫然，她们并没有听见那句话，但在原寺示警的瞬间便条件反射般结成了防御阵型。然而这片冰霜世界静悄悄的，除了偶尔刮过的寒风以外，就只剩下远处海流的涌动。
错觉？不。原寺目光如冰，她相信自己的直觉——黑暗中，有东西正在窥视。
沉重的液压声打破了死寂，一台破损严重的机甲一瘸一拐地靠近。它断裂的腿部虽已重新接驳，但步态依旧显得迟滞。
“喂喂，刚才那艘大船真的好劲爆啊！搞得我都想去开船了。”
苏米娥的声音从扩音器里传出，带着一贯的聒噪与不合时宜的轻松：“话说你们摆啥Pose呢？这附近不都成冰雕展了吗？要不我烧把火来暖暖身子？”
“安静。”
黎根皱眉，呵斥道：“有新敌情，我们在追踪。”
“哈？真的假的……”
苏米娥虽然嘴上怀疑，手却诚实地点开了侦测雷：“我瞅瞅啊，你们刚才那么一波冰冰炸炸的，除了我们哪还有活……嗯？”
她揉了揉眼睛，贴近屏幕，原本戏谑的语调突然变得迟疑：“见鬼，这破机甲刚修好又坏了？你们那边的生命信号怎么……还有重影？”
少女抬头，话语戛然而止。
在她视线的尽头，原寺右侧最远端，那名手持倒刺长矛的魔法少女正僵立原地。她在先前的战斗中拉了苏米娥一把，也算是彼此之间熟络了些许。
而现在，她的胸口已向内恐怖地塌陷。没有惨叫，没有预兆。一个直径半米的血洞赫然贯穿了她的躯干，透过那空洞甚至能清晰地看见心脏，依旧在活蹦乱跳、却已失去庇护的心脏。
“埃莉诺！”
黎根飞速扑上去，扶住摇摇欲坠的同伴。埃莉诺张着嘴想要说些什么，涌出的却是大股鲜血与破碎的内脏块，喉咙里发出风箱破损般的嘶鸣——她的肺部已经彻底碎裂。
另一名手持十字架的治愈系少女见状急忙冲来，圣光尚未亮起，她那一双圆睁的眼眸便瞬间凝固。
“噗——”
同样的塌陷，同样的血洞。鲜红的血液从断裂的主动脉喷涌而出，在冰原上炸开一道凄厉的喷泉。
紧接着，第三个、第四个……神惩修会的魔法少女们遭遇同样的命运：她们的胸膛接连向内凹陷、贯穿，仿佛被一只无形的巨手随意揉捏。而直到现在，都看不见敌人，听不见异响。
“冰霜护甲，结！”
原寺挥舞御币，极寒冻气呼啸而出，试图封冻同伴的伤口止血。然而，那层厚重的冰甲仅仅维持了一瞬，便连同其下的血肉被一股莫名的怪力粗暴撕碎，化作一地晶莹而残忍的红冰。
“坚持住，别睡觉，友军支援很快就会赶到。”
黎根死死捂住埃莉诺胸口的空洞，一只手疯狂地将强心针扎进对方脖颈，随后在频道内发出最高级别的求救信号。
“宝匣！快给我！只要保住灵魂宝石就还有救！”
“裙、裙摆下……”埃莉诺气若游丝，她的脸色变得纸一样惨白，每一次呼吸都伴随着大量血沫涌出。
黎根一把掀开裙摆，颤抖着取出了那个做工繁复的金属匣。那是阿芙尼娅家族信徒特质灵魂宝石容器，用复杂精巧的齿轮和机械附魔制作而成。外面设有多重魔法防御，可以抵御高强度的魔法攻击，是保护灵魂宝石的重要堡垒。
只要能够保住灵魂宝石，魔法少女就不会真正意义上死去，一切就都还有机会。
然而，就在指尖触碰到冰冷金属的刹那，黎根瞳孔骤缩。一条粗壮漆黑的铁索，不知何时已像毒蛇般缠绕在匣盒之上。它无视了物理法则，如同全息投影般直接穿透没入了坚不可摧的外壳，在匣子内部疯狂搅动。
开什么玩笑，好歹这也是阿芙尼娅家族最新研制的防御成果！
黎根伸手死命去拽那铁索。可那铁索无比滑腻，几次抓取都如捉泥鳅，她眼睁睁看着它彻底钻入匣中。而从外观看去，宝匣却依旧是完好无损，仿佛世界在这里发生了穿模错误。
她迅速解开了外部保护锁扣，然而已经太迟了。怀中躯体猛地一颤，随后彻底失去了支撑力。向前栽倒。黎根僵硬地扶住埃莉诺，看向那双曾经满是痛苦的眼睛——此刻灰蒙蒙的，空洞无神，不剩下一丝神采。
宝匣弹开，里面只剩下一颗支离破碎的灵魂宝石，以及那条盘踞在碎片之上的铁索。那铁索扬起一段，对着黎根轻轻摇晃，好似一条洋洋得意炫耀战利品的毒蛇。
冰冷的霜气向外喷薄，原寺挥下御币，巨大的冰箭将铁索钉死在匣中。可那铁索仅仅是轻微晃动了下，便穿透了实体冰层，消融在空气中。
“我有时间……我有非常充足的时间，配你们一个接着一个玩。”
那恶魔般的低语再度响起，这一次不止是原寺，就连远处急急忙忙赶来的苏米娥都听得清清楚楚。
“喂喂，你哪个啊？”苏米娥对着虚空喊叫，机甲直接向四周无差别开动扫射攻击，“有本事出来单挑啊，这样玩阴的有什么意思？”
“桀桀桀——”
回应她的是轻蔑而阴冷的嗤笑，仿佛来自四面八方，又瞬间归于虚无。
下一秒，那名半跪在地上的治疗魔法少女突然抽搐起来，手中紧攥的十字架掉落在地。黑色铁索从她胸口的血洞里钻出，顶部顶着另外一个宝匣。
那里面存放着她的灵魂宝石。
“我们玩个游戏吧，阿芙尼娅家族的枢机主教，原寺。”
耳语声如寒风刮过骨髓，带着令人作呕的戏谑。
“跪下来，向我磕一个头，我就可以放过你的下属，否则……下一个死的就是她。”
“我不会答应你的任何要求——阿芙尼娅家族的人不会屈从。”
冰冷的怒意在原寺的血液中流淌，好似压抑的冰火山。
“我知道，但就像我说的那样，我们有很多时间——玩人性游戏。”
十字架魔法少女发出痛苦的哀嚎，铁索如烤串般贯穿了少女的身躯，从私密处刺入，自天灵盖穿出，将她高高钉在半空。
黎根冲过去猛击铁索，然而她所有的攻击全部穿过铁索——就好像它并不存在，只是一个虚影。她随后试图抢夺宝匣，然而铁索只是晃了晃，宝匣就消失不见。
“十秒钟时间，跪在地上磕头，否则她会失去她的右腿。”
“阿芙尼娅家族的人不会……”
“十、九、八……”
倒计时自顾自响起，全然不顾原寺的强硬态度。
看着那诡异的“穿模”攻击，看着这肆意玩弄生死的手段，原寺的心沉入谷底。
这种能力，这种折磨人的恶趣味……
和先前在思维中所目睹的，调律军团全军覆没的场景一模一样。
是她。
那个达斯克沃登内最神秘、最恐怖、最湮灭人性的处刑者……
