东南主城，大教堂。
一个穿着白色长袍的男人匆匆穿过主殿，从讲台后的侧门走进了塔楼。
花了点时间登上塔顶后，男人平复了一下略有些急促的喘息，然后敲了敲那扇写着“忏悔室”的狭窄木门。
与埃利亚斯那个世界不同，圣光教教堂的忏悔室并不是一个略显简陋的小木屋，而是教堂塔楼顶层的个房间。
除了圣城之外，无论哪个级别的教堂，都采用了同样的结构——尖顶，长方形主楼，侧后方则是一座副塔。
“进来。”
略显沧桑的声音，从小屋中传来。
男人推开门走了进去，站在桌子后，双手交叉在胸前，对着房间中心悬挂的幕布一丝不苟地低头行礼：“奥德里奇大人。”
最早的时候，忏悔室只是用来让信徒们倾诉烦恼的地方，一块深色的帷幕将小屋分成两部分，神官坐在幕后，倾听着信徒的秘密，并在适当的时侯给出引导。
“圣战”前夕，由于制高点便于警戒，而“忏悔”的独特程序又能有效防止身份泄露，忏悔室成了“护教军”传递情报的场所。
教皇国成立后，“教堂”成为了权力机关的办公场所，不再允许普通信徒进入，但“忏悔室”却被保留了下来，作为执政官的专属办公室。
“抓紧时间。”奥德里奇的声音有些疲惫——即使是牧首，在三天不眠不休后，也无法保证精力充沛，“我们还有很多工作要做。”
男人点了点头，从长袍中拿出了几卷羊皮纸。
“我带来了最新收到的报告。命名为‘影魔’的堕落生物群体在脱离战斗一段时间后忽然消失，，原理暂不清楚。主城以南地区受灾严重，未发现生还者，偶尔有零散影魔袭击搜救队，至目前为止，未出现‘十夫长’级以上战力个体。
“莱特城——巴顿镇一线被完全破坏，‘降临’节点损毁，一旦遭到进攻，‘第一防线’将完全失效。”
“我知道了。”
“还有，”男人接着说道，“刚刚接到报告，第三混编卫队有一个士兵在两天前失去了音讯。按照分配的任务，他应该是在主城北侧村落群一带失踪的。”
“……我知道了。”奥德里奇顿了一秒后，语气平静地说道。
“要派人去查明情况吗？”男人犹豫着问道。
他还记得那天打退了影魔后，牧首大人没多久就冲出了主城，快一天之后才回来，然后马上就发下了搜查令，优先级甚至还要在抢险救灾之上。
“这件事也许和那个逃跑的魔鬼有关。”
“不要管这件事了，我有我的安排。”
“好的。还有……”
“哦，剩下的事先放一放。好像有大人物来了。”奥德里奇忽然打断了男人的话，“你先回去吧——从后门。”
“等、等等，奥德里奇大人？”
无人回应。
不知从何而来的一阵风吹起了深色的幕布，露出了后面空无一人的半个房间。
教堂主楼此时已经空无一人，上百盏油灯，将空旷的主殿照得亮如白昼。
中年男子孤身一人站在讲台之下，静静地看着前台正面的鎏金圣像，似乎在等待着什么人一般。
“嘭！”
教堂的大门在一声巨响中被粗暴地推开了。
“奥德里奇·杰拉德！”
菲利斯站在门外，冰蓝色的眼睛里，闪烁着冷冽的光。
“怎么了，菲利斯牧师？”奥德里奇对他语气中的的怒火恍若未闻，“我可以理解你牧区毁于天灾的痛苦，但还是希望你能冷静下来，并注意到自己的身份。”
“你心知肚明，不是么？”菲利斯深吸了一口气，迫使自己从暴怒的情绪中脱离了出来，“收起你那一套吧，不要浪费大家的时间了。”
“真遗憾。”奥德里奇好像有些惋惜地摇了摇头，“我还以为你会迫不及待地拿着你的小玩意儿来向我炫耀呢。就像你第一次施展出圣光术的时候那样。”
“够了，杰拉德。”菲利斯冷声道，“你只是一个牧首，没有还资格插手这些事。你的背后，到底是谁？”
“我不明白你在说什么。”奥德里奇丝毫不为所动。
菲利斯掏出了那枚银色吊坠，举在面前：“我希望，你能为你发出的通缉令、以及那场荒唐的火刑做出解释。”
“啊，你是说这个啊，”奥德里奇做出一副恍然大悟的样子，然后拍了拍手，“带上来！”
两个身披铠甲的武士，抬着几乎已经不成人形的保尔从侧门走进了主殿。
“当时我因为更重要的事而不在城内，我这个不争气的儿子，不知是听信了谁的蛊惑，主持了那场不知所谓火刑。”奥德里奇平静得像是在说一件与自己没有任何关联的事，“至于通缉令——我回到教堂，就听说‘那位’被一个从来没见过的奇怪生物劫走了。为了确认‘那位’的安危，我才发出了优先级最高的通缉令。当然，我只是让士兵们发现目标后马上激活‘信标’，以防误伤。”
忽然，两个人都楞了一下，不约而同地望向了西北方。
即使已经经过长距离传播后已经微弱到了极致，以他们的境界，依然可以清晰地感受到，西北方爆发出的那股令人毛骨悚然的力量。
菲利斯的身上顿时涌出了狂暴的圣光之力，震得身旁的花瓶叮咣作响：“这就是……你说的‘信标’？！”
“谁干的？”奥德里奇面不改色地问道。
保尔挣扎着推开了身旁的士兵，缓缓跪了下去：“父亲大人……是我，我让人换掉了那些信标。”
“换成什么了？”
“……神灾。”
“冥顽不灵！”
奥德里奇猛地挥出右手，一股无形的巨力瞬间打在保尔身上。只见他顿时喷出一口鲜血，横飞而出，撞碎五六把长椅后才停了下来。
“不用再演戏了。”菲利斯的声音仿佛没有任何温度，“她要是出了任何问题，杰拉德家族也就没存在的必要了。”
说罢，他仿佛瞬间化作了一道流光，撞碎窗户飞了出去。
“果然还是去了那里么……”奥德里奇望着菲利斯的背影，神色复杂，“也好，那就让你看看，你这些年守护的到底是什么东西吧。”
他从自己紫色的法袍中抽出了一根短杖，轻轻挥动了几下，然后同样化作一道流光，追了上去，空荡荡的主殿中除了那两个士兵，只剩下保尔静静地躺在那里。
圣言术·神行。
“哥……哥哥！”一个小胖墩儿推开了侧门，哭着冲到了保尔身边。
“不要哭，汤姆。杰拉德家不需要懦弱的继承人。”保尔微微侧过头，眼神宁静如水。
“为什么？”汤姆的泪水仍然止不住地往下落，“为什么不说是我做的？明明你才是最好的继承人……”
“这是我的赌局，如果赢了，我马上就能继承牧首之位，获得受洗的资格。”保尔的声音越来越弱，“但是我输了，杰拉德家需要一个足够资格的人承担失败的代价。那个人只能是我。
“我是父亲受洗前生下的孩子，先天就不如你。从今以后，不要再虚度时光，学会思考，把杰拉德家的荣光，永远延续下去……”
汤姆又哭着说了些什么，但保尔已经听不见了。
……
“我们到哪儿了？”
圣痕林地的某处，正跟在刺浆藤身后披荆斩棘的埃利亚斯忽然问道。
“应该就要到那条路上了——你看，前面是我们之前见过的那个路标。”
凯文左右观察了一下，然后说道。
埃利亚斯点了点头，然后下意识地朝着东方望去。
两个耀眼的光点已经出现在了视野的尽头……
等等！两个？！
埃利亚斯简直要疯。
你那么大年龄的老人家怎么还叫帮手？！
你讲不讲武德？！
