太阳西落，几近与天际线持平。
清凉的春风沾染上夜的微寒，拂过千疮百孔的城市。
昔日繁华拥挤的路段现已尸横遍野，死亡的气息笼罩上一层压抑的沉闷。
未曾设想只存在于影视剧渲染下的末日之景，居然真真实实的摆在林阳秋的面前，尤其是在这个光线黯然失色的黄昏，阵阵袭来的刺骨寒意更像是死神的细语。
“……呕！”
浓厚的血腥与糜烂的腐臭交替冲击着他的胃壁，强烈的恶心感一直等到林阳秋几乎吐空了肚子才稍觉缓解。
“喂，你没事吧？才这点就接受不了吗。”
“没，没……什么叫才这点？像你这么冷静才是有问题的吧！”
明明是与自己年纪相仿的少女，却拥有着异于常人的镇静。林阳秋不禁好奇起她的过往……难道是经历过比这还恐怖的事情吗？
“发什么呆呢？时间可是很紧的！”
“啊！抱歉抱歉——嗯？！那个，是不是军方的飞机？”
几架满载飞弹的战机忽然低空掠过，破空的轰鸣之声刺耳的令人惴惴不安。
“确实……但劝你不要抱有奇怪的期待，他们可是和九穹狼狈为奸的。我们必须加快脚步了。”
“等等，狼狈为奸？”
作为几乎垄断灵能科技的巨头，九穹集团受人尊敬的原因不单单因为技术强大，还有他们对异兽不留余地的坚决态度。
在大家印象中明明是“先锋官”存在的九穹，璟竹却用了“狼狈为奸”一词，其背后的深意耐人寻味。
“哼，你以为晨月现在的惨状是拜谁之手？连我们也没料想到，九穹最终居然会使出这般手段……”
“呃？！你是说九穹制造的这次异兽危机？为什么，他们难道不清楚这样做会有多少无辜的人失去性命吗！”
“知道又如何，你真的相信九穹虚构出来的正面形象？蝼蚁的生命对他们而言毫无意义，只有活到最后的强者，才是九穹迫切需要的‘人才’。”
“怎么可能……”
无数幻想被璟竹漠然的一席言语瓦解的支离破碎，他曾一直坚信的“正义”到头来却是个披着善意外皮的魔鬼？！
那个在动画里大放光彩，现实中斩妖除魔的大英雄，居然还是这恶魔的忠实信徒？！
林阳秋无法接受，也无法理解，更不能接受正义被如此践踏：“九穹……如果真的是这样！那就由我来击败他们的阴谋！”
“唉，先管好你自己吧。想法虽好，但也要搞明白自己有几斤几两。”
“也、也是……”
如烈火般的热情被璟竹无情的浇灭，情绪高涨的林阳秋顿时冷静了下来。
想要对付九穹这样的大恶人，林阳秋至少得先有能战胜莱纳的实力。可惜他到目前为止也仅仅是个默默无闻的普通高中生，并是那位叱咤风云的举世英雄。
“救、救、救救我。”
短暂的沉默被道干哑的求救声打断，一位满身是血的男性艰难地从汽车底盘下爬出，手臂上殷红的抓伤甚至还清晰可见。
“诶？你稍等。”
没等林阳秋放下妹妹，璟竹已抢先一步扣动扳机射穿了男性的脑门。
飞溅的血渍挥洒了半个车身，但又很快与其他血迹混在一起无法辨别——男性毫无疑问的当场毙命。
“放弃吧。”
璟竹上前用枪口挑开他的衣服，一条条深紫色、宛如树枝般伸展的脉络顿时赫然眼前，“竟然能撑到灵纹开始泛红，简直是普通人里的奇迹了。”
“……”
“又要阐述什么高论了吗？”
凝视着林阳秋欲言又止的神态，璟竹不难猜出他此刻的心境，“提早结束他的痛苦，至少胜过变成异兽。”
“我……知道。”
满腔的怒火找不到发泄的对象，林阳秋只能一拳狠狠地砸向身边的汽车，“可恶啊！”
“生闷气可不能帮你打倒九穹，振作起来继续前进吧。”
“抱歉突然说这些可能有些唐突……但请让我加入你们！”
“哈？”
“请让我，加入你们！！！”
“……”
似乎不相信自己的耳朵，些许错愕的璟竹在原地愣了一会。
缄默过后、璟竹轻咳了声清清嗓，半带含糊地丢出一个回答：这就要取决你的表现了，离开城市之前能乖乖听我的命令的话，我会让你进入组织的。”
“真的吗！万分感谢！！！”
“现在，该走了。”
┘
┘
夜已深，万物都进入了休眠状态，只有警局内还依旧灯火通明。
莱纳轻柔着疲惫的眼睑，用余光越过繁琐的文件：“时间不早咯。礼奈，你不打算休息吗？”
“我检查过了所有幸存者的名单，到目前都没出现过‘他’的名字。”
“唉……礼奈你应该多相信些学院的，别忘了我们在晨月的任务是拯救市民，别把身体拖垮了。”
“啧，我知道院长对你有恩情，但你也该清楚自己是谁！至少不是一只被那个女人随意使唤的看门犬。”
即便莱纳是以队长的身份在和她谈话，礼奈也没有给他一丝好脸色，愤然地甩下名单扬长而去，“简直和你对待玲的情感一样、一点都不坦率。”
“……”
咚。
冰冷的关门声，久久回荡在办公室内，一遍又一遍地撞击着莱纳的内心。
“不坦率吗。”
疲惫的莱纳终是摘下那始终写满自信与从容的面具，露出了隐藏在背后的失意、惆怅与叹息，“玲，你究竟在晨月经历了什么……”
沉重的眼皮缓缓闭合，昔日之景开始一幕幕在脑海中重映。
咚咚咚——
“请进。”
不合时宜的敲门声将莱纳吵醒，但他还是抱以和善的目光注视着走进来的秘书，“何事？”
“不好意思这么晚还来打扰您……这是局长要求我给您带来的档案，包括相关资料也一并收纳在一起了。”
“啊，半年前那件事吗，辛苦你特意跑一趟。”
“不敢、不敢。若是有任何帮得上您的地方，都请您直说。”
“时间不早，你也去休息吧。”从秘书手里接过文件后，莱纳快速浏览了一遍。
总的来说通篇都没记录什么值得关注的事情：报案的人声称在大桥上见到有两人发生争执，接着便见一人从桥上坠落，因而怀疑是场凶杀案。
但由于报案人的描述实在过于模糊，附近也没有其他证人，警方也就没收集到多少能够利用的线索，而且事发之后并没接到任何有关人员失踪的案件，至于“尸体”的打捞也是一无所获，所以最后以报假案收场了。
的确是很件普通的报案——如果时间不是正好卡在‘半年前’这个节点上的话。
“所谓消失的‘尸体’吗……是玲故意表演的失踪手段？可她躲起来又为了什么，和晨月发生的灾难有什么关联吗……”
不管怎么说玲与他都是被院长亲自抚养带大的，肯定不会做出背叛学院的事情。
但究竟是什么情况让玲甚至不与他们商议就独自行动，是情势所迫？还是在故意绕开学院……
莱纳不禁重新忖度起礼奈的言语，她肯定有什么是从学院机密记录中看到却没有说出来的。
“嗯？起风了。”
半带凉意的夜风钻入莱纳的衣袖，夺走体温的同时也传递出只有他才能察觉的信息，“呵，有客人到访嘛。”
……
一场规模不大的冲突爆发于北部的防区，零星的枪响与金属碰撞的声音反而更衬夜的宁静。
“雷光连斩。”
交叉的剑光配上乔亚精湛的剑术，顷刻间的破开黑衣人的防御烙下两道电焦的痕迹。
然而黑衣人却没表现出任何受伤的样子，反倒趁着距离之便直接捅向乔亚，若不是他反应的及时、想必就要当场躺下了。
“切，这群人难道是怪物……呃，金属外壳？”
焦黑的断裂处，坚硬的金属层显露在乔亚的视线之中，“原来如此，搞半天是群机器人，这简直、简直就像——”
“就像什么？”
耀眼的闪电撕裂漆黑的夜空，画出道曲折的轨迹直击地面。
莱纳手提长戟迈出几步，从落雷的中心出现在众人面前。
“队长你也不用每次都摆出那副完美的样子吧~这是任务又不是作秀，你可要多注意休息哦。”
“多谢关心，不过来者不善……看来我们交给学院的报告里，可以剔除‘意外’这个可能性呢。”
“话虽然如此，可对方显然是有备而来的哦。这群机器人，简直就像是为你量身定制……它们的雷电抗性都异常到和你一样离谱。”
“有趣的比喻……那也就是说是人形兵器？哼，还真是稀奇，想不到在技术层面学院也有被外人赶超的一天。”
莱纳微微一笑，将长戟拦在乔亚的身前，“接下里交给我就行了，你退下去吧。”
“呃？可是队长……”
“这是命令。”
乔亚很清楚队长不是一个喜欢逞能炫技之人，能为了这种事情而拿出强硬的口吻，分明是在故意支开自己。
“……是！”
结果待到乔亚离开，莱纳反倒是解除了长戟。
一副非但没有要出手的意思，神情还相当恭敬，一度令人怀疑他下一步是不是要去和“黑衣人”们握手言和。
“有失远迎，请多担待。”
嗒，嗒，嗒……
仿佛是直接踩在人们的心头，高跟鞋清脆的回响由远及近，一起一落无不牵动着心弦的每次跳动。
未见其人，却已然沦陷：
怀抱着傲人胸脯的女性，一步步从光影交错的小巷中走向灯火通明的街道。
“又见面啦，莱❤纳❤学❤员❤”
“所以——是什么风把艾莉导师给吹来了？”
身为院长身边的大红人、又是上一任导师会的首席，艾莉在院内的名声可是无人不知，无人不晓。
纵使她现在只剩下普通导师的身份，却也难掩她曾在院内仅次于院长的辉煌。
“当然是来探望一下我们院长大人的宝贝学员啦。若是觉得累，导师我倒不介意帮你好好放松一番哟~”
像艾莉这样成熟而妖艳的女性，举手投足之间无不在透露出令人难以抗拒的挑逗。
颇具玩味的语气就像是轻咬耳根，酥酥麻麻的刺激精准的抵达最脆弱的神经，但凡稍有不慎、就会完全落入她的掌心之中。
即便是莱纳本人，也曾在这方面吃过艾莉导师的亏。
“先谢过院长的牵挂了，不过我想犯不着艾莉导师亲自出马吧？”
“哎呀，既然我们的大英雄如此心急的话……”
清脆的响指荡开，从刚才开始就不知为何被定格在原地的黑衣人一个接一个的猛地发生爆炸。
这并非物理意义上的爆炸，而更像是空间不稳定引起的激烈扭曲，瞬间的坍缩与膨胀将黑衣人们重新打造成一块块形状怪异的“零件”。
仅一呼一吸之间，黑衣人全都无一幸免地被摧毁殆尽。
“虽说学院关于艾莉导师的传闻数不胜数，不过今天看来……不全为虚嘛。”
莱纳还是第一次见到艾莉拿出真实的实力。身为空间系的异能者，她绝对是莱纳最不想招惹的类型。
“是吗~突然有点好奇都有些什么传闻呢，但可惜这个机会看来得留到下次见面了。”
艾莉忽然收敛了玩弄的态度，换了个人似的显露出一股令人敬而远之的畏惧，“礼奈应该都把她看到的告诉你了吧，不得不承认那孩子的确很能干呢。”
“你是想说玲的失踪与这座城市里的两位能力者脱不开关系吗？”
“啊啦？那个孩子居然没有把‘最精彩’的部分告诉你吗，不过这点倒也不意外——实际上，玲已经死了哦。”
“……”
手背上暴起的青筋替莱纳的心情作了最直观的表达，沉默许久才稍有缓和，“那么放任礼奈的行为不管，学院是在默许？”
“我也没想过她会萌生出别的念头，不过我们总归是站在同一战线的，对吧~”
“那可未必。”
长戟重现于莱纳手心，刃尖直指艾莉。
“冲动可是不对哦，莱纳学员。”
艾莉浅浅一笑，用修长的指尖推开长戟，“其实玲真正的死因很可能是灵能的侵蚀所致。当然，我知道这种说法无法令人信服，所以我们才需要‘当事人’来揭开背后的谜题。”
“是谁。”
“嘛~~~麻烦的任务就拜托我们的大英雄咯~对方的主力还在锁定夏炎的位置，但我已经提前在他身上留了追踪器，你——”
“我更想……听到‘林阳秋’的下落。”
“……”
一口咬定的态度让艾莉略微一愣，接着是一抹邪魅的弧度迅速攀上嘴角，“低估你了呀，莱纳学员。”
