——胜利，没有替代品。
夜色降临了，村民们听说了东竹易主的消息，但并没有什么人连夜出逃，人们依旧过着平时的生活。
他们中很多人是经历过战争的，如东竹仙人所说的那样，许多人都是原参商星民众……在白鹤亮翅攻势后逃到东竹的。
曾经是北极星毁了他们的家园，如今北极星又一次出现了——在他们新的家园里……
或许是听天由命，也可能是心存侥幸，他们没有逃走，而北极星也没有杀害他们的意图。
世界大战已经结束十多年了，到处都在重建，战争就是这么一回事，打完之前不顾一切的破坏，打完之后却又不惜一切的重建……
这里的民众无论之前做过什么，是与北极星为敌过，还是为参商星效命过，如今已经不重要了，重要的是今后，不是过去。
他们会在科学院的管理下过上新的生活，东竹将会在未来十数年乃至数十年间大兴土木，这些都需要人手，北极星虽然嗜杀，却也不会把每一个遇见的人都杀掉。
至于东竹仙人……
她被赶走了……
对计百出而言，这种事情没什么值得炫耀的，也已经是最好的结果了。
他无意加害东竹仙人，废去殷寸心武功也只是略施惩戒，以便叫东竹仙人不敢毁约，乖乖认输。
东竹仙人与殷寸心武功俱废，一生修为付诸东流固然可惜，然其武功修为已臻瓶颈，其在‘刚柔’的理解上更是步入歧途，只是囿于东竹民众，不肯自毁修为重头再来，如今其功力尽失，他日若有心重修武功，自会总结以往不足，避开过往之歧途，在武学的修为上突破以往瓶颈，达到全新的高度。
照理说，为了消灭这个未来具备不确定性的祸患，他应该对东竹仙人赶尽杀绝，然而他最终没有这么做。
他相信，东竹仙人在功力被废后会看开这一切的，她为民众而战的想法与行为只是她个人的一厢情愿，保护东竹的是她本人还是北极星并不重要，二者在本质上没有区别，只是北极星能做的更好……
倘若东竹没有这位‘仙人’，难道民众就活不下去了吗？
古往今来，统治王朝不断更迭，民众不还是要继续活着吗？
倘若占据一方竭力抗拒这种更迭，到最后不也是徒增死伤吗？
时代在进步，世界在发展，科学院的脚步注定谁也阻挡不住……
但愿她今后能够为自己而战，不要在与科学院为敌了——无论北极星……还是南斗星……
保护民众对她而言，不是一种甘之如饴的‘使命’，而是自我捆绑的‘枷锁’。
计百出已经派朱沛旗传讯，北极星官方人员很快就会抵达，目前所能做的就是在这里等待。
人群散布在院子里窃窃私语，不时瞄向计百出，但只是看了一眼便迅速收了回来，继续在一起低语。
只有乐思蜀在那里高谈阔论，不断和别人抬杠，他今天已经可以正常行走了，只是内伤未愈，无法与人动手。
而其他人也不愿意和他多说什么，每当他抬上几句，和他说话的人就会闭上嘴避开他，免得他继续抬个没完。
今日北极星获得大胜，然每个人都心事重重的，只觉得浑身上下说不出的怪异。
“计主任神机妙算啊！”于无声走近计百出，低声道。
“原来你早就胸有成竹，从写那封信开始就已经在布局了……”
“我们能获得胜利，全仰仗传云道长‘云海千叠浪’之功，与我何干？何来神机妙算一说？”
计百出看着于无声，脸上依旧挂着微笑。
“其实换谁上去都是这个结果……”
于无声将声音压得更低。
“计主任何不将功劳揽在自己身上呢？”
“这样的功劳，我不需要。”
听着计百出的话，于无声只是微笑却没有再说什么。
他始终不明白东竹仙人怎么会被传云一拳击败，殷寸心的话提醒了他，但以他对东竹仙人的判断，其护体神功足以内御剧毒，计百出究竟是如何得手的，他实在是百思不得其解。
但有一点可以肯定……这背后不全是计百出一个人的功劳，南斗星任督肯定从中出了力。
看来计主任与任督私下里关系非比寻常……
于无声得出这个结论的依据就是‘眼神’，东竹仙人受伤的时候，所有人都是万分惊讶，就连自己也不能例外，而南斗星一众人里只有任督对此没有丝毫意外……
要说这其中没有他的参与，于无声绝不相信。
虽然计百出近在身边，然他却不能就此多问，这或许是计百出用来反制自己这些江湖人物的最后手段，他不可能讲出来的，自己多问定会令之起疑。
计百出扫了一眼于先生，猜到了他的想法。
如果没有任督，自己的计划便难以成功，就和唱戏一样，不仅需要一个人唱白脸，还得有一个人唱红脸……
为了让任督退出东竹之争，他向南斗星提供了足够的利益……
任督本人或许不愿意参与自己的计划，但只要牵扯到南斗星的利益，无论他多么不情愿都会义无反顾的参与进来，尤其是这种通过他的举手之劳便带给南斗星重大利益的计划……
只要利益充足，那便没有什么是谈不来的。
如果有谈不来的，那一定是利益还不够……
他将目光投向远山，占据东竹对北极星而言是重大胜利，任督只带几个人来东竹恰恰说明了南斗星对于东竹的不重视，他们的目光始终停留在对南斗星北部边界存在重大威胁的璇玑星那里……
东竹这个地理位置对南斗星并不构成威胁，但对勾陈星科学院就不同了，如同一颗钉子埋在对方脚下，平时不起眼，只要一有风吹草动，立刻就会冒出尖来，扎对方一个措手不及。
计百出双手插兜，走进院子和众人闲聊，表示本次东竹之行众人虽然被东竹仙人击败，却不可否认每个人都出了大力，该给的好处一样都不会少，他能明显感觉到这些江湖人物看上去连连点头，但心里面对他的态度开始微妙起来，他们不再高谈阔论，也不再评头论足，而是多了些许畏惧与收敛。
这正是计百出想要的效果……
北极星在世界大战不过遭受了一些损失，但在许多人眼里已经是强弩之末、虚弱不堪的纸房子，就连这些江湖人物也不愿为北极星效命，今日发生的一切正好堵住了他们的嘴，让他们明白北极星即便是他们眼中的强弩之末，但想要对付几个像他们这样的江湖人物根本不在话下。
东竹仙人不强吗？强，这么多江湖人物都不是她的对手，但最后不照样败在了北极星之下吗？
如果就这样对他们放着不理，任由他们被拉拢至南斗星麾下，那才是北极星真正虚落的迹象。
计百出最后来到何首乌身边，看着马衍的伤口问道。
“何先生，怎么样？”
何首乌没有回话，而是检查完马衍的伤口方才答道。
“无恙。”
他起身去药箱那里收拾东西，而计百出跟在后面说道。
“此行有人受伤全仰仗何先生悉心救治，多谢了。”
何首乌不擅武功，因此一开始就没打算让他参与比武，只是跟在队伍里有个照应，防止比试中出现什么闪失，结果正如计百出所预料，萧璋、乐思蜀及马衍先后受伤，如果没有何首乌在这里，反倒会平添许多麻烦。
为此，之前承诺他的好处，计百出是不会亏欠的。
何首乌所求无非是几株少见的药草以及几张前人失传的药方，对北极星来说并不是什么难事。
“多谢计主任了。”
何首乌向计百出拱手道谢，眉目间隐隐浮现一丝不解。
“计主任……今日的比武小弟听说了一些，传云道长能轻而易举挫败东竹仙人，计主任应当出了不少功劳吧！”
“何先生，此言从何说起。”
何首乌微微摇头，走到一旁的地上，从大快朵颐的田七手中掰下了一个鸡腿，田七正在猛啃鸡脖，对少了一个鸡腿这种事根本不以为然。
“从这只鸡腿说起。”
何首乌将鸡腿举在计百出面前，计百出不由得笑了。
“何先生，这鸡腿看上去外焦里嫩，色香味浓，不知有什么好说的。”
“计主任，这烧鸡上面的油汁里混杂了‘食味草’粉末。”
计百出用力一闻，不由得竖起大拇指。
“嗯！真香。”
何首乌一看就知道计百出的表情是装出来的，显然是不愿对自己交底，自己也不能勉强他，转身将鸡腿交还田七，继续说道。
“以东竹仙人之功力，只怕接触剧毒也不能对其产生什么实质性伤害……”
“何先生，据在下所知，这食味草并无毒性，将其根部碾磨成粉末可以用作调料，做菜时加上一点儿便能起到增进食欲的作用，加在鸡腿里并无不可。”
计百出笑着坐到一旁，而何首乌则是继续说道。
“除非她接触的时候，毒性尚未形成……”
计百出冷眼看着他，笑容渐渐消失。
“计主任，小弟无心与你为敌，只想看一看你的药方……许多年前，小弟曾无意中听过一种关于食味草、奇香卉树与润物岩的极罕见用法……”
