一个人，一把火，楚国部署在东部的军队尽数焚毁，领军将领更是当场生死。这是楚国自楚原登基以来遭遇的最大耻辱。
楚原登基楚王已有三年了，这三年可以说是百废待兴，楚国迎来了巨大的转折，甚至有回转巅峰的状况。
楚原虽是个伪君子，可君王不都是虚伪的吗？
就算楚刀门遭遇重创，楚国唯一的八脉高手楚南天重伤退回七脉。一个国家若是没有八脉高手护国是很危险的，因为没有八脉高手的探知力，武艺高强的刺客可能轻易就潜伏在宫中，在外交方面也会被视为弱者谄媚的一方，缺少主动。可楚原没有慌乱，这三年倒是毫不惊慌，招兵买马，广募名士，将楚刀门的护法派去四边镇守国土，在大国之间争斗不落下风。
如果不是身逢乱世，恐怕楚原也可以成为一代贤王。
但是如今东边出了意外，本是用于应对夜国还有齐国的军队被人用计给灭了，而且据报还只有一人。更离谱的是被派去镇守的楚刀门五位护法之一的红护法也被击毙，甚至还在尸首上刻了个字。
七？
“这个七有什么意思？杀红护法的人又是谁，和楚国有什么仇？还是个人恩怨。但是个人恩怨就不会连同军队一并除去。杀他的人到底是谁？”
楚原的头疼又犯了，明明风华正茂却由于用脑过多，早早就烙下了头风，病倒前他还是嘱托了下人一句。
“传令，让边关的三位护法小心，来者不善啊！要严加防范，切勿再损兵折将了。咳咳～”
……
……
在楚国抗夜国和齐国的东部战线的前夜，营中战马竞相呕吐死去，身为统领将军的红护法大怒，传来马官问道是何情况。
马官解释：“军中战马所饮之水皆取自护城河边，战马呕吐不止，显然是中毒了，估摸着是有人在水里下毒。”
“可恶。”红护法怒气难以平息，一掌拍在桌上，将木桌拍碎。木札子四射，吓得马官赶忙跪下。但红护法很快冷静了下来，开始分析是谁做的事。
“究竟是什么人会做这种事情，夜国还是齐国？毒害战马，是打算不日就要进攻楚国吗？倒是我们又该如何应对。”
正当红护法苦思之时，军中又有人传来噩耗。
“报……报告将军，营中粮仓起火了。”
“什么！”
先是战马被毒死，如今又是粮仓起火，守军森严，那么必定是内鬼所做。
“传令，将守夜班的人全都给我叫来。”
“是。”
然而，等士兵回营中之时，带来的不是守夜的士卒，而是一具具尸体。
红护法瞪大了双眼，满眼不可思议。想在他的军中杀人，且不被发现，那么对方必定是六脉的高手，可即是江湖中人，又怎会随意参与战争。楚刀门由于和楚皇室有莫大的关联，这才有了此例。而且江湖人是不屑于用这等下三滥的招数，更不会用毒。
“会是谁呢？杀我楚国将士，毒我战马，焚我粮草。不是内鬼，也不可能会是敌方的统领……”
在红护法分析之时，门外又来一人禀报道：“报告，哨兵看见东边枯林中有人影出现。”
红护法深吸一口气，掌兵多年还从没有人如此挑衅过自己，若是不生擒此人，将其分尸，又怎能平息他的愤怒，重建他的军威。
当即下令道：“全军随我出击，包围枯林，找出那个不知好歹的贼人！”
没有了战马，楚军步行至东边的枯树林。
红护法远远瞧见一个人影在枯林中缓步行走，不由得恼怒起来。
大军当前却还毫无自知，反倒在漫步，没有一点紧迫感，这是对他红护法的蔑视，生气之余红护法不忘让军队包围住枯林，以免贼人逃走，自己则率一支小队进入林中探查。
这片枯林没有一点生气，枝干光秃，就算是黑夜也绝非躲藏的好地方。这对红护法来说是个好消息，因为他不想和贼人玩躲猫猫，在树林中吼道。
“小贼！你烧我粮草，毒我战马，还杀我士卒，你不要妄想还能逃得出去。”
“逃，我何时说过我要逃了。”
林中传来回音，红护法有些庆幸。
不知此人是狂妄还是愚蠢，竟然轻易就暴露了自己的方位，立马率领小队朝声音的方向跑去。
但不料路上却遭遇了陷阱。
地面突然出现的坑洞埋葬了他小队的步卒，借着火光可以看见，被削尖的竹木立于坑内刺穿了一干士兵的腿脚，哀嚎之声从坑内传来，凄惨万分。
红护法自是没事，六脉的高手只要踩在坑壁上一跃就能跳出坑内，不过士卒显然没有着般本事。
他愈发生气，骂道：“卑鄙小人！”随即呼喊外面包围的士兵进入林中救援，自己则继续追捕黑影。
总算，追到了林子中央，见到了蒙面的黑衣人。
枯林中央立着些许古怪的石柱，周围也是一片荒凉，甚至连枯木都没有。如果把石柱移走就是一片空旷的平地，可以用来比武切磋。
黑衣人没有瞎跑，就静坐在一块石柱上。
红护法将火把对着他一照，只见此人身披黑色斗篷，带着一个牛头面具，右手握剑，腰间还别着一根玉笛，还有一双上好的绣鞋。
为什么说是上好的鞋？
因为那鞋底在这枯林中踏了百步依旧是干净少泥，火光下还能泛出白光，和加了漂白剂一样，跟他脚下的泥鞋完全不同
一般的刺客杀手不怎么会在乎衣着，尤其是鞋子，有双草鞋的杀手都不多了，而穿着这种上等鞋子，红护法认定此人应该不简单，于是讽刺道。
“阁下衣着华丽，显然不是寻常习武粗人，怎么做事的手段却如此肮脏，不怕污了这身衣裳吗？”
黑衣男子带着牛头面具，我们就简称为牛头人。
牛头人二话不说，站起身来就朝着红护法挥出一记下劈。
霸气十足，震颤了周围的石柱。
风声吹过形成回响。
呼呼呼——
剑气直飞而来，红护法抽到回劈，刀刃触碰到剑气之时产生巨大的冲力，似有撼动红护法脚下土块的气势。
红护法心中很是惊叹，怒喝一声，将剑气抵消，指着牛头人喊道：“你是谁，你怎么会我们楚刀门的霸刀斩。”
