菲利兹签收了邮递员送来的信件。
在看到上面齐全的印章和独特的火漆印之后，她却更加疑惑了。
“真的是约瑟汀市冒险者协会！”
“可是他们要找我做什么呢？”
“【打开看看不就知道了？】”
亚兰克罗一脸好奇地凑过来，还没看完的书被他放到一边，书上的故事对他已经失去了吸引力。
菲利兹展开信纸，将内容迅速浏览了一遍，发出小小的惊呼：
“哇——是艾伯特会长亲自找我，说是谈谈上次汇报的未知魔物的事……”
“【就是你救下孤的时候遇到的魔物吗？】”
亚兰克罗立刻问道。
菲利兹轻轻地应了一声，其实她并不想回忆起当时的情景。
“【当时可真是辛苦你了，菲利兹！】”
亚兰克罗仰头看着她，敬意油然而生。
以见习冒险者的水平单挑魔物，且不论武力的高低，能保持勇气已经是难能可贵的了。
这就是被人保护的感觉吗？
对他来说，除了襁褓中的几年作为幼崽被保护过，之后他就再也没有体会过需要将生命交付给他人的经历。
然而，现在却只能在人类的庇护下苟且生存，第一反应便是愤怒和耻辱，不过他的不甘也仅仅是对于自己，并没有牵连到菲利兹身上。
亚兰克罗必须承认，被她当做幼崽抱在怀里，轻声细语、温柔而恭敬地交谈，其实是种不错的体验。
他甚至发现自己会下意识地做出撒娇的表现，对菲利兹的依赖也日渐加深。
他陷入了矛盾，时而觉得这样太过懈怠，时而又觉得没什么不好。
“王不需要软肋！”
“最重要的还是开心咯～”
明明都是自己的心声，却有着截然相反的观点和语气。
为了不让自己精神分裂，他总是刻意回避对这个问题的思考。
就像现在这样——
“【菲利兹，你准备什么时候去公会？】”
亚兰克罗迅速终止了无意义、甚至会带来负面影响的思考，主动和菲利兹讨论眼前的事情。
“如果可以的话，我想今天就去。”
菲利兹重新看了一遍信件，并从信封中找出了一张类似于名片的东西。
“这个好像是会长的私人邀请函，有了它就可以跳过预约步骤直接见到会长。”
亚兰克罗对此产生了兴趣，将那张黑底烫金的卡片接了过来，仔细地打量着。
他实在不明白这种花体文字意义何在，那些冗余的线条和圈圈除了让文字看上去像装饰花纹以外没有其他作用，还严重影响了阅读。
他还是更喜欢简洁清晰的手写体——虽然有点像初学读写的儿童的手笔。
“【什么……什么……看不懂啊～】”
亚兰克罗试着辨认上面的文字，但连一个完整的单词也没能读出来，懊恼地将其还回菲利兹手里。
“其实我也只认出了会长的头衔和名字……”
大概是安慰吧。
亚兰克罗叹着气，耳朵失落地耷拉下来。
菲利兹已经背上了挎包：“那……我们现在就出发怎么样？”
“好耶！☆”٩( 'ω' )و
现在刚过正午，正是阳光不会太过毒辣，温度适宜的时候。
走出门的那一刻，亚兰克罗忍不住长长地吸了一口气。
人类世界的空气是如此的清新香甜。
“【呼呼呼～真是太棒了！】”
“咩罗咩罗先生心情很好吗？”
菲利兹在一旁问道。
今天的少女穿着纯白的细麻衬衫，外罩一件皮质短马甲。下装是酒红的百褶裙，白色长筒袜与裙摆之间露出一节大腿的肌肤，不过这绝对领域的美妙无人欣赏。
占据特等视角的亚兰克罗连抬头的想法也没有。
自然是人类世界的景观更吸引他。
“【人类的建筑，无论看多少次都好厉害啊！】”
据他所知，那些砖块是人类中一种名为〈建筑工〉的职业制造出来的。
明明不是元素法师，对土元素的运用和控制也可以如此精准吗？
竟然能将石块、泥土或是沙粒转化成奇妙的均一材质，并且是几乎完全一致的单位，这是他过去无法想象的。
低头看着整齐的格子，亚兰克罗的目的产生了些许偏差，每一步都踩在每块地砖的中央，故意不碰到缝隙，玩得不亦乐乎。
菲利兹看着小羊蹦蹦跳跳的样子，也能感受到那份愉悦，但她的心情始终有些低落。
之前咩罗咩罗先生说会留下来一段时间，她确实感到惊喜。
但现在又觉得，一年还是太短了些。
会不会是自己太贪心了呢？
“【菲利兹？】”
在她前方几步的距离，亚兰克罗正停下脚步等她，微微歪过头露出疑惑的表情。
他实在搞不懂，为什么只是出门走了两步，菲利兹又闷闷不乐了。
女孩子真是好麻烦好麻烦的生物啊！
自己决定留下的之后一年，生活好像越来越艰难了。
“【真拿你没办法。】”他暗自叹了口气，向少女举起两只前蹄，严肃地说道，“【菲利兹，孤乏了——】”
菲利兹很快回过神，黯淡的双眸重新点亮了光芒。
亚兰克罗窝在她的臂弯中，扭动着找到了最舒服的姿势，然后目不转睛地盯着她的脸。
“唔……”
菲利兹难以无视这探究的目光，不得不转头看向他：“请问……咩罗咩罗先生有什么事想说吗？”
对于成功吸引到了菲利兹的关注，亚兰克罗很有成就感，就像是嗷嗷待哺的幼鸟中叫声最响亮、嘴张得最高最大的那只争取到了优先进食权一样——虽然目前巢里只有他一只幼崽。
“【孤只是很好奇菲利兹你在想什么。】”
“【是关于那只魔物的事情吗？】”
亚兰克罗很清楚，人类城市几乎不可能出现魔物，因此这是很严重的情况。
菲利兹当然不好意思将真实想法说出来，便顺着这个话题继续下去：
“是……是的，之前冒险者协会一直没有给我回应，我担心提前告诉大家会引起不必要的恐慌，所以一直没有提起这件事……”
“【现在冒险者公会会长亲自找你，肯定是有结果了吧！这不是值得高兴的吗？呃不对，好像也没有什么可以高兴的……】”
如果代入人类视角，本应安全的聚居地出现了魔物，确实不是好消息。
“【总而言之，还是要看那个会长怎么说咯！】”
菲利兹的声音颤抖起来：
“可是，那可是艾伯特会长啊……需要会长出面的情况一定已经很严重了吧～”
“【可以了，打住打住！】”
亚兰克罗试图捂住她的嘴，但因为胳膊太短只能作罢。
“【对你们人类来说，‘城市中出现魔物’本来就是很重要的事情不是吗？无论调查有没有结果，需要他出面也是情有可原的啊！】”
“应该是这样吧。”
菲利兹犹豫地点了点头，她也只能选择相信这个说法。
而且就算现在担心，还能改变之后的事情吗？
……
在前往冒险者公会的路上，亚兰克罗感到一股莫名其妙的寒意顺着脊椎向上攀升，让他背上的毛发根根倒竖。
他抖了抖身体，试图消除可能的肌肉痉挛。
然而，他渐渐发现，这种异样的感觉并非是肌肉或是神经的紊乱，而是来源于第六感，也就是直觉。
亚兰克罗抬起头向周围张望，人群已经变得密集，将街道边的建筑错落地遮挡住。
但好像并不是上面或是四周。
他的视线落在了街道边角的一种特殊样式的砖块，体积很大，上面有整齐排列的竖条状镂空。
在上次外出时，菲利兹已经解答过他的疑问，那是下水道的排水口。
地面之下，就是雨水与生活污水等汇集而成的“暗河”，通过净化装置之后会排进与江河相接的护城河里。
“【下水道？】”
亚兰克罗皱起眉头，他感受到了地面下传来的水流震动，而除此之外，似乎还存在着别的什么？
可惜自己体内的魔力太少，无法探测到更清晰的情况。
不过他还是隐约感觉到自己的异样感觉就是来源于地下——
在这座城市之下流动的，真的只是水流吗？
