一行人停下脚步。
眼前即是方才边走边聊中提到过的治安混乱区。
再往前踏出几步，接下来会发生什么出乎意料的事情都不奇怪。传闻这里就是这样一个乱七八糟地方。
白枫姑且进行过一次敌意探知，并没有发现 可疑的气息。尽管如此，她还是想劝菲莉尔就此止步，能够先行回去自然是最好的。
然而她在这时想起了菲莉尔说过的话。
“为了姐姐...是吗。”
人和人之间毕竟不可能会感同身受。唯有为了谁而竭尽全力的这方面，白枫才与菲莉尔有所共鸣。
她理解对方的那种心情。
因为，她和夜璃也是类似的关系。
知道是知道，理解归理解。仅是如此无法构成白枫支持她主动踏入险境的理由——为掩饰内心的动摇一般，她给自己找了个借口。
“...我最后警告你一次。”
也因为大致了解了对方的性格有些倔，所以白枫没有再赶人走，而是仍旧尝试说服。
“你应该意识到了，我和夜璃并非一般的联携者。”
“是。这怎么了吗？”
“我们所处的世界，在联携者之上。
用伊慕他们的话来说，那就是负责拯救一切的勇者。其实这件事还在保密阶段，不过我们相信你不会外传。”
白枫算得很准。
她判断，就算向菲莉尔披露她们身为勇者的这一事实，也不会有什么问题。
从事商业的人能在青磐城获得如此成功，最基础的信誉肯定不用担心。更何况，现在是菲莉尔有求于人的状态，背刺的可能性很小。
“嘿...我觉得你们作为联携者就已经很厉害了，没想到竟然还是勇者啊...好厉害。”
白枫从她眼中能看出的只有惊讶。
“看来是不用担心了呢。”
“确实。难怪伊慕会长也同意让我跟来。有勇者大人做保镖，已经没什么好怕的了。”
菲莉尔深感赞同地附和道。虽然她和白枫不在一个频道。
“我说啊...”
感到头痛似的，白枫揉了揉太阳穴。
“你还不明白吗？
勇者为了守护人类而存在，也只为守护人类而战——至少表面上必须如此。否则勇者的处境恐怕会比联携者还难过。
而这次的人口失踪事件，会让勇者参与其中不就说明，问题存在着演变至全人类规模的可能性吗？
说到这里你应该能懂吧，这次的事情没有上次护卫你的商队不受黑魈袭击那般简单。现在后悔还不晚喔。”
“这样啊。来都来了，没有得到能令我满意的结果之前我是不会回去的。”
一转在公会时担忧兄长的柔弱形象，菲莉尔的态度变得坚决起来。不仅对白枫所述说的事件的真实面貌毫不动摇，反而还燃起了谜一般的斗志。
白枫都忍不住在心里吐槽。这家伙，尽管有她姐姐的愿望做动力，也还是太不把危险当一回事了吧。
既然如此，白枫也不会多说什么。
“...那就走吧。跟紧我们喔。”
三人踏上名为治安混乱区的土地。
根据地图上伊慕圈出的标志，目的地就在往前走过四个路口然后右拐，从头数起第三个小巷口的附近。
也就是几分钟的路程。
然而才走过没多久，白枫就察觉到了一丝古怪。也不止是白枫，紧随其后的夜璃一样进入了戒备势态。
就连一般人的菲莉尔，不多时也注意到了漂浮在空气中的异样感。
就好像有什么东西在看着她们。
当然，最明显的不是这个。
“这里，不是所谓的治安混乱区，不应该堪比闹市街头、无法无章才是常态吗...”
菲莉尔发出的疑问，同样是白枫也想知道答案的问题。
四周的环境，就治安混乱区而言、不，哪怕是与一般的住宅区做比较，也要比那种地方静上许多，甚至静得可怕。
仿佛四下里都是无人区，原本在这里无法无天的各路混混们一起人间蒸发了一般。
这里一定发生过什么。
“——而我们来晚了吗...”
“...我们快走吧。”
“嗯。也是。”
尽管收集情报也在白枫此次行动的目的范围之内，但现在还带着菲莉尔一起行动，四周的情况亦是如此诡异，可以的话白枫不想在这里多做停留。
加快脚步的三人，比预计要快地来到了目标地点。
确认无误后，白枫开始观察四周。
很显眼的，白枫发现巷子口附近的地上有一摊干掉的液体。她起初下意识地认为是血迹，但是颜色和气味都明显不对。
蹲下凑近仔细闻了闻。
“酒精的味道...？”
随之在附近发现的像是酒瓶的碎片，证明了白枫的猜想。
菲莉尔也发现了这些。捡起碎片闻了闻味道后，她的表情变得凝重起来。
“这是兄长过去喜欢喝的红酒...啊，那边也有碎片。嗯...这是酒瓶被砸在墙上了吗。”
很好。
菲莉尔的兄长，确实是在这附近失踪的，光是确认这一点就能称得上收获了。她甚至还想就此打道回府，将菲莉尔送回公会去。
但是看到对方那积极寻找线索的模样，又只能打消这个念头。
那么，这边也加把劲吧。
碎片出现在这里，线索自然要从这里开始找起。而除了一条黑得看不见东西的小巷，外面是平坦的道路。
先从哪里调查一目了然。
“菲莉尔，我们要进这条暗巷里看看，你在巷子口这里等可以吗？”
没有回应。
“...菲莉尔？”
以为对方可能是太过投入的白枫又试着叫了下对方的名字，这次有反应了。只不过——
“白、枫...”
只不过，自背后忽然响起的呼唤声中，带上了恐惧的颤抖。
心中咯噔一下，白枫缓缓回过头去。
不知何时，从菲莉尔脚下的影子里伸出了一只漆黑的手。它狠狠抓着菲莉尔的脚踝。力度之大，以至于可以看见大块的淤青。
“夜璃。”
一声轻唤，夜璃变心领神会地伸出手去。白皙细嫩的两只手掌十指相扣，紫光自其中绚烂绽放。
白枫进入战斗模式的整个过程很快，但那正体不明的玩意动作也不差。已经伸出的另一只手往地上一撑，身体也随之出现。
外形像人的什么东西钻了出来。
它沉沉地低吼着。
不对。白枫很快更正了自己的想法。那不是低吼。硬要说的话，反而更像是喃喃自语地重复着某人的名字一遍又一遍。
「...菲、莉尔...菲莉尔...菲莉、尔...」
当其越来越大声，越来越清晰时，就连白枫都听懂了它在呼唤什么。
“...菲莉尔，菲莉尔——菲莉尔...”
此次行动的委托人，弥·菲莉尔自然也不会例外。
“兄、兄长...？”
