今天是最后一天。
据说明天，就是由深渊的魔女预言的，魔神出现的日子。
所以按照预定，今天的巡逻由将由白枫和夜璃，奕轼和十良这两组勇者共同进行——本应如此。
其实不止是今天。早在开始加强巡逻的第二天，就被情况所迫地一直是两组勇者分工合作的状况了。
结果，发生在治安混乱区的事件似乎只是一个开端。
自那以来，黑影在青磐城内的各个地方都有出现，民众们也因此得知了它们的存在，更有人认出了被抢占身体的人。
尽管每一次都有白枫和奕轼他们及时赶到，受害人数也一直控制在极低的数量之下。
但理所当然的，光是理解到青磐城内也潜伏着危险这点，便能把民众们一直以来的安全感击得粉碎。
恐惧、恐慌与混乱不断扩大。
与此同时还莫名其妙的，忽然之间还出现了责怪他们这些勇者的声音。
比如、为什么不来早点。
比如、为什么一次性地清剿干净。
尽是些诸如此类的牵强附会又无理取闹的理由。恐惧与不安带来的无处发泄的情感，化作恶意朝白枫她们涌去。
“人还真是多啊...”
透过伊慕在公会二楼的办公室的窗户，可以看见一大群围在门口、叫嚣着要勇者出来承担责任的一般平民。
拜此所赐，白枫她们现在只能在公会等待。只有哪里出现问题才能赶往哪里，而不是像前几天那样富有机动力地四处巡逻。
效率因此低下许多，但也没有办法。
“...感觉这几天里为他们忙东忙西的自己就像个小丑一样呢。”
略带点失落的，白枫无奈道。虽然白枫对这些人没理由的非难并不是很在意，但她也没有宽容到可以一笑置之。
一旁的奕轼，则是表现得不屑与之计较。
“...有功夫在这闹，还不如多想想自保的办法。”
说着，仿佛多看那些人一眼都嫌麻烦似的，他走到不远处的沙发上躺了下去。
不过他的搭档十良似乎不一样。
“确实。都那么努力了，被这么说还是会受伤呢...但是立场互换地想一下，倒也不是不能理解他们的心情。”
“嗯...是这样吗？”
“怎么了？感觉白枫你好像是有什么话想对我说吗？”
“也不能说没有。硬要说的话，更像是这几天下来我对你的看法之类的东西吧。”
实话实说。
白枫刚才想的，是十良这个人的本质，以及一些自己的评价。不过也就仅此而已。
相处的时间尚短，能看到的东西十分片面。她并不觉得自己想到的就是十良的全部。尽管如此，触及核心的自信也是有的。
“啊，可以说给我听一下吗？别人眼中的自己，我还挺有兴趣的。”
“咦？你真的要听吗？可能没有你想的那么有趣喔？”
十良点了点头。
“那好吧。”
既然本人要求想听，现在又暂时没有要做的事情，白枫倒也不介意说这些。顶多就是觉得在十良面前议论他本人的感觉有点微妙罢了。
而当他们的聊天告一段落时，聚集在公会大门口的民众团仍然没有散去。
负责这方面的是伊慕。
他的话应该知道如何应对被负面情感冲昏头脑的民众们，不如说就算只提几个办法也行。
“所以办法...看来是没有。”
回过头去一看，伊慕和薇米仍在忙碌着。与只负责战斗的白枫她们不同，作为公会会长伊慕要做的事情有很多。
火上浇油般，一个身上受了点伤的人在这时闯了进来。
好不容易止住就要摔倒的势头，他喘得上气不接下气。
即使如此。
“报、报告！之前送来疗养院里的那些人...原因不明地暴走了！”
...
青磐城内最大的一家疗养院，是直属于冒险者公会的一处机构。
根据会长伊慕的方针，疗养院成立之初，还在它的隔壁建起了一间专门照顾失去家庭的小孩子的养育院。
养育院里。
年仅十岁、却也是这间养育院里最为年长的一名少女，察觉到了街上的古怪氛围。
当然她不懂那意味着什么。唯一知道的，只有被大人们称作黑魈的东西，似乎是很不妙的玩意。
可是，黑魈是什么？
负责在今天照顾她们的大姐姐来了。她像往常一样，打点着养育院里的一切。要说不同，就是她今天会时不时皱着眉头往街上看去。
她向大姐姐问，黑魈是什么？
大姐姐想了想，给出了自己的回答。
黑魈这一名字的由来，据说是出自于它那宛如黑暗中的鬼怪的特征。
所谓鬼怪，就是自人们的恐惧心中诞生，会从任何地方冒出，生来目标便瞄准了人类的一种敌对存在。
结合黑魈的行动特征，不得不说这真的是恰当至极。
所以，黑魈就是鬼怪吗？嗯...差不多的东西吧。感觉好难懂。是这样呢。
传言，它频繁出现在人多的地方。
传言，它常以人类的恐惧为食粮。
传言，造就它们的不是别的什么，正是人类自己。
甚至还有传言，黑魈一旦多达一定数量，将会招致魔神降临。
惨叫声忽然传来。
你留在这里。说完，大姐姐就跑了出去。
发生了什么？她大声发问，可是没人回答。骚乱的人们，只顾着各自作鸟兽散。
经过观察，她发现骚乱的源头似乎在隔壁的疗养院。那里从前几天起一直接收古怪的病人，据说曾经他们还一度化身怪物来着。
扭头看了眼身后，那里是失去家庭的孩子们新的归宿。既然如此，要在事情闹大之前将其解决呢。
姐姐...被留下的少女呼唤着，可是没有人予以回应。
她只能愣愣地看着大街上发生的异状。
——青磐城内的大地上，仿佛笼罩着一层阴影。好似舞台表演时的薄雾，此时是黑色的外表一般。
阴影之中，有什么东西在蠕动着。
眼看着就要成型——在那之前，不远处的其他地方出现了同样的东西。
然后又一个。
接着又一个。
这也有，那也有。密密麻麻。很快，要找到没有那玩意的地方反而变得比登天还难。
数不尽的黑魈，一个接一个地相继成型。
随后，为了寻找有生命的牺牲者，它们开始行动。
