黑沉沉的天空压着缄默的大地，汽车的轰鸣声胜过水珠的低语，整个城市上空笼罩着一股沉闷的气息，让人喘不过气来。
在数把相差无几的伞中，一位戴着白色兜帽的少年正低着头，快速地穿行在人流中...
“妈妈！我要抱抱。”死气沉沉的街道旁，一位小女孩正向自己的母亲撒着娇，而女孩的爸爸则在一旁微笑地观望着这一柔和的场面，眼中充满了怜爱。
这一看似普通的家庭场面似乎吸引了少年的注意，他微微抬头向女孩的方向望去，脸上透露出一种难以琢磨的表情。
“父母吗？”长叹一口气后，他红色的眼眸中，似有几颗泪珠在打着转。
少年名叫普涅格，母亲死于难产，自打出生那天起，他便再也没见过那个弃自己而去的父亲。孤独的他自幼便独自生活着，以一间破旧的小仓库为家，过着风餐露宿的生活……
“铛！铛…”
悠远而亘古的钟声响彻在整座城市的上空，惊得原本停留在高处的飞鸟慌忙地拍起了翅膀，每当这时候，普涅格便会下意识地掏出口袋中的廉价怀表，并仔细地对一对时间……
“九点整，一如既往的准时。”少年欣慰地笑了笑，并把怀表重新装进了口袋中。
“这可是今年的第一单，可不能再搞砸了。”短暂的沉默后，他加快了脚步。
在这座看似普通的城镇中，充斥着各种魔法与机械的结合物。譬如刚才的钟声，便是一种类似传音术的低级魔法，但设置它的人却是对于市民们来说至高无上的存在。
“掌管时间的魔神——莉雅.索托斯”，亦是第15代“索托斯王”，原是这座城市的实际管理者。据悉，人们已经有至少700年没有见到过这位掌权人了。王的寿命有限，可多年以来，却一直没有新王诞生，按照这个世界的法则而言，这种情况是不可能存在的。也正因如此，坊间似乎一直流传着这样一种可疑的说法――莉雅的身体已经“回归”了彼岸，但她生前的魔力却以一种特别的方式保存了下来。支持这种说法的证据，是多年以来城市中出现的一些类似“空间断层”的奇异现象。
ps：小道消息称，能有幸捕捉到这种现象的人，甚至能从断开的裂缝中窥探到不久后的将来，而这种能力，在历代索托斯王中也只有莉雅一人能够熟练使用。可无论是怎样的猜想，终究也不过是人们的主观臆断罢了。
“如果这一切都是真的，那存留于人们心中的最后一点期待，或许也破灭了吧……”普涅格暗想到。少年从来不相信自己活在庇护之中，一贫如洗的他只能满足生活的最低需求，他也曾憎恨过上位者，为什么自己的人生如此残缺不堪，甚至没能体验到一个完整的童年……
“啪嗒…”
两颗水珠顺着房檐滴落在他那如麦穗般的金发上，使他不由自主地打了个寒碜。
“到了，就是这里吧。”
少年掏出笔记本，上面清楚地记录着“上午九点三十分——巴菲特酒馆”
“面对客人时一定不要紧张，记得保持微笑。”说罢，普涅格摆出僵硬的微笑，并迈着僵硬的步伐走了进去。
推开门后，一派红灯绿酒的景象浮现在了少年的眼前。玻璃杯的碰撞声掺和着浓烈的酒气扑面而来，令从未染指过酒精的普涅格或多或少产生了一股呕吐感，而此起彼伏的欢笑声也盖过了窗外的雨声，使整个环境吵闹不堪。普涅格捂住耳朵，寻找着和他预约的对象。
“这些人，都是教会钦定的‘上层人’吧...”少年暗想到。
在这座城市中，人们生来就如同物品一般被划定了等级。有人出生便是高人一等，只因为他的家族，那些全身流油的资本家们一直与教会保持着良好的资本关系，于是，他们就多了一个‘响亮’的称号-‘上等人’，住在城市的上层，永远享有利用资源的优先权。没有了资源，其他想要维持生活的普通人只得大量充当廉价劳动力，供资本家们宰割，不得有半点怨言，而他们居住的地方如同蚁穴，狭小而密集，将整座城市的下层填充得满满当当。
作为一个长期游离在上下两层的“运输人”来说，普捏格早已习惯了现在的生活，也看惯了上层人的嘴脸。就目前来看，唯一让普涅格感到不爽的，是来回于上下两层的蒸汽列车票，生意谈成了倒还好，至少在除去车费后还能为自己留下一片面包的钱，可要是遇到了比较蛮横的客户，生意不仅会容易谈崩，自己还可能挨一顿揍，最后只得抱着空荡荡的肚子回家，真是赔了夫人又折兵...
“希望这次的客户是个和善的人。”少年祈祷到。
在四处寻找客户的过程中，普涅格注意到，在这般如此吵闹的环境中，窗边的一位银发少女却显得格格不入。
只见，她用双手轻轻托起头，匀称的身体跟随着呼吸有规律地浮动着。琉璃色的眼眸中似倒映着深邃的星空，高雅而神秘。周围的一切似乎没有对她造成任何影响，如同大海一般的蔚蓝安静地看着窗外的雨滴，好像在思考些什么...
“真是特别呢。”普涅格有点看入迷了，但很快又被饥饿感拉回了现实。
“客户，找客户要紧！”他的眼睛四处观望着，竭力寻找着目标。
“从描述上来看，'白色西服'，'头戴高礼帽'。”
“有了，就是他吧！”在短暂的搜索后，一个距离他几个身长的男人吸引了他的注意……
“可算是让我找到了呢。”普涅格理了理有些泛黄的领带，在让自己看上去更加“专业”后，便径直朝他走去。
“小朋友，找那边的叔叔有什么事吗？”戴着覆眼面具的“可疑人士”拍了拍普涅格的肩膀，勉强挤出一个假笑。
“你是？”普捏格能感觉到，这位突然出现在自己眼前的男人绝不是什么等闲之辈，一股灼热的气浪将他严严实实地包裹了起来，带来一种难以言表的失重感。
出于本能反应，在身体受到这股奇特的触感触后，普涅格迅速地闪到了几个身位之后。
“你在害怕我吗。”男人收回微笑，同时优雅地将一只手放到了身后。
即便很微弱，敏锐的普涅格却仍能隐隐捕捉到一股无形的杀气。
“那个…能…能让我过去吗？”压迫感当前，少年稚嫩的声音颤颤巍巍。
“嗯…真是个合理的请求呢，这可得让我好好考虑考虑。”面具男托住自己的下巴，在无意间瞥到普涅格期待的脸时，不免得邪魅地笑了笑。
“好了，我考虑好了。答案是……”
“不行。”“可疑人士”理了理西服上的领带，为了展现自己的“绅士风度”，还特意地深深鞠了一躬以表达自己的歉意。
“抱歉，小弟弟，还请你不要打搅到哥哥的工作。”
在双方的对峙中，时间好像流逝地格外迅速，而一旁的男人似乎发现了两人的存在，当他回头看了看后，目光却迟迟不愿从二人身上离去。比起普涅格，他将更多的关注点放在了这位戴着面具的“可疑人士”身上。
“这是……”数秒后，惊恐而难以置信的表情占据了男人的整张脸。
“为什么会走漏风声？！可恶！到底是怎么发现的！？”没等自己细想，他的身体已然迅速越下凳子，在一手护住帽子的同时，另一只手提起放在一旁的行李箱就朝着大门飞也似的跑去，其惊恐的模样就像是活见鬼了一般夸张。
“愚蠢...”
“可疑人士”无奈地叹了口气。
几乎是在一瞬间，两把气态的短刀便出现在了面具男的手中。没等普涅格反应过来，他就已经以惊人的速度径直追赶男人而去，在地面上留下多处破碎的印记。
“喂！等等！”普涅格大喊到“这样下去会出人命的吧！”他不敢多想，好歹也是自己的客户，他可不能让他白白死掉“这都是为了面包！”在这种想法的加持下，他也卯足了劲儿朝面具男追赶而去...
觥筹交错，红灯酒绿，酒客们如此，世人亦是如此。当人们仍沉醉于美妙的幻梦中时，却无人意识到，自己不过是棋盘角落处一颗可有可无的棋子。在午休无尽的长河中，人类将度过悠长无梦的一生，但在神明视线的死角下，仍有人想要做梦……
借着昏暗的灯光，三人飞速移动的影子倒映在酒客和富商们的银杯中，泛起阵阵涟漪……
“你是什么时候出现了自己逃得掉的错觉？”数秒后，宛如魔鬼低语一般的挑衅钻入到男人的耳朵内，使他打了一个大大的寒颤，但他绝不能停下，既然自己被委以重任，就算是拼出老命也必须要完成它。
只见，男人掏出了防身用的匕首，并在一个转角处猛然回头向着面具人刺去，锐利的匕首划破空气，铮亮的寒光让人睁不开眼睛。但这小小的伎俩并不能伤害到面具男，只见，凌乱的气流迅速而精准地击飞了男人手中的匕首，将它临空斩断。
“看来，必须得让你老实一点了。”话音刚落，原本的气态双剑便已经合璧为一柄飞箭，也几乎是同一时间，这柄飞箭便优雅而精准地刺进了男人的胸膛。
“咔嚓…”世界仿佛被静止般寂静，空气被一阵血雾所笼罩着。这是肋骨断裂的声音，但具体断了多少根，男人已经数不清楚了。他只知道，现在的他正躺在自己的血泊中苟延残喘，全身上下基本上无法动弹。
鲜血不断从男人的嘴角浸出，此时的他如同如奄奄一息的蚂蚁般踌躇着，但即使是这样，他仍紧紧抱紧着身边的行李箱。
“杀，杀人了！”看到这幅景象，四周的酒客们纷纷扔下手中的酒盏抱头鼠窜，慌忙的模样如同无头苍蝇般滑稽。
“那么，教皇要的东西我就心怀感激地收下了。“面具男冷冷地说道，并向前去拿行李箱。
“等一下，你别想拿走它！”正当行李箱马上就要被夺取之时，普涅格看准时机，一个翻滚抢先拿到了它。
“哎呀，这不是刚才的小弟弟吗？开个条件吧，只要，你能把手上的东西老实交给我。”面具男有些扭曲的脸上挤出一个假笑，身边围绕着的气场开始变得凌厉起来。
“如果，我说不呢！”普涅格抱紧行李箱，双眼死死盯着面具男。
“小朋友，你应该不想惹麻烦吧？”面具男再次面不改色地说道，“要知道，我可从来不对小孩动手。”
“我只说一遍，不行！若你执意想得到它，就放马过来吧！。”
普涅格大义凛然地说道，但他自己很清楚，自己能赢的概率几乎为零。可即使是这样，他也竭力控制住自己的恐惧，开始往身体上缓慢注入魔力。
“你说‘放马过来’？哈哈哈…真是不错的提议呢。”普涅格的一番话着实把面具男逗笑了。“但如果你执意如此，那就让我舒展一下筋骨好了。”面具男收起双剑，刚才的杀气似乎降低了不少。“不过放心，我不会使用全力的。”
不远处传来玻璃杯掉在地面上的声音，待声音消失后，普涅格面前的男人已不见了踪影。
“你在看哪儿？”下一秒，面具男却突然出现在普涅格的右后方，并蓄力一脚向普涅格背部踢去。
“好痛！”可能是从小就一直坚持锻炼的原因，当男人发动攻击的一瞬间，普涅格便用右臂迅速挡住了男人的部分攻击。但即使是这样，普涅格也被面具男击出好几米远，倒在了一堆由坍塌的桌椅组成的碎屑中。
“呸！”一口污血喷洒在地板上，但这位倔强的少年还是强行让自己颤颤巍巍地站起身来。
“没能击中要害吗？可真是难以置信。”面具男有些惊讶，但很快又恢复了平静。“你做得很好，不过，下一次的攻击，你就不会这么走运了。”
空气逐渐变得燥热起来，人们的脸上已经挂满了豆大的汗珠。一股气障包裹住了面具男的整个手臂，并汇聚成了巨大的能量团。“气是无形的，虽然难以加以使用，但也无法被轻易斩断。可如果将其注入魔力……”霎时，原先包裹在面具男手臂上的气环变成了长枪的模样，并在喘息之间和男人一并向着普涅格快速刺去。“就像这样！”
“可恶，身体现在无法动弹了……”由于刚才那一击，普涅格确实差点昏过去，但他却靠着顽强的毅力强行让自己保持着头脑清醒清醒，可在如此巨大的压迫感下，他现在彻底站不稳脚了。
昏暗的灯光在喧嚣的大厅中摇曳着，借着这微弱的光芒，普捏格似乎隐约看到一个黑色的身影正朝着自己这边快速移动着。“会是什么呢？”普捏格已经不想去思考了，他觉得脑袋有些许发胀，而突如其来的疲倦感更是在雪上加霜……
普涅格轻轻闭上眼睛，等待着命运的降临……
“哗……”
伴随着轻柔的流水声出现的，是一位跟普捏格差不多高的银发少女，即使两人相隔甚远，普涅格仍能闻到一阵来自少女发丝的清香……
少年试探地睁开了眼睛，虽然只有背影，但他还是准确地认出了她……
“你是，刚才的小姐？”普涅格微弱地问道。
少女不语，只是擦了擦身上的水珠。
“真是的，居然费掉了我两颗冰霜哥布林结晶。不过，欺负小孩子可不太好吧，面具男先生？”少女泛动着琉璃色的眼睛，略带一丝俏皮地说道。
“真没想到我的气刃会被小小的冰冻术破解。”看着地面上的冰屑，在惊讶的同时，面具男似乎也显得有一些无奈
。
“可否让鄙人知道小姐您的名字呢？”面具男收起武器，颇有绅士风度的鞠了一躬。
“一般路过的普通人，但如果你愿意，也可以称呼我为，'莉雅'。”
在听到这个名字后，在场的人无不投来诧异的目光。毕竟，人人都知道，这个名字在这里意味着什么。
“有趣……”面具男微微低头，并重新凝聚起一股更为强大的魔力。
“果然，命运的齿轮终究还是重新转动了……”
