“我离开部落太久了喵，得向父亲传个信，免得他担心我。其实跟你和龙采薇一起生活的感觉很不错……”
伊丝卡坐在树梢上，轻轻摇晃着小腿，向武德解释起深夜出行的原委。
“……但是，我不确定我的族人会怎么看这件事。假设龙采薇知道了，绝对会一边笑着一边坚持和我一起出行，我不可能当面拒绝她。如果族人们只是斥责我与人类勾结倒还好，我怕他们对龙采薇做出什么冲动的事情，就像我最初见到她那样……我本来打算趁夜晚速去速回的，但万一有所耽搁，留在房间里的纸条会向你们说明我的去向。”
“小猫，你打算一夜之间往返于兽人部落和灰岩公国？”
武德听了伊丝卡的计划，稍稍感到诧异。
“不用走那么远喵。灰岩公国的都城之中，就有我潜伏的族人——你以为我当初会毫无准备地潜入进去？这些年来，我们尝试着暗中解救被人类奴役的同胞，数量不多，但总比眼睁睁看着他们受罪强。谁知道我会栽在一个粗鲁的家伙手里，还被他……”
想起难堪的回忆，伊丝卡一阵脸红，但立刻扭过脸去，不让武德注意到自己的表情。
“……咳咳，没什么。今天是在固定地点接头的日子，我想告诉他们我一切平安，让他们把这个消息带回部落，顺便问问父亲一行人是否已经安全返回。”
“明智的判断，不愧是我的眷属。龙采薇很可能会满腔热情地加入他们的救援事业，一旦暴露，她就等同于和整个灰岩公国为敌。”
武德赞许地点了点头。龙采薇还是置身事外比较安全。
“再胡说什么眷属的事，咬你喵！”
“你可以事先跟我说一声的，没必要以身犯险。巡逻的卫兵可不会欢迎无主的兽人，我跟你一起去可以少很多麻烦。龙采薇另当别论，如果我这个‘色魔’被你的族人在身上开几个窟窿，你也不会心疼的吧？”
“我会心疼我的族人！你就算挨了刀也是活该，可惜我的族人多半会像我一样被你欺负！答应我，不暴露恶魔身份，不对我的族人动手，我就考虑带你过去。”
伊丝卡象征性地挠了武德一下，没有什么理由，单纯是对他不爽。
“可以。成……”
“等等！”
“又怎么了？”
“前天中午有只鸡从厨房里飞了出去，等我追出门的时候，它已经被一把小刀钉在走廊上了。是你那天用飞刀开项圈的技巧，对喵？有点帅……只有一点点喵！教我！”
“哼，讨价还价的水平越来越高了。”
“……唔喵？”
武德脱下自己的斗篷，盖到伊丝卡身上。尺寸过大的斗篷完美地遮住了伊丝卡兽化的耳朵和尾巴，让她在夜色的掩护下看起来和一般人类无异。伊丝卡突然被裹上一件带着异性体温的衣服，龇牙咧嘴地表示抗议，但很快明白了他的用意，于是安静地等他帮自己系好斗篷。
“切，装好人。那就算你答应了喵。”
两人不约而同地从树梢上跳下，仿佛赛跑一般向都城的方向飞驰。伊丝卡的步伐轻盈而矫捷，如同一只真正的大猫一般无声地跑过郊外的田野；武德则凭借着蛮力一路腾跃，足迹深深陷入地面。武德偶尔会在伊丝卡体力不支的时候拉着她一起越过一段路程，但不服输的猫娘总是会很快就甩开他的手，重新靠自己的力量继续赶路。
两人在午夜之前来到了灰岩都城的城门下，比伊丝卡预想的还要早上一些。
夜幕下的街道空无一人，只有城门口的火炬在暗夜中提供了一丝光明。守门的卫兵认出了子爵的管家，没敢索要任何贿赂就直接放行，伊丝卡低着头，用斗篷遮住自己的面容，快步跟着武德通过了城门。
两人在夜晚的城市中穿行而过，离开道路宽阔的商业区，钻入破败不堪的街头巷尾，在伊丝卡的指引之下来到一处位置偏僻的贫民窟。
公爵的士兵压根毫不在意这里的治安状况，举着火把的巡逻队只会出现在那些富裕市民居住的街区。至于贵族的宅邸，自然有私兵护卫，不是鸡鸣狗盗之徒能够轻易染指的。一片残垣断壁和茅草小屋之下，偶尔有几个在夜间不甘寂寞的身影出没，打算犯下几桩罪不至死的恶行，但见到陌生的武德和伊丝卡，都识相地远远躲开了。背阴的墙角里三三两两地躺着几个醉汉，不时发出一些含糊的梦呓声，劣质酒打翻在地上，散发出一股刺鼻的气味。一个做皮肉生意的女人可能是吃下了过量的**物，从路边的一个草屋里突然向两人扑过来，面部抽搐，说着含糊不清的下流粗话，被一柄餐刀干净利落地切开了喉咙。草屋里追出来三个赤身果体的男人，在提灯下看到血迹后麻木地转身回屋去了。足够让附近的孤儿多活一天了，前提是没被野狗抢先发现。太阳升起之后，这点小小的污渍不会引起任何人的注意。
“从这条巷子拐进去。快到了喵。”
伊丝卡捂紧身上的斗篷，加快了脚步，想尽快通过这令人反胃的地方。
巷子的入口处，一个须发斑白的乞丐正盘腿端坐，后背靠在墙上。他的身材健壮，双臂却不知去向，空荡荡的袖管垂在身体两侧，衣服满是补丁却没有太多污垢，胡须也有粗略修剪的痕迹，和四周的环境显得格格不入。他的面前摆着一个生锈的头盔，里面装着几个零碎的铜币和一块发霉的面包，很难想象他是如何保护这些东西免遭抢夺的。
武德驻足看了这个乞丐一眼，对他施放了一次魔力嗅探。
气息微弱，魔力几乎枯竭，但还活着。
武德掏出一个银币，弯腰放进乞丐面前的头盔，又用那块面包将银币遮住。随后，他快步跟上伊丝卡，在小巷的尽头敲响了一间房门。
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“十分感谢您的莅临，这是在场所有人的荣幸！灰岩公国日益兴盛，百姓安居乐业，匪徒销声匿迹，商业的繁荣要归功于灰岩家族的英明统治啊！这是全体商户表示感谢的一点心意，还请公爵夫人笑纳……”——格温娜·灰岩为百羽商会新址剪彩时，汉密尔顿的感谢词。
