龙采薇的庄园,宅邸二楼,会客厅。
这一天,龙采薇和伊丝卡一早就开始忙碌,打扫出一间闲置的房间,按照灰岩公国的风格布置成会客厅的样式,又在厨房里准备了规模夸张的宴席,足够喂饱一整个使节团。这是龙采薇第一次招待访客,刚刚穿越,人生地不熟的女子爵被公爵夫人的欢迎宴会害得不浅,以为那种奢侈的宴席是异世界的标准礼节——即使龙采薇只准备了那天午餐四分之一的规模,其开销已经足以让一个男爵之流的小贵族肉疼了。所幸的是,龙采薇自己精于厨艺,伊丝卡是一个老练的猎手,再加上龙采薇最近在百羽商会的营收,这顿宴席几乎没有动用武德的私人储蓄。为了准备这场盛宴,伊丝卡换上猎装重操旧业,庄园周围不知多少小动物沦为食材。
这一场忙碌的原因,要从三天前说起。
自从热气球的失败之后,龙采薇一连几天没有进实验室,而是整日坐在书桌前写写画画,“要设计出更可靠的方案”。闲来无事的伊丝卡除了吃饭睡觉,基本上就是在骚扰锻炼中的武德——从门背后、花丛中、稻草堆里、树梢上,一切可能的方向发起攻击,在三分钟之内落败,被拎着后颈丢出去,并且乐此不疲。当然了,如果武德当天正在练习一些双手大锤之类的钝器,挨上一记有变成猫饼的风险之时,聪明的猫娘可不会上去自讨没趣。
这时候只要坐在附近静静等他就好了喵!这个大色魔的体力也不是无穷无尽的,玩一阵锤子之后,总是会掏出木剑之类不那么危险的东西。优秀的猎手可不会放过时机,趁机会进攻喵!
“一个优秀的恶魔是得有些精神需求,龙采薇说得对。解决温饱问题后如果没有更高级的追求,就会变成伊丝卡这种傻乎乎的样子……放弃了统治魔族的责任之后,我该做些什么?我存在的意义是什么?我……小猫,不要拔我的头发!皮又痒了是不是!”
这就是武德对此的评价。
正当武德拎起伊丝卡的后颈,准备把她从花园里丢出去时,他注意到一个侍女打扮的人正站在庄园门口朝里张望。真是稀奇,龙采薇在灰岩公国只有几个算是“合作伙伴”的熟人,还从来没有朋友上门拜访过。于是他放下伊丝卡,快步向大门走去。
“咦?不扔我了喵?”
伊丝卡已经蜷缩起四肢,做好了起飞的准备,却被轻轻地放回了花丛中。不明就里的猫女仆站起身来,有些失望地拍打着衣服上的褶皱,望向武德离开的方向。
“请进,让您见笑了,女士。我家的子爵生活简朴,因此没有专职的的守门人。”
武德笑着迎了上去,掏出钥匙为陌生的侍女开门。
“日安,您一定就是武德先生了,对么?我受瑞秋小姐的吩咐而来,请代我把这封信转交给子爵阁下。我就不多叨扰了,愿神保佑你们。”
陌生的侍女拿出一封信交给武德,提起裙子行了一个礼,随即转身而去。
信件没有密封,武德展开来扫了一眼,雪白的纸张上写着娟秀的花体字,落款处带有灰岩家族的印章,的确是瑞秋的亲笔信。来信中,瑞秋说自己想在三天后上门拜访,询问龙采薇是否有空。此外,信中还提到了之前的魔兽。铁桶佣兵团的斥候在树林中发现了火晶蜥蜴的排泄物,其中还混着几片碎布片,这应该就是最近为祸一方的那只魔兽了。
“火晶蜥蜴么……作为初学者的靶子,可能稍稍有些棘手……”
武德捻着下巴,看着信自言自语。伊丝卡瞅准机会,从背后出手,一把将信抢了过去,随即跳出两步开外,一边提防着武德,一边读起了信件。
“人类酋长的女儿……来做客……这个字不认识……火晶蜥蜴?哈,那些人类渣滓要吃苦头了喵!嗯……龙采薇是好人,不是渣滓。武德,我到时候可以去看戏喵?”
“这事问我干什么,你要是不怕被火晶蜥蜴吃掉就去。”
“怕,但是你也一起去的话就不怕喵!晚上我分一条鱼给你,你陪我去?要不,一半晚饭都给你?不能更多了喵!”
武德叹了口气,站在原地伸出手,做了个“给我”的手势。伊丝卡做了一番自我心理斗争,最终还是老老实实走上前去,把信件递到武德手里,闭着眼睛缩起脖子,等待着武德的铁手制裁。
“走吧!去把信拿给龙采薇看,待会儿我多半还得跑一趟,去给瑞秋送个回信,晚饭你连我那份一起吃了吧。平时多学学读书写字,少给我添乱,到时候自然会带你去。”
武德一手拎猫,一手拿信,往屋里走去。
“双、双份晚餐喵?武德,就连你这样穷凶极恶的家伙,也能偶尔做点好事的喵!”
“啰嗦。”
书房。
龙采薇的桌上摊满了各种改进型热气球的草图,还有一张二头身风格的伊丝卡画像,和几张零散的日记。见到武德和伊丝卡敲门进来,她连忙把一张未完成的武德肖像画塞进抽屉,免得在桌上翻找零食的伊丝卡发现后说些令人害羞的话。稍稍令她感到遗憾的是,伊丝卡没认出二头身的自己——看来这种艺术风格在异世界还无人知晓,“绝对不是心灵手巧的龙采薇画技不佳!”
伊丝卡翻了一阵,没找到零食,于是搬了张椅子,在龙采薇身边安静地坐下。除了来回摇摆的尾巴暴露了她的真实天性之外,乖巧得简直不像是日常骚扰武德的那只猫娘。早有准备的龙采薇从口袋里掏出一包炒豆,一只手轻轻逗弄着伊丝卡的耳朵,一只手从武德手上接过信件。
“啧,已经完全被驯化了么,我没出息的眷属哟……”
伊丝卡靠在龙采薇怀里吃着炒豆,眯着眼瞟了武德一眼,冲着他勾了勾尾巴,表示不和他这种满脑子肌肉的恶魔一般见识。这个大色魔在他的女人面前是不会对我动粗的,聪明的伊丝卡早就发现了喵!
“所以,你的意思是我们应该出手帮忙,讨伐那只……火晶蜥蜴?但你又不是不知道,我的魔法水平……”
“我当然知道,放着这么好的天赋不用简直是一种浪费。是时候教你一些魔法了,没几手杀伤性魔法怎么吓得住灰岩公国这帮人?火晶蜥蜴可以充当不错的靶子。”
“诶?!刚入门就是实战课程么?”
“(舔指头)还有没有炒豆喵?”
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“六岁以下的允许两两组队,其余学员独自进入笼子!不允许携带武器,存活三小时就算及格,能击杀火晶蜥蜴的可以免试其他项目!武德,作为王族恶魔,你有义务做到更好,不允许组队,不允许使用魔法!先进去给大家做个示范!”——军校生武德,在被一脚踢进装有火晶蜥蜴的笼子前,听到的期中考试内容。