罗恩男爵已经连续好几天没睡过安稳觉了，忏悔和祈祷在最近占据了他所有的夜间时间。他觉得自己一定是无意中犯下了什么罪孽，才招致了神的惩罚。
（是了，一定是我的贪婪招致了神的怒火……当年我听到那位素不相识的远房亲戚去世的消息，丝毫没有悲伤的感受，反而在继承他的爵位和遗赠后喜笑颜开，现在想起来，我是多么的面目可憎……）
自从来到卡纳镇继承爵位之后，每天的工作基本上就只有吃吃喝喝，这是他人生中最快乐的几年时光。可是前不久，一个叫佩德尔的男人带着领主的命令找到了他，让他征召士兵，去执行一个古怪的命令。罗恩稀里糊涂地上了路，稀里糊涂地发现佩德尔手下的暴徒越聚越多……然后有一天，稀里糊涂地从酒桌上醒来，发现佩德尔死在了自己面前，而且作为临时据点的废弃城堡里只剩下了自己一个人。
更糟糕的是，城堡里一点食物也没剩下。
他靠着吃草根才艰难地回到卡纳镇附近，远远地就被外出打猎的居民认了出来。当他看到喊着他的名字向他跑来的一群猎人时，感动得热泪盈眶，心想之前的一切不过是个噩梦，自己马上就能回到一声令下就能享受锦衣玉食的贵族生活——
直到那些猎人用弓箭指着他，让他有多远滚多远，永远都不要回来。
那些猎人说，经卡纳镇的居民全体投票表决，一致通过了向新领主集体效忠的决议。尽管那位子爵大人再三推辞，但最终架不住大家盛情难却，于是事就这样成了。猎人们还说，为了不让那位仁慈的女士难堪，如果罗恩坚持要回卡纳镇，他们不介意在荒郊野岭帮她“处理一些不大不小的麻烦”……
不管是因为感动也好，绝望也罢，至少罗恩痛痛快快地哭了一场。考虑到猎人们最后还是送给他一只野鸡以免他饿死，罗恩的泪水里也许还是有一点感动的成分……吧？
……
灰岩公国，格柳依斯伯爵领，卡纳镇近郊。
此刻，罗恩男爵骑着一匹劣马，唯唯诺诺地跟在格柳依斯伯爵侧后，还有一大队同样骑马的士兵，在背后对着他指指点点，说着风凉的笑话。罗恩男爵羞于回头看士兵们脸上的讥笑，也不敢和暴怒的格柳依斯伯爵对上目光，只好将头在胸口埋得更深了一些。
失魂落魄地在路边被伯爵大人“捡到”，丢了领地，还“与佩德尔酗酒致其死亡”。伯爵居然没有当场砍了他，罗恩觉得，自己的忏悔还是或多或少地奏效了。
“废物！前代罗恩男爵是个杀人不眨眼的狠角色，十岁就敢斩首不听话的奴隶，年过四十还敢跟公爵去魔族的地盘上捞一笔，这样一个猛男怎么就找了个窝囊废当接班人？”
罗恩低着头，手中的缰绳被汗水浸湿，连大气都不敢喘一口。
“投票表决？选了个新领主？什么时候轮到平民决定贵族的任免了？罗恩啊罗恩，你这是把整个灰岩公国上上下下所有领主的脸都丢干净了！”
“是，是，伯爵大人教训得是。我以前只是个不起眼的矿工，能在卡纳镇坐稳，都是仰仗了您的威名。”
“算你还有点见识。”
格柳依斯伯爵瞟了罗恩一眼，不咸不淡地说道，
“整个公国上下，还没有敢跟我作对的。我可以帮你坐回领主的位置，但是嘛——”
“我懂，我懂！只要能保住我的……不，您的卡纳镇，您要多少，我给多少！”
罗恩点头哈腰，挤出一个要多难看有多难看的笑容。
“你懂个屁！俘虏太多，我的军队被拖慢了速度。按照原计划，我早就该赶到卡纳镇的，但现在只有骑兵还跑得动，还延误了好几天。废物，全都是不用鞭子抽就偷懒的废物！这会儿，你的镇子早就被兽人洗劫一空了！希望那些肮脏的野兽别急着走，在卡纳镇多玩上几天……”
“军队？俘虏？兽人？伯爵大人，我、我不明白您的意思……我以为您的军队在北方，抵挡金鹰公国的入侵……”
“我问你，我的封地在北边么？”
“不在。”
“那不就得了？守它做什么？我的意思是，你从卡纳镇榨不出油水了，懂么？还‘要多少给多少’……之后好好向这些贱民宣传我击退兽人的光辉事迹，然后等到了明年，给我老老实实将税收的七成送过来。”
“是，伯爵大人！请您放心，一个铜板也不会少。”
“对了，现在待在卡纳镇的冒牌领主是谁？是哪个家族的毛头小子，不知天高地厚？”
“我没敢问，只知道是个子爵。对了，不是小子，是个女的……”
“哦？一定是那个有趣的女人。想不到在这里碰上了她，神明可真是待我不薄啊，哈哈！”
格柳依斯伯爵抚掌大笑。
“罗恩男爵啊！”
罗恩看着格柳依斯伯爵的笑脸，咽了口口水。不知怎地，他觉得伯爵大人的笑容之下，反倒比刚才的怒火埋藏了更多险恶。
“大人，我在。”
“龙采薇。听说过这个人么？”
“那位屠龙的女英雄？”
“没错。如果卡纳镇的领主是她嘛……你的位置多半保不住。”
（保不住，还是不想保？）
当然了，这话罗恩只敢在心里嘀咕。
“不过你放心，以后跟我混，少不了你的好处。”
“是……大人。”
“高兴点嘛！看，那边不就是卡纳镇？已经能看到围墙了。嘿，连一炷烟都没有？这么冷的冬天，那些兽人居然没有点把火取暖？还是说，已经烧到没有东西可烧了？哈哈哈！”
罗恩可是笑不出来，眼泪在肚子里打转。
（全完了，我屯在家里的那些财宝……）
“呵，还有队伍在外面巡逻？罗恩啊罗恩，原来你并不是蠢到无可救药嘛。”
“伯爵大人？”
“佩德尔应该告诉过你，带上所，有，的士兵吧？一点小心机嘛，可以理解……只不过，前代男爵有没有教过你，不要糊弄你惹不起的人？”
见格柳依斯伯爵面带毫无温度的笑容瞟向自己，罗恩的心脏几乎要从胸腔里被吓出来。
“冤枉啊大人！我当时把所有能征召的人都带上了！对了，这些巡逻队一定是那个冒牌领主的人！”
“呵……谁知道呢。你、你、还有你！”
格柳依斯伯爵用马鞭点了点身后的几个骑兵。
“‘护送’这位男爵大人去前面走一遭，带他和自己的‘忠诚子民’们见个面！打探一下镇子里的情况，问问是哪个不长眼的，敢在我的地盘上撒野？”
“是！”
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“嗨，老兄，外头真冷啊。来一杯烈酒暖暖身子？最近生意怎么样？”
“小哥，我认得你！你是子爵大人身边的那个护卫，对吧？有些天没看到你了，到哪忙去了？生意好着呢，子爵大人还在我这订做了了个书架。”
“好眼神，这杯我请。我家的子爵如何，待你们不薄吧？”
“没得说！不加税，不打人，买东西肯掏钱，裁决纠纷也公平，比罗恩那个糊涂蛋强多了。”
“想不想让换个人，让罗恩滚蛋？”
“嘘——小哥，小点声！这话可不能乱讲！要是被人告发出去，我会掉脑袋的！”
“别怕，约瑟。来，再来一杯。没人会告发你的，镇子上的大家早就商量好了。”
“商量好什么了？”
“xx日的早上，在广场上集合，然后搞个投票，问问有多少人愿意让龙采薇替代罗恩的位置。我家的子爵不会对你们的请求坐视不管的，她看到你们的热情后一定愿意留下。到时候有她保护你们，谁敢砍你的脑袋？”
“【灰岩公国粗口】，有、有点刺激啊……”
“连住你隔壁的玛丽大婶都都有这想法呢。怎么样？”
“连那个老婆娘都？嗝……算我一个！哎，小哥你干啥呢？书架的钱，子爵大人已经付过了……”
“不要声张，我个人的一点点心意而已，用来多喝几杯吧。我先告辞了——对了，如果我家的子爵找你问话，我们这点男人间的酒后胡言，就没必要让她知道了，好么？”
“好，好，一定！小哥你多保重！”
……
“玛丽大婶！晚上好啊！你知道么，最近有个消息在镇子里都传疯了，连木匠约瑟都知道……”
“隔壁那个酒鬼？什么消息，让我也听听……”——夜幕下，卡纳镇里的一些闲言碎语
