弗里曼眼睁睁地看着一支小刀从他的手指边飞过。
绳索在刀锋面前脆弱得像干枯的野草，轻轻一划就立刻断为两截，刻有符文的木片从绳索上滑落。他想用左手在空中抓住它，可是已经迟了——
拥有丰富逃跑经验的弗里曼，第一次在战斗中感受到了切身的疼痛。
背上重重地挨了一脚。脊柱上的每一块骨头都在痛苦中尖叫，胸腔里的每一丝空气都被挤出了体外，仿佛即将连肺本身都要从喉咙里飞出去。暴走的血液从鼻子和嘴巴里一齐涌出，眼珠也正跃跃欲试地想要挣脱眼眶的束缚。四肢像是和身体失去联系一般，无论怎么振作求生的欲望都没法使上劲，更别说鼓起斗志回头一战了。
（可恶，大意了。本以为已经拉开了足够距离的……）
短暂的失重感过后，弗里曼跌落在一丛灌木里。细密的尖刺在他的皮肤上留下了几道划痕，但总好过头部着地的结局。他试着朝树丛里钻了一下，被层层叠叠的枝干堵住了去路，索性认命地翻了个身，躺在带刺的灌木上大口喘着气，摊开四肢，看着那只雌性兽人一步步向他靠近。求救用的符文已经捏在了她的手里，正被上下抛着把玩。
让伤口留在后背的话，怕是在天国都没脸见人……当了一辈子逃兵，至少在最后的时刻装一次英雄吧，呵。
“警告过你了喵。这可是你自找的，人类。”
猫族兽人将大半的注意力都放在了手中的符文上，甚至懒得看上他一眼，用轻蔑的语气说道。但弗里曼已经很难去思考，也根本不在乎，她在说什么了。身体完全被痛觉支配，意识也逐渐变得难以集中。匕首再一次抵到了他的脖子上，但这一次，他已经对此毫不在意了。
“这枚符文，上面有危险的气息喵。一次性的攻击魔法？联络同伴的工具？老实交代，这是做什么用的？不说的话，就把你一刀两断喵！”
没有回应。
“不说的话，我真要刺下去了喵？”
刀尖在脖子上划了一个冰凉的圆圈。若是再多用一丝力，鲜血就将立刻染红他的衣襟——但持刀者显然精确地控制了自己的力道。
弗里曼没有理会她的威胁，闭上双眼，口中开始默念《圣典》的经文。自己给自己做临终的祷告……还真是新鲜的体验。
“算了，有点骨气。其实就算你不说，我也大概知道这符文是谁给你的喵。睡吧，不折腾你了——”
她从腰带上解下一个小布包，用指甲挑了一点青绿色的粉末，在弗里曼的鼻子下面一晃而过。那味道闻起来像是把世间所有的植物汁液混合在一起，香甜，辛辣，令人迷醉。
（糟了，难道是要把我抓为俘虏……）
弗里曼挣扎了一下想要躲开，但无济于事。随着**的气味钻进鼻孔，他的意识也彻底跌入了混沌的领域。
.
“玩、玩脱了喵……”
伊丝卡确定眼前的人类士兵已经彻底昏迷之后，有些苦恼地抖了抖耳朵。没有危及生命，但仍然伤得不轻……明明只是想教训一下他的喵！
拿和武德玩闹的力气对付普通人类，显然是一件离谱的事情。况且，武德根本不会让这样一记来自背后的飞踢得逞。
“都怪你，这么不经打——喵啊！”
像是要撒气一般，猫娘照着人类士兵身下的灌木丛踹了一下，被扎得喵喵乱叫，连忙收回了脚。
“怎么办，龙采薇肯定会生气的喵！给她摸摸耳朵？这好像不是摸耳朵能解决的事……”
“这符文的风格跟我在遗迹里见过的很像，肯定是武德的作品喵！武德那个大色魔，平时嘴上挺硬，其实护短得很……惨了惨了惨了，他一定会死命折磨伊丝卡的，用、用他那种最下流的手段……”
（等等，他这么护短，应该不会放任自己的手下挨打喵？还是说……他已经在暗处看着我了，正在琢磨该怎么惩罚可怜的伊丝卡？）
想到这里，伊丝卡几乎要炸毛了，一颗小心脏被提到了嗓子眼，扑通扑通的心跳声仿佛武德即将落下的双手，揉搓着猫娘紧张的神经。
（又或许他其实不在呢？只是伊丝卡对他太过在意了？不对不对，才没有在意喵！应该叫神经过敏……）
“龙采薇？武德？”
伊丝卡怯生生地喊了一声。没有人回应。
“大色魔？”
说这话的时候，伊丝卡心虚地捂住了自己的后颈——但也没有人把她拎起来。
“什么喵！自己吓自己喵！一个巡逻的小兵从这儿路过，武德怎么可能刚好在附近喵！围着你的龙采薇打转去吧！变态、色魔、凶巴巴的大笨蛋！敢对伊丝卡无礼，就拔光你尾巴上的毛！”
看，我骂了武德，他不敢还口——可怜的猫娘沉浸在自欺欺人的喜悦感里。
然而历史已经无数次证明，逞一时的口舌之快，终究会付出代价的。
“要让你失望了，我的尾巴上没有毛。你能解释解释，这位巡逻兵是被谁弄成这样的吗——我，亲，爱，的，小，猫？”
武德的声音从茂密的灌木林中传来，最后几个字是一字一顿地说出来的。
伊丝卡嚣张的笑容瞬间凝固在脸上。
“喵哈哈，真巧呀，武德你也在这儿散步啊？嗯见到你很开心但我要回家吃饭了所以再见拜拜常寄信来——”
“不许走。”
伊丝卡只好老老实实地站在原地，想了想，从身上叮叮咣咣卸下一大堆匕首，全部丢在地上，然后挤出一个看上去最天真无害的笑容，将双手举过头顶。
反正逃不出他的魔爪，不如当一只听话的萌物。
可爱，乖巧。
猫科动物完成从猎人到宠物的转变只需要一瞬间，猫娘显然完美地继承了这一点。
很快，武德用双手扒开厚实的灌木，带着满身的藤蔓和叶片，从树丛中钻了出来。等到他对着倒霉的士兵施放完治疗魔法之后，伊丝卡连忙凑上前去，帮他扒拉掉身上的树叶。然而根本不需要她动手，一阵淡紫色的光芒消退之后，武德身上的枝叶便纷纷枯萎、凋落，这让他整个人看上去像是一棵肃杀寒风中的老树。
“这是你干的？我的眷属哟，一段时间不管教你，就野性难驯了？”
武德指着熟睡的士兵问道。弗里曼的伤势已经在血肉再生的效果下完全治愈，但武德刻意没有驱散**的效果，放任他继续呼呼大睡。
“我、我只是想逗一下这个人类喵……谁让他突然拿出个我不认识的魔法道具，我只能被迫自卫喵……就是这个，喏，给你。”
伊丝卡掏出刻有符文的木片，塞到武德手里。
“这是我的做的东西，幸好没被你弄坏。”
武德在空中画出另外几个发光的符文，检查了一下木片的封印是否完整，然后将它收进了口袋。
“伊丝卡把你的东西还给你了！这个人类也治好了！所以伊丝卡一点错都没有了！你不能打伊丝卡！”
“小猫，这话你自己相信么？”
“不信喵……”
伊丝卡哭丧着脸，将尾巴藏在两腿中间。
“这就对了。来，乖，到我这儿来。”
武德朝着瑟瑟发抖的猫娘招了招手，皮笑肉不笑地说道。
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“弗里曼，卡纳镇人氏也，胆气过人，终生未怯一战。初事罗恩男爵，无所成。龙采薇举义兵以拒外敌，弗里曼从之，自此供帝皇驱驰。尝失陷于敌阵，孤身力战而惜败，更遭严刑拷问，白刃置于前而色不变，不辱其节。帝皇亲解其围，生擒贼人。弗里曼良久乃苏。帝皇感其忠勇，以重金赐之。”——《帝国通史·猛将列传》，首席史官采薇著
