与他初次见面时，那是个飘荡着红茶香味的午后。
亚麻色曲发下是带点忧愁的脸孔，诺儿看向窗外托着头叹气。细长的手指勾起咖啡杯的耳朵轻轻把玩，旁边一块草莓蛋糕没有被动过半口。
――时间过得真慢。
诺儿一想到现在还不过是中午，她又不禁叹了口气。
出生在富裕的普兰德斯家、接受高等教育长大，诺儿一直都生活得无忧无虑。她自幼便是个天真无邪的大小姐，即使已经在去年踏入成人的阶段，可是任谁看来依旧是个长不大的小女孩。
唯一不同的是，伴随着十八岁生日的到来，诺儿开始频繁地参加各式各样的社交宴会。这并没有使她感到困扰，相反地，生**热闹的她甚至以此为乐。
而就在几个星期前，在某次外出的聚会中诺儿碰到了那个他，碰到了那个名为夏尔的年轻男性。据说他是位出身于名门肯尼斯家族的人，因为父亲的规定而必须在其他城市里自立生活三年。
有着一头淡银色的短发、高挑的身材配上秀气的脸孔，以及温和有礼的谈吐，夏尔就像是童话故事的王子一样令人向往，令诺儿这个公主记挂在心。
咯咯，房门被敲响的声音吸引了诺儿的注意。
「请进!」
这间房子里只有诺儿和仆人们居住，在她小时候母亲和父亲不幸过世了。自此之后一直由某位远房亲戚代为照顾并打理家族，直到她成人时，便把这个普兰德斯家的主人身份还给诺儿。
虽然她在接过主人身份时也希望那位亲戚能继续留在这间洋馆中，但却被他用「普兰德斯才是这里真正的主人，别忘了妳父母的家族名誉」为由拒绝掉。
「我是来回收茶点的……怎么了?今天的蛋糕不合小姐胃口吗?」
「啊……不是，我只是……在想事情想得有点出神了。」
被进来的女仆所提醒，诺儿慌张地回话。虽然她是这里的女主人，可是却一点架子也没有。
女仆侧着头想了一会说道:
「那需要我为妳再准备一份吗?」
「不用了，我觉得现在的就很好。」
就像是为了证明自己的说话一样，诺儿用叉子挑起一小块沾着奶油的蛋糕，与夹层中的草莓一起放进口中。软滑的口感配上恰到好处的调味，还有新鲜草莓那酸酸甜甜的味道，确实是很好吃没错。
自从这位金发的女仆来到家里并接管厨房以后，吃饭就变得像是种享受一样，连其他仆人也对她的厨艺赞口不绝。
「很好吃呢!」
「能合妳胃口就最好了。那我先――」
「妳在这里待一会儿吧?一个人吃东西怪寂寞的说。」
女仆约莫停顿了半秒的时间，响应道:
「可是工作……」
「工作也不用急在一时吧!要是有人怪责妳就跟她说是我的命令就好了。即使不说话也不要紧，我啊，只是想要找个人在这里陪着我罢了。」
「那……恭敬不如从命了。」
经过一轮拉扯，诺儿成功把对方留下来。这样在到达晚宴前也就不会那么无聊了。女仆站在诺儿的旁边静静地待着，从刚刚开始就维持着无表情的脸。
诺儿一边吃着蛋糕一边看着这位女仆。她漂亮得就像人偶一样，金色的头发下是精致的五官，长长的睫毛覆盖着祖母绿的双眼，洁白的肌肤里有一点点的红色透出来。
虽然女仆那沉默寡言的性格令人感到难以接近，可是诺儿却不以为然。
「今天的晚宴我打算让妳也出席。妳要不要换上什么衣服?每次都穿着同样服装，不觉得无趣了点吗?我觉得那件有蕾丝和缎带的连衣裙满适合妳。」
「唔……我想我还是保持这身装扮便可以了。我以前曾听人说过，在重要的场合仆人就该有仆人的模样，这是为了尽可能地不要僭越到主人。」
「这样啊……」
女仆用悦耳又有说服力的声音回答，诺儿失望地鼓起双颊。她还以为找到个很不错的借口让对方换掉那身朴素的女仆装，没想到反而被一口拒绝了。
「明明希薇莉亚打扮起来肯定比我还漂亮。」
「小姐过奖了。」
用着不温不吐的语气回话，女仆脸上的表情依旧不变。
「我这外表不过是由某人所制造出来，无法与诺儿小姐相提并论。」
伴随着话语的落下，一阵风从窗外的园子吹入，夹带着花朵的香味。她看着窗户抬起手梳整耳边的头发，漂亮的侧面令人为之心动。
希薇莉亚．凯普特，如今她已是诺儿小姐最喜欢的女仆。
从告别加奥尔城的那天算起，已经过去整整两个月了。在这段时间里，希薇莉亚展开了新的生活，以女仆机械人的身份在普兰德斯家里工作。
在离开家里之后，希薇莉亚便拿着汉克的介绍信开始了寻找工作的旅程。她走到前往奥莉亚餐馆的必经之路时，双脚稍微停顿，一阵沉默过后，向着餐馆的方向默默鞠躬便离开了。
虽然每一个人最开始都对希薇莉亚很感兴趣，毕竟她漂亮、有礼、而且也很有知识。可是就在她说出机械人的身份时，却无一例外地被拒之门外。
「抱歉，我们还不想添购一台智能机械人。」
原本还有说有笑的人类起先是感到很吃惊，到确认这不是玩笑后，马上改用很冷淡的语气响应她。
大多数的民众还是把智能机械人当成「物品」来看待，因此他们并不想接纳一台没有主人的智能机械人。尤其当他们意识到这个看似与人类无异的女性是位机械人时，那份抗拒感也莫名地高涨起来。
或许是无法接纳与人类太相像的智能机械人吧?这点就连职业介绍所的职员都意想不到。
(果然不单单是加奥尔城会对机械人有偏见)
对此，希薇莉亚也只有这种程度的想法而已。
而在辗转的旅行之中，希薇莉亚最终找到了这份充当女仆的工作。穿上黑色长裙和白围裙，戴上缀有荷叶边和两条长缎带的帽子，作为一个大家族的女仆从外表看来非常合适。
诺儿不像多数人一样对机械人抱有偏见，她一直都是凭着自己的喜好来作决定。因此当诺儿见到来应征的希薇莉亚时，还没有说上几句话便录取她了。
那速度之快，甚至令希薇莉亚都有点错愕。
而在往后的日子里，她总是会被活泼的主人缠着。
「那种小事根本就不重要。希薇莉亚就是希薇莉亚……唉，我也好想有一头金色头发的说。」
「小姐不是说过很满意自己的外表吗?」
「是这样没错，可是……」夏尔先生的头发是和金色相对的淡银色。
这句话说到嘴边却又被硬生生吞回去。蔷薇的颜色爬上她的脸颊，不自觉地扭过头去:「反正我怎样想又跟妳没关系。」
(真是好懂)
虽然她至今还是不太能理解人类的内心，可是面对诺儿时不太相同。她是个喜怒哀乐全都会反映在脸上的人，丝毫不加以任何掩饰。
从某种意义上来说，诺儿就像她所认识的某位红头发女性一样。
「是关于上次说的那位夏尔先生吗?」
「什么啊!我才没有……」
「请小姐放心吧。我相信对方并不会因为发色的问题而对小姐有任何意见。他不是答应了会再前来拜访的吗?我想，这已经足以证明他对小姐的心意了。」
贵族之间的往来，希薇莉亚也只有在那些作家的想象中看过而已。
只是就安抚这位不谙世事的大小姐而言，已经相当足够了。听到希薇莉亚这样说，诺儿高兴得忍不住笑出来。
「希薇莉亚真会说话，这是谁教妳的吗?」
「这只是实话实说而已。」
希薇莉亚停顿了一下才慢慢回答出来。她没有想过自己也会有被称赞能言善道的一天，也许汉克的事对她影响实在太大了吧。
她把空碟子和咖啡杯收拾好后，也差不多回去工作了。虽然是受到诺儿的命令，可是一直待在这里也不太好。
这一次，诺儿并没有阻止她离去。
在走到门口前，她对希薇莉亚说:
「替我再拿一壶红茶过来，我想我就一边看著书一边等时间到来好了。妳猜夏尔先生会喜欢学识渊博的女性抑或是了解流行文学的女性?」
「我想，小姐只要展现自己最真实的一面就足够了。」
告别过后，希薇莉亚便往厨房的方向走去，清洗碗碟的同时顺便预先准备好晚宴的所需。途中经过一整排的大型落地窗时，她稍稍停下了脚步。
(不知道汉克和尤丽拉小姐过得怎样?)
在她面对着的方向，就是加奥尔城的所在地。
理所当然地不会看得到那座城市，可是直到今天，希薇莉亚仍然记挂着那里。她并不是不满意目前的生活，相反地，她喜欢这位可爱大方的主人，也对于能尽情地发挥厨艺这点感到十分高兴(汉克都只吩咐她弄炖菜)。要说对目前生活还有什么要求的话，那就未免太奢侈了。
只是，她却无法坦率地接受这一切。每当经过这里，阳光都会照射在一直配戴的胸针上，反射出海蓝色的光芒。
――我现在过着很好的生活。
――那你呢?汉克?
在那个脏乱的房间里杂物总是放满一地。那里的主人比较懒惰、也比较随便。但他却是最重要的人，也是最重要的导师。
她伸出食指轻轻滑过上头的珠子，一阵拿起信纸和笔的冲动袭上心头。
果然，想说的话就像山一样多。
到了晚上，晚宴也差不多快开始了。这次宴会只邀请了夏尔一个人，因此希薇莉亚并不需要准备太多的料理。
「这里就交给我们吧，妳先回去小姐那边招待客人。」
几个相识的女仆在厨房里对她说道。她们也知道诺儿特别宠爱希薇莉亚，因此在进入最后准备阶段时，她们先让希薇莉亚回到小姐那边。
希薇莉亚看着还没完成的料理犹疑了一下，但还是点了点头。
「那就麻烦妳们了。」
即使同样是女仆，但她们大多都是人类，也是需要服务的对象。不过，对这些人来说，太过固执反而会令她们困扰吧。
来到大门的位置，只见诺儿着急地来回绕圈，视线一直紧盯着大门离不开。在她旁边的几位女仆也显得很不知所措，只能待在诺儿的旁边。
当她们看到希薇莉亚时，就像看到救命稻草一样。
――拜托妳了!
在这间洋馆里，能够有效处理这种情况的只有希薇莉亚一个。或许是跟诺儿的喜好有关吧?这里的仆人都非常年轻，就连管家也只是工作了一年而已。其他人不是跟随旧主人离开，就是被诺儿一个接一个换走。
「小姐请冷静一点。」
「唔!」
听到声音的诺儿回过头来，只见希薇莉亚面无表情地站在她身后，其他仆人则站在旁边一脸不好意思的。
发觉到自己的失态，害羞的感觉随即涌上来，双颊像火烤一样发热。
「这……这……」
没等到那结结巴巴的解释，希薇莉亚续说:
「身为一位大方得体的女性，小姐的举动未免太过于亢奋了。虽说表现出真实的自己也很不错，可是在深入交往以前还是留下与身份相称的印象吧。」
在场的女仆都被吓到了。她们没想过希薇莉亚居然会这么直接。虽说是智能机械人，可是就连半点婉转一点的说法也没有吗?
但想当然尔，诺儿可不会在乎这些小事。
「可是根本就静不下来!」
「这样的话……」
看着这位主人一脸无助的样子，希薇莉亚不禁想起了被汉克教导的情况。想不到要照顾一个像小孩的人是这么困难，真没法想象汉克是怎样应付那个连句子都没法好好组织时的自己。
正当困扰的时候，大门突然响起了清脆的门铃声。
「我是跟随夏尔少爷前来赴宴的仆人赫洛克．福特，请问有人在吗?」
「来了!」
真是糟糕的时间点。诺儿还没有做好准备好，可是也没可能就这样放着对方在门外不管。无奈之下，希薇莉亚只好开门迎接对方。
幸运的是，当先说话的也是位仆人。即使作为主人的诺儿就在旁边，由希薇莉亚这位女仆来接待也并无不妥。
打开门后，眼前出现了一张带有中性美的脸孔。
远处的树叶随风摇摆起来沙沙作响，散落满天的星斗画出美丽又梦幻的夜景，一两只萤火虫在晚空飞舞，散发出那一点一点的绿光，清幽的花香来自于盆栽上粉紫的三色堇……
脑袋中接收着许许多多的信息，可是翠绿色的双眼里却只看着眼前的男生。
他实在太显眼了。
有着高大的身材、却散发出纤细的气质。与汉克那种学者形象不同。在希薇莉亚眼中看来，他虽然少了一分知性，可是多了一点优雅、也多了一些活力。
一时之间，希薇莉亚为着这从未见过的男性类型感到好奇，不禁在脑中拿来跟汉克和奥莉亚餐馆的客人作对比。
正如希薇莉亚看着对方一样，这位随从也看着希薇莉亚看得出神而不作声。两个人就这样看着对方，现场居然沉默了好一会。
「咳……」
在随从身后传来一声咳嗽，似是在为这事态感到不耐烦。
伴随这一声，对方尴尬地别开视线。虽说第一句话应该先由对方来开口，但意识到自己也没反应过来后，希薇莉亚赶紧道歉并自我介绍说:
「我是这间宅邸的机械人女仆希薇莉亚．凯普特，今天有幸得以接待肯尼斯家族的夏尔先生。晚宴的一切已经准备妥当，那就请――」
――不对。
瞬间，一阵违和感涌上心头使她硬生生地把句子打住。
抬起头来，那位随从顶着一头淡银色的头发优雅地笑着说:
「是叫希薇莉亚吗……那就麻烦妳了。」
这个人正是那位夏尔，当先在门外说话的人声音跟他完全不同。
仔细观看，会发觉那个站在后方被她误认为夏尔的随从福特，头发的颜色是普通的褐色，并不是诺儿曾经提过的淡银色。
糟了。
因为注意力被分散的原因使得希薇莉亚少有地犯错，她稍稍皱起了眉头。连续两次的错误以一个机械人来说太严重了。
「机械人……还真是没想到……我以为普兰德斯家是比较传统的地方。」
「以现代社会来说这也没什么大不了吧?」
就在他们主仆两人踏进来的时候，希薇莉亚让开身子让她们进入，顺势把他们带往诺儿那位。这方法是尤丽拉教给她的，在招呼客人进酒馆时，只要用上简单的肢体语言便能引导他们。
这方法看来对上流阶层也很管用的样子，夏尔一下子便来到满脸通红的诺儿面前。看着舌头打结说不出话来的大小姐，他不慌不忙地说:
「晚安，诺儿小姐。」
「晚、晚晚安!」
紧张的情绪缠绕在脑海中，诺儿好不容易才挤出几个单字。
(诺儿小姐加油)
希薇莉亚在心中说着。
「今、今天的晚宴非常高……高兴能邀请到夏尔先生。我们准备了丰、丰富的菜肴和……和……和一些余兴节目。希、希……希望你能享受这个宴会!」
那彷佛会在半途逃走的说话方式，看得旁边的女仆都捏了一把冷汗。幸好还是有惊无险地把话说完了。虽然诺儿已经参加过不少宴会，可是她每一次都是以玩乐的心态前往。
一旦接触到恋爱的问题，女孩子就会变得截然不同。希薇莉亚深深明白个中道理，就连尤丽拉那种刚烈的女性，在面对汉克时也会露出脆弱的一面。
更别提这位有如在温室里长大的普兰德斯小姐了。
夏尔并没有因为她的结巴而面露不快，而是很识趣地轻轻带过:
「诺儿小姐还是跟上次见面时一样呢。」
成熟的表现，使得诺儿像消了气的皮球一样无力地说着:
「是、是呢……夏尔先生……也是一样的温柔。」
(原来如此……)
确实是个很优秀的男性，在场的女仆们都这样想着，难怪小姐会喜欢上他。在场所有人的视线焦点都落在夏尔身上，唯独希薇莉亚在招待那位叫福特的仆人。
他是个脸上长着雀斑、有点矮又微胖的男人，与夏尔相比起来就只是个平凡得不会被注意到的人。
「福特先生也请进来吧，小姐也有为随从们预备好位置。」
「我还有点事要处理，有需要的时候少爷会通知我过来。」
向希薇莉亚简短地致谢后，他便转过身离开。
「我会好好向小姐转达的了。」
这时候夏尔已经跟随着诺儿进到大厅里头去，女仆们都围成一团议论纷纷。有的说「诺儿小姐这次下了很大的决心呢」、也有的在说「我也好想找个这样的男朋友」……之类的。
话题的中心全都是围绕夏尔和诺儿，完全没有人打算理会默默离开的福特。这时候，一位比较年轻、新入职不久的女仆靠近希薇莉亚问道:
「妳怎么看诺儿小姐和夏尔少爷?妳觉得他们有机会发展下去吗?」
「就身份上来说，夏尔先生也是名门出身。我以前在书上看过，贵族之间的往来很讲求出身。」
「这个……好像跟我想的不太一样……?」
「是吗?我一直都以为这点很重要。」
「也不是说不重要，就只是……没有更浪漫一点的想法?」
「浪……漫?」
希薇莉亚不解地歪着头。这个词语在书上看过很多次，可是直到现在她还不清楚这具体而言是什么。硬说的话，就只知道那会出现于恋爱中的男女。
「对啊!小姐那方面就不用说了。比如夏尔少爷也会默默地跟从小姐的意愿走?但照第一印象看来，他好像会处于主导地位的样子?」
「唔……感觉这不是我能理解的事情。」
妳这样很无趣吧!被这位女仆半是开玩笑地说着，此时也差不多回到客厅的位置了，话题也就此结束掉。可是在希薇莉亚的脑海里，却形成了一个小小的疑问。
说起来，汉克有解释过这个字吗?作为情人的代替品而出生，直到今天却还是对「喜欢」这个感情了解不多，想想自己还是有点失败。
她在心里默默叹了一口气，需要学习的东西还有很多。穿过气派的门厅后，便来到了设计奢华又古典的客厅。
地板是明亮的大理石材质，墙壁是带着浅浅的米黄色。在天花、壁面和房间正中央的地面均铺陈大量的线板造型，配上木质的古董家具勾勒出一股古典又雅致的风情。
虽然汉克在加奥尔城的家已经是高价的住宅，但始终远远比不上根基雄厚的传统贵族。在希薇莉亚第一次来到这里时，也为这室内设计的美学而惊叹。
坐在铺上纯白餐巾的长桌旁，诺儿和夏尔两人有说有笑，气氛还不错。他们看到希薇莉亚回来时，注意力都不约而地放到她身上来。
「希薇莉亚也坐下来吧。就坐在我旁边好了。」
「可是……」
「我也赞同诺儿小姐的意见。」
出乎意料地，夏尔开口挽留了希薇莉亚。
「而且我听说妳是由那位汉克．荷斯特博士制造出来的智能机械人。作为他在学院的后辈，我对妳很感兴趣。」
「你认识汉克?」
「嗯。」
夏尔点了点头，这段对话引起了希薇莉亚的兴趣。
「在这个国家的首都学院里没有人不认识他，每位教授都说他是百年难得一见的天才。我曾经听过他好几次的演讲，可惜每一次没找到机会和他说话，后来甚至还从学院里消失不见了。」
「唔……要是夏尔先生打算从我这里打听关于汉克的消息，那可能要让你失望了。目前我也不知道他在什么地方。」
虽说多半不会离开加奥尔城，不过她早就决定了要跟汉克切断所有关系。因此她选择了隐瞒这件事。
向人类撒谎这回事，自从不用掩饰身份后已经很久没有试过了。
「关于汉克在首都学院的事迹，我甚至连皮毛都不知道。他不怎么愿意提及过去。」想当然尔，关于莉莉娜的事也得保密才行。
「真是个奇怪的主人。」
诺儿在这时随口说道。
「换了是我肯定会跟希薇莉亚分享所有想法，毕竟是由自己创造出来，没必要像对待外人一样有所隐瞒吧?」
「汉克背后有很多苦衷。他不是像小姐想的那样小家子。」
希薇莉亚罕见地反驳诺儿，语气也变得更严肃一点。
她感觉不该在这个话题上继续打转，便决定改变话题走向对夏尔说:
「所以我很大机会不能回答你想知道的问题。一方面是我对汉克的过去并不清楚，另一方面……则是涉及到他的私隐。对于我来说，汉克永远都是我最重要的人。」
非常抱歉。听到这句话时，夏尔的脸上却连半点遗憾都没有。他说:
「没有关系。能亲眼得见汉克博士制造的智能机械人已经很足够了。不过有机会的话，我还是想多了解妳一点……这可不是说我把妳当成物品来看待。」
「我们都知道夏尔先生不会那么坏心眼。」
――坐下来吧!
诺儿的手不安份地轻拍椅垫示意。或许是过分紧张的缘故，希薇莉亚发现她另一只手也是藏在桌子底下，并没有轻易地露出来。
(嗯……只要不要触及莉莉娜小姐和加奥尔城的事就好了)
这样想着，她回答道:
「感谢夏尔先生和诺儿小姐的厚爱。」
受到诺儿和夏尔两人的邀请，希薇莉亚加入了这次聚会。
在那之后晚宴如常开始。每当有仆人从厨房出来时，他们看到希薇莉亚都会感到犹疑。虽然并不是没有预备好三人份量，可是她不需要也不会进食。
缺少经验的女仆们不知所措，一时间不知该不该为希薇莉亚上菜。
「给小姐和夏尔先生就好，我只是陪同他们来聊天。」
她这样说着。
夏尔聊了很多关于汉克的事，虽然全都是些琐碎的小事，可是希薇莉亚也听得津津有味。诺儿虽然不认识汉克，可是在知道他是夏尔所尊敬的人后，也半是强逼自己参与进对话之中。
就在差不多谈到汉克突然消失的那天时，希薇莉亚决定就此中止话题，也好让诺儿能跟夏尔独处。
她站起身子接过女仆手上的碟子放到两人的面前。
散发出澄黄色彩的柠檬雪花雪糕，是以往希薇莉亚一直很想尝试却又没机会做的甜点，酸酸甜甜的味道汉克并不喜欢。
「很感谢夏尔先生能跟我分享关于汉克的事，这是个令人愉快的聊天。可是继续在这里待下去，会令我对不起其他女仆们。请小姐容许我回去工作，这次的晚宴应该不是为了汉克而设。」
「对、对啊!」
受到希薇莉亚提醒，诺儿才惊觉自己太过于被动了，她急忙说:
「我也不想让希薇莉亚内疚。虽然有点可惜，但只要夏尔先生对汉克博士的机械人还有兴趣的话，普兰德斯家随时都欢迎你进来。对、对了!说到机械人的话题，在我小时候常常会有带着机械人的马戏团……」
很漂亮的回应，小姐。
看到诺儿已不再紧张，希薇莉亚微微扬起了笑容。
对于才刚接触「爱」那令人伤心一面不久的希薇莉亚，实在很希望诺儿能够克服眼前的重重困难。
即使，她对于这种感情还是处于一知半解的状况。
「下次见面时，希望能有个同样愉快的经验。」
「再见，夏尔先生。」
希薇莉亚点头过后，便快步离开了。
一想到会被其他女仆们围着问话，便不自觉地思考起该怎么回答才好。
与夏尔的聊天很愉快，他很懂得怎样去建立一段不触及对方底线的谈话。每当希薇莉亚暗示「这点我无可奉告」时，他一点也不生气而且还会很自然地轻轻带过，不会令任何人感到难堪。
只是，身为主角的诺儿反倒难以跟上他们的话题，当中甚至还不小心说错了几句话令场面一度尴尬起来。可幸夏尔是个懂得绅士风度的人。
(好像……有点对不起小姐)
明明小姐是那么期待今天的晚宴。
在离开客厅的时候，她从门缝中偷偷看向餐桌那方。只见诺儿回复了那健谈的模样，一边说话一边摆动着身体，像个小女孩一样活泼。
握住门把的手稍微放松了一点点，也许自己过分担心了。
而就在她慢慢地关上门，不打算发出一丝声音的时候，却看到夏尔瞄了这方一眼。
――待会见。
他的嘴型毫无疑问是这样说的。
配上一个别有深意的笑容，夏尔这句话像是在跟诺儿的说话般，却巧妙地是对着希薇莉亚说。
这使人不懂得也无法响应。
步出客厅后就如她想象那样，在门外等着的几位女仆都向希薇莉亚投以好奇的目光，她们想知道里面发生了什么事。
回到厨房之中，那里的女仆们一样好事。而且因为不怕被主人发现的缘故，甚至还一直缠着希薇莉亚，大胆地向她提出各种问题。对于不是很懂得拒绝别人的希薇莉亚而言，只能逐一回答。
被问最多的是「妳觉得夏尔怎样」，希薇莉亚总是会说「他是个配得上诺儿小姐的人」。
(果然，女性都会特别关注这一点吗?)
一边应付她们的问题，她一边想着。
到了最后，一位原先待在客厅外的女仆来了找希薇莉亚。
她带着有点羡慕的目光说:
「夏尔先生要回去了，小姐让妳过去送他离开。」
希薇莉亚一瞬间有种被解救的感觉，她马上停下手边的工作，把双手抹干净后放下被卷束起的衣袖，脱下围裙回到适合招待客人的状态。
来到大门的位置，夏尔和诺儿都待在那里等着希薇莉亚。
「改天让我来招待妳吧。不过我在这里并没有好的私人厨师，或许只能到城里的餐馆去。」
「没关系，毕竟夏尔先生不是个长居于此的本地人。」
诺儿优雅地笑着，在离别的时候显露出有教养的一面。
「希薇莉亚，夏尔先生希望妳能带他到坡道下方，他的车子和随从在那里等着。」
「不能让对方把车子开上来吗?」
「或许是出了点问题吧?我好像联络不上福特，说不定他不小心睡着了。虽然是一路跟随我来到这里的人，不过他还是没改这个粗心大意的坏习惯。」
甚至还会把自己的主人给忘了呢。
夏尔耸着肩，为随从的失态自嘲地开玩笑。
道别过后夏尔便随着希薇莉亚一起离开。虽然诺儿也很想跟着一起走，可是从小的教育告诉她，这种事让仆人来处理才是合乎礼节，她必须留在屋子里。
走在下坡的路上，只有希薇莉亚和夏尔两人。普兰德斯家是建在一座名为纳兰多的城市旁边，从很久以前开始就高高地俯瞰着这座城市。因为这个原因，除了受邀前往宴会外诺儿很少离开洋馆，毕竟凡是外出都必须驾车，不过对于不会累的希薇莉亚来说，她倒是一直用徒步的出入此处。
在这里往城里看去，每家每户都点亮了灯泡，仿似是天上星星的倒影般明亮璀璨。在当中有一栋特别高也特别亮眼的建筑物立于其中，它是纳兰多里最为明显的地标，一间价格高昂的旅馆。
夏尔指着它说:
「我目前就住在那里，在找到安定的住处之前都不会离开的了。这点能替我转告诺儿小姐吗?」
「没问题。」
希薇莉亚回应道。这时候她想起了离开客厅时那个别有深意的笑容，以带有责备意思的语气说:
「夏尔先生不是联络不上福特先生，是故意不联络他吧。」
「啊，被发现了。」
夏尔一派轻松地说着，给人的感觉从一位公子哥儿摇身一变，变成平和近人的形象。
「我还以为夏尔先生是个更有礼貌的人。」
「毕竟不说谎就没法跟妳单独相处了，这点请跟诺儿小姐保密。」
「为什么要找我?」
「我说过了。因为妳是汉克．荷斯特博士所制造的智能机械人。说实话……其实关于他的事怎样都好，我只是个对机械人工学感兴趣而已。他是个很糟糕的演讲者。」
「……这点我无法反驳。」
确实，一想到那懒散的模样，希薇莉亚也无法想象汉克会认真开讲座的样子。如果只是个别指导的话，她倒是愿意相信。
夏尔轻笑出来，似是为希薇莉亚的反应感到滑稽。
可是就在笑声过后，他却用认真的语气说道:
「不过汉克博士的天分无需怀疑，所以我每次都会抱着学习的心态去他的演讲会。因此，当我看到妳的时候我真的是被吓到发呆了。」
「这就是为什么你希望能跟我独处的原因?」
这时候，他们已经来到了坡道的一半。在清凉的晚风之下，夏尔停下了脚步，看着希薇莉亚在月光下朦胧的脸。
她拿着的手提式电筒并没有派上用场，一旦打开了，反而会有种过分明亮的违和感。
「嗯，是的。」
夏尔毫不掩饰地说，一点也不打算拐弯抹角。
「我想知道汉克所打造的女性机械人是什么样子。我不会把妳当成物品看待，可是我真的很好奇，那个汉克为什么会赋予妳女性的外表?我在家族之中只是个平庸的人，可是我也不打算令家人失望。肯尼斯家族在电子工业中拥有重要地位，原先我是打算找出汉克博士的所在……」
「然后你就可以招揽他了?在和他一起生活的时候，我几乎每天都会替他处理首都学院寄来的信，那些都是由一些商人或大学寄给他。」
每一次，汉克都只会摇摇头，让希薇莉亚把它们撕碎丢掉。
「不过我发觉那一点都不可行。妳是个很尽忠职守的人，就是诺儿小姐下命令，妳也不会透露半句。」
「这点我绝不会退让。」
夏尔只有苦笑。
他长长叹出一口气，好像把那不如愿的苦涩吐出来一样。
「妳先回去吧。反正这里连一个岔口都没有，再怎么样也不会迷路。我还会再来的，虽然理由并不相同，但不管是诺儿小姐还是妳我都想再见面。希望妳不会因为现在的事而讨厌我。」
「诺儿小姐是个很单纯的人，请不要像这样对待她。」
「嗯……比起自己更重视主人吗?没有回答的话那可以看成我还没被讨厌吧?」
「哎?」
夏尔迈开步伐，走到树影之下做出回过头说:
「既然没法找到汉克的话，那就让我见识他的智能机械人吧。我曾经听他说过，制作智能机械人最需要的不是技术，而是想法。」
那里的位置很暗，就算是希薇莉亚也无法捕捉到他的表情。不过从语气判断，多半是在轻浮地笑着吧。
与第一印象完全不同的夏尔，那一个才是他的真面目?
虽然是个叫人摸不清底细的家伙，但希薇莉亚确实不讨厌这个人。
(诺儿小姐知道这件事吗……?)
考虑了好一阵子，最终她还是决定把这当成秘密。汉克说过，很多事都必须透过亲身体会才能了解。
不管如何，她也不认为诺儿会因为夏尔的另一面而对他失望，反倒还比较担心她会整天被夏尔耍着玩。毕竟那个人看上去真的会这样做。
届时，大概也只有希薇莉亚能阻止吧。
「请不要肆意捉弄小姐。」
她肯定会这样说。
