那是一个起得比平时更早的早晨。
“啊、顺！你稍微再等一下！妈妈起得有些晚了——”
听到我下楼的声音，妈妈“啪嗒啪嗒”地走到厨房门口探出头，有些慌张地道歉道。
“今天也是，突然起得很早呢，顺。”
当我坐在餐桌前时，爸爸的视线从他手里的报纸移到我的身上，不过语气中并没有多少惊讶，毋宁说有些冷淡。我只是端起放在桌上的牛奶。
“嗯，昨晚睡得有些早了。”
“需要我开车送你么？最近学校的老师也打电话回来，学校好像发生了什么不好的事情吧。”
“……不用了，我走过去就行。路上还是有其他同学的。”
听到开车的字眼，我下意识地皱起眉，心里升起一阵排斥。我很讨厌车上那股被芳香剂压下的奇怪味道。听说那是因为汽车的内衬或者座椅用了特殊的塑料，才会有的怪味。
“这样么。那么，路上小心。不要因为那些奇怪的流言而影响到学校名次了。”
爸爸并未强求，只是点了点头，视线又飘回手里的报纸。
厨房里飘来煎鸡蛋的香味，还有妈妈一如既往轻松地哼着不知名的小调。
父母都在这里。对家中事务有些冷淡的认真的父亲，还有稍微有些脱线的母亲。像这样普通的场景与对话经常会出现在这个家里。即使如此，我也为这份普通而安稳的幸福而感到安心。
所谓的家庭一定就是这样的存在吧，或者说，存在即足矣。这样至少在回到家里的时候，迎接自己的，不是无止尽的空虚与孤独。这就是我对家庭概念的定义，不过我也察觉到这好像和从大部分书籍里阅读到的家庭概念有着微妙的偏差。
“——顺，路上不要忘了要和大家一起走哦！”
“嗯，我出门了。”
解决掉冒着热气的面条和铺在上面的煎蛋，向着有些担心地看着我的妈妈道别后，我在玄关处换好了鞋。
这条通往学校的街道总在上学的前半个小时里才会闹腾起来，现在的路上只有社团活动和晨练的学生。所以当我走在行人寥寥无几的街道上时，还是警惕地稍微环视了一下整条街道，在确认没有可疑人物后才有些安心地向学校走去。
并非是我太过神经质。在纪律委员的会议上，老师已经几次提到了校园内出现的学生失踪事件，还吩咐我们向其他学生传达类似“晚上不要太晚回家”“上学要与同伴结队而行”的警告。虽然老师们都没有明确讲出来，但这些嘱咐已经明确地暗示了那些消失的学生到底何去何从。
恐怕，是都被杀掉了吧。这并非我一个人的想法，而是在学生里也广为流传的说法。毕竟失踪的几个学生都没有什么明确的离家出走的理由，消失前也完全没有预兆，学生会为此感到惊慌也毫不稀奇。
不过，这类失踪事件并没有发生在我的班级，所以对于杀人犯这样的概念，我仍没有什么实感。而且，我也根本不存在什么能结伴上学的朋友。正因如此，我才敢在这样的早上，一个人拖着脚步向学校走去。
“哟，日影君！”
“嚯哇——！”
肩上被重重地拍了一下。我被吓得弹了起来。
“噗哈！喂喂，你那是什么反应啊！超搞笑的！”
“……下条。”
回过头去，同班的下条惠野将提包抓着倚在肩部，咧嘴露出坏笑。
“你的脸色还是一如既往的阴沉啊。”
“只是稍微在想些事情而已。”
下条向前跨了几步，和我保持同步地慢慢向前走着，看起来是想和我一起去学校。
啊啊，这么说起来这家伙是田径部的啊。难怪平时早上从来没见过她，原来她是这么勤奋的人么。
身材高挑，留着刚过下巴的黑色短发的下条在班上是个蛮受欢迎的人，那有些自来熟的性格，因为她长相不错的原因，给人的感觉意外的没有多少不适。和她假小子的外表非常相配的，据说她在入学后的半个月内把校内所有体育系社团都几乎报了个遍，虽然因为每个人能报的社团上限最后只能选了其中的四个，但在开学时也因为这一点在全校里也小有名气。享受着在我看来无疑是充满着压力与劳累的校园生活。不过我平时和她的交情也很浅，至少没到会一起上学这种程度。
……嗯？这么说起来，我记得下条的身边应该还有一个人来着？
……
算了，想不起来。虽然本能上感觉是个很重要的人，但我还是没有深究下去。
“你是说学生失踪的事情吧？那真的超可怕的有没有！不论是人也好尸体也好都没有被找到，仿佛神隐了一样离奇的事件！所以我才会找上你啦，麻烦到你真是不好意思。你不太喜欢别人来找你搭话吧？课间也是，老趴在桌上装睡。”
和印象里的下条一样，兴致盎然地讲了一大堆。
“不过，我还是第一次在这么早的时候碰到千村呢。”
“我有时候也是会早起的。可能是之前一直错过了吧。”
“嗯？有什么事是要不定时早起的吗？”
“嘛，有各种各样的事情要处理啦。”
我随便说着，眼神下意识地看向街道的尽头。
“啊～我懂了！你是想尽早看到正道寺吧！”
她露出兴趣十足的表情用拳头抵了抵我。
“才不是嘞。”
我叹了口气。当然，这是为了掩盖住内心的慌乱。
“那你刚才为什么要远远地往校门口观望？我记得正道寺是今天早上值班吧。”下条完全没有松口的迹象，“就算承认也没关系哦？毕竟正道寺长得那么可爱嘛。我不会告诉别人的！”
“别再说了。我的事情这样都好吧。”
我的语气不由得粗鲁起来。
“哼——这样么——”
这时从我们身边有学生骑着自行车经过，下条自觉地闭上了嘴，继续跟着我像散步一样前行。我不由得有些后悔刚刚的语气有些冲动，不过她的脸上似乎也没有不高兴的样子，只是晃着腿一步一步地向前踏出。
校门前的纪律委员早早地守在门前，认真审视着每个走进校门的学生的仪容。话是这么说，不过气氛其实比较轻松，时不时还会传来打招呼的声音。
“啊，是日影同学……和，下条同学？真是个奇妙的组合呢。”
看到我之后，今早当班的正道寺佳奈向我搭话，同时微微地歪了歪头。我的心差点因为这个可爱的举动而停跳了半拍。
“不要说得那么可怕啦。最近老师不是也说要结伴出行么？刚好在路上抓到熟悉的人而已。你说对吧，日影君？”
下条笑着拍了拍我的肩。我用无奈的眼神看向她，侧身躲开她搭在我肩上的手。
虽说校规有明确规定禁止男女的私下交往，但对于职权空虚的纪律委员来说，只要不是在眼皮底下作案，平时对这类行为都是睁一只眼闭一只眼的。即使如此，不存在的关系还是尽快撇尽要好。
“早上好，正道寺同学。辛苦你了。”
“早上好，日影同学。今天也来得很早呢。”
我轻轻地抬起手向正道寺打了个招呼，正道寺露出天真浪漫的笑容回到。下条则在一旁露出一副奇妙的表情。全都暴露了啊，正道寺同学……！
“佳奈酱～早上好呀！今天的你也非常可爱！”
“早上好，下条同学。刚刚郡山前辈已经进去了哦。”
“啊、哎！不好！今早和日影君走得太过悠闲，忘记时间了！”
下条发出一声短促的悲鸣。我有些幸灾乐祸地看着她慌忙冲进校园的样子，慢悠悠地这么走过了校门。
“啊，对了，日影同学——”
“嗯？”
“今天中午有例行会议。请不要忘了参加。”
“知道了。”
我点了点头。正道寺也确认似地点点头，随后继续微笑着回应推着自行车靠近的同学向她打的招呼。
我的双腿迈向了自己的班级。
我的座位就在窗边，倒数第二位的位置。在动画里，因为这样靠角落的位置不需要画过多的人物与场景，所以经常成为主角的位置。换句话说，在现实中就半点意义都不存在了。
现在教室里还没有一个人。我略微放松下来，哐当一声坐回自己的座位上，从裤兜里拿出连着耳机的手机。
从这边的窗户向校门眺望，正好能看到开始渐渐密集起来的白色人潮。自然也有被正道寺叫住要求整理仪容的家伙，不过大多数时候正道寺只是和另一个值班的女生一起扫视着流入校门的人流，然后时不时和熟人打个招呼或者进行简短的对话。撑着下巴看着这副祥和的场景，耳机内也传来喜欢的音乐，我的嘴角不由得松弛下来。
正道寺佳奈。纪律委员的同事，也算是我的半个朋友。成绩优秀，相貌出众，而且正如所见的那样，是个性格柔和的女孩。
头发稍稍长过脸颊不过肩膀，经常露出的恬静笑容也让人安心。身高和男子气的下条不同，差不多大约一米六上下的样子。不仅考试期间，平时也经常会在市内图书馆里看到她在桌前认真读书的样子；不过碍于可能被错认为跟踪狂，所以我从来没去打过招呼。而且和她一起作为纪律委员值班时，就更能体会到她对于这份工作的负责。大概在平时生活里也是一丝不苟的人吧——和她并不同班的我这么想象着。
就在我的心里因为默默注视着正道寺而陷入一种类似心如止水的禅定心情时，眼前闪过的一丝灰光瞬间引起了我的注意。
嗯？
那灰色的身影在身穿米兰色制服的学生里显得尤为刺眼，这让我我的视线下意识跟随着它运动起来，然而那条灰影如蛇般在人群中敏捷地窜动着，向学校的另一侧突进，不一会就消失在另一间校舍的背后。而且，灰影经过的所有学生，似乎都没有注意到这人影的存在。
这是怎么回事……？
好奇心差点都要让我扒住窗口探头寻找它的身影了。不过感受到有人接近的气息，我慌忙摆正姿势，从提包里抽出准备好的书装模作样地读了起来。
即使如此，那一闪而过的灰光不知为何让我开始非常在意起来。有可能只是空想性错视，有可能是自己打工太累出现的幻觉，有可能只是涌动的人头恰好造成了这样的假象，这种平时过几分钟就会忘记的小事，却在我心里残留下让人不舒服的投影。
……我是在害怕什么吗？不自觉地抓住胳膊才发现，自己的前臂上不知为何起了一些鸡皮疙瘩。这让我的心里愈发云里雾里起来。
不过，的确有那个灰影就是杀人犯的可能性……这么一想，心情反而轻松下来。
毕竟比起已知的祸患，更令人恐惧的是未知啊。
