最后,这场爱神眷顾大比赛的活动角逐出了三队获胜者,除了李华他们外,还有两组情侣也成功通过考验——其中那一对男士取得了最好成绩,打破了从这个活动创办以来的所有记录。
主办方为所有获胜者准备了两份礼物,一个是一千洛林铜币,由帝国银行支票支付。另一个是由主办方为三组各自画一幅情侣画像。
让人有点意外的是,第二和第三名都选择了主办方准备的情侣画像,反而是那一组打破记录的两位男士草草的选了一千洛林铜币,使得主办方都有点猝不及防。
“来,两位请再靠近一点。”画师看着李华和栗色长发的少女,用手示意他们靠近一点点。
“先生,您的女友真的太漂亮了。”在提笔之前,画师甚至正了正自己有些乱的衣领,让原本一身有些破旧的灰马甲和深色外套显得精神点。
“谢谢夸奖,事实上,我也觉得我的女友是最漂亮的。”李华一本正经的接了画师的话,让栗发少女轻轻的掐了一下他的胳膊。
“如果换任何一个人,我都会觉得他是在说大话。”画室感慨着,“但是这位小姐,我想哪怕就是皇城里的公主皇妃们的美貌都不及她的十分之一。”
“如此精致的面容,天呐,她是天使吗……”
画师说着说着,突然猛的摇了摇头。
“不行,我不能如此草率的为您和您的女友作画。我必须回家去把那些沉重的画脚架和珍藏的颜料带过来,请您稍等一下。”
“那太麻烦你了,需要我们去帮忙吗?”李华问着画师,后者却摇了摇头。
“不用了,我家……在东郊第十一街。那种地方不太适合先生您去,我自己去就好了。”
东郊十一街,星兰里面臭名昭著的一条街区,无业游民,乞丐,工人,还有毫无保障的伤残老兵,整个洛林的最底层的一批人都聚集在了那一片街区。如果说星兰是一颗洁白如月的珍珠,那么东郊十一街那片贫民窟就是珍珠上唯一的斑点和瑕疵。
“那块贫民窟不太适合先生,还有如此美丽的小姐,我一个人去就好。”
当画师说完后,还没等到李华说什么,之前请李华带路的男士就走到了画师面前,十分严肃的看着他。
那两位极具“默契”的男人原本拿了帝国银行开具的一千铜币支票已经准备离开时,“贫民窟”这三个字仿佛有魔力一样吸引住了他们。
“这位先生,您刚刚说,您家在贫民窟?”其中一个人一脸严肃的看着画师,画师感到有些奇怪的回答。
“是的,两位……怎么了吗?”
“我们想和你一起去搬你的画具,顺便去那里看一看,可以吗?”
“这……当然没有问题。”画师越来越感到奇怪。因为他还从来没有见过要主动往那块街区里钻的人,基本上星兰本地的人听到东郊十一街,无论谁都都像是碰到了一堆散发着恶臭都垃圾一样,谁都想离得远远的,这还是第一次有人想主动过去。
“两位想来……那我就带路了吧。”
东郊十一街,星兰远近闻名的贫民窟。
即使是远远的看着那条街区,都能闻到一股腐败和恶臭的味道,垃圾和杂物随意的丢弃在街道的各个路口上,甚至还有不少的棚子搭在角落里,里面躺着不知道几个蓬头露面,浑身臭气哄哄的人。
也正是因为这条街在这,使得整个东郊的房价和地价都是整个星兰最低的。有钱有能力的人基本上都搬的远远的,仿佛看到他们都脏了自己的眼睛。
现在还是大白天,但贫民窟里面基本上没什么人在外面游荡。
毕竟住在贫民窟里面的人基本上没有什么空余的时间,他们每一天不得不花费将近十个甚至十二个小时的时间在各个工厂里超负荷的劳作,然后拿到极其微薄的薪水来养家糊口。工厂主和新贵族们通过大量剥削工人的剩余劳动价值高高坐在云端上,创造大量价值的劳工被尸位素餐的人丢在泥泞里。
住在这里的人没有生活,光是活着,就已经耗光他们所有的力气了。
只有极少数的人还在外面走着,他们基本是年老的人或者幼儿,有工作能力的人很少有机会在外面闲逛。
“先生们……这里的确不太适合你们进去。”来到十一街的入口,画师有些踌躇。
“要不我先进去把器材搬出来,各位在这里等一下就好。”
“不了。”画师的提议被拒绝了,他抬头看着拒绝的那人,仿佛在那双眼睛里看到了火光。
“我们进去吧。”
十一街里面的破败程度远比在外远观的更加严重,没有一所楼房是正常的,超过一半以上的建筑明显都处于一种危房的状态。
光鲜亮丽的李华等人与破败的十一街格格不入,贫民窟的少数还在外的人都用一副警惕的目光看着他们,很少有人主动的靠过来。
长期的穷困和欺压让贫民窟的大部分人对外都有着很大的警戒心,像星兰其他地方的人不愿意靠近他们一样,他们也不愿意去接近星兰其他城区的人。
然而,现在却有一个例外,一个瘦骨嶙峋的人看到了李华一行人,哭诉着朝他们跪了过来。
“先生们,这位美丽的小姐,求求你们大发慈悲,救救我,救救我吧!”
“别怕。”和李华一齐来的那位男士一把抓住那名男子的手臂,丝毫不嫌弃他脏丑的身体。
“您说,有什么是我能帮到你的。”
“谢谢你,谢谢你!”骨瘦嶙峋的男子跪在地上朝着那人跪拜,被那人用力的扶起来后,泣不成声的向他们哭诉。
“我欠了钱,钱了那些混蛋的钱。他们说如果今天不能还清就把钉死在墙壁上,先生们,我求求你们了,只要五百铜币,五百铜币就好。”即使被搀扶了起来,那名男子还是跪了下去,朝着他们不断的磕头。
“五百个铜币对你们来说不过就是一顿好一点的饭钱吧。但是五百铜币可以救我这种人一条命啊,求求你们了。”
“好的,您放心……”
“稍等一下。”
李华按住了正准备掏支票的那人,在他疑惑的眼神里,李华对着骨瘦嶙峋的男人开口说。
“你……是不是吸过摩洛烟。”
这是取自帝国南方一种名为摩洛科的宽叶类植物,用其茎叶制成的烟类,具有极强的上瘾性。
“我……”跪在地上的男子一时间愣在了原地,然后眼泪一瞬间就流了出来。
“我也不想,先生们,但是我控制不住自己!他们是恶魔,是他们引诱我吸的!不关我的事!我原本还有妻子,我的妻子也不知道制止我,她也有罪!她在我落魄后就跑了!那个贱女人也害惨了我……先生们,求求你发发慈悲吧!我的女儿都被他们抢走了,我真的没有其他东西抵债了!先生们……救救我吧!”
男子还跪在地上哭诉,然而等他抬起头的时候,他发现眼前的那些人已经走了,没有再在他面前停留。
只是在他面前的地上,不知道谁留下了一张五百铜币的支票。